В гнетущей темноте все, что можно было услышать, это очень слабый скрежещущий звук, достойный нескончаемого кошмара. Это нарушало тяжелую тишину, но делало ее еще более зловещей. Был ли шум от гигантских злобных мохнатых пауков, потирающих ноги в ожидании пира?
Это не так. По мере того, как скрежет усиливался, казалось, что маленькие огненные искры тут же гаснут. В конце концов яркое пламя осветило небольшой участок тьмы. Но от этого атмосфера не стала менее напряженной, потому что стало видно лицо, похожее на адскую ухмылку демона.
Да, Джош ухмылялся. Его улыбка перескакивала с одного уха на другое только от того, что он представлял себе, что вот-вот произойдет. Именно тогда он бросил свой импровизированный факел, наблюдая, как он описал дугу в воздухе, когда наконец приземлился прямо на кучу веток, небольших веток и других легковоспламеняющихся материалов.
Как бороться с паутиной? Как насчет ада?! Скоро весь лес будет подожжен, и вся эта надоедливая паутина исчезнет. Конечно, этот акт, вероятно, изменит характер этой спасательной операции.
«Да будет огонь!» – величественно заявил Джош, наблюдая, как пламя пожирает все вокруг, направляясь к огромному старому дереву. В этот момент он был в восторге. За исключением того, что сколько бы Джош ни ждал, не было никаких признаков того, что он горит. Даже сухая на вид кора на нем осталась в полном порядке, и вскоре огонь утих.
«….»
На этой антиклиматической ноте Джош отказался от обмана миссии (на данный момент) и выбрал следующий лучший вариант. Он послал свой непомерно дорогой Navi разведать путь вперед (явно не соглашаясь на предыдущий комментарий). Много раз маленький плавающий объект застревал в паутине, но Джош быстро убивал местного монстра.
Один человек и один едва опознаваемый летающий объект пролетели через это место. В конце концов Джош продолжал собирать и бросать небольшие камни, используя их, чтобы обнаружить опасность впереди, в то же время удерживая Нави прямо перед собой в качестве последнего средства предупреждения.
Чем дальше он шел, тем больше и больше паутины было усеяно повсюду. В какой-то момент Джош начал замечать большие белые коконы, прилипшие к деревьям. Скорее всего, там будет его цель.
Подойдя ближе, Джош почувствовал, как темная земля под его ногами начала пульсировать. О Боже! Бросившись на землю неподалеку, он увидел пауков, выходящих из-под земли там, где он только что был. Но он еще не был в безопасности. Отнюдь не! Сначала он быстро разбросал все камешки, которые собирал до сих пор, как можно дальше, вокруг себя.
Затем прямо перед ним появился гигантский паук и попытался откусить ему голову. Джош просто продолжал катиться вне досягаемости смерти. Потом пошел на штурм! Он направился к пауку, быстро замахнувшись на него! Но он чувствовал опасность. Если бы он закончил свое движение, его плечо было бы укушено.
Откатившись назад, Джош заметил паука, который только что напал на него. Было ли оно ядовитым, он точно не стал бы проверять его на своем теле. Было видно, как Нави летает. На него не нападали, так что Джоша это перестало волновать.
Джош продолжал уклоняться. Их было так много, что в темноте их было трудно даже заметить. Пауки то и дело прыгали на него, пытаясь вонзить свои острые лапки в его тело или сожрать его целиком. Это был настоящий натиск!
Много раз ему нужно было прерывать атаку в последнюю секунду, перекатываясь через паука. Каждый раз он чувствовал, как волосы существ трутся о его руки и шею.
Это была война на истощение, Джош атаковал, прерывал атаки, откатывался, пока, наконец, не представился шанс! На долю секунды существа запутались. Затем Джош начал серию убийств. Сначала медленно, но он становился все быстрее и быстрее.
С каждым убитым пауком увеличивалась его возможная дальность движения. Через некоторое время твари даже начали в испуге убегать от Джоша. Как будто это спасет их от него!
Но тут Джош внезапно остановился. Существа вовсе не убегали от него, нет, они заманивали его в свои сети. Он знал это по брошенным им маленьким камешкам, которые теперь волшебным образом парили в воздухе.
Джош осторожно приблизился к своим целям, но вскоре ему пришлось сдаться. Они все были чертовски осторожны! Каждый раз, когда он пытался убить одного, они отступали по паутине. Некоторые парили в воздухе, и даже земля была покрыта ими! Он пытался пройти по нему, используя ожерелье из лоз, но оно застряло, и ему пришлось перерезать лозы, чтобы сбежать.
