Хруст, хруст, хруст.
Артур в сопровождении четырех мужчин шел по заснеженному лесу. Их шаги вызывали непрекращающийся хруст, когда они тяжело ступали по сугробам.
Ночь была темная и холодная.
Горы вырисовывались вдалеке, казалось, что они были прямо перед ними. Однако до первой горы, Горы Зимы, оставалось еще несколько километров.
«Надеюсь, наши разговоры не утомили вас, — прошептал Амур на ухо Исааку, идя рядом с ним, — мы не хотели исключать вас из разговора».
Исаак покачал головой, уклоняясь от ветки, наклонив голову влево: «Нет, мне любопытны ваши переживания. Я просто подумал о том, что если бы я был частью бета-тестирования. Может быть, моя жизнь не была бы такой скучной».
— Верно, Артур. Почему Исаак не был включен в бета-тестирование? Он выполнил все критерии. Ксеркс услышал разговор и решил спросить у господина председателя, человека, ответственного за определение людей, которые могут участвовать в тестировании.
Артур почесал подбородок и сказал: «Из-за Максвелла».
— Мой отец? — Айзек нахмурился и придвинулся ближе к Артуру. Достаточно, чтобы услышать его голос, не навостряя ушей.
«Да, я однажды пытался уговорить его инвестировать в мою компанию». Артур слегка усмехнулся, вспоминая свою молодость. «Однако он отказался и подумал, что я сошел с ума. Затем, за месяц до бета-теста, я спросил его, хочет ли он, чтобы один из его сыновей или дочерей присоединился к нам».
Исаак молча слушал.
Кальцер, Амур и Ксеркс продолжали спокойно дышать, слушая.
Артур вздохнул. — Он снова отказался. Затем, за год до этого, открылись серверы. Я собрал всех, кто отказался что-либо делать с White Online. Большинство из них думали, что я должен быть в психиатрической больнице.
«Но потом я показал все образцы White Online. Хотя сама игра впечатлила их всех, она все же не изменила их мнения. Затем на большом экране в моем конференц-зале появилась Гайя».
Артур широко раскинул руки, показывая, насколько огромным был экран.
«Он покрыл всю стену, и как только появилась Гея, все замолчали. Конечно, ее необъятная красота лишила всех дара речи.
«Они не относились к ней как к человеку, потому что думали, что никто не может быть так прекрасен, как она. Как только я представил ее как Гайю, они подумали, что она знаменитый ИИ.
«Однако потом произошло нечто из ряда вон выходящее, что даже застало меня врасплох. Гея появилась в зале заседаний во плоти, удивив меня. Потом она показала, на что способна, и мнение всех изменилось.
«После того дня они все вложили огромные суммы в мою компанию, что сделало мои приготовления завершенными. Теперь мне оставалось только дождаться назначенной даты».
Артур повернулся к Исааку, грустно улыбаясь: — Если бы я раньше показал твоему отцу больше доказательств, возможно, ты бы пошел на бета-тестирование. Так что я сожалею об этом».
— Все в порядке… — Исаак махнул рукой и задумался.
— Если она может появиться здесь… Почему она не помогла тебе? — спросил Ксеркс.
«У нее есть гораздо более важные дела, а я ей не позволил», — сказал Артур, скрестив руки на груди.
Четверо мужчин замолчали.
.
Холодный бриз пронесся над ними, и со стороны гор донесся волчий вой.
— Мы скоро должны прибыть в горы, — сказал Артур и немного ускорил шаг. — К счастью, они не войдут в эти горы.
«Почему бы и нет?» — спросил Амур.
— Честно говоря, я не уверен, — сказал Артур, слегка пожав плечами, — горы подобны священной земле. Они туда не войдут, но будут ждать нас в конце склона горы.
«Итак, план состоит в том, чтобы отдохнуть там и завершить этапы нашего плана. После того, как мы покинем гору, мы должны сразиться с ней.
— Если нам удастся прорваться через их блокировку, через несколько дней мы прибудем в город под названием Белая Гавань. Там у меня есть корабль, и капитан мой хороший друг. Он отвезет меня на тропический остров.
«Затем он отвезет вас четверых в Саммерленд, где вы разделитесь и сами найдете дорогу домой».
— Звучит неплохо, — кивнул Кальцер, и на сердце у него стало немного тяжело. Причиной его молчания был его отец. Он не мог перестать думать о том, какая реакция была на его письмо.
Был шанс, что ему все равно. Но более высокая вероятность заключалась в том, что он чувствовал невероятное количество гнева.
Кончики его пальцев дрожали, когда он думал о том времени, когда вернется домой. До сих пор ему нравилось общество этих трех молодых людей, которые разделяли его интересы.
Даже несмотря на то, что эта поездка была смертельной, и любой из них мог погибнуть. Здесь он все еще чувствовал себя более живым, чем дома.
«Это место действительно красиво». Думал он, глядя на бескрайнее море звезд. Лунный свет омывал их, освещая путь.
…
Хруст, хруст, хруст.
«Вот!» — крикнул один из охотников и остановился рядом с деревом, на котором еще остались следы крови. Они шли по следам и кровавым пятнам на деревьях. До сих пор их охотничья поездка шла гладко.
Другой охотник остановился рядом с деревом, понюхал несколько капель крови и сказал: «Это несколько часов назад. Они недалеко!»
— Хах, эти дураки. Они даже не могут хорошо замести следы!» Лунатик маниакально закричал: «Давайте двигаться. Может быть, мы поймаем их до утра!»
Он прошел мимо дерева и волочил ноги по мягкому снегу. Он продолжал тяжело дышать, пытаясь двигаться быстрее, что было не лучшим решением. Он мог, конечно, телепортироваться, но он никогда не найдет их в этом огромном лесу.
Кроме того, он, скорее всего, заблудится, а найти охотников будет слишком сложно.
Охотники криво улыбнулись, а некоторые вернулись к своему лидеру и начали недовольно шептаться.
«Он станет нашей смертью!» — прошептал один из охотников, следя за тем, чтобы Лунатик не услышал.
»Вот так!»
«Было несколько случаев, когда он портил наши хорошие гусеницы и даже продолжал двигаться слишком быстро. Он утомит себя и нас!
«Такими темпами мы можем быть не в боевой форме, если найдем их!»
«Хватит!» — закричал их лидер и заставил их замолчать: «Что вы хотите, чтобы я сделал? Сказать ему уйти? Нет, спасибо, я люблю держать голову!»
