Утром в день 25-летия Кили у нее немного заболела голова. Аарон отправил ей текстовое сообщение, чтобы пожелать ей счастливого дня рождения и удачи в финале, и она отправила простое спасибо в ответ.
Она была удивлена, что он не пытался продолжить разговор. Должно быть, он был занят.
Она не могла не сравнить сегодняшний день со своим последним 25-летием. Ее отец пригласил ее на ужин и купил ей торт, потому что Аарон отказался. Она использовала предлог, что он уехал по делам и угостит ее, когда вернется.
Это была ложь, конечно. Он никуда не ушел; он просто не заботился о ее дне рождения.
Для соблюдения приличия он подарил ей дорогое украшение, на которое другие светские люди могли глазеть, но это было все, кроме очень холодного «с днем рождения», когда они проходили мимо друг друга в холле.
Знание того, что он сделал это только потому, что в их доме были шпионы, доносившие его отцу, не заставило ее чувствовать себя лучше. Ее последние несколько дней рождения в этой жизни были несчастны, и она не могла забыть, какой покинутой и нелюбимой она себя чувствовала.
Ее первый финал был не слишком сложным, несмотря на головную боль. Она приняла тайленол на полпути, потому что становилось все хуже, и как только он подействовал, она смогла закончить тест.
Она сидела и готовилась к следующему, пока ее мысли не превратились в кашу. В любом случае, она уже была готова к перерыву, когда отец написал ей сообщение, чтобы сообщить, что он находится на парковке, ближайшей к медицинской школе. Она собрала свои вещи и отправилась к нему счастливая.
«С днём рождения, зайка!» Сказал Роберт с широкой улыбкой на лице, когда она забралась в машину.
«Спасибо, папа. Я чуть не сошла с ума, если бы я училась еще хоть одну минуту, так что ты безупречен во времени».
«Должно быть удачи в день рождения».
Если бы такое вообще было. Так много дней рождения Кили были ужасными, худший из них был, когда она была под наркотиками. Она не верила в удачу дня рождения.
Они поехали в довольно милое итальянское местечко. Она протестовала против цены, но он настоял, сказав, что не каждый день его ребенку исполняется 25 лет. Должно быть, он думал о Калебе и о том, что никогда не сможет отпраздновать собственное 25-летие.
«Хотела бы я, чтобы ты был здесь, Кэл», — с тоской подумала она. «Мама тоже».
Залы, возможно, не могли позволить себе закуски в этом месте, но они могли насладиться дополнительным чесночным хлебом, и этого было более чем достаточно. Кили съела четыре куска и чуть не наелась еще до того, как принесли первые блюда.
Ей действительно удалось немного расслабиться и повеселиться, уже чувствуя себя лучше от того, что она была рядом со своей единственной семьей. У ее отца было такое успокаивающее присутствие.
«Так ты собираешься что-нибудь весело отпраздновать с друзьями? Я знаю, что у тебя сегодня работа», — сказал он.
«Вот почему мы ждем выходных. Меня везут на новый фильм о супергероях».
«Это весело. Кто это за друзья?»
«Райан, Валентина и Дженника. Ее жених должен был приехать, но в итоге он уехал в командировку». Дженника не раз жаловалась, что он бросает ее в столь важный момент планирования свадьбы, но у Кэмерон не было выбора.
— Аарон не пойдет?
Кили чуть не подавилась чесночным хлебом. Когда слезы хлынули из ее глаз, ей удалось выдавить из себя отчаянное «что?!»
Как только она вытащила кусок хлеба, застрявший у нее в горле, она спокойно спросила: «Почему он тусуется с моими друзьями?»
«Вы, ребята, кажетесь довольно близкими в эти дни. Я имею в виду, что он действительно провел с нами канун Рождества», — заметил Роберт.
Верно. Ее отец ничего не знал о последних событиях. Он не знал, что их больше нельзя считать друзьями.
«Аарон не хотел бы тусоваться с моими друзьями», — честно сказала она, хотя это не было главной причиной. У него никогда не было раньше. Она всегда заканчивала тем, что тусовалась с его людьми, или они проводили время вместе наедине. «Он один на один. Он не любит группы».
— Что он подарил тебе на день рождения?
Подождите, кто сказал что-нибудь о том, что он подарил ей подарок на день рождения? Он был, но это не имело значения.
Она ответила неохотно. «Новый ноутбук. Это было несколько недель назад, потому что мой сломался. Он сказал, что это ранний подарок на день рождения».
Роберт улыбнулся. — Это ужасно мило с его стороны. Она не могла опровергнуть; это действительно было.
Разговор об Аароне с отцом напомнил ей кое-что. «Эй, папа, почему ты никогда не говорил мне, что это он нашел меня, когда я накачивался наркотиками в свой восемнадцатый день рождения?»
Его глаза расширились. — Он сказал тебе?
— Я вроде понял.
«Ну, я обещал ему, что не буду. Он уже был так расстроен… он отказывался уходить, пока врачи не сказали, что с тобой все будет в порядке. Я почти уверен, что он не хотел, чтобы ты ненавидел его больше, чем ты уже делал.»
Кили был ошеломлен. В старшей школе она не скрывала своего отвращения к нему, поэтому, когда он нашел ее, он, должно быть, знал, что она не хотела бы, чтобы он видел ее такой уязвимой. Аарон мог бы повелевать ею и сказать, что она должна ему навсегда, но вместо этого он отступил и оставил ее в покое, пока она не позвала его на выпускной.
Ее сердце сжалось. Даже тогда он пытался быть внимательным. Она никогда не знала.
Ее отец всегда подталкивал Аарона к ней, говоря, что с того дня ей нужно быть с ним милой. Потому что он видел, как заботился об этом Аарон, когда подвозил ее до больницы? Он действительно так волновался?
Это действительно не имело значения. По той же причине он беспокоился о том, чтобы она нормально ела и спала сейчас. Она не должна позволить этой новой информации повлиять на нее.
— Интересно, — наконец сказала она.
Кили избавили от дальнейших разговоров по этому поводу из-за того, что им принесли еду. Она торопливо принялась за дело, хотя аппетит у нее пропал.