Джош мог видеть, что существа каким-то образом совершенно невосприимчивы к эффекту собственной паутины. Сейчас он чертовски завидовал этой способности. У Джоша не было другого выбора, кроме как отступить с поражением… пока.
Нави каким-то образом пережил бой без каких-либо проблем. Теперь, как он должен был пройти через это? Ему точно нужна была какая-то опора. Если бы только он мог как-то пробраться сквозь паутину. Именно тогда ему пришла в голову простая идея, которая напугала бы большинство рядовых.
Слегка улыбаясь, Джош пошел на второй раунд. Все пауки возродились. Почему на этот раз скорость была такой высокой? Было ли это частью настройки сложности Башни? Было над чем задуматься точно!
Произошла сцена, очень похожая на предыдущую: много уклонений, много ударов, множество убегающих пауков, трясущих своими задницами, чтобы приманить его. За исключением того, что на этот раз это сделал Джош. Существа вроде бы обрадовались, но вскоре поняли, что что-то не так.
Теперь было дополнение к паутине. В них было много мертвых пауков, разбросанных по разным ключевым местам. По-видимому, смерть заставила их иммунитет уйти, потому что они прочно застряли.
Джош прыгал с одной импровизированной опоры на другую. Именно тогда пауки начали паниковать, в шоке шевеля ногами. Пришло время попасть туда и покончить с этим раз и навсегда!
…По крайней мере, так сначала подумал Джош. Именно тогда его чувства начали посылать ему предупреждения. Вместо того, чтобы броситься вперед, он просто сделал движение, притворяясь, оставаясь при этом неподвижным. Именно тогда стая пауков выпустила нитки в сторону места, где он должен был приземлиться.
И снова Джош убежал. Он не мог не поблагодарить всю подготовку, пройденную им на Земле. Это позволило ему как-то бессознательно ощутить агрессивность пауков. Что ж, теперь он осознавал это, но его тело отреагировало там само.
Единственный способ пройти через это — иметь неисчислимое количество точек опоры или способность летать. В противном случае его путь был бы слишком предсказуем. Ах, на самом деле о полете не могло быть и речи.
Джош снова столкнулся с пауками. Позже несколько мертвецов превратились в точки опоры, и можно было увидеть, как Джош агрессивно прыгает к существам. Очень скоро он столкнулся с сильным шквалом, от которого некуда было увернуться!
Вот тут-то и пришла на помощь быстрая и грациозная Нави! Джош наступил на нее и взлетел в воздух… За исключением того, что часть веревки успела задеть Фею. Именно тогда Джош понял, что эта его идея была смехотворной, и быстро приказал отступить.
Это правда, что этот помощник мог относительно хорошо выжить сам по себе, но это было только тогда, когда он не был сосредоточен. Прямой наводкой он точно не выдержал. Джош едва успел снять прилипший к ней шелк. На эту простую задачу у него ушло больше времени, чем на борьбу с пауками.
Джош не мог не потянуть за веревку, заметив, насколько она крепкая. Вообще-то так бы и было. Это было бы очень хорошо на самом деле. Джош не мог не почувствовать умиротворения, потому что он наконец нашел способ прояснить это раз и навсегда.
Джош снова пошел сражаться с пауками. Пришел, увидел, раздавил, существа отступили в ядро своей территории. Он последовал за ними еще раз, но на этот раз в Джоше было что-то совсем другое.
Под его ногами были пауки. Пауки были очень живы. Они были очень похожи на любых других пауков, кроме того факта, что у них не было ни глаз, ни ног, они были полуживыми и прочно привязанными к Джошу с помощью нитей, которые он получил ранее.
Хотя они были невосприимчивы к липкому эффекту, их все же можно было прочно обмотать, как при использовании обычной веревки. Вскоре Джош начал скользить сквозь все препятствия. Наконец, он добрался до коварных, но теперь уже беззащитных пауков и с улыбкой колотил их, пока они не превратились из твердых в жидкие.
Это дало Джошу доступ к коконам. Теперь, что будет содержаться внутри? Будет ли это обычная пища для пауков, то есть пленников, которых нужно спасти? Будет ли все это фикцией и вместо этого будет полно предков пауков? В конце концов, эти коконы выглядели слишком большими для гуманоидов…
