Кайл продолжал показывать Джереми все до обеда, а потом привел его в столовую. Вместе с ними пришел Роджер. Они взяли свои подносы — сегодня они подавали мексиканскую еду — и сели вместе за стол.
Обманчиво молодой мужчина с рыжими волосами поставил свой поднос рядом с Роджером. «Что случилось, мои чуваки? Кэм бросил меня на бизнес-ланч с потенциальным инвестором, так что я здесь».
«Мы едим с новым парнем,» ответил он. «Представься, малыш».
Джереми был немного ошеломлен присоединившимся к ним чересчур небрежным человеком. Ему потребовалось мгновение, чтобы вырваться из этого.
«Джереми Уорд, приятно познакомиться».
Другой мужчина поднял бровь. «Вы Джереми Уорд? Интересно. Я тоже рад познакомиться, я Эйден Куинн».
Этот парень был одним из ближайших соратников Аарона Хейла? Серьезно?! Он не выглядел ни дня старше тридцати. Сколько ему было лет?
Эйден проигнорировал тот факт, что у Джереми случился внутренний срыв, и начал рассказывать о том, как конкурс робототехники его сына противоречил танцевальному концерту его дочери, поэтому ему и его жене пришлось взять по одному. Он посетовал, что оба ребенка обиделись на то, что другие родители не смогли этого сделать.
Он не выглядел достаточно взрослым, чтобы иметь детей в старших классах начальной школы. Джереми предположил, что детские лица никогда не исчезают, даже если появляются некоторые морщины. Мягко говоря, это немного сбивало с толку.
Тот факт, что он говорил как серфер из Калифорнии, совсем не способствовал его имиджу. Как такой человек оказался в кармане Аарона Хейла?
Кайл ответил ему на это, когда они расстались с Эйденом в конце обеда.
«Не обращайте на него внимания, он был таким, сколько я его знаю. В первый раз, когда я увидел, как он называет Аарона «человеком-боссом» без иронии судьбы, у меня чуть не случился сердечный приступ. Он все еще делает это. Очевидно, они знали друг друга дольше всех здесь».
Интересный. Очень интересно. Джереми пробыл здесь всего день и понял характер своего кумира еще меньше, чем раньше.
На обратном пути в аналитический отдел они вошли в лифт. Внутри уже было очень мощное присутствие, испускающее столько льда, что он почти замерз.
Мужчина внутри был одет в очень дорогой синий костюм и разговаривал по телефону. Он слегка кивнул Кайлу и Роджеру, подтверждая их присутствие, прежде чем продолжить разговор.
Джереми не мог уловить всего, так как слышал только одну сторону разговора, но оказалось, что у человека на другом конце провода были проблемы из-за того, что он что-то напортачил. Ему было жаль бедного дурака, который пересек это царственное присутствие.
Он не мог поверить, что находится в одном лифте с Аароном Хейлом. Аарон Хейл! Человек, которому он изо всех сил старался подражать в своей жизни!
Но он не мог говорить. Он чувствовал себя жуком под микроскопом, хотя Аарон не смотрел на него. Крошечный и незначительный.
Аарон был всем, о чем Джереми когда-либо мечтал, и даже больше. Он снова не мог нормально дышать, пока они не вышли из лифта на своем этаже.
— Поначалу у всех такая реакция, — сочувственно сказал Роджер. — Не волнуйся, он тебя не съест.
Именно тогда Джереми твердо решил никогда, никогда не расстраивать этого человека. Он не хотел быть похожим на того, кто был на другом конце телефонного звонка. Его кумир представлял собой ужасающее зрелище.
===
Аарон разговаривал по телефону с Калебом, который потратил свое ежемесячное пособие, пытаясь произвести впечатление на девушку, и хотел еще сходить в кино, когда вернулся в офис. Он не был счастлив.
Парень был первокурсником Университета штата Флорида, и его специально наняли для игры в бейсбол. О чем он думал? Вайолет, которая была зачислена в танцевальную программу Колумбийского университета, придерживалась своего обычного образца прилежания и умеренности. Она никогда не создавала таких проблем.
Кили не хотел, чтобы их дети были слишком избалованными, несмотря на огромное состояние их отца. Младшие дети получили 200 долларов, но близнецы закончили учебу, поэтому она оставила им 500 долларов на развлечения, помимо расходов на проживание. Калеб получил слишком много удовольствия, осыпая девушку, на которую пытался произвести впечатление, подарками.
Это то, что он получил за то, что у него было так много детей. Конечно, у одного из них была бы большая голова, потому что их отец был миллиардером.
Вайолет была простым человеком, который откладывал большую часть своего содержания. Оливер потратил все свои силы на наборы и детали Lego, чтобы построить больше роботов, но, по крайней мере, он знал, что не нужно просить большего. Как ни странно, Натан тратил свои деньги на экзотические кулинарные ингредиенты.
Он был возлюбленным, чьими главными интересами были животные и кулинария. На самом деле он тоже был хорош.
Натан большую часть вечеров перенимал у матери приготовление пищи, потому что хотел поэкспериментировать с новыми блюдами. Он был таким с тех пор, как Кили уволился с работы, чтобы пойти на родительское собрание, и после этого они вместе смотрели Food Network.
Аарон был так расстроен его телефонным звонком, что у него не было возможности впервые в жизни представиться Джереми. Он едва успел кивнуть людям в лифте вместе с ним. Его бывший протеже, вероятно, не понял, что он был включен в этот кивок.
Он казался немного благоговейным, что было странно. Он не был таким в первый раз, когда они встретились. Но обстоятельства изменились. Джереми было двадцать шесть, когда они впервые встретились; сейчас ему всего двадцать один год, и он только что закончил колледж.
Было не так уж неправдоподобно думать, что более молодая версия этого человека будет вести себя немного иначе. Люди менялись с возрастом. Бог знает, Эйден был совершенно другим, когда Аарон встретил его два раза.
Джереми, вероятно, был озадачен тем, почему его преследуют. К сожалению, Аарон не мог просто сказать, что он уже знал о способностях ребенка, потому что они так долго работали вместе.
Должен был быть какой-то способ, которым он мог бы представиться, и это не было бы совсем уж странно. Ведь он был генеральным директором. Руководители не просто знакомились с новыми людьми, работающими в случайном отделе.
Но он не смог устоять перед тем, чтобы взять Джереми на борт раньше, чем в своей прошлой жизни. С ним в углу Аарона они смогут улучшить текущий план расширения компании быстрее, чем в его первой жизни. Парень был гением в числах.
Помимо этого, он также хотел посмотреть, как поживает его старый партнер. В конце концов, они не виделись почти тридцать лет. Не так уж много могло измениться в Джереми от одной жизни к другой, верно?
