Глава 94 — ЗАВОЕВЫВАЮЩАЯСЯ ДРУЖБА
Через несколько дней после вступительного экзамена Университет Харви наконец опубликовал результаты.
Звук тихого «тик-так» часов напомнил мне тикающую бомбу замедленного действия, когда я смотрел на неоткрытое электронное письмо на экране ноутбука.
Внутри библиотеки я неловко поерзал на вращающемся стуле, в то время как мои широко раскрытые, немигающие глаза рассматривали слова, написанные жирными заглавными буквами: «РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКСПЕРТИЗЫ».
Мои пальцы сомкнулись в молитве, а глаза начали закрываться. «Господь, пожалуйста, позволь мне сдать экзамен, пожалуйста. Я бормотал снова и снова.
Когда мои глаза открылись, я глубоко вздохнул и с новыми силами нажал на электронное письмо. Мне потребовалось несколько попыток, чтобы нажать кнопку открытия, поскольку мои потные пальцы дрожали от беспокойства.
Содержимое открылось, и перед нами появился длинный список студентов, сдавших вступительный экзамен по средним результатам.
— Вот и все, я узнаю, сдал я экзамен или нет. Уголки моих глаз раскосились в полной концентрации, а пальцы медленно скользили вниз, пока я искала свое имя.
n𝓸𝚟𝑒-𝐿𝓑-1n
Чем больше я читал список имен, тем сильнее учащалось мое сердцебиение. Что, если бы мое имя там не было написано? Что делать, если я не сдал экзамен?
Слишком много сомнений хаотично кружилось в моих мыслях. Я отбросил все это, а затем напомнил себе, что нужно быть оптимистом.
Ты много работал, ты не спал три ночи подряд, учась, ты старался изо всех сил, тебе не о чем беспокоиться, Феникс. Сказала часть моего мозга, и я немного успокоился.
Я вернула свое внимание к экрану ноутбука и продолжила прокручивать вниз, пока мои глаза искали мое имя. Узел внутри моего желудка усилился, когда я дошла до последней страницы и не увидела в списках ни одного слова «Феникс Де Аморе».
Успокойся, Феникс!
Успокойся, Феникс!
Я повторял мантру про себя снова и снова, но мое дезориентированное «я» отказывалось успокаиваться. Моя паника выросла до размеров монстра.
Нет! Этого не может быть. Возможно, мои дефектные глаза не заметили моего имени. Шрифты мелкие, глаза устали, немного размыты, и велика вероятность, что я это пропустил. В списках записаны тысячи студентов, трудно узнать чье-то имя.
Я прокрутил до самой первой страницы. На этот раз я читал имена медленнее. Мое сердце колотилось в грудной клетке, когда я прокручивал вниз. «Не теряйте надежды, вы увидите свое имя, продолжайте читать». Я подбадривал себя. Небрежно вытираю капельки пота, скопившиеся на кончике носа и на лбу.
К тому времени, как я дошел до последней страницы, все надежды полностью покинули мое тело. От разочарования мои плечи опустились, а настроение упало глубоко на дно океана.
Правда дала понять, что я не сдал экзамен, хотя и старался изо всех сил. Я глубоко вздохнул. Я не знаю, как я скажу отцу, что провалил экзамен. Он обязательно разочаруется. Эта мысль только усиливает мои опасения по поводу строительства.
Я мог бы пересдать еще один экзамен. Да! Я могу сделать это. Внезапная идея дала мне огромную надежду. Это еще не конец. Сегодня мне не удалось пройти вход, но я обязательно пройду его в следующий раз. Клянусь богом и всем, что для меня свято.
Сдаваться – не моя сильная сторона. В конце концов, меня зовут Феникс. Как упомянутая птица, восставшая из пепла. Я тоже поднимусь из своих неудач. На этот раз я буду работать не просто усерднее, а «само усердно», пока не достигну своих целей.
Прежде чем я закрыл ноутбук, мое внимание привлекла заметка внизу страницы.
ВАЖНОЕ ЗАМЕЧАНИЕ: Первое студенческое собрание состоится завтра ровно в 10:00. Сборка обязательна. Никто не является исключением, иначе вас оштрафуют на пять часов общественных работ. Все студенты обязаны присутствовать, особенно те студенты, чьи имена не были записаны в РЕЗУЛЬТАТАХ ЭКЗАМЕНА.
Спасибо! Пожалуйста, не опаздывайте.
Я закрыл крышку ноутбука и поднялся с вращающегося кресла. Я открыл дверь и закрыл ее за собой. Мое внимание привлек звук тяжелых шагов, доносившийся из коридора позади меня. Когда я обернулся, это Эйс шел в мою сторону быстрыми и длинными шагами.
«Ты в порядке?» Он спросил. Нахмурившись, он сморщил виски.
«Нет», — прошептала я, отвернулась и пошла впереди него.
