Когда еда почти закончилась, остатки были упакованы, а счет был оплачен, Райан наконец сделал свой ход, поскольку Кили пыталась вывести свою семью за дверь как можно быстрее.
— Кили, это ты?
Она замерла на месте. Разоренный.
Роберт переводил взгляд с одного на другого, прежде чем в его глазах промелькнуло узнавание. — Я тебя знаю. Ты был другом Кили в колледже. Райан, верно?
Он кивнул. «Привет, мистер Холл. Что привело вас сюда?»
— Я мог бы спросить тебя о том же, — сказал Аарон, прищурив глаза.
Он еще не перешел в ледовый режим. К счастью. Этого бы не произошло, если бы он раньше заметил, что Райан пристально смотрит на его жену.
«Сейчас я живу в Детройте, но у меня была конференция, и моя жена хотела посмотреть, где я учился в колледже», — сказал Райан, пожав плечами, прежде чем повернуться к жене. «Лия, Кили была моей одноклассницей в Нью-Йоркском университете. Это ее муж Аарон, ее отец Роберт и их дети… имен которых я не знаю».
Почему он вел себя так, будто никогда не был придурком? Много ли забыл этот человек за последние пятнадцать лет? Скорее всего, он соблюдал приличия ради своей жены. Кили не собирался связываться с этим.
Она была не в настроении для конфронтации и хотела, чтобы это закончилось как можно скорее. Она фальшиво улыбнулась и протянула руку, чтобы пожать руку Лии. Она казалась достаточно милой; как она оказалась с этим орехом?
— Кили Хейл, приятно познакомиться, — сказала она с натянутой улыбкой. Кили указала на каждого ребенка, как она их назвала. «Это Калеб, мой самый старший, и его сестра-близнец Вайолет. Им четырнадцать. Оливеру девять, а Натану семь».
«О, как мило! У нас только одна дочь, Айви. Ей восемь». На лице Лии появилось задумчивое выражение. «Кили Хейл… случайно вы не были представлены на сайте AWIS некоторое время назад? Я тоже занимаюсь фармацевтикой, поэтому мне всегда нравились их статьи».
— Я была, — осторожно сказала она.
Лия взволнованно захлопала в ладоши. «Как тесен мир! Я подумал, что ваша работа интересна. Вы уже начали испытания на людях?»
«На самом деле это то, что мы здесь празднуем», — вмешался Аарон, не в силах удержаться от того, чтобы не похвастаться своей женой. «Сегодня утром она получила одобрение, и зарегистрировалось больше людей, чем ожидалось».
Райан наблюдал за всей сценой со странным выражением лица, словно не мог поверить в то, что видел. Аарон хвастается своей женой и всеми их детьми, которые весело болтают между собой или со своим дедушкой. Он наблюдал за ними всю трапезу; Вас так шокировало, что Хейлы на самом деле были нормальной семьей?
«Как замечательно! Поздравляю. Что ж, было так приятно познакомиться с вами, но нам, наверное, следует вас отпустить. Верно, Райан?» — весело спросила Лия.
— Да, — тут же согласился он. «Приятно снова видеть вас, ребята».
Конечно, это было.
«Чувства взаимны», — солгала Кили. «Наслаждайтесь оставшейся частью вашего визита».
Затем она убедилась, что все ее дети опередили ее, прежде чем выйти из ресторана. Какая странная встреча. Что ж, она определенно доказала ошибочность давних предположений Райана. Он должен был видеть, как она счастлива, и что она определенно НЕ сахарный ребенок.
===
— Ты столкнулся с Райаном? — прошептала Дженника сплетничающим голосом несколько дней спустя, когда они собрали своих детей, чтобы побаловать себя розыгрышем или угощением.
«Да, это было очень странно. У него есть собственная семья, поэтому я не думаю, что он смотрел на меня, потому что я ему нравилась. Скорее, он был шокирован тем, что я действительно был счастлив и нормален с Аароном», — ответил Кили.
Ее подруга фыркнула, поправляя ковбойскую шляпу Логана. «Так ему и надо.»
Тема сразу сменилась, потому что пора было фотографировать. Куинны, Кларки и Гриффиты присоединились к ним, чтобы получить хорошие конфеты в самом богатом здании из всей группы.
Сначала они сделали фотографии, организованные отдельными семьями. Затем один из всех детей или детей и их конкретных друзей, таких как Вайолет, Ной и Калеб. Наконец, они сфотографировали взрослых всех вместе.
Как только это было сделано, старшие дети пошли смотреть свой фильм, а все остальные спустились вниз, чтобы стучать в двери, за исключением Аарона и Эйдена, которые остались сопровождать их.
У Ноя была та же общая идея, что и у его друзей. Он не хотел наряжаться, поэтому просто надел форму для карате. К этому моменту у него был черный пояс, потому что он делал это так долго.
Вайолет распустила волосы из пучка и сняла пуанты, но не видела смысла переодеваться из купальника, юбки или колготок. Она привыкла носить их подолгу. Калеб только снял шлем и бутсы, а Ной просто развязал черный пояс.
Почувствовав себя намного спокойнее, Вайолет пошла готовить попкорн, пока мальчики спорили, какой фильм посмотреть. Когда она вернулась, они все еще занимались этим, поэтому она выбрала тот, в котором было меньше крови. Он был о серийном убийце и должен был быть довольно хорошим.
Она жевала попкорн и тупо смотрела на экран, хотя и ее брат, и ее подруга немного нервничали. Это должно было быть хорошим кино? Единственной даже немного жуткой вещью была музыка до ¾ пути, когда серийный убийца действительно начал преследовать главного героя.
Хотя в этот момент был страх перед прыжком, и Калеб в конечном итоге бросил миску с попкорном, так что она полетела повсюду.
«Кал!» Вайолет запротестовала. «У меня в волосах попкорн!»
— Это было не так уж и плохо, чувак, — сказал Ной, качая головой с немой ухмылкой на лице.
Калеб был ярко-красным. «Я ненавижу скримеры, ясно? Они всегда достают меня в тех жутких видеоиграх, в которые играет Оливер».
Их друг пожал плечами. «Они не влияют на меня, потому что Логан слишком много раз прыгал на меня, пытаясь напугать. Я к этому привык».
— А Вайолет — просто идеальная богиня над всеми нами, которая ничего не боится, — кисло пробормотал Калеб.
Она нахмурилась. «Меня не пугают глупости, но это не значит, что я не боюсь».
«Тогда определите страх, который не глуп», — бросил он вызов. «Мне очень любопытно!»
— Неудача, — просто сказала Вайолет, сразу же заставив своего брата заткнуться. Он не мог высмеивать ее за это.
— Как будто ты ни в чем не справишься, — вставил Ной. «Ты хорош во всем, что делаешь».
В отличие от того, если бы это сказал ее брат, Ной не смеялся над ней. Он действительно это имел в виду. Иногда она действительно не знала, что ответить своему лучшему другу, ведь он так боготворил ее. Лучше было просто улыбнуться и ничего не говорить.
