На «Very Happy Farms» около сотни альпинистов грелись под теплым солнцем, а легкий ветерок трепал их одежду. Погода была воплощением безмятежности, но эти люди демонстрировали полную противоположность.
Большинство их лиц выражали непонимание, разочарование, сожаление, испуг и в целом такой уровень мрачности, который шокировал бы даже эмо-подростка.
У них был неряшливый вид. Сюда входили следы высохших отвратительных телесных жидкостей, различные мелкие травмы, а некоторые были полностью окровавлены. Слышно было, как они тихо переговариваются:
«Что там вообще произошло? Даже сейчас кажется…» Этот альпинист чувствовал, что его словарный запас недостаточен, чтобы описать это.
«Сюрреалистично? Как сон? Нет, это был кошмар». — прокомментировала дама с пепельным лицом.
«То, как он смотрел на меня…..» Один трясся, сидя в позе эмбриона.
«Тишина была хуже. Как тишина может быть такой оглушающей?!» Одна из них слегка напевала, чтобы заполнить каждую паузу, как будто тишина была хищным зверем, готовым сожрать ее.
«Хуже всего была его улыбка. Эта чертова улыбка, вот тут-то и начались все беды! Он просто играл со мной, он был… нет, все кончено, уже кончено». Старик тряс головой с закрытыми глазами, пытаясь забыть.
«Там был стул. Он продолжал скрипеть, громко, так громко! Так громко, что у меня сердце остановилось! Как стул может быть таким…» Эта теперь вздрагивала всякий раз, когда видела стул.
«Это сумасшествие. Как мы все оказались такими?!» Один указал на жалкое состояние, в котором все были.
«Я почесал себя, чтобы оставаться устойчивым».
«Я обосрался».
«Я заболел.»
«Я пытался выколоть себе глазные яблоки… но он остановил меня».
«Что, черт возьми, с вами случилось, ребята?! Он только что спросил меня, где я купил свой брелок. Но он чувствовал себя… ошеломляющим». Она тоже не знала, как это описать.
«Что?! Он задавал вопросы кому-нибудь из вас, ребята?»
«Как обычно, я взял с собой что-нибудь перекусить, и он попросил немного».
«Он попросил меня показать ему мою татуировку на пояснице». Один парень смущенно признался.
«Он хотел получить полный отчет о повреждениях и количестве муравьев и пауков, на которых я когда-либо наступил. Откуда мне знать?!»
«Он спросил меня, левша я или правша. Больше ничего! Почему?!»
«Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал… сиськи или задницу?»
«Он спросил меня, верю ли я в нашего Господа и Спасителя, летающего макаронного монстра. Я неловко кивнул, но что это такое?!»
«Он посмотрел на мою лысину и пробормотал что-то странное. Думаю, это было: 100 отжиманий, 100 приседаний и 10-километровый бег».
«Он показал мне две фотографии и сказал найти отличия, но я ничего не нашел!»
Он пошел: «Представьте, что вы только что стали отцом. Вы решили назвать ребенка «X Æ A-11». Он родился 27 сентября. Его правый мизинец немного больше левого, у него ровно три пряди волосы, ближайшая пиццерия находится в 13,7 км, и DL набирает. Зная все это, вы красите детскую комнату в синий кобальт #0047ab или в синий сапфир #0f52ba?»
«Какого черта?!»
«Что ты ответил?!»
«Я спросил, могу ли я поискать цвета, так как я с ними не знаком, но от этого стало только хуже». Мужчина вздохнул.
«Почему?!»
«Боже мой! Вот, посмотри на это». Кто-то искал это на его UW.
«Этот же гребаный цвет! Что за нелепый вопрос?!»
«Говорите о нелепом интервью! Он что, играл с нами?! Он, вероятно, просто использовал какой-то навык запугивания и наполовину задрот!»
Тут Гон не смог сдержать смешок. «Ребята, вы не понимаете. Настоящий тест не требовал от вас произнесения ни единого слова. Он оценивал вас, как только вы входили в комнату».
«Что?! Ты что-то об этом знаешь?!»
«Мы все это чувствовали. Это присутствие и сила, которыми он обладал: это так прекрасно! Настоящим испытанием было наблюдать за нашей реакцией. Посмотрите на плачевное состояние каждого. Это была лишь частица его истинной силы. Я даже не могу представить его пределы. !»
Гона можно было увидеть дрожащим от волнения, когда его глаза мерцали в поклонении, просто думая о сцене тогда. С этого момента он будет делать все возможное, чтобы идти по стопам Джоша Матерого Малума.
Девушка с брелоком заговорила. «Но с некоторыми вообще ничего не произошло, в то время как другие были доведены до предела своей выносливости. Почему?»
«Да в этом нет никакого смысла! Интервью должно быть честным для всех!»
«Те, кому было легко, либо преуспели, либо даже не прошли предварительное первое испытание».
«Что, если целью было понять тест в первую очередь?»
«Тогда мы все потерпели неудачу… на самом деле, возможно, Гон умер? Кажется, он знает об этом больше».
«Нет, я видела больше только потому, что пыталась провернуть трюк, и он сразу понял это. Он просто потрясающий и…» Гон вернулся в режим фаната.
«Ах, это отстой! Думаю, нам остается только ждать и надеяться на лучшее».
«У нас была одна возможность, и мы все ее упустили. Надеюсь, несколько человек были выбраны, но я знаю, что не выбрал бы себя на его месте…». Эти заявления сопровождались тяжелыми вздохами.
Скорее всего, все они потерпели неудачу, учитывая, как быстро их вывели из комнаты для допросов. Это было понятно, учитывая позорное и отвратительное зрелище, которое они продемонстрировали.
