Когда Джош появился в очень тихом торговом центре, вспыхнул красный свет. Ни один NPC не обратил внимания на внезапную телепортацию, продолжая заниматься своими делами. Как-то вроде немного изменилось, но как?
Ах! Там было множество людей, идущих — нет, спешащих в деловых костюмах. Они часто поглядывали на свои дорогие часы, которые привели бы в бешенство свору золотоискателей.
Джош подошел к соседнему торговому центру и не смог сдержать смешок. «Этот сукин сын, он сделал это, ха-ха!» Теперь к торговому центру примыкал небоскреб.
Протокол Alter Tower превратил Башню в Башню! Это было похоже на капиталистическую версию Русской куклы, но с еще большим количеством смертей. Как это было удивительно! Башня 101!
Казалось, что он все еще находится в стадии строительства, что-то вроде Башни раннего доступа.
«Эй ты там?» — спросил Джош у воздуха.
«….»
«Мой любимый протокол Башни здесь?»
[Дж-Джош?! Я думал, что вообразил вещи — я имею в виду, где, черт возьми, ты был?!]
«В основном занят тренировками. Я вижу, ты сам довольно занят. Этот твой новый проект очень классный!» Джош поднял большой палец.
[Итак, что ты узнал?!]
«Вот, смотри!» Джош сосредоточился, и вскоре все его тело начало мягко светиться фиолетовой энергией, бегущей вокруг него. Он чувствовал себя самодовольным после этой демонстрации силы.
Именно тогда Альтер Тауэр решил сделать свой ход. Из ниоткуда появилось сияющее фиолетовое солнце. По сравнению с ним аура Джоша была смехотворна. Опять же, как человек может конкурировать с Башней?
«Выпендриваться!» – поддразнил Джош.
[Вы не должны чувствовать себя плохо. Я уверен, тебе станет лучше. В любом случае, хотите попробовать мой новый дизайн? Клянусь, будет весело!]
«Я не против этого, но сначала я хочу кое-что обсудить. Хорошо, позвольте мне выпить заранее».
Именно так Джош пошел за кофе Nebulabucks и стал свидетелем самого быстрого обслуживания клиентов в истории: 0,1 секунды! Насколько нетерпеливым был его друг? Он сел на общественную скамейку и радостно начал дискуссию.
«Хорошо, помнишь, ты сказал, что хочешь, чтобы больше людей лазало? Ну, я набрал себе 300 человек, которые просто ждут моих указаний. Я должен научить их, как стать сильнее».
[Т-ты сказал 300?! Это много! Ух ты!]
Джош не мог не найти это забавным, учитывая, что в любом Метрополисе были тысячи и тысячи Альпинистов. То, во что Альтер Тауэр верила, было, вероятно, количеством людей, входящих в обычную Башню в любую секунду.
«Эй, вместе мы сможем сделать это место по-настоящему живым. Было бы неплохо? У меня есть предложение. Хочешь сотрудничать со мной, чтобы обучить их?»
[Как бы мы это сделали?]
«Легко, нам нужно настроить испытания и каким-то образом сделать каждое почти невыполнимым, убедившись, что никто не умрет. Если мы дадим дрянную награду, это, вероятно, сработает, верно?»
[…..Позвольте мне кое-что проверить.]
Вот тогда он замолчал. Джош заметил, что прохожие странно смотрят на него. Возможно, они были всего лишь NPC, но их ИИ становился чертовски хорош. То, как они презирали его, было таким реалистичным!
Женщина утаскивала с собой сына, говоря ему, чтобы он не связывался с таким сумасшедшим. Он слышал, как люди шептались о том, что он слишком стар, чтобы иметь воображаемых друзей. Некоторые говорили, что ему следует провериться в приюте для всеобщего блага. Некоторые молились, чтобы он поправился. Иронично, все они.
[Хорошо, я понял!!]
«О? Пожалуйста, скажи, о могущественная Альтер Система! Я умоляю тебя поделиться своей мудростью!»
[Чтобы создать миссию, требуется правильный баланс 3 элементов: Опасность, Сложность и Награда.]
«Так что же произойдет, если мы повысим сложность до конца?»
[Тогда нам нужно поднять два других соответственно, или это не будет работать как миссия. Но для этого есть обходной путь!]
«Мы сделаем обучение само по себе наградой за другую миссию?»
[Почему ты не дал мне сказать это?! Но да, по существу]
«Отлично! Давайте начнем и…»
[Не так быстро. Я не могу просто создать это без ограничений.]
Конечно, это было бы не так просто, а? Джош отчасти ожидал этого. Было не совсем ясно, где была проведена черта, но у этих протоколов Башни был приказ, что они не могут идти снова.
«Только скажи слово. Сколько невинных я должен убить сейчас?»
[О, нет. Я закончил с этим. Я пытался понять мораль убийства. Но теперь я над этим. Кроме того, мы оба знаем, что ты худший кандидат для такого исследования!]
«Потому что я знаю, что все это фальшивка, и мне все равно, что я их всех уничтожу?»
[В яблочко. Давайте сделаем это вместо этого. Как насчет того, чтобы пройти 5 этажей моей БЕСКОНЕЧНОЙ Башни? Я воспользуюсь тем фактом, что вы первым протестируете его, чтобы увеличить вознаграждение намного выше, чем должно быть. Мы воспользуемся Неизвестным!]
«Мне нравится, как это звучит! Так ты ничего мне не скажешь, верно?» Джош радостно ухмыльнулся. У него было ощущение, что он списывает на экзамене с помощью учителя: это было нелепо, но занимательно.
[Точно, я даже не буду рассказывать миссии на каждом этаже. Вы должны будете понять это сами.]
Ой? Как интересно! Если это может увеличить награду, должен ли он просить об этом и у обычной Башни? Ладно, нет. Это была ужасная идея. Что, если он в конце концов заблудится?
Здесь он мог попросить своего системного друга раскрыть миссию за пониженные награды, если он действительно не мог этого сделать. Обычный протокол Tower, как правило, исчезал, поскольку он был намного загружен.
Джош последовал за толпой бизнесменов к Башне БЕСКОНЕЧНОСТИ. Он не был уверен, чего ожидал, но уж точно не старого полуржавого лифта, стоявшего перед его глазами.
На самом деле было два лифта. NPC возьмет тот, что в хорошем состоянии, и полностью проигнорирует этот. Был знак, указывающий, что это путь вперед.
Джош вошел в сломанную клетку и не мог не ошеломиться. Что это было за дерьмо! На стене было размазано сообщение. Проблема была не в том, что там было сказано, а в том, как это было написано. Буквально, что это за коричневое дерьмовое пятно на стене?!
Каким бы ни был скрытый смысл, он был полностью потрачен впустую из-за медиума! Возможно, это можно было понять буквально: реальность была дерьмом. Чистое и прямолинейное дерьмо. Что там было насчет иллюзорного и реального?
Тем временем лифт начал подниматься сам по себе. Во время восхождения Джош не мог не чувствовать волнения. Лифт наконец остановился, показав этаж «420»…почему?!
Ладно, нет. Он знал почему! Так начинались многие хорошие путешествия. С Дин! Двери открылись, и тут появилось что-то, что полностью его сбило с толку.
Похоже, он нашел автора этого сообщения. Перед ним была обезьяна, только очень своеобразная. Очень, очень своеобразно!..
