Вскоре пришло время рождественского ужина. Все собрались вокруг большого деревянного стола, на котором было аккуратно расставлено несколько десятков тарелок.
Когда принесли еду, по столовой разнесся лязг вилок о тарелку.
Алиса намеренно села рядом с Луной, шепча ей о девчачьих вещах. Луна внимательно слушала, кладя в рот крошечные кусочки индейки.
Мэрайя и Изабелла разговаривали друг с другом.
«Братан.» Марвин понизил голос, наклоняясь к Исааку.
Исаак спокойно ел, пока его не прервал старший брат.
«Да?» Его бровь приподнялась, когда он обернулся и посмотрел на Марвина.
«В додзё Лайонела есть одна девушка. Вы встречались с ней? Ее зовут Ава».
— Да, я знаю ее, — ответил Исаак.
Марвин кивнул и ухмыльнулся: «Однажды мы пошли навестить Лайонела в его додзё. Потом она пришла с длинной деревянной палкой в руке, пытаясь вышвырнуть нас из додзё. Это было весело».
«А также?» Губы Исаака дернулись.
«Она говорила, что мы плохо влияем на Лайонела. Мы чуть не умерли от смеха, а потом пришел Лайонел и «спас» нас». Марвин хихикнул, как ребенок.
«Затем Ава очень смутилась после того, как мы рассказали Лайонелу все, что она сказала нам.
«Мы думали, что Лайонел присоединится к нам и посмеется, но на удивление он только неловко почесал затылок. Это было странно, а потом мы узнали, что он встречается с ней!»
Рот Исаака открылся от шока: «Правда? Я думал, что они всего лишь хорошие друзья».
«По-видимому, их роман расцвел в декабре или что-то в этом роде, а теперь Лайонел даже не присоединяется к нам, когда мы избиваем какие-то случайные банды. Какая простота».
«Избивать?» Рядом с Марвином раздался холодный голос Изабеллы. Он забыл, что она сидит рядом с ним, и забыл уменьшить громкость.
Марвин крепко сжал губы и продолжил молча жевать, чувствуя на себе острый взгляд матери.
Губы Исаака изогнулись вверх и продолжили есть.
Вскоре все поужинали и встали из-за обеденного стола.
Марвин и Исаак плюхнулись на диван в гостиной. Пока они смотрели телевизор, Алиса утащила Луну.
София продолжила разговор со своей бабушкой Мэдисон. На удивление, у них было много общего.
Молодой Марк разговаривал с Малкольмом, его неожиданно заинтересовали шрамы Малкольма.
Он получил несколько шрамов во время своих охотничьих поездок, которые, по словам Марка, были на удивление интересными.
Малькольм со спокойной улыбкой рассказывал ему истории о шрамах. У каждого шрама была своя уникальная история.
Изабелла и Максвелл помыли посуду.
Пока Исаак и Марвин разговаривали, экран телевизора внезапно стал ярче, и на экране появился текст «Экстренных новостей». Это привлекло внимание всех в гостиной.
На телеэкране Артур Вельхенхейм, создатель White Online, как ни странно, сидел в своем кабинете с торжественным видом.
[Рождественское объявление Артура-сюрприза — White Online Related?!]
Луна и Алиса вернулись с верхнего этажа и направились в гостиную, потому что там уже собрались все.
…
Артур увидел, что загорелся красный свет. Он быстро собрался с мыслями и успокоил бьющееся сердце.
Затем его рот медленно открылся: «Всем привет и счастливого Рождества».
Артур посмотрел прямо в объектив камеры. Он сидел посреди своего тускло освещенного кабинета, один. Вся компания «Наследие» была пуста, за исключением Эмилии, которая беззаботно варила кофе.
Однако затем она получила уведомление на свой телефон. Взглянув, ее глаза задрожали, когда они говорили о неожиданном объявлении Артура. Она открыла новости в прямом эфире и смотрела, как говорит Артур.
«Прошло более двух месяцев с момента выхода White Online, и мир резко изменился». Слова Артура были спокойными и приносили ощущение безмятежности.
«Я всегда знал, что White Online изменит мир, даже двадцать лет назад, когда я впервые начал планировать игру. Были взлеты и падения. Несколько инвесторов и спонсоров предали меня, оставив в покое, но я никогда не останавливался.
«После того, как я закончил создание первой игровой версии White Online, я пошел поговорить с самыми большими семьями в мире.
«Все они реагировали на меня одинаково: пренебрежение и недоверие.
«Никто не поверил в мое творение, но потом я показал им, что это не просто игра. Это гораздо больше!
«С несколькими лучшими семьями я посетил Луну. Во время поездки они думали, что это пустая трата времени, и планировали тысячу способов закончить мою карьеру.
«Однако после того, как мы достигли Луны, все изменилось, потому что мы встретились с Богами, настоящими Белыми онлайн-богами.
«Я знаю… Это должно быть безумие говорить о том, что они настоящие…» Артур усмехнулся и глубоко вздохнул, прежде чем сказать: «Но они настоящие… Мир Белого реален!»
Его голос эхом разносился по комнате, и он знал, что его слова будут восприняты как бред. Таким образом, он продолжил быстро.
«Знаю, звучит безумно, но это правда, и это… Доказательство!» Артур протянул руку, и на его ладони вспыхнуло яркое золотое пламя: «Другие игроки-рыцари должны знать, что это такое… Пламя рыцарства — доступно только в White Online.
«Тогда, как я могу использовать это в реальной жизни?» Артур развернул золотое пламя и улыбнулся: «Большинство из вас думает, что я на самом деле внутри игры, а вся эта комната на самом деле приманка».
«Однако… Это подделка?» Артур вытащил из ящика стола нож и сделал линейный надрез на ладони. Он показал в камеру свою окровавленную ладонь, и кровь была темно-красной!
«Белый Интернет реален! Это другой мир, и двадцать лет назад со мной связалась Гайя, Изначальная Богиня. Она сказала мне сделать эту игру и спасти человечество!
«Боги, воздух, которым вы дышите, и даже так называемые NPC реальны!»
Артур глубоко вздохнул и сказал более мягким тоном: «Тогда есть вопросы: почему я не могу использовать свои способности в реальной жизни?»
«Это просто… Есть три шага, которые можно использовать в реальной жизни: первый — получить Мифический VR-шлем, второй — Наследие, а третий — разорвать цепи…
«Какие цепи? С завтрашнего дня в игре будет письменный гайд, рассказывающий о каждом шаге к разрыву цепей. Но это невозможно без Mythical VR Helmet и Legacy».
«Итак… До свидания и жди моего подарка». Артур закрыл объектив окровавленной ладонью и выключил камеру.