Но даже тогда ожидание сводило с ума…
****
Как это было весело! Джош забыл, как здорово проводить интервью. Ну, это потому, что он был свободен импровизировать.
Процесс был очень расслабленным, он получил закуски, и это было чертовски весело! Все они пришли с решимостью олимпийского спортсмена, и тогда он задавал им самые случайные и бессмысленные вопросы, какие только мог себе представить.
Он дважды показал какому-то парню одну и ту же картинку, прежде чем сказал ему найти отличия. Сверхдлинный вопрос о цвете тоже был великолепен. Иногда полное молчание делало это самым неловким.
Это настолько превзошло их ожидания, что никто не знал, как реагировать. Ну, он тоже провел несколько реальных испытаний. Всем удалось устоять перед намеком на его намерение убить, а некоторые не признали поражения.
Затем был тот парень из Гона, который пытался использовать на нем свою копирующую способность. На самом деле это было очень странное и неприятное ощущение. Честно говоря, если бы у этого человека были хоть какие-то признаки плохих намерений, Джош убил бы его, не задумываясь.
Вероятно, он был самым многообещающим, с его классом, похожим на подстановочный знак. Хотя у него это было не так плохо, как у проклятого монаха, оно все же представляло крайнюю опасность для его товарищей по команде, пока он не мог его контролировать.
Но это не имело значения. Джош был уверен, что однажды сможет превратить его в великого альпиниста. Сейчас он многого не знал, но всегда мог понять это, углубляясь в Башню.
Так или иначе, он поднялся со своего кресла-качалки, посмотрел на плачевное состояние комнаты и не мог не покачать головой. Можно было подумать, что там убивали людей. Были фекалии, моча, кровь и даже рвота.
Честно говоря, все эти люди могли бы легко сопротивляться его намерению убить, если бы они были в «боевом режиме». Проблема была в том, что они никак не могли сделать что-то настолько глупое во время интервью. Кроме того, постепенное увеличение привело их в замешательство.
Он вышел, а Фрэнк с тревогой провожал его. Мужчина видел состояние всех, кто вышел из этой маленькой комнаты, и это было так плохо!
Джош столкнулся с сотней напряженных альпинистов, кусающих губы, ногти и т. д. Затем он обратился ко всем, его голос резонировал в тишине. «Вот вы все. Посмотрите друг на друга и скажите мне: кто-нибудь из вас выглядит достойным вербовки?»
Они сделали, как он просил, и могли только отрицательно покачать головами. Очевидно, что все они потерпели неудачу. Но тут раздался уверенный голос.
«Пожалуйста, возьмите меня с собой, сэр! Вы точно не пожалеете, что разрешили мне присоединиться к тренировке!» Это был Гон: тот, кто выглядел хуже всех.
«О? Что делает тебя таким уверенным?» — спросил Джош, забавляясь.
«По двум причинам, сэр! Во-первых, я совершенно бесполезный кусок мусора в глазах всего мира. Во-вторых, я не успокоюсь, пока не стану сильнее! Если я потерплю неудачу, никто не будет винить вас. это будет благодаря вам, и я буду вечно благодарен!» — крикнул Гон.
«Это довольно бесстыдно с вашей стороны, не так ли? А как насчет стоимости обучения? Вы вообще можете себе это позволить? Даже самые богатые альпинисты будут бороться изо всех сил за эту возможность». — напомнил Джош.
Гон как раз собирался ответить, что девушка с брелком тоже начала кричать. «Сэр, я тоже кусок дерьма, который не успокоится, пока не станет сильнее, и я даже буду делать любую работу, чтобы платить за обучение! Я буду готовить, стирать, ухаживать за садом, что угодно!»
Вот тогда они все начали кричать в той же манере. У них как будто что-то щелкнуло в голове, а может быть, они все сошли с ума. Фрэнк мог только беспомощно улыбнуться, когда повернулся к Джошу, пытаясь успокоить его.
Но Джош улыбался. Он нисколько не был недоволен. Он как будто ждал этого, даже ждал этого. Он махнул рукой, и военные корабли начали приземляться с таким шумом, что заглушил все крики.
Звук открывающейся запертой двери эхом отозвался в теперь притихшем поле. Джош медленно подошел к нему, прежде чем сказать последнее.
«Позвольте мне быть откровенным. Ни у кого из вас нет хорошего потенциала. В этом мире вы будете только обычными. Чем раньше вы это примете, тем лучше».
Они стыдливо опустили головы, некоторые демонстрировали вызывающие взгляды.
«Но… если ты действительно не можешь этого принять, тогда следуй за мной с решимостью пойти против самого мира. Однако этот путь будет наполнен страданиями, такими страданиями, что ты обязательно пожалеешь об этом».
Именно тогда Джош был замечен исчезающим во чреве военного корабля. На мгновение наступила тишина, прежде чем Фрэнк громко расхохотался, держась за живот. Все альпинисты растерянно переглянулись.
«Подожди, он сказал, что если ТЫ не можешь принять… Имея в виду любого или даже всех нас, верно?!»
«Не может быть, чтобы он имел в виду это! Верно?»
— Черт возьми! Ну и что, если он оговорился? Я иду!
«Это так бесстыдно! Но я не упущу и эту возможность».
«Почему у меня такое чувство, что он вообще никогда не заботился о нашем потенциале?»
«Теперь, когда я думаю об этом… почему он вербует здесь?! Почему бы не обратиться к более сильным гильдиям?!»
«Блядь, кого это волнует. Думаю, в конце концов мы узнаем».
Вот так каждый из них проник в машины Черного Легиона, к изумлению солдат и их генералов. Это были те «немногие» пассажиры, которых они подбирали?!
Тем временем Джош радостно кивал в сторонке. Работники школы? Проверьте ✔️
Теперь пришло время для следующей остановки…
