Аарон провел большую часть выходных, пытаясь привыкнуть к кошке. Лиза была права — Дина была спокойной, тихой и обычно предпочитала заниматься своими делами. Она всего пару раз подошла к нему, желая внимания, поэтому он погладил ее, как продемонстрировал Кили. Кажется, ей это понравилось.
Изображение Кили с котенком на руке удостоилось чести быть главным экраном его телефона, но он установил изображение Дины, спящей в раковине в ванной, в качестве экрана блокировки.
Он просмотрел фотопленку, заметив, что большинство фотографий в ней были с Диной, которая была у него всего три дня. Фотографии дадут ему тему для разговора с Кили.
Кроме того, кошка спала в довольно забавных позах, которые стоило запечатлеть. Они оказались более интересными существами, чем он первоначально думал.
Взглянув на часы в своем кабинете, он прикинул, что Кили сегодня закончит в лаборатории и будет работать над диссертацией. Она, вероятно, хотела бы получить фотографии кошек сейчас, поэтому он прислал ей несколько наиболее интересных.
Она ответила немедленно. «Для чего это?»
Аарон знал, что у Кили необычное чувство юмора, поэтому он решил попытаться стать на ее уровень, а не отвечать серьезно.
Судя по прогрессу, которого они добились в субботу, шутки с ней казались наиболее эффективным способом снова стать ее лучшей подругой. Никогда еще в этой жизни она не казалась такой комфортной рядом с ним.
Медленный и устойчивый победит в этой гонке. Он совершил ошибку, пытаясь поторопить события в выпускном классе старшей школы; стать ее другом было единственным способом вернуть ее сердце.
«Дина поощряет вас к успешной работе над диссертацией»
«Давай, поблагодари ее за меня», — ответила она.
‘Я буду. Как дела?
— Откуда вы узнали, что я работаю над диссертацией?
«Удачная догадка»
Кили не отвечал еще около пятнадцати минут, поэтому Аарон вернулся к просмотру квартального анализа акций. Это было утомительно; он делал это миллион раз.
«Я собираю источники для исследовательской части моего предложения»
Она никогда не упоминала, что пыталась исследовать. Аарон понял, что у нее действительно должна быть страсть к генетике после того, как она сказала ему, что хочет получить докторскую степень еще в старшей школе.
Кили отказалась от этой мечты, чтобы полностью посвятить себя светской жизни. Что он хотел знать, так это то, почему она была так увлечена этим в первую очередь.
— О чем вы пишете свою диссертацию?
«Мой наставник еще должен одобрить это, но я хочу выяснить, является ли генная терапия вероятным лекарством от муковисцидоза».
Кистозный фиброз… почему это звучит тускло? Разве это не генетическое заболевание, при котором людям трудно дышать? Почему Кили заинтересовался именно этим?
Он хотел спросить, но сомневался, что получит от нее прямой ответ. Удивительно, что она вообще отвечала на его сообщения до этого момента.
В его голове промелькнуло смутное воспоминание о картинке в рамке маленького блондина с носовой канюлей. Он видел его в доме Кили… Этот мальчик появлялся и на других снимках в гостиной Холлов, в том числе с гораздо более молодым Кили.
Калеб. Почему она никогда не говорила ему, что у ее младшего брата кистозный фиброз? Так он умер? Он всегда предполагал, что его покойная свекровь умерла в одно и то же время, возможно, в автокатастрофе, но вполне возможно, что их смерти были отдельными событиями.
Если бы Калеб умер из-за генетического заболевания, желание Кили стать генетиком и разработать лекарство было бы прекрасно объяснено. Почему она никогда не рассказывала ему об этом?
Когда она первоначально специализировалась по биохимии и молекулярной биологии в Бостонском университете, он даже не подумал спросить, есть ли за этим особая причина.
Он специализировался в области экономики, потому что этого ожидал от него отец. Он должен был понять, что другие люди могут быть увлечены тем, что изучали в колледже, особенно кто-то такой умный и живой, как Кили.
Возможно, тогда она намеревалась использовать свою двойную степень в качестве трамплина для получения докторской степени, но она никогда не говорила ему об этом… неужели она думала, что он не позволит ей вернуться в школу, как только они поженятся? Было больно осознавать, что он, возможно, не имел.
Он был слишком озабочен тем, как другие люди будут относиться к ней тогда. Попытка помочь ей слиться и мирно жить в его мире заставила ее потерять свою искру. Чувство вины тяготило его сердце.
«О, Кили, ты ради меня так много отдала, — подумал он с тяжелым вздохом.
Наконец он ответил на ее сообщение. ‘Это действительно крутая тема. Удачи в получении вашего одобрения! Дина и я будем болеть за тебя’
‘Спасибо’
Аарон решил закончить разговор. Она была занята — занята, живя мечтой, которую не могла раньше, будучи его женой. Мечта, которую она оставила, потому что хотела быть идеальной миссис Хейл.
Он знал, как много значила для нее ее семья! Он проклинал себя за то, что не заметил всего этого раньше.
Его сердце болело. Кили очень любила своего брата, но решила не уважать его наследие в пользу одобрения Аарона. Она так любила его, а он никогда по-настоящему не пытался ее понять.
Он с глухим стуком опустил голову на стол, переполненный сожалением. Так Эйден нашел его через пять минут после того, как вломился без стука.
— Босс! Я… эй, что с тобой случилось?
Аарон мгновенно выпрямился и снова включил свою профессиональную манеру поведения, как будто щелкнули выключателем. «Да?»
«Я просто хотел сообщить вам, что нашел улику, которая может стать первым гвоздем в гроб вашего отца, но если вы заняты…»
Он сложил руки на столе, излучая холодную деловую ауру. — Нет. Закрой дверь и скажи мне, что ты нашел.
