Этот ветер содержал ману! Были слышны вздохи удивления, другие альпинисты молчали. Неужели они не понимали последствий?!
Мана была самой сутью магии, то есть тем, с чем Джошу было так трудно манипулировать. В человеческом мире его не было до Башни. Даже тогда между ними оставалось четкое разделение.
Теперь мана будет повсюду? Как это повлияет на мир? Как это повлияет на людей? Как это повлияет на виды животных?
Возможно, обучение навыкам было бы проще? Можно ли получить класс IRL напрямую? Джош не знал, но классы были воспоминаниями. Скорее всего, только Башня могла назначить их.
Джош на минуту закрыл глаза и почувствовал ветерок. Столько разных теорий одновременно крутилось в его голове. Он не знал, хорошо это или нет, но это наверняка сделало бы жизнь живее.
Этот ветер маны заставил его почувствовать, как будто все его клетки оживились. Он чувствовал себя моложе, сильнее и живее! Он мог бы почти счастливо провести остаток своего существования здесь. Это было очень своеобразное чувство.
Тем не менее, остальных это, похоже, не смущало. Было ли это потому, что они были более высокого уровня и привыкли к более концентрированной мане? Джош не знал, но теперь все смотрели на него, гадая, что делать дальше.
«Попробуем немного исследовать? Помни, не проявляй никакой враждебности!» Джош повторил еще раз.
Группа направилась к D-23. Вроде был экземпляр. Напрашивается вопрос: где был первоначальный город до катастрофы? Вероятно, на родине ленивцев.
Какое отчаяние они должны были испытать, телепортировавшись в смертоносный мир? Они сразу погибли? Может, они как-то выжили? Было бы здорово, если бы ленивцы могли говорить.
Проходя сквозь остатки красного тумана, члены отряда проявили явное отвращение. Запахи гнилой и стоячей воды были сильными. Тогда все было неподвижно, а теперь ветер разносил этот ужасный запах повсюду.
«Боже, это место ужасно. Здесь пахнет смертью». Девушка с поясом для инструментов зажимала себе нос.
— Вот что это такое, — ответил Джош.
Все серьезно кивнули. Они знали, что многие здесь погибли. Продолжая двигаться, они наконец увидели ленивца. Он был все так же противен своему мокрому липкому меху, полному неузнаваемого хлама, как и спал там.
Но была одна вещь, которая казалась другой. Это было не совсем неподвижно. Нет, он продолжал вертеться и извиваться, иногда даже царапая себя своими длинными смертоносными когтями.
Джош мог слышать, как некоторые нервно сглатывают, наблюдая за происходящим. У существа не было никакого уровня, и никто не мог видеть сквозь него. Это казалось безобидным, но они знали, что это всего лишь видимость.
«Хорошо, давайте дадим ему поспать. Мы будем держаться вместе и осмотрим местность. Нам нужно выяснить, есть ли вообще какие-либо изменения». Джош взял на себя инициативу.
Они продолжали путешествовать в основном молча, и все ленивцы, которых они встречали, вели себя так же, как и первый.
«Ребята, вы думаете, что это толчки чуть не разбудили их?» — спросил парень в наушниках.
«Может быть, они инстинктивно чувствуют, что с их окружением что-то не так». Аэрис предположил один.
«Возможно, это мана в воздухе становится тоньше. Вероятно, они бессознательно это чувствуют. Надеюсь, они привыкнут к этому и снова заснут». — ответил Джош.
«Что, если они начнут охотиться за пропитанием, как только мана станет дефицитом?» — сказал Рыцарь Ветра.
«Я очень надеюсь, что до этого не дойдет, но в этом есть смысл. Если они покинут это место, нам придется эвакуироваться. Мы не можем с ними бороться». Джош признался.
«Мы люди. Мы можем показать им силу науки!» — воскликнул парень из Аэрис.
