Когда Илай вернулся со своей пожарной машиной и взволнованно болтал о лестнице, наконец появился Джейсон. Он не был так явно недоверчив к Грею, как его жена, и в конце концов достаточно весело поприветствовал мужчину на полу с сыном.
Мэнди продолжала восхищаться игрушкой Илая, пока Джейсон задавал Грею вопросы о себе. Им было немного сложно ответить. Дать краткое изложение его степени в Массачусетском технологическом институте и того, как он владел компанией по разработке приложений, было легко, но то, что последовало за ним, было более рискованным.
«…В конце концов я рано ушел на пенсию и теперь работаю в сфере найма», — несколько неубедительно закончил Грей.
Технически это не было ложью. Подпольная империя, которую он начал строить в тюрьме, сводилась к вербовке, в основном с участием наемников и других людей с довольно специфическими навыками.
Он намеревался создать империю, которая могла бы конкурировать с Hale Investments, но публичное лицо этого бизнеса было довольно небольшим, несмотря на его обширный охват. Его сеть наемников простиралась до Канады и Новой Англии.
Теперь, когда Мэнди появилась в его жизни, в его же интересах передать ее кому-то другому. Он не хотел делать ничего, что могло бы привести к риску оказаться снова в тюрьме теперь, когда ему есть ради чего жить.
Все, что он когда-либо делал, было сосредоточено на построении империи. Без этого ему, скорее всего, было бы ужасно скучно. Постоянная пенсия его не устраивала. Возможно, пришло время освежить в памяти все пропущенные им технологии и вернуться к разработке приложений и игр.
Компьютеры были его единственной передышкой в приемной семье. Он находил больше удовольствия в программировании и создании, чем в чем-либо другом. Но как только его первые несколько приложений взлетели, и у него появился шанс на славу и богатство, он больше сосредоточился на управленческой стороне дела.
Как давно он лично ничего не создавал? Догнать все, что он пропустил, может стать восхитительной новой задачей.
Бриттани подняла на него бровь и скрестила руки на груди, демонстрируя недоверие. «Зачем вам отказываться от компании, которую вы создали, чтобы заниматься рекрутингом всех вещей? Это довольно случайно».
Грей улыбнулся ей и лишь слегка подправил правду. «Мне нравятся вызовы. Найти новые таланты и использовать их там, где они могут принести наибольшую пользу другим, не так просто, как управлять бизнесом».
Она не могла придраться к его словам, поэтому отпустила их, начав следующую линию атаки. — У вас есть семья? Бывшие жены или дети?
Он предположил, что это было немного странно, что он этого не сделал в его возрасте. Отсутствие бывших жен или детей означало, что ее матери не пришлось бы иметь дело с тем, что ее могут не принять близкие ему люди, и это было хорошо. Но это также означало, что с ним, вероятно, что-то не так, поскольку он никогда раньше не был в длительных отношениях.
Что бы он ни сказал, она, скорее всего, найдет в этом недостатки. Грей старался быть максимально легким и приятным, но при этом честным.
«Нет, но у меня есть брат, живущий неподалеку. Он женат, у него четверо детей. Мне нравится с ними бывать».
Глаза Бриттани слегка сузились, и она продолжила задавать вопросы. «Как их зовут? Какие они? Они уже знакомы с моей мамой?»
«Не все из них живут в Нью-Йорке, поэтому единственные, кто встречался с Мэнди, — это мой брат Аарон, его жена и их дочь. Мои племянники заняты учебой и своей карьерой. стать ракетчиком, а третий учится в кулинарной школе, — сказал ей Грей.
Он не решался называть имена. Большинство людей в Нью-Йорке знали, кто такие Аарон и Кили Хейл, даже если они не знали о своих детях. Если бы Бриттани знала, что он брат Аарона Хейла, она бы знала о его псевдониме и о том, как его арестовали за убийство.
Бриттани не собиралась отпускать это. «Их имена?» — подсказала она.
Грей вздохнул. В любом случае, кошка в конце концов должна была выйти из мешка, потому что она наверняка встретится с Аароном и Кили на свадьбе, но при первой встрече? Его удача была ужасной.
«Вайолет, Калеб, Оливер и Натан».
К счастью, она, похоже, не узнала имен. Он был в безопасности. На данный момент. Мэнди, казалось, понял, что он в беде, и наконец нашел паузу в монологе Илая о его грузовиках, чтобы прыгнуть и помочь, не прерывая маленького мальчика.
Она посмотрела на Бриттани с невозмутимой улыбкой. «Те, кого я встречала, прекрасны. Вайолет — балерина, ты можешь в это поверить? Я знаю, как сильно ты любишь балет. Как только она закончит курс физиотерапии из-за травмы колена, мы все должны пойти вместе на одно из ее представлений».
Молодая женщина смягчилась при упоминании о занятии с матерью чем-то, что ей нравилось, даже если это означало, что ее жених должен был следовать за ней.
«Если она балерина, я, наверное, уже видел, как она танцует». Она повернулась к Грею и на этот раз встретила его с меньшей враждебностью. «Прошлой осенью я ходил на Золушку. Какую часть она танцевала?»
Он был бесконечно благодарен за то, что действительно был на одном из этих представлений и знал ответ. Если бы она спросила его о предыдущих шоу, он был бы обречен. Может быть, его удача была не так ужасна в конце концов.
«Она была Золушкой, — сказал Грей. «Она чудесно танцевала, не так ли? Я был на одном из утренников в субботу. Вайолет очень талантлива; надеюсь, она скоро поправится и сможет вернуться к работе».
После этого разговор пошел легче, пока Эли не пошел спать. Бриттани поманила мать пойти с ней, а Джейсон повел его на кухню за печеньем.
Ах. Так они разделяли и властвовали. Грей был готов поспорить, что «долгий разговор» начнется, как только маленький мальчик уснет. Больше всего на свете он хотел иметь возможность слушать.
Минут двадцать он мило болтал с Джейсоном о своей работе адвокатом по уголовным делам в бруклинской фирме среднего размера. Решив, что Эли уже спит, он извинился и пошел в ванную.
Это было недалеко от комнаты, где разговаривали Бриттани и Мэнди. Он не мог отсутствовать долго — Джейсон мог бы что-то заподозрить, — но он должен был услышать хотя бы немного из того, что они говорили.
**Если вы читаете эту работу на сайте, отличном от , она была украдена. Пожалуйста, поддержите автора по этой ссылке Все . ком / книга / 1 4 3 8 9 9 0 8 7 0 6 2 7 3 2 0 5 / R un % 2 C — Girl — ( I f — You — Can )
