Глава 93 — СДЕЛКА
Позже в тот же день, через час после великолепного обеда, я вернулся в уединенную часть библиотеки и уткнулся носом в книгу. События сегодняшнего утра все еще занимают мои мысли, но я не позволил им испортить себе настроение. Каждый раз, когда это приходит мне в голову, я просто отталкиваю это. В конце концов, это было не так уж важно по сравнению с завтрашним критическим экзаменом.
Я ждал, пока Эйс материализуется из двери, чтобы поговорить с ним, но он так и не появился. Даже его тени не появились в библиотеке после почти часа ожидания. Его книги оставались гладкими и нетронутыми, ожидая только того, что он изучит и перелистнет страницы. Час превратился в два, но он так и не пришел. Я оставил все надежды и заставил себя сосредоточиться на поставленной задаче.
Очевидно, что Эйс не появится. Определенно, не в том случае, если он пытается кого-то избежать — этот кто-то — я. Это заставляет меня задуматься, почему он избегает меня после того, как Маркус попросил моей руки.
Не то чтобы я слишком заботился о нем. Просто я бы не хотел, чтобы он провалился на экзамене. Что бы подумала Фейт Вьен, если бы однажды она узнала, что ее отец провалил свой первый университетский экзамен после того, как не смог учиться, это было бы для него чрезвычайно неловко, в конце концов, он гордый человек.
Я покрутила ручку вокруг пальцев левой руки, представляя себя ведущей мажореткой, умело вращающей в своих изящных руках причудливую дубинку. Ручка выскользнула из моей руки и с тихим щелчком упала на пол. Я положил книгу лицевой стороной вниз на стол и заглянул под вращающееся кресло: ручки там не было. Его уже не было, возможно, он закатился под рабочий стол. Как бы мне хотелось, чтобы потерять свои чувства к Эйсу было так легко, двигаться дальше было бы намного проще.
Сосредоточьтесь, Беатрикс! Сосредоточьтесь! Я застонал от разочарования, осознав, насколько я отвлекся. В последнее время со мной такое часто случается, и это плохой знак. Мне нужно больше внимания для достижения своих целей, и это включает в себя высокие оценки, чтобы моя семья гордилась мной, особенно Фейт Вьенн.
Я выпрямилась на вращающемся стуле и оттолкнула Эйса от своих мыслей, нащупывая книгу, которую читала, с верха стола, и вернулась к той линии, на которой остановилась. Я больше не буду думать об Эйсе, обещаю.
У судьбы, похоже, свои планы… Как раз в тот момент, когда я готов сосредоточить все свое внимание на книге,
дверь внезапно распахнулась, и Эйс вошел, не забыв постучаться. Я не знаю, где он был до приезда, но я чертовски уверен, что свои манеры он оставил там.
Отлично… Просто великолепно. Книга с грохотом упала на стол. «Эйс никогда не переставал меня развлекать», — сухо подумала я, осторожно беря книгу и кладя ее поверх остальных.
Когда я наконец поднял взгляд, Эйс пристально смотрел на меня, не мигая.
Мои щеки горели. Достаточно одного взгляда, чтобы заставить меня потерять всю концентрацию.
Отвлекшись, я прочистил горло. «Я искал тебя, Эйс. Где ты был?»
Он пожал плечами и сунул пальцы в карман джинсов. Я слишком хорошо знаю этот жест. Он что-то скрывает.
«Я только что сделал что-то важное». Он улыбнулся. В его очаровательных голубых глазах светился необычный блеск. Интересно, что он задумал?
«Завтра у нас будет вступительный экзамен. Ты не учился?» — строго сказал я, не в силах придумать, что сказать.
н))0𝓋𝐞𝓵𝔟В
«Я не учусь… Я гений», — уверенно сказал он.
«Не будь таким самоуверенным, Эйс Картер Грейсон». Я огрызнулся и закатил глаза к небу. «Чертовски неприятно, не говоря уже о том, что чертовски раздражает». — пробормотал я себе под нос. Должно быть, это мои размышления вызвали его через библиотеку.
«Давай заключим сделку, Беатрикс». — внезапно сказал он, мои широкие вопросительные глаза искали его собственные. Я ожидал, что он пошутит, но в его глазах не было ни малейшего признака юмора. Он был чертовски серьезен.
— Ч-какая сделка?
Эйс положил оба пальца на обе стороны деревянного стола и наклонился ближе.
Дорогой Господь, на его губах играет таинственная улыбка. Он действительно что-то задумал. Интересно, что это будет?
«Если я сдам экзамен, ты согласишься встречаться со мной?» Он сказал, что у меня на руках волосы встали дыбом.
