Дождь лил по улицам города. Возможно, это смоет грязь, которая всегда скапливается в сточной канаве. К сожалению, я знаю, что этого не произойдет. Все, что он сделает, это заставит грязь из канализации подняться на улицы и присоединиться к мусору, который уже здесь.
Я поставил портфель в грязь, прежде чем полез в карман и вытащил перчатки. Несколько капель дождя уже упали на кожу моих рук. Он обжег мою кожу, словно брызги горячего жира. К счастью, кислотный дождь не так быстро разъедал кожу.
В перчатках со мной все будет в порядке. Мой потертый плащ на своем веку пережил несколько штормов, и это не заставит меня отказаться от него. Он был старым и потертым, но все равно защищал меня от непогоды. Кислотные дожди и прочее.
Я вытащил газету из кармана пальто. Там было пусто. Я ухмыльнулся, вытаскивая скомканную пачку дешевых сигарет. Twin Sticks, самая дешевая марка сигарет, которую вы можете купить. В них было больше смол, чем никотина, а запах был настолько отвратительным, что их запрещали во всех респектабельных заведениях.
Они идеально подходили для запятнания такого общества, как я. Кроме того, им было выгодно следить за тем, чтобы люди держались на расстоянии. Засунув одну между зубами, я засунул скомканную белую пачку обратно в куртку и вытащил зажигалку. Ему было почти столько же лет, сколько мне, а его металлическая оболочка была настолько покрыта ржавчиной, что невозможно было даже сказать, какой рисунок был на нем изначально.
Но мне было все равно. Он по-прежнему выполнял свою работу, и это все, что имело значение. В одиночестве на тротуаре я закурил сигарету. Удержать их во рту без губ было непросто, но это был всего лишь вопрос давления. После многих лет практики я довел его до совершенства. \
Теперь, когда от никотиновой палочки поднимался отвратительный дым, я прокрался в небольшой переулок. Настоящего укрытия от дождя не было, но пожарная лестница вполне справилась бы со своей задачей.
На самом деле это был довольно хитрый трюк. Я поднял газету над лицом и передвинул сигарету так, чтобы она оказалась прямо под бумагой. Постепенно на бумаге начали появляться коричневые пятна.
Вот и все. Еще немного тепла, и послание снова стало ясным. По большей части это были бесполезные угрозы, которые меня не интересовали. Что меня волновало, так это то, что в сообщении было ясно, что ее сын исчез против его воли, и что они хотят, чтобы пачку денег доставили на определенный склад.
Классический сценарий высадки, но, конечно, они получили бы не это. Я откинул пальто в сторону и посмотрел на «38-й специальный пистолет» в кобуре на моей талии. Кусок металла помог мне избежать большего количества царапин, чем мне хотелось бы признать.
Шесть выстрелов. Надеюсь, этого будет достаточно. Обычно шока на моем лице или его отсутствия было бы достаточно, чтобы повернуть дело в мою пользу. Но ты никогда не знал этого по-настоящему.
Я еще раз проверил адрес на бумаге. Слова уже начали исчезать. Честно говоря, это меня и обеспокоило. Это не было похоже на обычные невидимые чернила. Ничто из того, о чем я знал, появившееся из-за жары, не могло появиться и появиться снова таким образом.
Я не мог избавиться от этого чувства. Что я вступал в нечто гораздо большее, чем то, за что мне платили. Беда. Вся эта сделка пахла именно этим.
Но, к счастью для меня, зловонный дым, который я выпускал в атмосферу, неплохо скрывал и другую вонь.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Это было оно. Вывеска на складе уже давно потухла, но судя по запаху, который рвом окружал здание, это был какой-то рыбоперерабатывающий завод.
Еще одна жестокая шутка. У меня не было носа, о котором можно было бы говорить, но мое обоняние было таким же сильным, как и у любого другого. Чистый, интуитивный запах разлагающейся рыбы был для меня почти непосильным. Было ли это частью плана? Скинуть с этой невыносимой вони пришедшего на высадку?
Хуже того, оно, вероятно, задержится на моей одежде. Большой. По крайней мере, я мог бы добавить это в счет.
В любом случае, я был профессионалом. Итак, я продолжил. Мимо этой невидимой стены сырого запаха. Дверь была как минимум вдвое выше моего роста, но когда я ее толкнул, она легко поддалась.
Странно, что дверь не скрипнула. Я думал, что все массивные старые двери должны были неоправданно громко скрипеть. И все же она широко открылась, как будто ее только что смазали маслом сегодня утром.
Внутри было абсолютно темно. Единственный свет исходил от двери, которую я только что открыл. Все просто кричало о ловушке, но я подозревал, что это именно то, куда я иду. Итак, я думаю, можно сказать, что все шло по плану.
И вот оно. Пока я стряхивал дождь с пальто, включился прожектор. Свет сиял прямо в моих глазницах, и даже без горящих глазных яблок свет был почти подавляющим, и я поднял руку, чтобы закрыть лицо тенью.
