Заиграла органная музыка, и Кили схватила свой букет. Это была почти реплика ее и Аарона.
«Ты чувствуешь себя лучше?» — прошептала она ему в верхней части прохода.
— Да, спасибо, — прошептал он в ответ, прежде чем выпрямиться. Пришло время совершить их грандиозный выход.
Кэмерон и министр уже ждали впереди, потому что они спустились первыми. Они медленно шли в такт музыке, прежде чем расстаться и встать на свои места.
Следующими шли члены семьи, составляющие свадебную вечеринку, со своими супругами. Эйден и Валентина, единственные другие жених и подружка невесты, не входящие в семью, заняли тыл. Затем племянница Кэмерон пробежала по проходу, разбрасывая на ходу лепестки цветов. Один из его племянников также был носителем колец, так как единственный племянник Дженники был слишком маленьким.
Наконец, свадебное шествие началось. Дженника шла по проходу одна, так как ее отца не было на свете столько лет, а ее брат гулял со своей женой. Она сияла изо всех сил.
Кили взглянул на Кэмерона, у которого на глазах стояли настоящие слезы при виде его будущей жены. Он тоже сиял.
Она не могла не заметить Аарона, стоящего рядом с ним с пустым выражением лица. Он улыбался очень похоже на то, как сейчас улыбался Кэмерон в день их свадьбы, хотя он не был из тех, кто улыбается.
В тот день он был счастлив; она могла сказать. Она почти забыла об этом, потому что ее воспоминания о том дне смешались с ее кошмарами после перерождения. Аарон искренне хотел жениться на ней.
Это ничего не изменило. Его решения были полностью обусловлены эгоизмом. Что, если он захочет на ней жениться? Он сделал это, зная, что она была мишенью, и ничего ей не сказал.
Они могли бы работать над преодолением противоборствующих сил вместе, но он хотел делать все по-своему. Его путь стоил Кили возможности иметь детей, отца и, в конце концов, жизни. Выйти за него замуж было ее самым большим сожалением.
Она почти не обращала внимания ни на одно слово церемонии, слишком занятая мыслями о прошлом и беспокойствами о будущем. По крайней мере, она могла улыбаться и хлопать, несмотря на слезящиеся глаза, когда они целовались. Кэмерон и Дженника отлично смотрелись вместе; если кто-то мог заставить это работать, они могли.
Идти обратно по проходу с Аароном под руку было мучительно со всеми этими мыслями в ее голове. Ей понадобились все усилия, чтобы не разрыдаться.
Это было намного хуже, чем свадьба Лидии, потому что на этот раз он действительно был здесь. Воспоминания не прекращались. Когда он заметил ее слезы, на его лице появилось потрясенное выражение. Он, должно быть, вспоминает, как она винила его в депрессии, когда в последний раз была на свадьбе.
Когда они добрались до закулисной зоны, Аарон повернулся к ней лицом. — Кили, ты в порядке?
— Нет, — выдавила она.
— Это… из-за меня?
Она всхлипнула и вытерла глаза, стараясь не испортить макияж. «Частично.»
Он тяжело вздохнул. — А другая часть?
Она не могла ответить, потому что их звал фотограф. Пришло время сделать больше фотографий, прежде чем перейти к обеду в другой части зала.
Кили изо всех сил старалась широко улыбнуться. Это было не слишком сложно; она была очень рада за своего друга. Она влила все эти чувства в свою улыбку, пока ее лицо не застыло.
Дженника была тщательной: она позаботилась о том, чтобы карточки с именами людей были размещены рядом с теми, кого они будут знать, а также с незнакомцами, чтобы дать людям возможность более полно пообщаться. Кили разместили между Райаном и Валентиной, а Аарон с Эйденом за другим столом.
«Дженника выглядит такой счастливой, не так ли?» Валентина заметила немного со слезами на глазах.
Кили взглянула на стол, за которым сидели Дженника и Кэмерон. Оба смеялись, когда он кормил ее кусочками курицы со своей тарелки. Ее сердце было в ее глазах, как будто ничто в мире не имело значения, кроме мужчины перед ней.
Кили тоже когда-то был таким. Ее предательские глаза искали Аарона, но когда он встретился с ней взглядом, она отвернулась от стыда. Его холодные темные глаза были еще более пустыми, чем обычно. Это было слишком.
— Да, — хрипло сказала она сквозь ком в горле.
«Ой, ребята, вы так мило переживаете из-за своего друга», — со смехом сказал Райан.
Они оба бросили на него взгляд за то, что он не понял настроения. Кили оплакивала собственное замужество. Валентина была романтиком, одиноким до невозможности. Здесь было много эмоций, а не только радость за Дженнику.
Он попытался задобрить их, рассказав забавную историю о том, что случилось с ним на работе на днях. Это было относительно эффективно — Валентина ухмыльнулась и тут же пришла в себя, а Кили хоть немного отвлеклась.
После этого они быстро вернулись к своему обычному образцу подшучивания, хотя Кили чувствовала, что она несколько притворяется. Прежде чем они это осознали, обед был убран, и пришло время бросать букет.
Однажды уже пройдя через это, она решила стоять впереди, а не сзади, как в прошлый раз. Надеюсь, это уменьшило ее шансы.
Не повезло — букет прилетел ей в лицо, и она вскрикнула и закрыла голову руками, чтобы защитить себя, но все равно поймала его. Серьезно, каковы были шансы поймать два букета на свадьбах подряд в этом году?!
Она застыла в шоке, когда все подбадривали ее. Собравшись с мыслями, она вернула букет раскрасневшейся Дженнике.
Это была такая глупая традиция. На своей свадьбе Лейси Найтон поймала букет и вышла ли она замуж? Нет!
Кили сердито скрестила руки на груди, пока ее друзья дразнили ее из-за того, что она поймала букет, когда жених и невеста впервые танцевали вместе как супружеская пара.
«Оооо, кто счастливчик?»
«Лучше встретиться с кем-нибудь завтра, если хочешь выйти замуж следующей».
— Я не верю в это нелепое суеверие, — холодно сказала она.
«А разве ты не поймал букет на свадьбе своего друга в апреле?» — спросила Валентина с искоркой в глазах. «Это почти доказывает, что ты собираешься жениться в этом году!»
«Как это может случиться, если я даже никого не люблю?» — возмущенно воскликнула она. «Перестань дразнить меня!»
Райан и Валентина обменялись взглядами, прежде чем рассмеяться. «Прости, Кили, ты слишком легкомыслен. Выражение твоего лица бесценно!» — сказал он с ухмылкой.
Она надулась. Ее друзья были хуже всех.
