Вернувшись в машину, Элис посмотрела на Роджера с легким недоумением. «Почему ты сегодня вообще не спросил меня о моем разводе? Я знаю, что ты, должно быть, понял это».
— Это не мое дело, — честно сказал он. Он не хотел подталкивать ее к разговору о чем-то болезненном, когда она этого не хотела. «Но теперь, когда вы подняли этот вопрос… с вами все в порядке? Могу ли я чем-нибудь помочь?»
«Я изо всех сил пытаюсь приспособиться к внезапному изменению образа жизни», — призналась она. «Но в остальном я в порядке. Честно говоря, мне нужно было уйти от мужа раньше. Он никогда не заботился обо мне».
Ее тон был будничным, но быстрый взгляд на нее показал очевидную печаль в ее глазах. Элис, должно быть, было ужасно одиноко. Она всегда держалась так хорошо, что он никогда бы не догадался.
«Ты заслуживаешь лучшего».
«Я знаю. Мне потребовалось некоторое время, чтобы увидеть это, но я, наконец, увидел. На этот раз я хотел бы влюбиться по-настоящему». Затем она слегка покраснела. «Извините, я не должен был вываливать это на вас».
«Я не против».
На самом деле Роджер был очень доволен тем, что она открылась ему. Он всегда находил ее красивой, умной и интригующей, но не осознавал, что под поверхностью скрывается гораздо больше, пока не увидел намеки на то, что это выходит наружу сегодня. Он был более заинтересован, чем когда-либо.
Он не мог навязать свои чувства, которые, наконец, вырвались на свободу теперь, когда она почти развелась, с ней, когда она боролась. Это было бы несправедливо. Но он мог бы использовать это как возможность узнать ее получше. Элис казалось, что ей действительно нужен друг прямо сейчас.
— Для этого и нужны друзья, верно? он продолжил.
Довольная улыбка скользнула по ее лицу. — Ты думаешь обо мне как о друге?
«Да, знаю. Ты упомянул ранее, что теперь у тебя есть работа… но если ты когда-нибудь будешь свободен, я бы хотел пообедать или что-то в этом роде».
Улыбка Алисы стала еще шире. Это подходило ей больше, чем вежливые, едва заметные улыбки, которые она обычно улыбала. «У вас есть мой номер. Мое расписание случайное и меняется каждую неделю. Напишите мне в любое время, и я дам вам знать, если освобожусь».
Он мог с этим работать. Похоже, ей понравился их разговор сегодня, если она хочет оставаться на связи сейчас, когда их больше ничего не связывает. Он был так рад, что пошел вместе с Мариссой этим утром.
Роджер настроил для Элис новый телевизор и DVD-плейер, что было немного сложно, потому что Кили потерял руководство, и ему пришлось искать информацию на своем телефоне или просто флудить. Она убрала все свои кухонные принадлежности, пока он работал над ними.
Они закончили примерно в одно и то же время, и она горячо поблагодарила его за помощь. Он вел себя хладнокровно и отмахнулся от ее благодарности, сказав, что это не проблема, и он будет рад помочь в любое время.
Образ ее истинной улыбки отпечатывался в его мозгу на протяжении всей поездки до его квартиры и после нее. Элис Келли — нет, он должен был помнить, что сейчас она проезжала мимо Уитли — была очаровательным человеком.
===
В понедельник утром Аарон ушел на работу с улыбкой на лице, несмотря на то, что потенциально должен был увидеть своего отца. Уходя, Кили растянулся на кровати в самой смешной позе, а Молли вдобавок легла ей на лицо.
Наконец-то все успокоилось настолько, что он не терял лишнего сна из-за работы, но он немного волновался, что Алистер попытается вызвать шумиху на сегодняшнем заседании правления. Технически он оставался акционером, даже если не был генеральным директором.
Однако у него не было большой власти принимать решения, и он вообще не контролировал своего сына. Вот что имело значение. Теперь за все отвечал Аарон. Никто и никогда больше не мог подавить его.
Встреча была назначена на 10 утра, так что у него еще было немного времени, чтобы убить. Он позвонил Эйдену, чтобы спросить его об уликах, которые Кили хотел, чтобы он нашел.
«Что случилось, мой чувак?» — спросил он, входя. — Вы, наконец, собираетесь дать мне какое-нибудь занятие? В последнее время мне действительно приходилось заниматься ИТ, потому что здесь слишком тихо.
Аарон слегка поддался искушению рассмеяться. Эйден был избалован тем, что с тех пор, как работал здесь, ему постоянно приходилось сталкиваться с проблемами и потенциально интересными делами. ЭТО было просто прикрытием.
Но теперь, когда Аарону не нужно было постоянное наблюдение или хакерские способности, он был вынужден выполнять работу, указанную в его личном деле. Он мог видеть, как это было бы скучно для такого яркого ума.
«Это может быть немного сложно».
Эйден ухмыльнулся и в предвкушении потер руки. «Отлично! Люблю сложные.»
— Если существуют доказательства того, что Грейдон Мейер убил Лейси Найтон, мне нужно, чтобы вы их нашли, — мрачно сказал Аарон. — Но это должно быть что-то, что полиция могла бы найти самостоятельно. Думаешь, ты сможешь это сделать?
Его глаза расширились. — Подожди, с каких это пор ты думаешь, что это он ее убил?
«С самого начала. Эйден, я знаю, что твоя сестра все еще борется с травмой, полученной при обнаружении тела. Я чувствую некоторую ответственность за это, потому что я почти уверен, что Грей убил ее ради меня».
Он плюхнулся на диван и моргнул в оцепенении. Эйден в одиночку следил за полицейским расследованием ради своей сестры, желая, чтобы с ней было покончено, но Аарон ничего не сказал об этом после того, как запросил первоначальную информацию, которую он смог откопать.
Он не винил в этом своего начальника. Какими бы ни были мотивы Грейдона Мейера, это сделал он, а не Аарон. Но блин, какой псих. Неудивительно, что Аарон опасался его все это время.
— Я займусь этим, — пообещал он. «Если он сделал это, я хочу, чтобы его тоже заперли, ради Софи».
— Спасибо, Эйден.
Хакер вернулся вниз, а Аарон безуспешно пытался сосредоточиться на своей работе, пока собрание не было назначено на начало. Выходит, он зря волновался. Там были Сэмюэл, Александр, Эмилио, Кэрол и Брюс, но не Алистер. В конце концов, он был слишком смущен, чтобы показать себя.
Аарон был вполне удовлетворен этой мыслью, и на протяжении всей встречи у него на лице была легкая ухмылка. Остальные члены правления это заметили, но благоразумно предпочли ничего не говорить.
