Утром следующего дня я сидел на заднем сиденье черного седана и смотрел, как проносятся машины, пока мы ехали по длинной дороге. Когда мы выехали с дорог города Outer Bank X, нам пришлось проехать единственный контрольно-пропускной пункт для выезжающих из города. Контрольно-пропускной пункт находился возле входа на старый мост, который был единственной дорогой, ведущей в центр города. Слева и справа от КПП была расширяющаяся стена, опоясывающая весь город.
По империи могли передвигаться в основном охотники или весьма влиятельные люди. На самом деле эти два титула были взаимозаменяемыми, поскольку ни один влиятельный человек не решил не просыпаться.
Водитель вытащил сверкающие военные удостоверения стоящим рядом охотникам-гвардейцам, и вскоре мы уехали из города. Мы пересекли мост, когда я в последний раз оглянулся и увидел город, окруженный стеной, не зная, вернусь ли я когда-нибудь.
Пейзаж вокруг нас быстро сменился разрушенными зданиями и архитектурой, поскольку каждые 10 миль по дороге мы видели посты охраны. Я не мог себе представить работу этих людей, которые стояли в Степях целыми днями, меняя смены только тогда, когда кто-то другой приходил им на смену.
Пустоши представляли собой пустые и разрушенные земли, на которых никто не жил. Там можно было найти только тараканов, крыс или мутировавших животных, которые были достаточно голодны, чтобы нападать на что-либо. Единственными людьми, которые заняли пост охранника на этих длинных дорогах, ведущих из городов, были люди, у которых ничего не было в жизни, и которым правительство предложило оливковую ветвь.
С ними был заключен контракт на работу после того, как им были предоставлены ресурсы для пробуждения, и они должны были следовать контракту в течение определенного времени. Мне было грустно думать о людях, у которых не было другого выбора, кроме как прибегнуть к такой работе.
Мы без проблем проехали Степи, минуя в течение дня другие города, окруженные стенами. Дорога становилась все чище и чище по мере того, как мы продвигались дальше вглубь страны, и мы чаще видели посты охраны, в конечном итоге оставив позади мрачные Степи и очутившись перед несколькими зелеными деревьями.
Зелень продолжала расти с течением времени, и вскоре мы приблизились к огромному окруженному стеной городу вдалеке. Этот город окружала стена немного выше, через которую въезжали и выезжали огромные колонны военных грузовиков.
Определенно, здесь было гораздо более шумно, чем в тех городах, которые я видел по пути сюда. Нам удалось проникнуть внутрь после того, как водитель раздраженно показал свои документы на лицо охранника, поскольку на этот раз процесс был гораздо более тщательным.
Внутри города… было полно огней. Чтобы добраться сюда, потребовался целый день, и спустя время, которое нам потребовалось, чтобы обойти ворота, уже наступила ночь. Я смог увидеть, как город оживает с бесчисленными огнями, сияющими в ночи.
Мы прибыли в Звездный городок.
Улицы были такими чистыми, вокруг нас стояли огромные здания, обращенные в небо. Это резко контрастировало с разрушенными землями, мимо которых мы прошли сегодня утром, как будто мы были в совершенно другом мире. Масса людей, у которых определенно были более счастливые лица, чем у тех, по которым я привык деловито передвигаться.
Я наблюдал за красотой города, как будто вернулся в то время, когда еще не было подземелий, как будто я путешествовал во времени в шумный мегаполис, который я когда-то знал.
Пейзаж постоянно менялся по мере того, как мы продвигались дальше. На данный момент я насчитал несколько синих монолитов и увидел несколько подземелий ранга F, E и D в зависимости от их размера. Я смог увидеть синие монолиты, похожие по размеру на [Замок Солаэля], после того, как мы миновали еще один контрольно-пропускной пункт, чтобы пройти дальше в город, и со временем их насчитали более 5.
Большой город продолжал двигаться дальше, пока мы проезжали по дорогам, патрулировавшим охотников в военной форме, и прибыли к огромному комплексу, вокруг которого находился большой монолит со светло-оранжевым оттенком.
Этот монолит был почти в два раза больше монолита ранга C, его давление обрушилось на меня и у меня перехватило дыхание. Я вышел из машины и вдохнул воздух города, чувствуя, что он намного свежее, чем тот, к которому я привык.
Водитель шел впереди, когда мы вошли в огромный комплекс, кишащий движением, со сканированием его удостоверения личности. Вокруг военного комплекса было множество привлекательных зданий, в которые въезжала и выезжала тонна бронетехники. Мы подошли к самому высокому зданию и зашли внутрь.
Сидя на очень удобном диване, я ждал несколько минут, прежде чем вышел внушительный мужчина. На линии подбородка у него был длинный шрам, а загорелое лицо блестело в светлой комнате. Мощный голос вырвался из его улыбающегося лица.
«Мистер Осмонт, я был очень рад, что вы смогли это сделать». Грубый голос ясно прозвучал, когда я заметил мужчину передо мной и заметил, что он сильно отличается от людей, с которыми я общался.
Я улыбнулся в ответ и сказал: «Это правильно, что я пришел за чем-то столь важным, как это».
После этого обсуждение пошло хорошо, когда мужчина представился. Он был вице-адмиралом Магнаром и заслужил мое расположение, поскольку первое, что он упомянул после своего имени, было то, что он хотел лично встретиться со мной, как только я приеду.
«Я знаю, что вы, должно быть, устали от поездки, поэтому формальности могут подождать до завтра. Командир Кайл проведет вас к месту отдыха, где вам предоставят еду и… развлечения»
Вице-адмирал закончил свое представление и ушел, когда я начал думать о сказанных им словах. Развлечение?
Коммандер Кайл увел меня, и мы пошли к жилым помещениям, пока я думал о том, как планирую жить в этом городе. Первое, о чем я думал, — это выяснить, какая именно серьезная угроза быстро приближается, а второе — о моих способностях пройти в одиночку это огромное монолитное подземелье рядом с этим комплексом.
Я уже предполагаю, что в первый раз, когда я буду нырять в нее, меня будет сопровождать команда, и это безопасный способ играть, поскольку в настоящее время я понятия не имею об увеличении сложности с ранга C до B. После мы закончим первое погружение, тогда я приму решение
Мы прошли мимо нескольких серьезных лиц, и мне дали гладкое синее удостоверение личности, на котором была только золотая буква «Б». Кайл упомянул, что эта карта давала доступ к большинству помещений здесь, а также имела доступ к комнате перед нами. Я поблагодарил его за то, что он провел меня, он отдал честь и ушел.
Я просканировал ключ-карту и открыл дверь, ожидая увидеть жилые помещения охотников В-ранга, предоставленные правительством. Комната была немного больше, чем большие комнаты в Pristine Residency, и выглядела еще более роскошной. На столе стояло множество блюд, а рядом с ним стояла огромная кровать… на которой женщина со статной фигурой сверкала самой яркой улыбкой. Ой?
Ой ой