Кили не был артистичным человеком. Тот, кто внесет ее имя в список добровольцев, чтобы сделать и установить декорации для танца, будет страдать.
Он должен был состояться в банкетном зале шикарного отеля в центре города — это была частная школа; у них были стандарты, но волонтеры работали над их созданием в одном из художественных классов после школы в течение недели до этого.
Одна из светских львиц только для того, чтобы получить часы волонтера для поступления в колледж, пожаловалась: «Разве это не разочаровывает? Было бы намного проще просто купить все, и это выглядело бы лучше. Воспитатель детского сада мог бы сделать это».
Она с отвращением посмотрела на шедевр Кили, сделанный из двух воздушных шаров, склеенных вместе в форме сердца и облепленных папье-маше.
Было бы лучше, если бы воздушные шары были удалены, и это было бы покрашено. Она надеялась. По крайней мере, никто другой не выглядел намного лучше.
Студенческий советник, которому пришла в голову эта идея, хотел подвесить сердца вверх ногами к потолку, покрытые блестками, чтобы они имели легкий эффект диско-шара под мигающими огнями сцены, где играла живая группа. Все слишком устали, чтобы спорить.
Большинство участников состояли в студенческом совете, не хотели быть здесь, но нуждались в волонтерских часах, или пришли пошалить со своими друзьями, которые попали в одну из первых двух категорий.
Кили был единственным, у кого лично не было причин быть там.
По крайней мере, никто из тех, кого она пыталась избежать, не был в комитете по награждению. Этот список вырос от Аарона и Лейси до человека, который, как она была уверена, убил ее.
Заглянув в студенческий справочник, она обнаружила, что его зовут Максимилиан Линч. Верная болонка Лейси.
Одна только мысль о нем вызывала у нее мурашки по коже. Каждый раз, когда она видела его, она чувствовала страх, который наполнял ее, когда эта машина вылетала из ниоткуда, хотя он еще не был убийцей.
Кили рассеянно продолжала приклеивать папье-маше к своим воздушным шарикам, думая о своей дилемме. Один из ее врагов организовал это, чтобы ей пришлось присутствовать на танцах, поэтому она предположила, что они будут там.
Аарон даже многозначительно спросил ее об этом… он был наиболее вероятным кандидатом, основываясь только на этом, хотя она признала, что в стиле Лейси больше подходило заставлять «простолюдина» делать лишнюю нежелательную работу. Она жила на чужих несчастьях. Аарон был слишком высоко над всеми, чтобы заботиться об этом.
Он вел себя так странно с тех пор, как она переродилась. Он должен был уйти в свой маленький мир богатых наследников, пока Кили не вломилась в него.
Она никогда не вписывалась в его друзей, семью или образ жизни, как бы она ни старалась. Она так сильно изменилась в себе для него, но так и не получила за это признания.
Усталость поселилась в ее сердце. Этот танец станет для нее смертью. По крайней мере, она будет с Джеффри и Лидией. Эти двое были нормальными людьми, с которыми было легко общаться.
Она могла бы даже повеселиться, если бы ей удалось избежать того, кто пытался поймать ее в ловушку. Постоянное пребывание в состоянии повышенной готовности утомляло.
Она не могла дождаться окончания учебного года. Лейси, Аарон и Макс учились в колледже в Бостоне. Все, что ей нужно было сделать, это поступить в Нью-Йоркский университет, как планировалось изначально, и она была бы свободна от них.
Аарон, без сомнения, останется с Лейси (в конце концов это все равно должно было случиться), и она сможет прожить свою жизнь в одиночестве в мире.
Телефон Кили зазвонил, и она вымыла руки, чтобы проверить его, вдруг он от отца.
Номер не был сохранен в ее телефоне, но она узнала бы эти десять цифр где угодно. Аарон. «Иди со мной на танцы».
«У меня уже есть свидание»
Она бы сказала «нет», даже если бы этого не было. Идея пойти с Джеффри всегда казалась лучшей идеей.
«С кем бы ты мог пойти с этим лучше, чем со мной?»
Такая наглость! Она фыркнула и в гневе спровоцировала спящего зверя. — Кто угодно будет лучше тебя!
Телефон Кили еще несколько раз прозвонил в ее кармане, но она решительно проигнорировала его и вернулась к своим воздушным шарам.
Когда она, наконец, снова проверила свой телефон в метро, четыре сообщения, которые она получила, включали статистику о его собственном капитале, достижениях и распространении информации о его семье, сделанном финансовым журналом. Последний сказал «Нет никого лучше меня» с подмигивающим смайликом.
Безумный. Он был совершенно безумен. Хуже его не было никого!
К сожалению, Аарону не нравилось, когда ему бросают вызов. Ее отказ — особенно слова, которые она использовала, когда отказывала ему, — разожгли огонь, который она не могла потушить.
Это началось с малого.
На следующий день первым делом на ее столе стоял большой букет орхидей. Не было ни карточки, ни каких-либо указаний на то, кто это, из-за слегка самодовольной ауры, исходящей от ее соседки по парте.
Он не сказал ни слова, но откинулся на спинку сиденья с изощренностью и силой бездельничающей пантеры.
Кили не хотела устраивать скандал в школе, поэтому она взяла их домой и подарила своей пожилой соседке, которая любила цветы и держала крошечный садик у окна в хорошую погоду.
На следующий день это была пара сережек в форме бантиков с маленькими стразами. Кили заложила их Лидии, так как они были похожи на пару, которую она видела в торговом центре в стандартном магазине аксессуаров.
Ее подруга сунула их обратно ей в руки, белые, как полотно, после того, как девочка в ее математическом классе сделала им комплимент позже в тот же день. Судя по всему, они были у Тиффани и стоили более 7000 долларов.
Кили чуть не выронил коробочку от шока. Более 7000 долларов за пару серег для девушки, которая почти не разговаривала с ним?! Что именно он пытался вытащить?
Она не хотела спорить с Аароном, поэтому спрятала коробку обратно в его рюкзак, когда на следующий день он наклонился, чтобы достать упавший карандаш.
