Райан Брэдли не мог поверить своим глазам. Кили, ее отец и ее бывший парень-изменщик гуляли по парку, толкая двойную коляску, ни о чем не заботясь.
Двойняшки? Она была беременна двойней? Кольца на их пальцах сказали ему, что она действительно вышла замуж за этого парня, как и обещала Валентина. Невероятный.
Он думал, что она умнее этого. Никто в здравом уме не вернется к тому, кто уже однажды причинил ему боль. Что случилось с сильной, яростно независимой карьеристкой, которую он знал?
Она позволила себе обрюхатить кого-то, кого поклялась избегать, и теперь она была прикована к нему навеки. Какой позор. Еще одна яркая, блестящая, красивая девушка растратила свой потенциал на придурка.
Райан хотел поговорить с ней и попытаться прояснить ситуацию, так как в прошлый раз, когда они разговаривали, все закончилось плохо, но он не хотел приближаться, пока ее муж был там. Чувак был человеческой метелью и дорожил своей жизнью.
К счастью для него, она оставила маленькую группу, чтобы пойти в туалеты на другой стороне парка. Он пробрался туда и стал ждать, пока она выйдет.
Удивление и неудовольствие смешались на ее лице, когда она увидела его. Какой теплый прием от старого друга.
«Что ты здесь делаешь?»
«В парках Бруклина меньше людей, чем в манхэттенских. Я хотел наслаждаться погодой, как и все остальные», — объяснил он. «Слушай… мы можем поговорить минутку? Мне плохо из-за того, как все прошло в прошлый раз».
Кили скрестила руки на груди и нахмурилась. Она выглядела точно такой, какой он ее помнил; неужели она действительно родила всего несколько месяцев назад?
«Что, когда вы обвинили меня в том, что я сахарный ребенок, и сказали, что у моего мужа есть куча других женщин на стороне? Или когда вы сказали, что удивлены, что он вообще позволил мне оставить ребенка?»
Он вздрогнул. В тот день его слова были резкими. Он был так сбит с толку и обижен этой новостью, что не мог ясно мыслить.
«Я не имел в виду все это».
— О? Тогда что ты имел в виду? — холодно спросила она.
Кто-то вырвал страницу из книги ее мужа. Обычно она не была такой, даже когда злилась. Аарон Хейл плохо на нее повлиял.
Райан отбросил эту мысль и попытался оставаться вежливым, хотя ему и не нравилась мысль о том, что этот мужчина изменил ее.
«Я беспокоился, что ты совершаешь ошибку. Он причинил тебе боль раньше, и его семья никогда тебя не примет.
Она фыркнула. «Каким-то образом показать свое беспокойство. У меня действительно нет на это времени, моя семья ждет меня».
Кили повернулась, чтобы уйти, и он схватил ее за руку. Он еще не закончил говорить то, что хотел сказать. Все, что он хотел, это какое-то закрытие. Они были друзьями в течение долгого времени, и он глубоко заботился о ней.
— Я закончила говорить. Отпусти меня, — сказала она суровым голосом. Она попыталась стряхнуть его, но его хватка стала крепче.
«Ты просто выслушаешь меня? Я пытаюсь извиниться здесь!»
— Райан, ты делаешь мне больно!
«Извини!» он тут же отпустил ее, и она потерла запястье, бросив на него презрительный взгляд.
«На самом деле нечего сказать. Мы были друзьями, а теперь нет. Теперь у меня есть семья, и даже если бы ты не был невероятно груб со мной, мне все равно было бы неудобно дружить с кем-то, кто заинтересован во мне с тех пор, как я женат. Это было бы неправильно».
«Ты его любишь?» – выпалил Райан, не в силах удержаться от вопроса.
Все это время он задавался вопросом, что такого было в этом парне, что заставило ее вернуться к нему после того, как он ее бросил. Деньги? Его привлекательная внешность? Он не думал, что она такая поверхностная.
— Не понимаю, какое это твое дело, — сказал Кили, прищурив глаза.
Какой странный ответ. Разве не проще было бы сказать «да»? Если только она на самом деле не была влюблена в своего мужа… неужели она действительно была влюблена в это из-за денег?
«Что есть у этого парня, чего нет у меня? Почему ты выбрала его?»
Она подняла бровь. «Что у него есть такого, чего нет у тебя? Я тебе скажу. Я».
Она снова повернулась, чтобы уйти, и врезалась прямо в чью-то грудь. Она подняла взгляд, готовая извиниться, прежде чем ярко улыбнуться ему с сердцем в глазах. «Аарон! Я как раз собиралась вернуться».
Тупая боль поселилась в груди Райана. Она ни разу так ему не улыбнулась, хотя была довольно улыбчивым человеком.
Муж Кили обнял ее за плечи и наклонился к Райану. Его поза была безошибочно угрожающей, несмотря на непринужденный вид. Он имел в виду бизнес.
«Кто ты еще такой? Ты выглядишь смутно знакомым».
— Я друг Кили… — он заметил ее яростное выражение и изменил свое заявление на полуслове. «Бывший одноклассник, Райан. Мы встречались».
«О да, ты был на свадьбе Кэмерона», — скучно сказал Аарон, как будто это не могло иметь значения.
Его беспечность разозлила Райана. Он знал, что этот парень действительно помнит его. Вы не пойдете и не забудете того, кто пытался приставать к вашей жене прямо перед вами.
— Мы догоняли, — ровно сказал он. Он отказался дать этому самодовольному парню понять, что он его раздражает.
Кили усмехнулся. «Кто догонял? Ты не извинился передо мной за то, что назвал меня сахарной крошкой, когда мы в последний раз встречались».
Он не думал, что она скажет правду. Ей совсем не было стыдно? Райан понял, что недооценил их отношения, когда теплый летний день вдруг показался ему серединой зимы.
— Он что, — сказал Аарон убийственным тоном.
Она пожала плечами. «Он был довольно груб со мной в тот день, когда я встретил Грея. Это было даже не самое худшее, что он сказал. Я не знаю, что бы я сделал, если бы Грей не появился и не помог мне».
Температура упала еще на пятнадцать градусов, и Райан вздрогнул. Этот человек был ужасен. Как именно она смогла так ярко улыбнуться ему несколько минут назад? Что за сумасшедшие отношения у них были?
Муж Кили притянул ее ближе, глядя прямо в душу Райана своими холодными темными глазами.
«Послушай, Брэдли, никто, и я имею в виду, что НИКТО не оскорбляет мою жену. Ты думаешь, она была моей сахарной крошкой? Ты еще больший идиот, чем я думал. Она свет моей жизни и мать моих прекрасных детей. Мой единственный и неповторимый. Ты можешь оскорблять меня сколько угодно, но не вмешивай ее в это».
Он стоял окаменевший, едва способный кивнуть, когда температура внезапно вернулась к норме. Аарон мягко улыбнулся своей жене, выглядя совершенно другим человеком, чем ледяной дьявол минуту назад.
«Твой папа говорил о том, чтобы пойти за мороженым. Ты хочешь пойти?»
Она вела себя так, будто ничего особенного не произошло. «О, да! Недалеко есть отличное место с отличной каменистой дорогой…»
Кили продолжала беззаботно болтать с ним, пока они уходили. Его рука по-прежнему была на ее плечах, а ее — на его талии. Он выглядел как любой другой влюбленный мужчина, глядя на нее с невероятно мягким выражением лица.
Райан не мог поверить своим глазам. Этот псих все-таки был в нее влюблен.
