Всю неделю Кили боялась сказать отцу правду. Она не хотела, чтобы он разочаровался в ней или, что еще хуже, спросил ее, действительно ли она любит Аарона. Он бы точно понял, что они женятся только из-за ребенка, если бы спросил ее об этом.
Она не хотела встречаться с ним одна, поэтому в конце концов попросила Аарона пойти с ней. Это был правильный выбор. К ее полному шоку, ее отец воспринял все спокойно. Они небрежно болтали о планах свадьбы, как будто им было все равно.
Рука Аарона обнимала ее на спинке дивана, и она сидела в ступоре, пока они шли, не веря своим ушам. Он вообще не задавал никаких наводящих вопросов!
Было ли это только потому, что Аарон был здесь? Должна ли она брать его с собой каждый раз, когда она видит своего отца, до конца их жизни, чтобы использовать его в качестве щита?
В ее сознании возник самый странный образ: она носит средневековые доспехи и держит щит, на котором вместо герба изображено лицо Аарона. Стресс определенно сводил ее с ума; ее воображение обычно не было таким буйным!
Кили, наконец, вернулась к разговору, когда услышала, как ее отец спросил: «Я знаю, что еще рано, но вы начали говорить об именах детей?»
«У нас нет, но если это будет мальчик, я думаю, мы должны назвать его Калебом», — сказал Аарон.
Слезы блеснули в ее глазах, когда она увидела фотографию своего ухмыляющегося младшего брата на книжной полке. Когда он был в детском саду, он назвал в честь себя золотую рыбку, которую выиграл на школьном карнавале, назвав ее Калебом-младшим. Он, вероятно, хотел бы, чтобы племянника назвали в его честь.
— Я думаю, это отличная идея, — хрипло сказала она, еще больше наклоняясь в его объятия. Он знал ее лучше, чем она думала.
Роберт кивнул. — Я тоже. Но что, если это девочка?
Кили задумался. Моника немного устарела. Может быть, она могла бы оставить букву М для второго имени или что-то в этом роде. В конце концов, обоим детям ее матери дали K имен, потому что ее девичья фамилия была Крельман.
«Мне нравятся названия растений. Что-то вроде лилии, фиалки или розы». Она повернулась к своему жениху. «Что вы думаете?»
— Вайолет — хорошее имя, — мягко сказал он.
Вайолет или Калеб. Она задавалась вопросом, какое имя они в конечном итоге будут использовать. УЗИ, которое определило бы пол, не было доступно еще три месяца. Она уже встречалась с учителем Валентины для короткой консультации в течение недели, которую она ждала, чтобы рассказать об этом Аарону, и до сих пор все было в порядке.
Аарон хотел пойти с ней на встречу в следующем месяце. Кили не думал, что это необходимо, так как это будет обычный визит, но он настоял.
У нее не было сил переубедить его. Он так же, как и она, беспокоился о том, что этот ребенок появится на свет здоровым. Их последняя беременность травмировала их обоих.
Что именно он собирался делать, когда об этом неизбежно узнал Алистер? Неужели он действительно собирался навсегда скрыть тот факт, что у него есть жена и ребенок? Мог ли он даже уйти от этого?
Кили волновалась, но она также была истощена, поэтому она погрузилась в беспокойный сон, свернувшись калачиком на боку Аарона.
===
«Бедняжка действительно вымоталась», — кудахтал Роберт, увидев, как его дочь дремлет на груди жениха.
Аарон вздохнул. В последнее время она часто была такой. Он взглянул на нее — совершенно нормально чувствовать усталость на ранних сроках беременности, — но это не облегчило ее понимание. Ей еще так много нужно было сделать.
Кили вымоталась в прошлом семестре, не будучи беременной. Насколько хуже теперь будет? Возможно, ему придется посмотреть, сможет ли она сократить свои часы в лаборатории или сразу уйти, как только она закончит свои собственные исследования.
Он очень надеялся, что она не станет с ним спорить из-за этого. Она собиралась стать его женой; ей не нужно было работать до смерти. Если повезет, использование ребенка в качестве аргумента убедит ее в здравом уме.
Ей будет достаточно трудно закончить свою докторскую программу как есть. Ей не нужно было ничего, что усложняло бы задачу.
«Она слишком старается», — недовольно сказал Аарон.
«О, она всегда была такой. Вы бы видели ее малышкой, такая цепкая малышка. Она настояла на том, чтобы делать все сама, хотя и боролась со своими крошечными пальчиками».
Он мог легко представить себе миниатюрную версию Кили, делающую это. «Не могли бы вы показать мне фотографии? Я никогда их не видела, и было бы неплохо иметь ссылку для сравнения, когда наш ребенок родится».
Аарон был уверен, что она никогда не позволит ему смотреть на свои детские фотографии, пока она не спит.
Роберт с радостью согласился и вытащил старинный альбом для вырезок. Вначале были только фотографии его и его жены, миниатюрной блондинки с такой же улыбкой, как и у ее дочери. Когда он увидел их, на его лице появилась грустная улыбка. После всего этого времени он все еще скучал по ней.
Его сердце было обращено к этому человеку. Он был на месте Роберта, но ему повезло; он получил еще один шанс снова увидеть свою жену. И снова жениться на ней. За последнюю неделю Аарон не раз задавался вопросом, не было ли все это сном.
На фотографиях новорожденной Кили она была морщинистой и красной, как и большинство новорожденных младенцев. Однако в последующие месяцы она превратилась в очень милого ребенка.
В конце концов она превратилась в ангелоподобного малыша со светлыми косичками, торчащими пучками на макушке. Увидев эти фотографии, он сразу же надеялся, что если у них будет дочь, она будет выглядеть точно так же, как ее мать.
Пока Аарон продолжал просматривать семейный альбом Холлов, Роберт серьезно заговорил:
«Сынок… я уже давно знаю, как сильно ты заботишься о Кили. Несмотря на то, что она всегда улыбается, она через многое прошла, так что можешь пообещать позаботиться о ней для меня и убедиться, что она счастлива?»
Он посмотрел ему прямо в глаза и кивнул. Роберт не знал и половины того, через что прошла его дочь. Аарон посвятит остаток своей жизни исключительно тому, чтобы сделать ее жизнь лучше.
— Она для меня важнее всего на свете, — мягко сказал он, взглянув на ее спящее лицо. «Конечно я буду.»
Улыбка Роберта смягчилась, и они продолжали просматривать старые фотографии, как будто ничего не произошло, а Кили продолжала дремать. Аарон хотел стать таким отцом, каким когда-нибудь станет Роберт Холл.
