Джош ждал прибытия Дейла в районе G. Он прибежал измученный, но не беспокоясь об этом. Молодой человек был явно недосыпающим с темными кругами под глазами. На его обычно опрятном одеянии были следы растрепанности. У него также была слегка заметная щетина на бороде.
Но больше всего Джошу выделялось его отношение. Дейл излучал ауру разочарования и ярости. Это было то, что Джош чувствовал в прошлом, что напомнило ему о том, когда он только что потерял их.
— Привет, Дейл, как дела? — поздоровался Джош.
«Этот мир — темное место». То, как это сказал Дейл, звучало настолько пессимистично, насколько это возможно. Как будто он только что впервые столкнулся с тьмой.
Он продолжал вздыхать: «Этот мир кишит мусором. Все катится в ад с тех пор, как возникла Башня. Я просто был слишком слеп, чтобы заметить это раньше».
«Прежде всего, несколько часов задержки повлияют на ситуацию?», — спросил Джош.
«Возможно, нет. Боюсь, что уже слишком поздно».
— Хорошо, медленно объясни мне все. Тем временем Джош шел с определенной целью, таща за собой Дейла. Внимательно слушаю как вербальную, так и невербальную информацию.
, Правильно? В последнее время я перестал лазить с ними, так как они все еще застряли на 5-м этаже. План состоял в том, чтобы они не торопились и в конце концов сделали это. Они найдут мага в качестве замены, и на этом все должно было закончиться».
. Я чувствовал, что предал его, пойдя своим путем, и то, что я позволил ему уйти, было моим способом искупления».
Джош чувствовал, что приближается поворот.
«Лу вернулся, чтобы похвастаться тем, какой замечательной была его новая гильдия, какими дружелюбными были ее участники. Там было много товарищей по гильдии, молодых и полных амбиций. У этих парней был отличный лидер, которого он восхвалял до небес. точку, чтобы сказать мне, насколько удивительным был этот парень Ленни».
Удивительная гильдия, нанявшая человека, который не смог пройти пятый этаж в одиночку? Либо это была благотворительность, группа собиралась просто повеселиться, либо наверняка происходило что-то подозрительное. Джош видел, как жестко большинство гильдий относились к вербовке. Хотя его собственная бесклассовая ситуация была особенной, он явно был сильнее среднего альпиниста его уровня, и все же…
но это могло быть только то, что я был соленым из-за потери друга».
«Итак, как ты понял, что они жулики? Это то, о чем они судят по твоему нынешнему настроению, верно?»
«Вчера я снова встретил Лу. Вот только он уже был не в себе. Я просто случайно наткнулся на него, когда выходил из Башни. У него были бездушные глаза, он тоже не реагировал на мое присутствие. он просто игнорировал меня, как если бы мы были незнакомцами. Дело в том, что он всегда был тем, кого легко напугать, мы должны были помочь ему успокоить его нервы всякий раз, когда он хоть раз видел Башню».
«Так что ты думаешь?»
«Я провел ночь за исследованиями. Это может быть только одно — препарат под названием Фиргоне. Он лишает своих пользователей всех эмоций. Он начинался как законный фармацевтический проект, но был быстро прекращен. вместо этого он просто сделал людей меньше, чем люди. Он разрушает их изнутри и вызывает сильное привыкание».
— А если он добровольно взял?
«Нет никакого способа, чтобы кто-либо когда-либо…!»
«Вот тут ты мог ошибиться. Помнишь, когда ты сражался с тем гоблином на пятом этаже? Ты был в невероятно жалком состоянии. Если бы ты почувствовал страх, то умер бы тут же. Может быть, он увидел в этом возможность избавиться страха, связывающего его».
«Это… ни в коем случае… Я думаю, что они как-то эксплуатируют его. Мы должны помочь ему!»
Джош мог каким-то образом относиться к своей ситуации.
«Хорошо, я помогу тебе только один раз. Но мы делаем все по-своему. Ты подчиняешься каждому из моих указаний и сам не будешь принимать непосредственного участия. Ясно?»
«А-хорошо!»
«Теперь есть кое-что поважнее».
«Что это?»
. Он просто указал на магазин мороженого, сбивая с толку Дейла. Джош просто вошел и заказал два очень вкусных пломбира, прежде чем передать один изумленному Дейлу.
«Что это?!»
— Мороженое с фруктами, ты никогда не ел?
«Я знаю, что такое мороженое! Я имею в виду, почему мы здесь?! Не ради мороженого, верно?»
Джош посмотрел на горизонт, казалось, на секунду погрузившись в мысли, выглядя задумчивым и загадочным. Дейл не мог не ждать его следующих слов.
— Ты сказал, что этот мир темный из-за Башни, верно? — начал Джош, а Дейл кивнул.
«Вот в чем вы не правы. Всегда будет тьма. В худших местах из всех, но также скрытая прямо в центре внимания. Такова реальность. Вы можете сделать все возможное, чтобы изменить ее, но искоренить ее невозможно. ты знаешь что это значит?» Джош вопросительно взглянул на Дейла, который отрицательно покачал головой.
«Это означает, что вы не можете просто смотреть на тьму. Она всегда будет рядом, вам нужно научиться жить с ней. Это вовсе не означает сдаваться. мир лучше. Но нужно быть осторожным, чтобы не увлечься такой задачей».
Джош просто откусил огромный кусок сладкой и легкой сладости, прежде чем улыбнуться Дейлу. «Видишь ли, свет тоже можно найти. Всякий раз, когда ты отчаиваешься и чувствуешь себя побежденным». Джош сделал еще один глоток. «Просто найди одну вещь, одну маленькую вещь, которая приносит тебе радость. Тогда из этой простой вещи черпай силы идти дальше».
Дейл просто ошеломленно смотрел, как Джош продолжает смаковать десерт, прежде чем воскликнуть: «Вы говорите мне использовать мороженое с фруктами, чтобы забыть, что мой друг находится там, в живом аду?!»
Джош взглянул на него так, словно взгляд мог пронзить его душу. «Нет, я говорю вам, что обвинение себя ничего не даст. Вполне возможно, что он наркоман, не становитесь им сами. Наркотик, называемый ненавистью, очень силен, вы знаете».
вообще. Твоя голова не в том месте. Чтобы месть увенчалась успехом, нужно быть холодным и расчетливым. Я кое-что об этом знаю. По моим старым мировым стандартам, мои противники были преступниками S-класса».
— Это… — Дейл серьезно задумался. Кто знал, что существует такая склонность к мести. Ах, то же самое можно сказать и о мороженом. Он просто откусил маленький кусочек, и мир каким-то образом стал немного менее темным. Он не мог не прокомментировать: «Это смешно, понимаете?»
«Думаешь? Вместо этого я бы использовал «вкусно», — подмигнул Джош.
Дейл, наконец, выдавил из себя тень улыбки. Затем, пока они ели, он начал делиться дополнительной информацией о цели.
