На следующий день Кили положила пирожные в пластиковый контейнер в своем шкафчике и тяжело вздохнула.
Как она собиралась сделать это, не будучи замеченной одним из дружков Лейси? Последнее, что ей было нужно, это то, что этот психопат неправильно понял.
Должна ли она вообще делать это? Тактика вины ее отца была непревзойденной, но она действительно не хотела, чтобы Аарон думал, что она делает это, потому что он ей нравится.
Он должен был знать, что она не хочет иметь с ним ничего общего, верно? Все, что она делала до сих пор, было либо недружелюбным, либо откровенно враждебным. Внезапный жест доброй воли может сбить его с толку.
Все утро она ходила в состоянии душевного смятения и колебалась у дверей кабинета литературы. Он уже был там?
Что она должна была сказать? «Эй, я знаю, что вчера я был очень груб с тобой, и мой отец сильно меня из-за этого устроил, так что возьми пирожных?» Это прозвучало бы ужасно.
Может быть, она могла бы просто притвориться, что отдала их ему. Ее отец не узнает…
На нее упала тень, и что-то — чей-то подбородок? — легло ей на голову. «Ты загораживаешь дверь».
Кили замерла на месте. Она не была готова противостоять ему.
Он обнял ее сзади, прижав ее руки к бокам. Это была довольно интимная позиция для школьной обстановки; тот, что он делал десятки раз, пока они встречались.
Собравшись с мыслями о себе, она спокойно заявила: «Я не могу так двигаться с тобой. Отпусти».
— Не думаю, что буду, — холодно ответил он. «Ты можешь ходить вот так, если я пойду с тобой».
Она нахмурилась. Он совсем сошел с ума? Люди смотрели!
«Если ты меня не отпустишь, я не дам тебе пирожных!» — выпалила она.
Он мгновенно отпустил ее. «Брауни? Ты приготовил мне брауни?»
«Не поймите неправильно», — настаивала она, обеспокоенная намеком на возбуждение, исходящее от него.
Знание крошечных изменений в выражении лица этого айсберга иногда может быть проблематичным.
«Вчера ты загнал меня в угол, заставив принять эти альбомы для вырезок на глазах у моего отца. Он отчитал меня за грубость, поэтому я сделал их в качестве ответного подарка. Тогда мы будем квиты. Это снова!»
Кили слишком хорошо его знал. Когда они сели, было невозможно не заметить самодовольство на его безучастном выражении лица.
Она в поражении положила голову на стол. Он определенно видел в этом победу. Это было не так! Хватит думать о странных мыслях, Аарон!
— Они у тебя есть?
Она отказалась поднять взгляд и пробормотала сквозь щель в своих руках. «Они в моем шкафчике».
«Отдай их мне после уроков. Мы можем пообедать вместе».
«Нет!» — встревожилась она. Обед с ним был причиной всех ее проблем в первую очередь! «После школы. Через пятнадцать минут после звонка последнего звонка».
«У меня урок португальского после школы».
— Это мое дело, соглашайся или уходи, — твердо сказал Кили. «Я всегда могу съесть их сам».
Если ее заметят, когда она передает что-то Ледяному королю на глазах у Лейси или Макса, ее жизнь вполне может закончиться. К тому времени они должны исчезнуть.
— Хорошо, — сказал он сердито. — Но если я опоздаю, ты будешь нести ответственность.
По ее позвоночнику пробежали мурашки. Это была угроза. Что было хуже, угроза от Лейси Найтон или угроза от Аарона Хейла?
Она хотела склониться к первому, но Аарон мог быть довольно ужасным, когда хотел. Она не хотела выяснять, что будет означать ответственность за трату его времени.
«Поняла», — пискнула она, прежде чем вернуть голову в прежнее положение на столе.
Ей было невыносимо смотреть на него, как только она начала представлять себе ужасные сценарии погашения долга.
Это была худшая идея, которая пришла ей в голову за долгое время. Она никогда не должна была делать что-то для него.
— Расслабься, — приказал Аарон, гладя ее по волосам.
Это заставило ее еще больше встревожиться, понятно?! Почему он был таким обидчивым сегодня?
— Рядом с тобой невозможно расслабиться, — пробормотал Кили.
Он убрал руку, и с него покатились ледяные волны. Именно поэтому рядом с ним нельзя было расслабиться! Просто находиться рядом с ним было все равно, что стоять под кондиционером, включенным слишком сильно.
Его явное неудовольствие сохранялось на протяжении всего урока, и она попыталась сосредоточиться на своих заметках, пытаясь отвлечься, но это было трудно, учитывая, что его холодная аура имела радиус около четырех футов. Пострадали даже люди, сидящие впереди и позади них.
Обед не мог прийти достаточно быстро. Она убежала оттуда, как будто ее юбка загорелась, и спряталась в кабинете медсестры, заявив, что у нее болит голова.
Кили была почти уверена, что ей удалось остаться здесь до конца дня только потому, что она выглядела такой бледной и липкой.
К счастью, ей удалось убедить медсестру не звонить ее отцу. Он бы понял, что она притворяется, основываясь на их разговоре прошлой ночью.
Она не хотела, чтобы он знал, как она боится, потому что тогда ей пришлось бы придумывать правдоподобную причину, почему.
Медсестра выгнала ее, когда прозвенел последний звонок, и она спряталась в ванной, пока не подумала, что все в порядке. Лейси уже должна уйти.
Кили осторожно выглянула за дверь ванной и увидела, что коридор практически пуст, а Аарон нетерпеливо стоит у ее шкафчика. Упс. Она ждала слишком долго.
«Извините, я сегодня не очень хорошо себя чувствую и была в кабинете медсестры», — несколько нервно объяснила она. «Я просто принесу тебе те пирожные, и ты можешь идти».
— У меня нет времени на целый день, — холодно сказал он.
Его напористость пронзила ее так сильно, что она трижды нащупала комбинацию, прежде чем открыть замок. Она взяла контейнер Tupperware и осторожно протянула его, как будто это была бомба, избегая смотреть ему в глаза.
«Вот. Контейнер возвращать не нужно, просто возьми его, и все в порядке. Пожалуйста, не разговаривай со мной больше».
Костяшки пальцев Аарона побелели, когда он схватил контейнер. — Ты так меня ненавидишь?
— Я… я не ненавижу тебя, — солгала она, рухнув под его пугающим взглядом.
Может быть, лесть ему поможет отвлечь его от нее. «Я не стою вашего времени и усилий, так что вам следует поговорить с людьми из вашего круга общения».
«Кто ты такой, чтобы решать, что я считаю достойным?»
Каждое слово было холоднее предыдущего. Кили давно не видела его таким злым. Она привыкла к безэмоциональному, отстраненному Аарону, а не к этому ледяному зверю.
Она не должна была провоцировать его. Или вообще приготовила дурацкие пирожные.
Ее глаза метнулись по коридору. Если бы она не заботилась о том, чтобы оставить свой шкафчик открытым, она могла бы сбежать.
Он заметил ее линию взгляда и угрожающе подошел ближе, так что ее спина была прижата к шкафчикам.
— Ты думаешь, что сможешь убежать от меня?
