Когда прибыл Карлтон, Кили уже спала на руках у Аарона. Он поднял бровь.
— Боже мой, что случилось?
— Долгая история, — мрачно сказал Аарон. «Мне нужно вытащить ее отсюда так, чтобы никто не заметил. У тебя есть какие-нибудь идеи?»
Водитель подумал об этом, прежде чем предложить им воспользоваться служебным лифтом и прокрасться туда. Очевидно, его брат раньше работал посыльным в этом отеле, так что он знал, где он находится.
Карлтон пошел первым, убедившись, что путь к служебному лифту свободен, а Аарон следовал за ним, а Кили ехала на спине, потеряв сознание.
Это было чудо, что они добрались до машины, не будучи замеченными ни одним из посетителей выпускного бала.
«Мастер Аарон, это та девушка, для которой вы купили те принадлежности для рукоделия?» — спросил Карлтон, когда они уже ехали в машине в больницу.
Он вздохнул. Был ли он таким прозрачным? «Да.»
— Можете ли вы точно сказать мне, что произошло сегодня вечером?
Его тон не был обвинительным, но Аарон все еще чувствовал себя в обороне.
«Я этого не делал! Кто-то прислал мне текстовое сообщение о том, где она была, я нашел ее такой. Она была под наркотиками. Я уже позвонил ее отцу, чтобы встретиться с нами в больнице».
«Зачем кому-то это делать?» — удивленно спросил он.
Аарон не мог ответить. Он привлекал психопатов, вот почему.
Ну, не все из них были психопатами. Кили не было. Она была хорошим человеком — может быть, даже единственным по-настоящему хорошим человеком, которого он знал.
Она этого не заслужила. Она не заслужила того, что пережила в руках Лейси или его отца.
Он хотел быть счастливым с ней в этой жизни, но никогда не переставал думать о том, будет ли она счастлива с ним. Страдание снова последовало за ним, потащив ее на дно.
Он с глубоким сожалением посмотрел на спящую девушку в его руках. «Я недостаточно силен, чтобы защитить ее».
«Позвольте быть откровенным, вы все еще учитесь в старшей школе. Вы сделали все возможное. Лучше бы этой девушке найти сегодня вечером вас, чем кого-то другого».
Сама эта мысль наполняла его яростью. Любой другой мужчина не смог бы устоять перед тем, как красивая пьяная женщина бросится на него. Если бы он не добрался до нее первым…
— Я бы предпочел не думать об этом.
— Я только имел в виду, что тебе не следует быть таким строгим к себе, — мудро сказал Карлтон. «Я верю, что ты достигнешь того, чего хочешь, в свое время».
После этого Аарон замолчал, глубоко задумавшись. Ему нужно было стать сильнее, чтобы защитить то, что имело для него значение.
Было несправедливо с его стороны втягивать Кили в свою жизнь, не приняв надлежащих мер предосторожности.
Чтобы избежать тех же ошибок, которые он совершил в своей первой жизни, он в конечном итоге совершил совершенно новые, которые нанесли другой ущерб.
Кили хотела, чтобы он оставил ее в покое? Он мог сделать это, пока у него было достаточно силы, чтобы никто никогда больше не смог прикоснуться к ней.
Когда они прибыли в больницу, Роберт уже был в приемной отделения неотложной помощи. Он вскочил, увидев, как Аарон несет свою дочь, позвав медсестру принести каталку, потому что она была без сознания.
Другая медсестра расспросила его о том, что произошло, пока Карлтон и Роберт стояли в стороне. На несколько месяцев моложе Кили, Аарону еще не исполнилось восемнадцати, и ему нужны были взрослые свидетели.
«Опишите, пожалуйста, ее симптомы», — резко сказала медсестра, выслушав его заявление о том, как он ее нашел.
Аарон нервно взглянул на Роберта. Он может не воспринять это хорошо.
«Когда я впервые нашел ее, она свернулась калачиком на кровати и мучилась яркими галлюцинациями. Она довольно долго болтала о виноградных лозах, клоунах и планетах. Ее эмоции были повсюду, и ее сильно лихорадило. … эм…»
Последнее, что он хотел делать, это говорить о том, как он целовался с Кили перед ее чрезмерно заботливым отцом. Казалось, он понял.
«Давай, сынок, я не злюсь. Скажи ей то, что ей нужно знать».
Он ни с кем не встречался взглядом.
«Она пыталась целоваться со мной и снимать с меня одежду, все еще галлюцинируя. Она почему-то думала, что я планета Нептун… и говорила о пингвинах и ледниках. вышел и с тех пор был без сознания».
Медсестра кое-что записала в свой блокнот, прежде чем поднять глаза и нежно улыбнуться ему.
«Ты был очень смелым, чтобы помочь своей подруге, как ты сделал. Мы проведем ее тщательное обследование, чтобы убедиться, что нет никаких последствий, и проведем анализы крови, чтобы увидеть, что именно ей дали. Я позвонил в полицию, вам нужно будет дайте свое заявление и покажите текстовые сообщения в качестве доказательства, когда они прибудут».
Аарон молча кивнул, прежде чем присоединиться к Роберту и Карлтону на пластиковых стульях в зале ожидания. Он опустил голову на руки.
Сегодня был такой кошмар, а ему все еще приходилось иметь дело с последствиями того, что он бросил Элис.
Она, наверное, не заметила его отсутствия, но чем дольше он отсутствовал… по крайней мере, ему нужно было вернуться и забрать ее домой, иначе его родители узнают, что что-то случилось. Но он не хотел уходить, не узнав, что происходит с Кили.
Роберт по-отечески положил руку ему на плечо и заговорил сдавленным голосом.
«Спасибо, что позаботились о моей дочери. Она все, что у меня осталось… если бы вы ее не нашли…»
«Мне очень жаль, мистер Холл, я должен был раньше понять, что что-то не так», — жалобно сказал он.
Ему было больно не только Кили. Если с ней что-нибудь случится, это уничтожит этого человека, который уже потерял половину своей семьи. Он мог видеть это сейчас.
За все время, что он пытался расположить к себе Кили, он ни разу не подумал ни о чем с ее стороны. Ее цели и мечты. Ее семья. Чего она хотела от жизни.
Он был в разлуке с ней так долго, что сделал бы все, чтобы вернуть ее, и не обращал внимания ни на что другое.
Для человека, которого с юных лет хвалили за его мозг, это было невероятно глупо и недальновидно.
— Ты не мог знать, — успокаивающе сказал Роберт, не понимая, насколько он ошибался. «Важно то, что вы начали действовать, как только получили эти сообщения».
У Аарона не было сил спорить. Он сверил время и увидел, что танец скоро кончится; отправив Карлтона вернуться и забрать Алису.
Он не мог уйти, так как полиция была уже в пути. У медсестры была его контактная информация, но меньше всего он хотел, чтобы они приходили к нему домой и задавали вопросы.
А если его родители узнают? Лучше было остаться и покончить с этим здесь.