Вокруг меня включились еще четыре прожектора. Я чувствовал себя центром мишени на доске для дартса.
— Что именно, по-твоему, ты здесь делаешь?
Голос был молодым. В лучшем случае он был совершеннолетним по закону, но определенно не был готов к суровости реальности. Он звучал зелено, как трава, и дерзко, как петух в курятнике. Хотя характерный звук взвода винтовки, конечно, придавал его подразумеваемой угрозе больший вес.
Я здесь, чтобы оставить посылку.
— сказал я спокойно.
Я напрягал слух, пытаясь услышать, что именно происходит за всеми этими огнями. Они были достаточно умны, чтобы оставаться в тени, пока освещали меня светом. Но они были не настолько умны. Они сработали, когда я был еще достаточно близко, чтобы выскочить за дверь.
Окружающего шума тоже не было много, и по этому было легко сказать, что кто бы здесь ни был, он не отошел от этих огней. Однако я не чудотворец, поэтому, хотя я и слышал тяжелое дыхание, я не мог сделать ничего безумного, например, на основании этого точно определить, сколько парней здесь было.
«Какой пакет?»
Его голос стал еще напряженнее. Он все больше нервничал из-за всего этого. То, что я появился вместо какой-то перепуганной женщины, вероятно, сильно нарушило их планы. Хотя, если бы она появилась, я не думаю, что они действительно поняли, какой огонь движет этой дамой.
Тем не менее, в любом случае это было достаточно близко к моему плану. Итак, я поставил портфель на землю и вышвырнул его из света на голос ребенка.
Тот самый, полный денег, который вы требуете за возвращение ребенка.
«Какой ребенок?»
Было ли это удивление в его голосе? Это звучало искренне и заставило меня переоценить то, во что именно я вошел.
Мальчик Уилсон. Его мать считала, что нейтральная сторона будет лучше доставлять тесто. Итак, она послала меня.
— А ты кто именно?
За последние несколько секунд у него выросли яйца. Угрожающий тон вернулся, и послышался лязг металла. Это тоже не звучало случайно. Он поставил винтовку на какие-то перила? Это было обучено на мне прямо сейчас? Интересно, будет ли он целиться в мое сердце или в голову?
«Я тот парень, которому платят за то, чтобы я оставил это и, надеюсь, вернулся с ее ребенком». Мне пришлось вести себя непринужденно, пока кто-нибудь не подошёл достаточно близко. Итак, я сделал то, что сделал бы любой, кто не беспокоился о направленном на него пистолете. Я вытащил свои дешевые сигареты и сунул одну в рот.
Я похлопал по карманам пальто, а затем полез в правый. Я устроил шоу, просунув палец в отверстие в нижней части.
Конечно,
Я вздохнул с фальшивым раздражением. Эй, у кого-нибудь из вас есть свет?
Послышалось шарканье ног по металлу. Чего бы я только не дал за тех, кто сейчас слышит сверхспособности.
— Тебе следует уйти, сейчас же.
Другой голос. Это был еще один маленький ребенок, и его голос звучал еще более испуганным. Но это был опасный вид. Они настолько напуганы, что нажимают на курок вопреки приказу и от страха развязывают войну.
Ну, вот и все. Я пожал плечами. Эй, это не мой ребенок. Я не планирую, чтобы меня застрелили из-за какого-то сопливого придурка, который сунул пальцы не в тот пирог.
Но я не сдвинулся с места. Тем не менее, оно льется туда. Если ты собираешься просто вышвырнуть меня, то дай мне хотя бы это.
Я указал на незажженную сигарету. Моя чертова зажигалка выпала из кармана. Давайте, ребята, просто дайте мне что-нибудь здесь.
Больше перетасовки. Наконец я услышал приближающиеся шаги. Чья-то рука потянулась к свету, окружавшему меня. Оно было гладким, без единого пятнышка или пятна. Ногти тоже были идеально подстрижены. Белых пятен тоже нет. У ребенка была хорошая диета.
То, что он держал, было еще более удивительным. Это была золотая зажигалка. Я не мог разглядеть на нем полный рисунок, но явно была какая-то роза и что-то похожее на дракона. Кем бы ни были эти дети, у них были деньги, причем много. Они тоже немного не сработали.
Я наклонился вперед, все еще закрывая лицо шляпой, и закурил сигарету от маленького пламени.
«Ну, почему бы тебе не…» Парень остановился, когда его начало кашлять и рвать. Должно быть, он почувствовал запах моей сигареты прямо в носу.
Бедный парень. Жаль, что я уже согласился на эту работу. Могу поспорить, они могли бы заплатить больше.
Пока он хрипел, я быстро вытащил свой маленький пистолет и выстрелил из него в портфель. Из ящика вырвалось облако дыма, и у остальных начались приступы кашля.
Теперь пришло время приступить к работе.