«Возможно, но даже 40-й уровень не сможет оставить на этих парнях ни царапины. Я бы не стал на это особо рассчитывать». — напомнил Джош.
«Достаточно честно. Трудно сказать, поскольку технологии в Башне не работают. У нас никогда не было возможности проверить это». Мужчина с ножом согласился.
«Честно говоря, если они останутся здесь и будут спать вечно, я бы предпочел, чтобы мы оставили их в покое. Что вы думаете, ребята?» — заявил парень из Фонда.
«Да, дать им поспать — это звучит справедливо». Человек из Эребуса мгновенно согласился.
Вскоре им удалось закончить обследование всего этого. Кроме странного поведения ленивцев, все было в порядке. Альтер-Башня не была покрыта такой растительностью, но это не имело значения. Существа, казалось, тоже постепенно успокаивались.
«Это не должно представлять слишком большой опасности, пока мы оставляем его в покое», — заключил Джош.
Вскоре они вышли, все почувствовали облегчение. Именно тогда они увидели старика у костра. Он все еще жарил зефир, спокойно ожидая его возвращения. Увидев их, он серьезно кивнул, прежде чем спросить:
— Ты все это исследовал?
Но старик уже мог угадать ответ. Джош искренне кивнул. Именно тогда слезы начали капать на лицо старика. Он уже давно это знал: его родственники умерли. Уже тогда он искренне улыбался:
«Я рад, что вы все вернулись здоровыми. Кто-нибудь хочет зефир?»
Джош с радостью принял его, сел рядом с ним. Они обменялись понимающими взглядами, которые означали, что все как-то будет хорошо. Но эту трогательную сцену прервал звук летящего металла.
Были автобусы, пять штук! Каждый из этих длинных металлических летающих кораблей мог вместить около 50 человек. К чему все это было?!
Все они достали оружие и приготовились. Из машин вышли тонны альпинистов, которые были полностью экипированы и казались чрезвычайно воодушевленными.
«Тц, это какие-то гильдии B, C и D из Метрополиса-D. Что они здесь делают? У меня плохое предчувствие». — заметила дама с поясом.
Ее услышал высокий и харизматичный мужчина.
«Конечно, мы здесь, чтобы убить зверя! Это лучшая возможность для новых дропов! Теперь, когда этот нелепый инстанс не работает, мы все сможем сотрудничать с нашими братьями и уничтожить одного из них. Это будет исторический момент! Верно, все?!»
«ДА!!!!» Море высаживавшихся альпинистов донеслось бурными возгласами.
«Если вы, ребята, хотите присоединиться к нам, добро пожаловать, но имейте в виду, что я возглавляю эту группу. Вам, ребята, придется подчиняться моим приказам». Он лучезарно улыбнулся, когда предложил. Он явно пытался потешить свое самолюбие, заставив Ранкеров следовать за ним.
«Я лучше умру, черт возьми». Вулкан фыркнул.
«Собирайтесь сами. Пока вы, ребята, прятались здесь, мы захватим момент и победим!»
— Поверьте мне, вы все умрете, если пойдете туда, — предупредил его Джош.
— Вы все это слышали? Он хочет, чтобы мы отступили! Как нелепо!
«ХАХАХА!» Из армии подражателей донесся хриплый смех.
Маркус шагнул вперед.
«Вы должны меня узнать, да? Я отвечаю за MTA Метрополиса-Д. Я официально запрещаю никому входить в Д-23. Ясно?» Он взял самый резкий тон, какой только мог.
— Вы все это слышали? Сэр Маркус считает, что имеет право приказывать нам? Разве это не богатство? Он еще раз махнул своим миньонам, делая шаг ближе к безопасности.
«Мы слышали!» Раздались крики неодобрения.
Обычно эти парни вели себя застенчиво в присутствии Ранкеров, но их количество придало им смелости. Возможно, дюжина из них могла бы сразиться с 250 альпинистами, но победить целым и невредимым — это совсем другая история.
