Тибс был доволен. С собой и ситуацией.
Дворяне были поставлены на место, когда Гарри вернул украденные вещи. Им это не понравилось, но они не могли отрицать, что начальник стражи делал свою работу и делал ее хорошо. Был только один предмет, который Гарри не вернул, потому что Тибс искал его среди деревянных ящиков и передал фотографии Аманды Мезу, чтобы он вернул их своей девушке.
Тибс был недоволен тем, что Мез предпочла ее Тэнди, но решение было за Мез, и как его друг и товарищ по команде, Тибс должен был ему помочь. Так что теперь Мез был героем своей девушки.
Неожиданным побочным эффектом побега вора от других мошенников было то, что даже они не знали, что Тибс причастен к его остановке. Судя по рассказам, успех был полностью обусловлен работой охранников. Гарри не говорил об этом, что укрепляло мысль о том, что он не может лгать.
И мешочек с порошком был уничтожен. Это было единственное искушение, о котором Тибс не нужно было беспокоиться.
Его настроение было таким хорошим, когда он вошел в гостиницу, что тишина там повисла еще сильнее.
Никто не говорил.
В гостинице никогда не было тишины. Нет, это случилось однажды, когда Гарри появился среди них, чтобы отругать Сербу и при этом всех напугать. Но это было другое. Мрачный. Взгляды, которые он поймал, были направлены на Пьян, которая сидела одна за своим столом, опустив голову и держа в обеих руках кружку.
Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь видел ее такой. Пьян немного походила на Шакала тем, что всегда была громкой, даже когда молчала. Он огляделся в поисках ее команды или Кросефа. Человек Шакала всегда знал, что происходит, но никого из них не было поблизости.
— Пьян? — спросил он, оказавшись рядом с ней.
— Уходи, — сказала она, не отрываясь от кружки.
— Пьян, что случилось?
«Я сказал.» Она подняла глаза и посмотрела на него. «Иди на хуй».
«Нет.» Тибс не собирался бросать друга с болью, которую он видел в ее глазах. «В чем дело?»
— Кто-то, блять, отрезал тебе уши? — с ненавистью спросила она, вставая на ноги. «Оставь меня в покое!»
Тибс отступил назад, когда ее кулак превратился в металл с острыми краями, и рука на его плече остановила его.
— Достаточно, Пиан, — сказал позади него Кросеф. — Тибс этого не заслуживает.
«И я делаю!» она обратила свою ненависть на сервер. «Он значил для меня все!»
— Пьян, — сказал Кросеф понимающим тоном.
«Нет! Тебе не до разговоров! Твой мужчина сделан из камня. Мой не был! Он… — Она побледнела, и слезы потекли.
Тибс вырвался из слабой хватки Кросефа и обнял ее так крепко, как только мог. Она напряглась, и он крепче сжал ее, готовясь к тому, что его оттолкнут. Он не позволял ей сделать это. Она не будет страдать одна.
Он собирался наговориться с ее командой за то, что бросил ее, когда она в них нуждалась.
— Отпусти меня, — приказала она.
«Нет.»
— Тибс, — предостерегающе прорычала она.
Он посмотрел на нее. «Я потерял слишком много дорогих мне людей, чтобы позволить тебе чувствовать эту боль в одиночестве. Можешь ударить меня, если хочешь, но я остаюсь.
Выражение ее лица сменилось с гневного на озадаченное. Может быть, он понял, почему остальные ушли. Пьян была страшной, когда злилась. Но он все равно говорил с ними. Он не собирался оставлять ее, так что они должны были быть достаточно сильными, чтобы остаться.
Замешательство развеялось, когда она всхлипнула, а затем схватила его достаточно сильно, чтобы он вздрогнул от боли. Он ничего не сказал. Он просто держал ее и давал ей выплакаться.
* * * * *
Тибс ел в одиночестве.
Он хотел, чтобы его команда была с ним. После того, как он удерживал Пьян, он выследил ее команду и понял, что каждый из них страдает так же сильно, как и она, и вместо того, чтобы сплотиться, каждый из них страдал в одиночку.
Он мог бы использовать компанию прямо сейчас, но Шакал был занят Кросефом, так что у него даже не было сервера, с которым можно было бы поговорить. Братья и сестры Кросефа, а также горожане, работавшие в гостинице, были милыми, но у него не было с ними той истории, которую он делил с Кросефом, так что откровенничать о том, как он себя чувствовал, было труднее.
