— Какого отвлечения ты хочешь? — спросил Ной, сигнализируя о счете.
Они доели свои блины, и Вайолет уже чувствовала себя немного лучше, хотя ей было совершенно неловко, что ее застали в пижаме. Возможно, лучше сначала пойти в магазин одежды, чтобы выбрать новый наряд.
«Могу ли я надеть что-нибудь, кроме пижамы, прежде чем мы это выясним?» — небрежно спросила она, чтобы скрыть свое огорчение.
«Конечно.»
Как только они вернулись к машине, Ной отвез их прямо в ближайший торговый центр. В итоге Вайолет купила первую вещь, которую примерила: белый комбинезон на тонких бретельках, украшенный подсолнухами.
Состояние изголовья ее кровати по-прежнему вызывало беспокойство, поэтому, когда они проходили мимо магазина аксессуаров, она увидела именно то, что ей нужно. Это была заколка для волос с подсолнухом.
Вайолет извинилась и побежала в ванную, пытаясь как можно лучше пригладить волосы водой. Конечным результатом стала небрежная коса, скрепленная зажимом, но, по крайней мере, теперь она выглядела в стиле бохо-шик, а не свернутой с кровати.
Когда она вышла, Ной качал головой с веселой улыбкой на лице. «Никто и не догадался, что ты выбежал сегодня утром на улицу в пижаме».
«Это то, к чему я стремилась», — резко ответила Вайолет, хотя и с облегчением услышала, что выглядит хорошо.
Она все еще не решила, какой способ отвлечь ее внимание лучше всего, когда Ной остановился на стоянке рядом с Центральным парком. На ее лице появилась легкая ностальгическая улыбка. Они проводили здесь много времени вместе, когда были моложе.
Он повел ее к детской площадке, а точнее, к качелям. Только один был свободен, поэтому он жестом пригласил ее сесть на него, чтобы он мог толкнуть ее.
Вайолет рассмеялась. Прошли годы с тех пор, как она была на качелях. Как только она стала достаточно взрослой, чтобы оставаться дома одна, мама перестала тащить ее в парк, когда ее младшие братья уходили.
«Если ты пытаешься отвлечь меня, утопая в ностальгии, это срабатывает», — сообщила она ему.
Поскольку Ной был позади нее, она не могла видеть его улыбку, но слышала ее в его голосе. «Хорошо. Это определенно был мой план. К тому же, вам не помешает немного позагорать. Вы же знаете, что витамин D важен».
Она закатила глаза. Все всегда были на ее случай из-за того, что она недостаточно гуляла. Разве времени, которое требовалось, чтобы добраться с места на место, не было достаточно для воздействия солнечного света? Внутри у нее были дела поважнее.
При этом Вайолет любила читать в гамаке на террасе дома. К сожалению, в эти дни у нее не было много времени для чтения. Школьные занятия со временем отнимали только больше времени. Даже с ее навыками скорочтения она тратила на это часы каждый день.
Большую часть времени она заканчивала тем, что приносила с собой домашнюю работу, когда встречалась с Ноем, чтобы они могли работать над своими отдельными заданиями одновременно. Таким образом, она могла бы помочь ему, если бы он в этом нуждался, но также могла бы выполнить свою работу.
До того, как ее нагрузка увеличилась, Вайолет все успевала, еще учась в школе, и после балетных репетиций у нее было достаточно времени для себя. Чем старше ты становился, тем безумнее становилась жизнь.
Все было намного проще, когда она была моложе. Ей не нужно было беспокоиться ни о своем имидже, ни о брате-близнеце, ни о своем будущем. Тогда все, что имело значение, это играть с Ноем и Калебом, двумя ее самыми любимыми людьми в мире.
Как бы она ни с нетерпением ждала будущего и жаждала романтических волнений, Вайолет всегда боролась с переменами. Ходить в новые школы, пытаться завести новых друзей, иметь новый график… каждый раз ей требовалось время, чтобы приспособиться.
Теперь ей нужно было приспособиться к еще одной неприятной перемене: жизни без дедушки. Он всегда был важной частью ее жизни, так как же она могла привыкнуть к миру без него?
— О чем ты думаешь, Ви? — спросил Ной, подталкивая ее выше.
Она была так поглощена своими мыслями, что время от времени прикосновение его рук к ее спине было единственным признаком того, что он все еще здесь.
— Переодеться, — грустно сказала Вайолет. «Было бы странно, если бы дедушки больше не было рядом. Было уже достаточно тяжело, когда он переехал в центр ухода, и я не видела его так часто, но теперь я вообще его не вижу».
— Не знаю, что тебе сказать, — немного нерешительно ответил Ной. «Когда моя бабушка умерла, мне было грустно, но я видел ее всего несколько раз в год, поэтому разница была не так заметна. Было легче чувствовать, что она все еще жива, как всегда».
Мать Дженники скончалась около года назад. Похороны были в Огайо, поэтому Вайолет не смогла быть там, чтобы поддержать свою подругу, хотя хотела пойти с ними. Ее мать сказала ей, что она не может быть обузой для Одиночек, когда они уже скорбят.
С неохотой она признала, что ее мать права. Дженнике не нужно было сосредотачиваться на заботе о лишнем несовершеннолетнем, когда она оплакивала единственного родителя, который у нее был.
Было очевидно, что Ной хотел, чтобы она почувствовала себя лучше, но у него не было подходящих слов. Уже одно это почти заставило ее почувствовать себя лучше. Забота и внимание ее друга были лучше любого мудрого совета, который он мог предложить.
Маленькая девочка на качелях рядом с ней побежала обратно на детскую площадку, чтобы Ной смог присоединиться к ней на качелях. Он сел и мягко раскачивался взад-вперед, передвигая ноги по земле.
Вайолет продолжала использовать инерцию, которую дал ей его толчок, чтобы качать ноги и подниматься как можно выше. Может быть, если она поднимется достаточно высоко, она сможет полностью оставить свою меланхолию позади.
«Мне не нужен совет. Я просто высказала свои мысли. В конце концов, вы ведь спросили», — просто сказала она.
«Верно. Извини», — ответил Ной.
«Не извиняйся! Я очень ценю, что ты сейчас здесь, со мной. Я не знаю, что бы я сделал, если бы меня заставили остаться дома со всем этим мраком».
«Плачь больше?» — спросил он с легкой улыбкой на лице.
Вайолет закатила на него глаза. Он не ошибся, но ему и не нужно было этого знать.
