Золотой котел стоял там во всей своей красе. Вы, наверное, слышали о золотых цепях и даже золотых зубах, но когда-нибудь слышали о большом золотом горшке?
Ну, он был очень похож на железный, но с на треть меньшей термостойкостью. Эта мысль заставила Джоша усмехнуться, даже глядя на роскошное и впечатляющее здание. Забавный факт, в нем даже не было окон.
Он был великолепен и огромен, но ему не хватало сурового очарования Драконьего Дракона. Это продемонстрировало некоторое богатство «в вашем лице». На его поверхности плавали светящиеся золотые символы. Каким-то образом это было золото на другом оттенке золота. Это что-то значило? Они вообще служили какой-то цели?
Что ж, Джош знал, что туристам это нравится. Почему-то многие люди делали много фотографий этого места. На долю секунды он задумался, почему эти парни не досаждали Драконику своим вниманием, но потом понял. Фотографировать эту гильдию, полную безумцев, было прямым билетом на премию Дарвина — или как там это называется в этом мире.
Теперь его озадачила одна вещь. В этом удивительном здании не было входа. Он должен был каким-то образом взобраться на нее и войти через верх? Увидев, как он осматривается, кто-то рядом усмехнулся: «Скоро экскурсию откроют. Потерпите, молодой человек».
Прямо здесь приветливый мужчина средних лет был одет в Cr0cs. Джош вздохнул. Казалось, это Бедствие вторглось и в это место. Мало кто из людей этого мира знал, как ужасно Джошу хотелось вести священный крестовый поход против этих злодеяний моды.
Но затем раздался звук, глубокий гонг, который превратился в GONG X10. Да, было какое-то Эхо. Он громко разносился по всей округе. Как их не завалили жалобами на шум? Как люди внутри еще не оглохли? Сюжет сгущался, и в золотой стене открывалась дверь.
Он просто скользнул под землю, открывая большой вход и маленького человека. Но свой небольшой рост он прекрасно компенсировал длинной золотой мантией, которая даже волочилась по полу при ходьбе. Голос у него был низкий и задумчивый:
«Приветствую всех! Теперь, как вы, ребята, знаете, это наше святое святилище. Вы, ребята, благословлены тем, что даже имеете возможность, осмелюсь сказать, привилегию увидеть эту святую землю. небольшая плата в размере 100 кредитов. Теперь давайте начнем…»
Затем он медленно подошел ко всем, собирая деньги, как религиозный человек, просящий пожертвования. Просто это было по другой причине. Джош, не моргнув глазом, перевел месячную арендную плату, как и все остальные с улыбками на лицах. Это было явно разработано для альпинистов.
Когда можно было инвестировать до 10 000 кредитов в одну единицу оборудования, что было маленькой сотней? Это был всего 1% от одной покупки для любого, кто хоть немного разбирался в математике. Но для остальных это был риторический вопрос.
«Хорошо, следуйте за мной и следите за своими шагами. Время от времени на полу будут плавать красивые глифы. Если вы, ребята, наступите на них, вы…» толпа затаила дыхание. Была ли опасность? «…ты не сможешь восхититься их великолепием. Знаешь, ногой на пути».
Кто-то посмеивался, кто-то сопротивлялся искушению фейспалмить в ответ на эту неудачную шутку, и Джош начал избегать их всех, как чумы. Именно тогда проводник повернулся к нему и обеспокоенно спросил. «Что ты делаешь? Я просто пошутил. Это совершенно безопасно».
Джош покачал головой. Мужчина, похоже, не понял. «Просто, на Земле есть традиция избегать трещин на тротуаре. Это его золотой аналог глифа для плавания. Не обращайте на меня внимания».
В этот момент красивый экскурсовод потерял самообладание, а посетители начали хихикать. Кто не делал такого в молодости? Сельские жители, слишком бедные, чтобы позволить себе тротуары, были бы хорошей догадкой, хотя, возможно, и оскорбительной.
Таким образом тур возобновился или начался по-настоящему. Гид вскоре привел их в помещение, похожее на диспетчерскую. Там были экраны, U-боты, несколько стульев и стол — о, это была поллюция рэпера. Золото везде!
«Здесь можно увидеть магию. У каждого из наших алхимиков есть личные комнаты. Там они могут получить доступ к True-Fire, чтобы нагреть свои котлы, смешать магические ингредиенты для приготовления зелий, мазей и тому подобного».
После победы над Виноградным Жуком Джош получил один такой котел. Было очень странно, что он использовал такие архаичные на вид инструменты. Опять же, все это было задумано как игра, так что это было понятно. Джош не мог не поднять руку.
«Вот вопрос. Все ли комнаты одинаковые или разные? Например, вы, ребята, заставляете своих алхимиков соревноваться в алхимических соревнованиях, чтобы определить их рейтинг, а затем назначаете им комнаты разного качества в зависимости от результатов?»
Да, возможно, Джош когда-то слишком много читал о культивировании. Но, увидев котлы и все такое, он не мог не допросить своего проводника. Как все работало!
Сказанный гид выглядел озадаченным. «Нет. Зачем нам это делать? Это было бы выстрелом в ногу. Разве алхимику не нужно каждый раз приспосабливаться к новой комнате? Разговор о потере времени и усилий!»
Джош не мог не бессознательно отдалиться от мужчины. О Боже! Были ли в зале любители такой литературы?! Неужели этот человек подписал себе смертный приговор?! Очевидно нет…
Затем гид начал возиться с летающим сенсорным экраном, прежде чем на стене появилось огромное лицо человека. Его топ был снят, и он выглядел как настоящий DILF со своими седеющими волосами и четко очерченными мышцами.