Карина работала с выжившим колдуном Омега, в то время как Кхумдар был там, где он исчезал, когда не был с командой. Либо от раскопок секретов, либо от тренировок. Он должен был найти кого-то, кто помог бы ему тренироваться.
Мез был со своей девушкой. Судя по тому, что он видел, когда они гуляли по Торговому ряду, она все еще была вне себя от радости, что Мез нашла и вернула ей картину. Мез не выглядел таким довольным, а Тибс не понимал своего друга. Как он мог позволить чести помешать ему быть с человеком, с которым он хотел быть?
Тэнди сидел рядом с Пьяном за их столами вместе с остальными товарищами по команде. Прострадав один день в одиночестве, они снова сошлись, но все еще страдали. Наблюдая за ними, Тибс подтвердил свое обещание ни с кем не связываться. Он бы никогда не заставил кого-то пройти через то, что смотрел.
Он сосредоточился на своей еде.
Еда в гостинице всегда была вкусной, хотя Тибс не ценил ее так, как обычно. Стейк был нежным и сочным, с достаточной подгоревшей корочкой, чтобы усилить вкус. Он думал, что Рассел готовит сегодня. Все братья Кросефа в гостинице умели готовить, но Рассел всегда делал мясо вкуснее.
«Прошу прощения.»
Тибс посмотрел вверх, и с другой стороны стола на него смотрел пожилой мужчина, положив руки на золотую ручку трости из темного полированного дерева. Он почти насмехался над этим дворянином, но каждый предмет одежды и украшения были наполнены сотканной эссенцией.
С учетом того, что Тирания рассказала ему о том, как делаются магические предметы, как трудно их делать колдунам и, следовательно, насколько они дороги, Тибс подумал, что одежда на этом человеке должна стоить больше, чем весь город, не считая дворян. .
Тибы никогда не включали дворян.
Коротко остриженные волосы мужчины были седыми. Его борода была более темного оттенка и обнимала его челюсть. Его глаза были голубыми, нормальными, а лицо морщинистым от старости.
Украшения были золотыми и серебряными, с драгоценными камнями разных цветов. Ожерелье, серьги, браслеты и булавки на зеленой рубашке из такой тонкой ткани, что Тибс, вероятно, мог бы купить новые доспехи, если бы продал их правильному торговцу. Черное пальто было толстым и выглядело теплым, с золотыми нитями, блестевшими в свете лампы.
— Вы все здесь? — спросил мужчина.
Тибс посмотрел на себя. «Насколько я знаю.»
Было ли что-то в магии, что позволяло кому-то не быть на одном месте? Вероятно. В рассказах говорилось, что колдуны могут делать практически все.
Когда он оглянулся, у мужчины было раздраженное выражение лица, затем он вздохнул. И Тибс знал, что, несмотря на все деньги, потраченные мужчиной на то, чтобы одеться дворянином, это был акт. Вздох выдал его. Дворяне не вздыхали, они глумились.
Тем не менее, Тибс не любил этого человека. Кто хотел выдать себя за дворянина? Был ли он одним из купцов, пришедших с караваном и решивших остаться? Возможно нет. О таком человеке заговорили бы через несколько часов после того, как он не ушел с караваном. В последующие недели дворяне либо высмеяли бы его, либо удалили бы. Тибс мог не заботиться об этом человеке, потому что он притворялся. Но дворяне никого не ненавидели больше, чем тех, кто называл себя одним из них.
Значит, он должен быть из другого города.
«Вы знаете человека по имени Шакал? Мне сказали, что это стол, за которым он ест.
Что понадобилось купцу из другого города от Шакала? Тибс скрыл свое подозрение. Шакал продал добычу, которую они вытащили из Сто, Даррану, так что это был не тот, кто знал его по бизнесу. Если только он не собирался отобрать монеты у их торговца? Если бы Шакал знал кого-то подобного раньше, он бы рассказал об этом. И это было бы из его времени в боксах.
Может быть, поэтому этот человек был здесь? Он слышал о боях Шакала и хотел… посмотреть, как он сражается? Платить ему за бой? Купить его в гильдии, чтобы он за него сражался? Это делали дворяне, покупая бойцов, чтобы развлекать их. Кросеф объяснил, что отчасти именно так появилась арена в Горном Море.