Кроме того, такую конфронтацию будет трудно скрыть, и она может социально убить их всех. Это просто того не стоило. Они могли только скрипеть зубами от гнева, наблюдая, как те медленно направляются к D-23.
Старик даже пытался встать у них на пути:
— Молодежь, поверьте мне. Не ходите туда! Я потерял свою единственную семью из-за этих тварей. Вам еще предстоит до конца жизни…
«Заткнись, дедушка! Мы герои. Мы не такие тупые, как те, кого ты там потерял. А теперь уйди с дороги». Он зарычал.
Старик медленно вернулся к группе Джоша.
«Это плохо кончится. Должен быть способ их остановить…» — воскликнул Маркус.
«О да, это будет отстойно. Но мы можем сделать только одно». Джош сокрушался, когда кричал на идиота, возглавляющего мертвого мозга.
«Если вы пойдете прямо в эту сторону, вы должны встретить одинокого ленивца возле входа! Это должен быть ваш лучший выбор!»
Мужчина поднял большой палец вверх, вероятно, уже представляя себе их славное возвращение. По крайней мере, таким образом они побеспокоят только одно из существ.
«Они все умрут». — мрачно сказал Маркус.
«На самом деле, я только боюсь, что они будут жить.» Джош вздохнул.
Это заявление расстроило остальных. Некоторые прекрасно понимали, что он имел в виду. Другие, казалось, думали, что он произносит это только из гнева.
Далее последовал период ожидания. Джош поговорил с несколькими, прежде чем терпеливо подождать. Потребовалось около 30 минут, чтобы все закончилось. Они могли видеть около 40 человек, поспешно покидающих лес.
Их лица были масками ужаса, когда они бежали, спасая свою жизнь. Как только они вздохнули с облегчением, это случилось. Все они вдруг упали, как марионетки с перерезанными нитями.
Ленивец медленно шел, зевая. Он был полностью красный, весь в свежей крови, с кусочками плоти и органами, прилипшими к его меху, ничего не узнать. Даже они чувствовали, как их сердца трепещут от атаки, несмотря на огромное расстояние.
Излишне говорить, что это была резня. Он медленно приблизился к 40 из них и поглотил их всех самым ленивым способом. В его мех попало больше человеческой грязи, чем в рот.
Вскоре остался только некогда красивый лидер. Он был тем, кто был дальше всех от боя, но он обмочился и обосрался на бегу. Он с облегчением вздохнул, увидев вдалеке рядовых. Вскоре он доберется до них и сбежит, пока они сражаются с монстром.
Джош чувствовал это. Ленивец хотел убить этого наглого человека. Он потревожил сон существа, и ему пришлось заплатить.
«Сделай это.» – холодно приказал Джош.
Именно тогда женщина рядом произвела водяную пулю. Он находился под высоким давлением, и его содержимое вращалось с высокой скоростью. Потом она выстрелила. Голубая сфера летела с огромной скоростью, пока не столкнулась с ногами человека.
КАЧА!
«АРГГ, мои гребаные ноги! Зачем ты это сделал?! Сука! Быстро спаси меня!» Торопиться-«
Но его крики о помощи вскоре прекратились. Ленивец небрежно схватил человека, и так уж получилось, что его когти прошли сквозь его горло. Затем он посмотрел на группу Джоша, по-видимому, перед глубокой дилеммой.
Он посмотрел на расстояние, которое ему придется преодолеть, чтобы убить их. Затем он посмотрел на расстояние, которое ему придется пройти назад. Наконец, он решил, что это будет слишком хлопотно, и вернулся в свое логово, а люди вздохнули с облегчением.
«Что происходит?» — спросил Джош.
«Пришло время для встречи. У нас есть много вещей, которые нужно обсудить». Маркус вздохнул.
Джош не мог не взглянуть на D-23. Это точно не конец…
