Платье подружки невесты Кили для свадьбы Лидии прибыло по почте, и она уставилась на него в крайнем ужасе. Цвета ее свадьбы были бледно-лиловый и мятно-зеленый, а платья подружек невесты были сшиты на заказ, чтобы сочетать оба цвета.
Это был шелковый кошмар.
Большая часть платья была бледно-лилового цвета, например, бретельки-спагетти и юбка с запахом. Но неуклюже большая полоса, которая занимала только верхнюю половину груди, и гигантский бант с фальшивым камнем посередине были мятно-зеленого цвета.
«Лидия… как ты могла так поступить со своими друзьями…» со стоном подумала она. Эта вещь была выброшена в тот момент, когда свадьба закончилась.
Кили написала своей подруге, чтобы сообщить ей, что платье прибыло, и Лидия спросила, что она думает об этом. Она солгала и сказала, что это выглядит великолепно. Разбираясь с ерундой Дженники, она доказала, что с будущими невестами нельзя связываться.
Думая о Дженнике… она должна была пойти с ней за покупками позже. Если повезет, ее платья подружек невесты не будут такими ужасными, но Кили не была настроена оптимистично.
Хуже всего было то, что мать Дженники прилетела специально, чтобы помочь дочери выбрать свадебное платье. Кили теперь придется лично быть посредником, и она боялась этого.
Промежуточные экзамены забрали у нее многое; у нее действительно не было ни времени, ни энергии. По крайней мере, не было никаких шансов встретить Аарона в свадебном салоне. Даже Кэмерон не пускали в это священное место для невест.
Единственным плюсом этой поездки было то, что Валентина тоже приезжала. Она любила такие девчачьи штучки, как шопинг, и, вероятно, могла бы быть намного более полезной в вопросах моды, чем Кили.
Прохладным, но солнечным субботним утром группа отправилась в эксклюзивный свадебный салон в торговом районе, который Кили часто посещала в своей прошлой жизни. Кэмерон настоял на том, чтобы Дженника чувствовала себя принцессой в день их свадьбы, и он оплатил счет, поэтому она с радостью приняла непомерность.
Кили чувствовал себя явно неловко. Она никогда раньше не была в этом магазине, но заходила в магазины на той же улице.
Это напомнило ей, что она предпочла бы забыть о походах по магазинам с людьми, едва скрывающими свое пренебрежение к ней. Она потратила слишком много времени на общение с этими снобами.
Сотрудница салона профессионально провела их, несмотря на то, что явно заметила дешевую повседневную одежду, которая не соответствовала их обычной клиентуре. «Кто из вас здесь сегодня невеста?»
«Это был бы я!» Дженника просияла. «Эти милые дамы — моя мать и две мои подружки невесты».
Стюардесса привела их в частную зону отдыха за пределами гардеробной, перед которой была приподнятая платформа, окруженная зеркалами, чтобы невеста могла любоваться платьями со всех сторон.
«Можете ли вы сказать мне, какое платье вы ищете?»
«Что-то огромное и вычурное», — вмешалась Анна Стивенс, не посоветовавшись с дочерью.
Дженника нахмурилась. «Мама, это не то, чего я хочу».
«Ты выходишь замуж только один раз! Почему бы не выглядеть как принцесса?»
«Ты можешь выглядеть как принцесса, не утопая в материи», — упрямо сказала она. «А как насчет платьев русалки? Мне они нравятся».
«У нас есть широкий выбор этого стиля,» спокойно сказал дежурный.
Было ясно, откуда у Дженники такое упрямство. Ее мать не отступит. «Этот стиль такой безвкусный, вы никак не могли бы справиться с этим».
«Элисон носила его, когда они с Брайаном поженились!»
«Да, и это было липким!»
Они продолжали ссориться, и Валентина с тревогой посмотрела на Кили. Она прошептала: «Они были такими все время, пока планировали свадьбу?»
«Да. Они могут на самом деле стать моей смертью».
Чтобы успокоить их, сотрудница салона со знанием дела предложила выпустить некоторые из обоих типов и несколько стилей, которые были чем-то средним. Затем она спросила о цветовых предпочтениях.
Кили понятия не имел, что существует так много разных оттенков белого. Совершенно белый, цвет слоновой кости, алебастр, светлое золото, белоснежный бриллиант, цвет шампанского… Основываясь на оттенке кожи Дженники, дежурный рекомендовал алебастр или светлое золото. Конечно, ее мать, всегда традиционалистка, хотела абсолютно белого цвета.
Тут-то и появилась Кили. Она улыбнулась своей самой сладкой улыбкой и махнула служанке, чтобы тот пошел за вещами в оттенках, которые, по ее мнению, были лучшими, прежде чем сразиться со своим врагом.
«Миссис Стивенс, обслуживающий персонал — профессионал и знает, как сделать так, чтобы ваша дочь выглядела как можно лучше. Вы же не хотите, чтобы она выглядела размытой на свадебных фотографиях, не так ли?»
Анна пришла в ужас от этой мысли. «О нет, фотографии — самая важная часть!»
После этого она перестала возиться с оттенком белого, и Дженника благодарно взглянула на подругу. Кили немного самодовольно улыбнулась. Она почти довела это до науки.
Стюардесса вернулась с шестью вариантами платья для начала. Первым было самое большое бальное платье, которое Кили когда-либо видела — даже больше, чем ее собственное. Это было совсем не похоже на стиль Дженники, но глаза ее матери загорелись при виде этого. Кто-то явно заново переживал собственные фантазии через своего ребенка.
Дженнику неохотно втолкнули в раздевалку, и ей пришлось просить помощи с крючками сзади.
«Я никогда в жизни не чувствовала себя такой смешной», — прямо сказала она, выходя.
Верхняя половина платья представляла собой расшитый бисером корсет, а нижняя… Она буквально утопала в рюшах. Юбка имела радиус в три фута вокруг тела Дженники, а шлейф был еще хуже.
Анна заворковала и захлопала в ладоши от восторга. «Ты выглядишь великолепно!»
— Как ты вообще сядешь? – спросила Валентина вслух, слегка нахмурившись на обычно улыбающемся лице.
«Джен… ты можешь идти?» — спросил Кили.
Это выглядело ужасно неудобно. Если бы это была она, она бы наверняка споткнулась и разбилась насмерть.
Она попыталась сделать несколько шагов, но продолжала наступать на взъерошенный подол. Она разочарованно выдохнула.
«Нет. Я ни за что не надену это. Я даже не могу слезть с пьедестала».
«Но-«
«Я не ношу его, мама!»
Дженника вернулась в примерочную и сердито потребовала следующее платье. Стюардесса благоразумно вручила ей платье в стиле русалки, чтобы успокоить ее.
Она вышла из примерочной гораздо счастливее в кружевном платье русалки с вырезом в форме сердца. Валентине это понравилось, но Анна тут же стала возражать. Кили вздохнул. У них оставалось еще четыре платья.