Человеку не повезло. Гильдия не отпустила бы Шакала, а в городе не было драк, на которых купец мог бы заработать монеты. Гарри едва позволял им проходить обучение; если во время них монеты переходили из рук в руки, он бросал всех причастных к ячейкам. В лучшем случае мужчине придется довольствоваться драками в баре. Тибс подозревал, что не все из них произошли случайно, и он видел, как после этого обменивали монеты. Гарри мог уличить только тех, кто организовал это во лжи. Любой другой, просто воспользовавшийся ситуацией, был бы в порядке.
Мужчина снова вздохнул. — Ясно, что вы не все там.
— Я, — ответил Тибс.
— Тогда как насчет того, чтобы ты мне ответил? В тоне мужчины была резкость. Не угроза дворянина, который думал, что сможет арестовать Тибса одним словом. Это было больше похоже на нож в тени ночи.
Тибс думал, что сказать. «Я его знаю.»
Лучше бы он с этим разобрался. Шакал не был хорош со спрятанными ножами, и он должен был знать, что скоро он превратится в камень.
«Где он?»
«Занят со своим мужчиной».
«Мужчина?» Лицо мужчины стало презрительным. «Конечно, он сделал бы это со мной».
Тибс поднял бровь. Этот человек был слишком стар для Шакала. Тибс не знал Шакала до того, как он был с Кросефом, но он говорил о предыдущих разах, и они всегда были с парнями его возраста. Или грубый, из ям. Он пытался объяснить, почему парни в яме ходили друг к другу, но Тибс ушел. Шакал знал, что Тибсу неинтересны эти истории, но все равно его забавляло их рассказывать.
Может быть, это был кто-то, кто был заинтересован в том, чтобы сделать Шакала своим особенным человеком, даже если его друг не знал об этом? Но они должны были знать о нем до темницы, а если это так, разве они не вывели бы Шакала из камеры до того, как его сюда отправили? Шакал сказал, что находился в камере за несколько дней до того, как его доставили в Крагл-Рок. Покупка свободы мужчины была хорошим способом убедиться, что он чувствует себя особенным, даже если это не было таким же особенным.
— Убери оттуда свои мысли, — приказал мужчина, и Тибс заставил его лицо вернуться к нейтральному. «Я здесь не для этого. Что ты такое, что даже думаешь об этом?
Тибс пожал плечами.
— Когда он будет готов?
«Это будет ненадолго». Тибс ухмыльнулся. «У него и его человека много энергии». По крайней мере, когда они вдвоем шли, чтобы провести время, они всегда отсутствовали надолго.
Отвращение мужчины стало еще более выраженным. Он оглядел гостиницу, и выражение его лица не улучшилось. — Когда он закончит, скажи ему, что я его ищу.
«Хорошо.» Тибс отрезал кусок уже остывшего стейка.
— Ты не собираешься спросить мое имя?
Тибс покачал головой. — Я скажу ему, что его ищет парень, который слишком старается выдать себя за дворянина. Он улыбнулся. — Он может быть покончен до того, как настоящие дворяне узнают о тебе.
Лицо мужчины побагровело, он ударил тростью по столу, положил на него руку и наклонился вперед.
— Я бы следил за своим языком на твоем месте, мальчик.
Тибс пожал плечами и откусил кусок мяса от конца ножа, не отрывая взгляда от мужчины. Не улыбнуться было сложно, но оно того стоило, потому что лицо мужчины стало еще более ярко-красным.
— Ты скажешь Шакалу, — имя прозвучало как проклятие, — что Себастьян Уэллс требует встречи с ним.
— Хорошо, — сказал Тибс, пережевывая.
Мужчина наклонился вперед еще больше. «Не думай играть со мной, мальчик. Я увижу своего сына». Тибс замер всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы мужчина улыбнулся. — Хорошо, по крайней мере, он сказал тебе, кто он такой. Он выпрямился и снова положил трость перед собой. — Значит, ты знаешь, на что я способен. Подумайте об этом, прежде чем вы решите снова проявить ко мне неуважение.
Он повернулся и вышел, на глазах у всех в гостинице.
Тибс задумался, достаточно ли присутствия здесь отца Шакала, чтобы помешать тому, чем они с Кросефом занимались, затем пожал плечами и вернулся к еде. Это могло подождать. Прерывание их означало, что ему придется посмотреть, что они задумали, а Тибс мог обойтись и без этого.