Так что дамам было приятно смотреть, или парень был просто горяч. Он работал рядом с раскаленным котлом — почти таким же горячим, как и он сам, по крайней мере, Джош слышал женский ропот.
Вы когда-нибудь платили 100 кредитов, чтобы посмотреть, как какой-то топлесс размешивает горшок? Джош поднял бы руку. Что ж, к этому прилагалось длинное и сложное объяснение. Его можно было бы сократить до нескольких абзацев.
Нагрейте кастрюлю. Насыпьте вещи в кастрюлю. Избавьтесь от примесей при плавлении. Хорошо смешать. Превратите все это в таблетку или зелье. Добавьте соль и перец. Отметьте шаги своего успеха, потому что вам понадобится гребаный рецепт в следующий раз.
Конечно, этот процесс много раз терпел неудачу по разным мистическим причинам. Такие вещи, как магические ингредиенты, уникальны друг от друга. Такие вещи, как атмосферные условия. Такие вещи, как сама судьба. Вещи, которые были оправданиями, на самом деле.
Наука об этом была относительно новой, и они все еще не были уверены, что делают. Не помогало и то, что чем больше у них было воспоминаний о Башне, тем труднее было выбраться из классической алхимической формы.
Почему они не использовали роботов для этой задачи? Они могли бы даже использовать машинное обучение или что-то в этом роде. О том, что профессия требовала использования маны для обработки материалов Башни. В противном случае все было бы потрачено впустую.
Это означало, что каждое новое открытие должно было делаться людьми медленно. Однако было одно преимущество. Они могли легко записывать все свои мастер-классы. Это, по крайней мере, сделало это, так что им не пришлось делать много заметок.
Это также явно означало, что кто-то каким-то образом транслировал это дерьмо в прямом эфире, это точно! Тем не менее, учитывая, как волшебно это звучало, это действительно походило на парня, помешивающего горшок. Там была камера, показывающая трансформацию различных ингредиентов, но даже это было тускло.
Это было настолько тускло, что вместо этого буквально 50% группы смотрели на грудные мышцы ремесленника. Неважно, более того. Несколько парней делали то же самое, либо из-за ревности, либо из-за возбуждения.
Вскоре все закончилось, и они, наконец, перебрались в сувенирный магазин. Обычно это была бы та часть, которую Джош ненавидел, но не здесь. Всего в наличии было 5 таблеток. Их цена зависела от желаемого класса.
Таблетка ранга E будет работать на уровне Альпиниста Джоша, но Каше потребуется таблетка ранга D. Чем больше людей поднималось, тем сложнее становилось производить и эти таблетки. Джош внимательно проверил цены [в кредитах] и описания.
— Таблетки от голодания [E-10, D-100]
Избавляет от голода на день. Никаких побочных эффектов. Вкус жевательной резинки.
— Лечебная пилюля [E-150, D-1500]
Заживляет раны, поверхностные и средние.
— Противоядие [E-200, D-2000]
Лекарства от яда — эффективны только против обычных.
— Целитель Дэн [E-500, D-5000]
Работает как божественное чудо. Лечит даже серьезные травмы.
В сомнениях, Джош купил их по 10 штук на общую сумму 8000. Да, при покупке оптом была скидка 7%. Неужели Джош поддался на такую непритязательную тактику продаж? Ну типа? Дело в том, что он уже был упакован, а также в комплекте был маленький мешочек для хранения всего этого.
При этом Джош был полностью готов к встрече с 13-м этажом. Но тут неожиданно появилась бесплатная еда! Почему это было частью алхимического тура? Ну, по какой-то неясной причине эти ребята пытались заняться кулинарией.
Для чего? А, видимо, повара сами стали пользоваться этими котлами. Теперь, чтобы не остаться незамеченными, они поручили некоторым своим сотрудникам научиться готовить. Довольно мелко, но понятно.
Джош только что поел. Это была бесплатная еда. Он снова поел. Было мясо, и оно было вкусным. Слушая случайные разговоры, он почерпнул некоторую информацию.
Он слышал рассказы о преступниках, укрывающихся в других мегаполисах. Он слышал о мелких бандитах и пиратах, которые вовсю крадут или похищают путешественников. Он слышал о деревнях, полностью опустошенных. Он слышал о беспорядках, вызванных эволюцией Башни.
Люди были в отпуске и много говорили обо всем, что не так с миром. С другой стороны, многие были здесь, чтобы совместить приятное с полезным. Они бы весело провели время, посетив Золотой Котел, и снова ушли довольные со своими таблетками к Лазанию.
Это была жизнь альпинистов. Они были невероятно свободны в том смысле, что обладали властью и богатством, но была и обратная сторона. По мере того, как люди поднимались, ленивые в конечном итоге оставались в пыли.
Чтобы сохранить свое высокое положение в обществе, им приходилось продолжать восхождение. Одних кредитов в тот момент было недостаточно. Ну, у некоторых были более конкретные проблемы, особенно у Падших. Знаете, такие мелочи, как желание жить.
Были и такие, как Джош, которые все равно брали Лаза. Они не особо заботились о том, чтобы продемонстрировать миру свои достижения. Для них власть, богатство и все прочее дерьмо слишком просто, чтобы служить целью.
В конце концов Джош покинул здание с слишком большим количеством золота внутри. Забавный факт, он ни разу не коснулся глифа. Впечатляет, правда?
Настало время Клаима. За исключением одной проблемы. Башня все еще была заблокирована. Тем не менее, Джош улыбался. Сколько членов «Чёрного отряда» ему пришлось бы убить, чтобы попасть внутрь? Что ж, был только один способ узнать…
