Во время первого танца пары Кили решила воспользоваться бесплатным Wi-Fi в зале и прокрутить страницу в Facebook. Одной из первых вещей, которая всплыла, была одна из тех раздражающих бульварных объявлений. Она даже не следила за страницами сплетен!
Она собиралась продолжать прокручивать страницу, пока не увидела заголовок «Аарон Хейл делает предложение на вечеринке Лейси Найтон на глазах у всех» и не поверила своим глазам. Не желая читать дальше, она тут же выключила телефон и сунула его обратно в клатч.
Значит, он лгал. Цифры.
Чего она ожидала от него? Его слова были бессмысленны. «У меня действительно только одна жена».
Было очень жаль, что ей пришлось остаться до самого конца свадьбы. Остальное проходило медленно, словно время текло по патоке.
Она даже не замечала, что происходит вокруг нее, пока не поняла, что все уходят. Все это время она работала на автопилоте.
Кили подошла к одному из многочисленных пирсов в этом районе и сняла туфли, чтобы ледяная океанская вода могла намочить ее ноги и подол ее ужасного платья. Она смотрела на залив Сан-Франциско, чувствуя себя еще более опустошенной.
Недолго думая, она начала составлять текстовое сообщение человеку, о котором думала все выходные. «Поздравляю с помолвкой. Тебе, наверное, будет весело заставлять Лейси подчиняться до конца ее жизни.
Ее телефон тут же зазвонил. «Я не помолвлен, тем более с этой пиявкой»
Хорошая попытка, идиот. Она видела новости. Десятки людей видели, как он сделал предложение. «Расскажи это всем свидетелям»
— Итак, вы видели одну из статей. Я действительно не помолвлен. Мы с Эйденом притворились, потому что Лейси собиралась объявить мне о помолвке без моего согласия. Мы опередили ее.
Какое отношение Эйден вообще имел к этому разговору? Ложь никогда не прекращалась с этим. «Если ты собираешься лгать мне, по крайней мере, сделай это правдоподобным»
‘Я не вру. Эйден был одет как женщина, которой я сделал предложение. Сегодня утром он ушел в месячный отпуск в качестве компенсации. Вы можете спросить его’
Если Аарон говорил ей спросить его, это означало: а) он говорил правду или б) он заранее предупредил Эйдена, чтобы тот солгал ему. Она не была уверена, кому верить.
— Ты думаешь, я глуп? она написала.
«Нет, я думаю, что моя жизнь вышла из-под моего контроля до такой степени, что это звучит как заговор действительно плохого»
Она фыркнула при сравнении, но все еще была настроена скептически. Это было слишком нелепо. «Зачем тебе делать что-то подобное?»
«Лейси нужно было публично наказать за то, что она думала, что может меня контролировать. Выражение ее лица было потрясающим, но я не уверен, что оно стоило всех хлопот, с которыми я сейчас сталкиваюсь. Я бы тоже хотел сбежать из страны’
Сегодня кто-то был странно разговорчив. ‘Почему ты не можешь? У тебя есть деньги; ты можешь пойти куда угодно’
«У меня также есть обязательства по работе. Я устраиваю переворот, помнишь? Никаких отпусков, пока это не закончится.
Она даже не могла позволить себе отпуск. Эх, богатые люди. Ее ответ был саркастичным. «Какой позор»
Она брыкала ногами в воде, пока не пришло его следующее сообщение: «Что ты сейчас делаешь?»
«Глядя на океан, как депрессивный человек в кино», — криво ответила она.
Ее телефон немедленно зазвонил. Зачем он ей звонил?
«Почему ты в депрессии?» — спросил он с оттенком беспокойства в своем холодном тоне.
Из-за тебя, глупый. Нет, это не пройдет хорошо. Она могла сказать часть правды; может быть, он поймет намек. «Я ненавижу свадьбы».
«Разве свадьбы не должны быть счастливыми случаями?»
«Нет, когда ты не веришь в то, за что они выступают, — кисло сказала она. Это была его вина, и он заслужил это знать.
«Ах.» Аарон замолчал на несколько мгновений, прежде чем снова заговорить. — Я полагаю, это из-за меня, не так ли?
Он быстро сообразил. «Кто-то удивительно самосознателен».
«Это случается, когда у тебя много времени на размышления. Я знаю, что причинил тебе ужасную обиду, и я никогда не смогу исправить это».
— Тогда почему ты все еще пытаешься? — спросила она, расстроенная. Какой смысл было продолжать вторгаться в ее жизнь во имя того, чтобы все исправить, когда он знал, что это невозможно?
— Все лучше, чем ничего, — мягко сказал он. «То, что я знаю, что ты никогда меня не простишь, не означает, что я перестану пытаться все исправить. По крайней мере, я позабочусь о том, чтобы о тебе позаботились, когда тебе это нужно, как я должен был. сделано все время».
Эти упрямые слезы появились снова. Этот придурок. Почему он должен был быть таким, хотя знал, что она его ненавидит? Почему он должен продолжать быть хорошим?
«Я действительно не понимаю тебя. Ты не должен чувствовать себя виноватым передо мной, я в порядке».
Она была далеко не в порядке, но ему и не нужно было об этом знать. По правде говоря, ей, вероятно, нужен был психотерапевт, но кто поверит ее рассказу? Ее бы госпитализировали из-за мании величия.
Может быть, если бы она притворилась, будто все это было в этой жизни… но никто не поверит, что она была замужем, развелась и рассталась со своим бывшим много лет, прежде чем он вернулся, чтобы беспокоить ее в возрасте двадцати четырех лет. Лишь бы она была старше.
— Думаешь, это из-за чувства вины? — холодно спросил он.
«Да. Что еще это может быть?»
«…потому что я люблю тебя, идиот. Я хочу, чтобы ты был счастлив и здоров и смог осуществить свои мечты».
В ее мозгу произошло короткое замыкание. Он только что сказал что-то, что звучало так, как сказал бы поддерживающий парень (называя ее идиоткой в сторону), или она что-то слышала? Он хотел, чтобы она осуществила свои мечты? Что это был за бык?
Они знали друг друга двенадцать с половиной лет в своей первой жизни, но Аарон не знал, о чем она мечтает, не говоря уже о том, чтобы заботиться о них.
— Ты ничего не знаешь о моих снах, — насмешливо сказала она.
«Я знаю, что ты становишься генетиком, потому что хочешь найти лекарство от муковисцидоза в память о своем младшем брате. Я не знал об этом раньше… но как только я узнал, я сделал все возможное, чтобы поддержать ты в нем».
Кили понятия не имела, как он собрал это воедино, поскольку она никогда не упоминала о болезни Калеба или о том, как он умер для Аарона ни в одной из жизней. Но она не могла отрицать, что он поддерживал ее с тех пор, как они снова встретились.
Он постоянно спрашивал ее о ее исследованиях с, казалось бы, неподдельным интересом и посылал ей пищу для мозга, чтобы она продолжала работать, когда ей приходилось проводить долгие часы в лаборатории. В этом маленьком смысле он поддерживал ее мечту.
Она никогда не складывала два и два. Как она это пропустила?
