Чтобы снять напряжение, охватившее комнату, Кили повернулась к отцу. «Вы можете сфотографировать меня рядом с деревом?»
«Конечно. Хочешь вырвать запасную верхушку для дерева и носить ее как шляпу?»
«О, это было бы здорово! Скоро вернусь!» Кили застегнул молнию, чтобы найти его, и выбежал из комнаты. Он был в коробке с дополнительными рождественскими вещами в старой комнате Калеба, и найти его было несложно.
Стоя рядом с деревом, она позировала перед тем, как надеть его себе на голову и замерла, чтобы оно не упало. Ее отец сделал снимок и объявил, что она сделала прекрасную рождественскую елку, прежде чем вернуть ей телефон.
Она сняла звезду с головы. «Наверное, сейчас нам следует переодеться в пижаму. Аарон, ты можешь просто подождать здесь».
Кили направилась в свою комнату и натянула комбинезон с оленями. Когда она вышла, ее отец был одет в свой, но Аарона нигде не было видно. Он был в ванной?
Минуту спустя дверь ванной открылась, и он появился в таком же комбинезоне с оленями. Она ничего не могла с собой поделать; она начала так сильно смеяться, что упала на пол и начала кататься. О, она не могла дышать!
Каждый раз, когда она пыталась заговорить, она разражалась новым приступом беспомощного смеха. Она не могла взять себя в руки, как ни старалась.
Роберт был сбит с толку. — Что именно смешного?
— Думаю, я, — мрачно сказал Аарон.
Кили наконец удалось сесть и прохрипеть пару предложений. — Извини! Просто… я думал, ты шутишь, когда хочешь знать, где взять пижаму! Ты…
Он стоял там с бесстрастным выражением лица в комбинезоне с оленями и капюшоном, и она снова расхохоталась. Никто бы никогда не поверил ей, если бы она сказала им, что великий Аарон Хейл носил что-то настолько легкомысленное, что делало его похожим на гигантского капризного пятилетнего ребенка.
В конце концов она восстановила контроль. «Извини. Я был поражен и на мгновение потерял контроль над собой. Ты отлично выглядишь, ты действительно справляешься».
«Действительно?» — спросил он с сомнением.
«Абсолютно! Супер мило».
— Я согласен, — услужливо вмешался ее отец. «Давай, дай мне сфотографировать вас двоих вместе!»
«Я обещаю, что не буду вас шантажировать», — поддразнила Кили.
Он вздохнул. «Ты будешь держать это над моей головой вечно, не так ли?»
«Нет, не я! Ладно, может быть, немного». Она схватила его за руку и притянула ближе для фото. — Но я обещаю, что больше никому об этом не расскажу.
«Справедливо.»
Она взяла его под руку и попросила его улыбнуться, пока они смотрели в камеру Роберта. К ее удивлению, он действительно это сделал. Ну типа. Это была его легкая веселая ухмылка, но она была больше, чем обычно на фотографиях.
Аарон протянул свой телефон. — Я тоже хочу.
Он встал позади Кили и положил подбородок ей на макушку, обняв ее на этот раз. Она позволила это, потому что он забавлялся тем фактом, что она чуть не умерла, смеясь над тем, как он выглядел.
«Я закажу еду на вынос, а ты принеси гоголь-моголь и красивые стаканы», — проинструктировал Роберт, и она ответила, драматично отсалютовав.
«Выиграть?» — спросил Аарон.
«Да, в канун Рождества мы всегда покупаем китайскую еду на вынос из этого конкретного ресторана. Эта традиция существует дольше, чем я себя помню. На Рождество у нас действительно шикарный ужин».
Она серьезно посмотрела на него, прикидывая, не обидела ли она его ранее. «Мне действительно жаль, что я смеюсь. Я просто был застигнут врасплох, потому что это не похоже на то, что вы бы сделали. Честно говоря, это было потрясающе».
На его губах играл намек на улыбку. — Потрясающе, да?
«Совершенно потрясающе! Иногда ты меня удивляешь — с тобой никогда не бывает скучно».
Он склонил голову на нее. «Интересно. То же самое я могу сказать и о тебе».
Ну, сегодня на ней был свитер, в котором она была похожа на рождественскую елку. Это было справедливое заявление.
Кили вытащила мамины бокалы, которые были припасены для особых случаев, и открыла холодильник, достала гоголь-моголь и начала наливать три порции. — Ты когда-нибудь ел гоголь-моголь раньше?
«Нет.»
Она протянула ему стакан и подняла свой. «Раз уж это твой первый раз, давай выпьем. За что?»
Глаза Аарона впились в нее, и в его взгляде была определенная мягкость. «В свое будущее».
Было странно произносить за это тост. «Почему так?»
— Я рад, что ты здесь, вот и все.
Она пожала плечами. В большинстве случаев он не имел смысла, но она могла оставить это без внимания. «Хорошо, тогда. За мое будущее. Мы должны выпить и за твое, чтобы быть справедливым».
Он поднял свой стакан. «В наше будущее».
Разве это не должно быть во множественном числе? Фьючерсы, потому что это две разные вещи? О, что угодно. Она мягко чокнулась своим кубком с его и сделала большой глоток. Гоголь-моголь иногда попадает прямо в цель.
«Что я пропустил?» — спросил Роберт, вернувшись после заказа еды по телефону.
— Гоголь-моголь, — просто сказала она, протягивая ему стакан.
Они сидели за столом, попивая гоголь-моголь и разговаривая. Ее отцу было очень любопытно, чем занимался Аарон после выпуска. Он объяснил, что поступил в Гарвард и после выпуска стал вице-президентом Hale Investments, включая несколько недавних проектов, над которыми он работал.
— О, значит, твое предложение прошло хорошо? — спросила Кили, взбалтывая гоголь-моголь.
«Да, я получил большинство голосов 9-2».
«Хороший!»
Такого рода светская беседа продолжалась до тех пор, пока не прибыла еда, и Холлы с удовольствием принялись за дело. Аарон был немного осторожнее, так как не был знаком с этим рестораном, но в итоге съел прилично. Кили заметил, что он все больше привыкает к «простой еде».
Она чувствовала странную гордость за него, но не была уверена, почему, ведь гордиться было глупо. Было ли это только потому, что он вел себя с ней как нормальный человек, а не как сноб, которого она знала раньше?
Глядя, как он так естественно общается с ее отцом в этих нелепых одинаковых пижамах, она почти могла поверить, что он был обычным, повседневным парнем. Это заставило ее чувствовать себя немного задумчивой. Если бы Аарон не был Аароном, это было бы совершенно нормально.
