Грей, казалось, был удивлен, увидев своего сводного брата, когда тот прибыл в зону для посещений. Даже тюрьма не смогла помешать ему вести себя как всегда жизнерадостно. Совершенно бесстыдный.
— Я не думал, что ты приедешь в этом месяце, — лукаво сказал он.
Аарон вздохнул, садясь. «Мой тесть умер. Дома все было немного хаотично».
«Мне очень жаль это слышать. Он был хорошим человеком».
С тех пор, как Роберт скончался, ему несколько десятков раз говорили об этом чувстве, но это его особенно раздражало. Вероятно, это был тон голоса Грея. Сколько бы раз ни приходил Аарон, он никогда не мог стать таким, как этот неискренний подонок.
Но свои истинные чувства он держал при себе. Он всегда был хорош в этом. Грей тоже ничего не заподозрил.
Иногда Аарон задавался вопросом, каких отношений он ожидает от них, когда выйдет из тюрьмы. Не то чтобы он был готов принять убийцу в свой дом с распростертыми объятиями.
Его дети даже не знали, что они связаны не с одним, а с двумя убийцами. Аарон не хотел, чтобы они чувствовали, что с ними что-то не так. Они были совершенно нормальными, хорошими детьми, которые оказались в родстве с парой психов.
Алистер уже ушел, а дети, кроме Вайолет, никогда его не видели. Но Грей представлял собой потенциальную проблему. Захочет ли он держаться подальше от своей племянницы и племянников или нет?
Аарон был полностью готов разорвать отношения, несмотря на то, что он много лет тщательно культивировал какие-то отношения с этой бомбой замедленного действия, если она удерживает его детей от кого-то опасного. Они никогда не обсуждали, что произойдет, когда Грей выйдет из тюрьмы.
У него появилось странное ощущение, что его сводный брат просто выжидает здесь. Несмотря на то, что он провел в тюрьме почти двадцать лет, он не сильно отличался от прежнего. Он был немного бледнее, а его темные волосы полностью поседели, но они не были вялыми и вялыми, как у других заключенных.
Грей выглядел очень хорошо для пятидесятилетнего мужчины, который так долго провел в тюрьме. Это вызвало подозрения у Аарона. Все остальные здесь излучали ауру поражения — они делали это каждый раз, когда он приходил, — но Грей никогда не был таким, даже в самом начале, когда его впервые поймали.
Можно подумать, что через какое-то время тюрьма досталась бы ему. Если делать одно и то же изо дня в день, это повлияет на большинство людей.
Его небрежность в отношении заключения заставила Аарона подумать, что он что-то задумал. Но сколько неприятностей может причинить кто-то, находясь под таким пристальным наблюдением?
— Спасибо, — нейтрально ответил он. «Я обязательно передам Кили ваше сочувствие».
— Как она с этим справляется? — спросил Грей. — Если я правильно помню, они были довольно близко.
«Намного лучше теперь, когда похороны позади».
Это была такая тяжелая неделя для всей семьи Хейл. Все все время плакали, и Аарону, как наименее плачевному человеку, приходилось сдерживаться для всех остальных.
Хотя жизнь продолжалась. Как бы ни было похоже на конец света, когда кто-то, кого вы любили, умер, это не означало, что ваши обязательства исчезли. Когда Кили умер, выполнение его обязательств едва помогло ему остаться в живых и функционировать.
Аарон должен был признать, что видеть, как гроб опускают в могилу семьи Холлов, было тяжело. В последний раз он видел такое, когда это было у его жены.
Держась за нее, пока они смотрели, как он падает, это напомнило Аарону, что он не переживает свой худший кошмар, но это все еще тяжело, тем более, что она все время плакала. На этот раз ее отец ушел естественным путем, но он был готов поспорить, что она тоже боролась с воспоминаниями о том, как смотрела, как опускают гроб.
Кили пережила так много смертей в обеих своих жизнях. Тем не менее потеря отца во второй раз показала, что к этому никогда нельзя привыкнуть.
Аарон искренне надеялся, что его жене больше не придется переживать утраты. Как бы он ни хотел ее потерять, он не хотел умереть первым, потому что она снова останется одна.
Было бы лучше, если бы они ушли вместе, как в том дурацком старом романтическом фильме, который так нравился Вайолет. У жены была болезнь Альцгеймера или деменция, и она даже не могла вспомнить своего мужа, пока он не рассказал ей историю их любви. Они умерли, держась за руки в больнице.
Хотя Аарон очень надеялся, что у нее нет болезни Альцгеймера, тем более, что она была у нее в семье. И ее бабушка, и отец скончались от этой болезни.
Ох, почему он сейчас думал о таких болезненных мыслях? Они были еще относительно молоды. У них оставалось много времени вместе. Мысли о подобных вещах только испортят ему настроение.
— Аарон? Земля — Аарону, — небрежно сказал Грей.
Он покачал головой, чтобы перестроить свои мысли. Он должен был обратить внимание во время этого визита.
«Извините, я думал о тесте. Что вы говорили?»
— Я спрашивал, как ваши дети справляются с этим.
— Не очень хорошо, — признал Аарон. «Они были очень близки со своим дедушкой».
«Ну, хорошо, что они были близки к одному, так как другой их дедушка был совершенно бесполезен».
Грей сказал это легкомысленно, но под поверхностью явно был яд. Спустя столько времени он все еще ненавидел Алистера Хейла. Даже его смерть не могла этого изменить. Хотя это была оправданная ненависть; вы никогда не переставали ненавидеть тех, кто забрал вашего самого важного человека.
Аарон прекрасно это понимал. Прошло уже две жизни, а он до сих пор не полностью избавился от гнева на давно умерших бывших врагов.
Его семья очень помогла. Большую часть времени он мог забыть обо всем, что пережили они с Кили. Но время от времени это поражало его, и он снова злился.
Он пытался оценить тот факт, что смог обрести счастье, в котором ему было отказано столько лет. Обычно это срабатывало. Но ему было тяжело, когда его родители умерли, потому что он чувствовал, что их смерть была слишком хороша для них. Они должны были страдать больше.
Как бы Кили ни изменил его к лучшему, он все еще оставался Хейлом. Он делил кровь с Алистером и Греем, оба из которых были способны на убийство. Аарон никогда не действовал из-за своих склонностей к насилию по отношению к Лейси Найтон ради своей жены и был рад, что сделал это, но они все еще были там.
Вселенная позволила ему быть счастливым, но это не обязательно сделало его хорошим человеком. Если бы Лейси подтолкнула его еще немного… если бы Грей не добрался до нее первым… вместо этого вполне мог оказаться он в тюремной камере.