Вскоре он последовал за мной, пока его темп не сравнялся с моим, и пошел рядом со мной по пустому коридору. Я чувствовал, как он некоторое время наблюдает за мной, прежде чем он наконец заговорил. — Ты не сдал экзамен? Он сказал, что слова разрешены. Это был не вопрос, а утверждение.
«Моего имени не было в списке. Думаю, я потерпел неудачу». Я ответил, надув губы.
Эйс улыбнулся, это было мягко, тепло и полно понимания. Это был не тот ответ, которого я ожидал от него после того, как он обнаружил, что я только что провалил экзамен после всей тяжелой работы, которую я проделал, чтобы сдать его, все мои усилия были потрачены впустую.
— Все в порядке, Феникс. Его тон смягчился, почти ласковый. Я был очарован утешением его успокаивающего голоса. Я почти закрыл глаза, слушая это. Я заметил, что он называл меня не Беатрикс, а Фениксом. «Мы всегда можем пересдать экзамены. Не волнуйся».
«Мы?» — огрызнулся я, потрясенный, узнав, что он тоже потерпел неудачу.
«Да, видите, я тоже не увидел своего имени в списке, что может означать, что я провалил экзамен». В его голосе звучала радость по поводу человека, который только что провалил экзамен. Как бы мне хотелось быть таким же живым, как он.
Мысль, что я не одна сдаю экзамен, заставила меня почувствовать себя легче, тяжёлое бремя свалилось с моей груди. Я начал улыбаться.
«Может, в следующий раз сдадим экзамен в то же время?» Мои широкие, полные надежды глаза смотрели на него, пока я ждал его ответа.
«Мы могли бы быть талисманами друг друга». Он что-то пробормотал себе под нос, но я ясно это услышал. «Конечно! Это была бы отличная идея. В следующий раз я буду с тобой». Добавил он.
Улыбка на моих губах стала шире. «Спасибо», — пробормотала я, не глядя на него, опасаясь, что он заметит теплый румянец, разливающийся по моим щекам.
«Не благодари меня. Было бы неплохо сесть рядом с тобой, чтобы я мог спросить кого-нибудь, когда мне понадобятся ответы».
Я был вынужден посмотреть на него, мои виски сморщились от хмурого взгляда. «Нет, я не дам вам ответов. Гении не ищут ответов от других. Они сами находят ответы».
«Ты бросаешь мои слова мне в лицо». Он от души рассмеялся, и мне показалось это очаровательно сексуальным.
«Конечно, как я буду сопротивляться, если я не нанесу ответный удар?» Нахмуренность на моих висках исчезла. Теперь я улыбался до ушей.
«Как насчет того, чтобы угостить тебя мороженым?» Он предложил.
Мое настроение взлетело выше. «Мороженое! Конечно». Я ответила с нетерпением, как ребенок, получающий свою первую куклу Барби. «Я пойду и переоденусь».
Его руки схватили мое запястье прежде, чем я успел сделать хоть один шаг. Я посмотрела на руки, державшие мои запястья, очарованная теплом его прикосновений.
«Ты выглядел великолепно». Он сделал комплимент с искренней улыбкой, рассматривая свободную розовую рубашку и серые прогулочные шорты, которые я носил.
— Хм, спасибо, — пробормотала я, смущенно. Розоватый оттенок моих щек стал на несколько тонов темнее.
«Приходить.» Он потащил меня к лестнице.
«Ждать.»
Эйс остановился. «Ранее я проверял Фейт Вьен, с нашей дочерью все в порядке». Он сказал так, будто мог прочитать мои мысли. Каждый раз, когда он произносит ее имя, его тон наполняется нежностью, а его темно-голубые глаза проясняются. «Мне пришло в голову привести и ее, но она спит в своей кроватке, в детской. За ней присматривают Элиза и мадам Стелла. Так что нам не о чем беспокоиться».
«Разве мы не должны сказать мадам Стелле и Элизе, куда мы идем?» Мой взгляд переместился на него. Беспокойство наполнило мои глаза.
«Не волнуйся, я сообщил им еще до того, как добрался до тебя. Они знают, что мы выходим из дома».
С облегчением я позволил ему стащить меня вниз. Когда мы достигли дна, я понял, что его руки тесно переплелись с моими. Я не отстранился. Я воспользовался возможностью, чтобы насладиться волнующим теплом его ладоней. Это происходило не всегда. С таким же успехом я мог бы наслаждаться моментом, пока он длится.
Снаружи ждал черный мотоцикл. Эйс надел на голову гладкий черный шлем, а затем помог мне надеть на мою голову розовый шлем поменьше. «Спасибо», — пробормотала я, когда он закончил.
Он сидел верхом на мотоцикле. Устроившись, он повернулся, чтобы помочь мне сесть позади него. Я положил руки ему на оба плеча.
«Не смущайтесь, раньше мы делали больше, чем просто держались за руки». Сказал он, убирая мои руки со своих плеч и кладя ладони на твердые мышцы его талии.
Прежде чем я успел среагировать, двигатель взревел, и мои протесты затерялись в шуме.
