Кили практически чувствовала, как глаза прожигают ее насквозь, когда они шли в ресторан, чтобы встретиться с Греем на следующий день. Она не сталкивалась с таким количеством взглядов с тех пор, как переродилась; как она должна была справиться с этим?!
Элис, привыкшая к тому, что за ней следят, куда бы она ни пошла, была полностью невосприимчива. Она взяла у Вайолет автокресло и вошла в ресторан с грацией модели, идущей по подиуму.
На Аарона это тоже не повлияло, но он почувствовал дискомфорт своей жены и, защищаясь, притянул ее ближе. Она чувствовала себя немного спокойнее, так как взгляды теперь были заблокированы с одной стороны.
К счастью, Грей предусмотрительно сдал в аренду частную кабинку подальше от посторонних глаз. Им приходилось иметь дело только с пристальными взглядами на пути к нему от входной двери.
«Ну, если это не самые популярные люди в Нью-Йорке! И прелестная мисс Уитли, какой приятный сюрприз», — мягко сказал он, когда все сели.
— Привет, Грей, — устало сказал Кили. «Как дела?»
— Думаю, для меня лучше, чем для тебя. Все еще привыкаешь к центру внимания?
«Я никогда к этому не привыкну, это ужасно».
Грей улыбнулся. — Ну-ну, рано или поздно случится еще один скандал, еще более сочный, и все забудется.
Это то, что все продолжали говорить, и все же она совсем не утешилась. Как скоро? Сколько еще ей придется мириться с этим? Это было даже хуже, чем в прошлый раз, когда она находилась под домашним арестом!
Конечно, ей пришлось переживать из-за того, что ее заметила Лейси Найтон, но, по крайней мере, она смогла насладиться своей анонимностью, когда ее не было дома. Ей нужно было вкладывать средства в парик и наносить сильный макияж, куда бы она ни пошла?
Нет, это не сработает. Люди знали, как выглядели Вайолет и Калеб. Фу.
— Это то, что я слышала, — сухо сказала она.
Аарон ободряюще сжал ее руку, но и это не помогло. Если бы не он, ее бы не бросили на растерзание волкам. Он не мог утешить ее, когда он был одной из причин ее стресса.
Грей обратил внимание на Аарона. «Как проходит переход? Надеюсь, теперь ты менее занят».
Он кивнул. «Один из моих людей восстановил кучу удаленных файлов, которые имели огромное значение. Все должно вернуться в норму в течение месяца или около того».
«Отлично! Удаленные файлы, однако… какое низкое спортивное мастерство. Он честно проиграл».
Кили не обязательно была уверена, что она назовет все, что произошло в связи с борьбой за власть внутри Hale Investments, «справедливым», поскольку было задействовано так много уловок и заговоров. Несмотря ни на что, она была на стороне Аарона. Хорошо, что он выиграл.
Алистер Хейл был ужасным человеком, который заслуживал того, чтобы его понизили на пару-тройку раз. Она не могла поверить, что он полностью закрылся после предательства сына. Он был не из тех, кто так легко сдается.
«Плохое спортивное мастерство довольно хорошо характеризует Алистера», — легко сказала Элис, не желая оставаться в стороне от разговора. «Мой отец жаловался на него не раз за эти годы».
Интерес Грея возбудился. — Твой отец хорошо его знает?
«Они были своего рода соперниками в финансовом секторе, хотя очевидно, что у Хейлов больше влияния».
— Ах, конечно. Твой отец, должно быть, Эван Уитли. Я должен был узнать твою фамилию.
Она мило улыбнулась ему, и Кили захотелось подавиться. Не поддавайтесь на его фальшивые чары, Элис! Она должна была найти способ не позволить ей присоединиться к ним за ужином.
Поскольку они уже были там, она держала рот на замке и занялась развлечением Калеба. Он становился немного суетливым, а его сестра тихо и обожающе смотрела на отца из его рук. Вайолет наверняка была бы папиной дочкой.
Грей и Элис продолжали флиртовать, пока не принесли закуски. Кили нашла в этом долгожданное облегчение. Она не хотела видеть, как умная в других отношениях женщина влюбляется в гадость прямо у нее на глазах.
Она должна была признать, что он действительно знал, как работать с женщиной. Ему удалось наложить очарование, не делая его слишком толстым (по крайней мере, для среднего человека; кого-то сообразительного, как Кили, не обманешь), и заставить своего собеседника почувствовать, что она самый интересный человек в мире.
Для той, кого муж снова и снова игнорировал, как Элис, попасться на эту удочку было бы слишком легко. Кили хотел поговорить с Греем о его интересе к ней — или, по крайней мере, сказать ей, что формально она все еще замужем, — но не хотел делать это на глазах у Элис.
К счастью, ей не пришлось. Адвокат Элис выбрал именно этот момент, чтобы позвонить и сообщить ей о деле о разводе, поэтому она вышла из частной кабинки, чтобы взять его.
«Интересно, что скажет ее адвокат», — сказала она вслух, целясь в Аарона.
К счастью, он понял ее смысл и ответил. «Вероятно, это связано с тем, что Брок пытается пересмотреть условия». Он посмотрел на Грея, у которого на лице был намек на замешательство, и уточнил. «Она в процессе развода».
Кили молча поблагодарила мужа за чтение ее мыслей и внимательно следила за реакцией Грея. Никаких признаков шока у него не было. Все, что она могла видеть, — это небрежность, которая жутко напоминала того, каким раньше был Аарон.
«Брок кто?» это все, что он спросил.
«Брок Келли. Его семья владеет несколькими ведущими юридическими фирмами по всему городу. Я помог Элис найти адвоката, не связанного с ними, в качестве ответной услуги за то, что он был одним из моих подставных акционеров», — сказал Аарон, пожав плечами.
Грей приподнял одну бровь, но позволил ей опуститься, прежде чем Элис вернулась, извиняясь за такую грубость. Она заявила, что дело срочное, но не сказала, в чем дело, не зная, что ее друзья уже сдали ее.
Кили даже не чувствовал себя виноватым. Это было для ее же блага. Грей был не из тех мужчин, с которыми ей стоило связываться.
