Роджер Кларк выходил из раздевалки спортзала после удовлетворительной тренировки, когда проверил свой телефон. У него было два сообщения: одно от мамы с вопросом, приедет ли он на день рождения племянницы, а другое с незнакомого номера.
Он открыл его немного скептически. В последнее время ему стало приходить много спам-сообщений.
«Привет, Роджер, это Элис Келли. Собираюсь переезжать, мебели нет. Аарон сказал мне, что твоя сестра бюджетный дизайнер интерьеров, и что я должен попросить у тебя ее номер телефона.
Это сообщение было последней вещью, которую он ожидал получить. Это было удивительно по нескольким причинам. Во-первых, он не знал, что его босс действительно обращал внимание на его посты в Facebook. Не было другого способа, которым Аарон мог бы узнать о бизнесе своей сестры.
Во-вторых, Элис казалась гораздо ближе к Аарону, чем он мог бы предположить, если бы она просила его помочь с покупкой мебели. Роджер не считал своего начальника человеком, который действительно проводит время со своими подчиненными вне работы. Алиса была больше похожа на партнера, чем на подчиненного, поскольку они были из одного круга общения, но все же.
С другой стороны, ему, вероятно, нужно было полностью переоценить Аарона после того небольшого шоу в ресторане, когда они все подписали обратно акции. Как же Аарон Хейл оказался любящим семьянином?
У Роджера чуть не случился сердечный приступ, когда Аарон сказал, что женщина, сидящая рядом с ним, была его женой. Отчасти потому, что он не думал, что этот человек способен испытывать какие-то нежные чувства к другому человеку, а отчасти потому, что это означало, что эти двое младенцев были его. Узнать, что у кого-то, с кем вы работали годами, есть тайная семья, довольно тревожно.
Видеть, как Аарон ведет себя не только тепло, но и безумно влюбленно, было чуть ли не более пугающим, чем его обычное ледяное состояние. Роджеру было чрезвычайно любопытно, как бедная женщина вообще оказалась с таким мужчиной. Тем более, что она была совершенно нормальным человеком.
Он должен был признать, что был заинтригован Кили Хейл и тем заклинанием, которое она наложила на своего мужа. Любой, кто мог оказать такое влияние на такую холодную, лишенную эмоций глыбу льда, должен был быть силой, с которой нужно считаться.
Последнее, что удивило в сообщении Алисы, это то, что она упомянула, что переезжает и у нее нет мебели. Было достаточно странно, что она не взяла с собой свою мебель, но она была почти так же богата, как Аарон. Ей не стоило нуждаться в бюджетном дизайнере интерьеров.
Единственный вывод, к которому он мог прийти, заключался в том, что она рассталась со своим мужем. Это также объясняет, почему она обратилась за помощью к Аарону.
Роджеру стало жаль ее, но он также ощутил странное трепетание внизу живота. В конце концов, его сразу привлекла Элис Келли, как только он впервые увидел ее.
Когда он первоначально согласился быть фиктивным акционером Аарона, ему назвали имена других людей, которые были в этом замешаны. Он уже знал Кайла, так как они изучали одну и ту же специальность в Гарварде и посещали много занятий.
Он не встречался с Кэмероном, но слышал его имя, потому что один из его старых соседей по комнате проиграл этому парню много денег в тех неофициальных турнирах по общежитиям. Кто в мужском общежитии не слышал о Карточном Короле? Он был удивлен, что Аарону удалось привлечь его на борт.
Элис, появившаяся примерно через шесть месяцев после него и Кайла, была единственным человеком, которого он не знал. Аарон описал ее как давнюю знакомую и бывшую одноклассницу. Роджер не слишком задумывался об этом и решил, что она должна быть в чем-то полезна, несмотря на то, что она единственная не имеет работы в Hale Investments.
Когда он вошел в зал заседаний в тот день, он сделал двойное впечатление, увидев великолепную незнакомую женщину, чопорно сидящую за столом для совещаний. Будучи предупрежденным, он знал, что это не мог быть никто, кроме Алисы.
Ее светло-золотисто-каштановые волосы были собраны в элегантный пучок, а слегка смешанные зеленые и коричневые тени для век выделяли ее карие глаза. На ней было серо-стальное платье-карандаш и жемчужное ожерелье с подходящими серьгами.
Роджер как раз собирался представиться, когда заметил на ее пальце огромный камень. Итак, ее взяли. Цифры. Такая женщина не могла быть одинокой.
Он подавил свое разочарование, когда они закончили знакомство. Со временем он оставался дружелюбным, как и с остальными членами правления, за исключением Алистера Хейла, который был еще более пугающим, чем его сын. Это был человек, к которому нельзя было так легко приблизиться.
Он никогда не ожидал, что что-то выйдет из их общения, как только он узнал, что она замужем. Она прекрасно умела скрывать свои чувства под толстым слоем элегантности. Если бы не это текстовое сообщение, он никогда бы не догадался, что у нее проблемы в браке.
Роджер ответил ей. — Я был бы счастлив провести вас к ней. Ее зовут Марисса Кларк, ее номер 212-385-7765.
Затем он быстро отправил сообщение своей сестре. «Если кто-то по имени Элис обратится к вам за помощью в покупке мебели, обязательно возьмите меня с собой. я помогу нести вещи’
— Ты никогда не предлагаешь мне помощь в моей работе. Как дела?’ — подозрительно спросила Марисса.
Ну, не мешало бы немного преувеличить. — Она моя подруга. Я хочу убедиться, что о ней позаботятся.
«Я всегда забочусь о своих клиентах, и вы это знаете! Я позволю тебе прийти при условии, что ты угостишь меня обедом. Я не видел тебя месяц
‘Сделанный. Спасибо сестренка!’
Действительно, она легко его отпустила. Не то чтобы он не мог себе этого позволить; Hale Investments очень хорошо платила своим сотрудникам. Марисса, скорее всего, все равно выбрала бы суши, и он любил их почти так же сильно, как и она. В каком-то смысле это было беспроигрышным вариантом.