Я был удивлён, но не показал этого явно. Мне потребовалась почти вечность, прежде чем я смог ответить, но когда я это сделал, то понял, что уже стою на ногах.
— А что, если ты этого не сделаешь? — сказала я, сложив руки под грудью.
«Ты действительно хочешь, чтобы я потерпел неудачу, не так ли?» Его правая бровь приподнялась, на губах появилась самодовольная улыбка. Он был слишком уверен, что сдаст экзамен, я даже сомневаюсь, что он сможет.
«Нет, конечно нет. Ты не учился. Я не ожидаю, что ты сдашь экзамен с честью, за исключением случаев, когда ты списываешь».
Эйс не ответил. Он даже не пытался отрицать измену. Возможно, он понимал значение слова «обман» глубже, чем предполагалось.
«Я сдам экзамен». Он сказал это мягким, светлым тоном, но в его словах безошибочно можно было узнать решимость.
Я глубоко и долго вздохнул. Возможно, было бы не так уж и плохо согласиться. В конце концов, нет стопроцентной уверенности, что он действительно сдаст вступительный экзамен. — Договорились, — пробормотал я, несмотря на то, что не совсем был уверен, что принял правильное решение. Но кто знает, что получится после моего согласия? Возможно, это его больше мотивирует, и он будет стремиться сдать экзамен.
Его лицо прояснилось, когда я услышал волшебные слова. Он глубоко вздохнул. Он был рад, что я сказал «да».
«Сделка есть сделка». Он сказал тихо, как будто велел мне уважать свои слова.
Конечно, как только я даю свое обещание, я выполняю свою часть сделки. Я не передумаю, как он боялся.
«Да, обещаю», — ответил я, поднеся к нему свой мизинец.
«Да, обещаю». Он повторил и взял мой маленький мизинец в свой.
Я быстро отдернула пальцы, не в силах выдержать яростное ощущение щекотки, которое обожгло в тот момент, когда наши пальцы соприкоснулись.
«Увидимся на нашем свидании в этот понедельник, Беатрикс». Он в последний раз схватил мои ладони и поднес их ближе к мягким, теплым губам. У меня по спине прошла дрожь.
Его ладони отпустили мои пальцы. Не оглядываясь, он направился прямо к двери и закрыл ее за собой. Его уже давно не было, но я все еще стоял там, где стоял, как неподвижная мраморная статуя.
___
Экзамен длился два часа подряд. Это были самые долгие часы в моей жизни, длившиеся почти целую вечность. Я провел всю неделю, изучая столько, сколько мог, но никакие книги не могли подготовить меня к вопросам, которые почти сожгли остатки клеток моего мозга.
Вопросы слишком сложны для моего бедного мозга. Мысль о неудаче, кажется, пугает меня до чертиков. Нет! Нет! Я не подведу. Я повторял мантру про себя снова и снова, пока не почувствовал себя лучше. Мне нужно пройти это. Мне нужно пройти это. Неудача означает погружение в наименее благоприятный раздел. Я не могу себе этого позволить.
Когда экзамен закончился, с моих губ сорвался глубокий и долгий вздох. Было так приятно закончить этот нервный экзамен. Пусть Господь сжалится над моей бедной душой и позволит мне сдать экзамен. В конце концов, я сделал все, что мог.
Как только я вышел из комнаты, вошел Эйс.
— Удачи, Эйс, — прошептала я ровно настолько, чтобы он услышал. Его щеки стали на несколько оттенков глубже, когда он отвернулся.
«Спасибо», — ответил он с застенчивой улыбкой на губах. «Я сдам экзамен, обещаю». Он добавил, решимость ярко горела в его изысканных голубых глазах.
Прежде чем я успел среагировать, он уже направился в комнату. Он занял свое место возле окна. На его лице было острое выражение. Никогда раньше не видел его таким решительным.
На его лице было свирепое выражение, как будто он был воином, готовым принять бой. Он относился к экзамену серьезно, как никогда раньше.
Мысль о свидании с Эйсом вызывала у меня дискомфорт. Я не могу описать, что чувствую, поскольку разрываюсь между волнением, трепетом и беспокойством. Я даже не знаю, что чувствовать между этими тремя.
Эйс случайно посмотрел в мою сторону. Он заметил, что я смотрю на него, увидел мои испуганные глаза и широко улыбнулся, это была уверенная и уверенная улыбка, как будто он говорил мне: «Смотри, как я выиграю эту сделку».
Профессор дал сигнал, что экзамен начался. Он отвернулся от моего лица и сосредоточился на тестовом листе, который ему передал профессор.
Если он сдаст экзамен, у нас будет первое настоящее свидание спустя долгое время. Не могу дождаться, чтобы увидеть результаты.
