— Что бы мы ни делали, мы не можем относиться к этому легкомысленно, — предупредил Арло, просматривая всех в карете, прежде чем остановиться на Джулиане. «Если Смерть почувствует, что мы напали на них, это может привести к катастрофе».
«Чего они хотят?» — спросил Джулиан. «Почему они охотятся за округом Константин?»
«У меня есть теория, — вмешался Рой. — Они хотят превратить графство Константин в пепел, чтобы достичь своей истинной цели».
— А что это может быть? Джулиан настаивал.
— Мне тоже любопытно, — добавил Дэмиен, не сводя глаз с Роя. — Что заставляет вас думать, что уничтожение графства — лишь часть их цели?
Рой объяснил: «Константины — единственные, у кого есть система дальней телепортации, связывающая их со столицей. Они пользуются этой привилегией, потому что являются дальними родственниками имперского клана. Хаос и Смерть действительно хотят уничтожить само Графство, чтобы опозорить Солнце. Но их настоящая цель гораздо более зловещая. Он должен разрушить систему дальней телепортации. Как только он исчезнет, столица не сможет так же свободно вмешиваться в дела севера, что даст им возможность вторгнуться на земли нас, северян. Тогда против них будем только мы».
Его слова тяжело висели в вагоне, вызывая у всех мурашки по спине.
Они знали, что без массива телепортации самая быстрая помощь из столицы или любого другого региона империи будет через месяц или около того!
— В этом есть смысл, — заметил Арло.
Создание портала для дальних перевозок было чрезвычайно трудным делом. Для этого требовались огромные ресурсы и невероятно талантливые маги, а на строительство одного из них в графстве Константин ушли сотни лет. Те, кто совершил этот подвиг, были одними из самых опытных магов континента.
Даже имея в своем распоряжении обширные ресурсы и таланты империи, создание массива телепортации на большие расстояния все равно займет не менее десяти лет. И не то чтобы империя могла остановить все свои операции, чтобы сосредоточиться только на одном проекте. Это просто было непрактично.
Все в вагоне нервничали при мысли о надвигающейся войне.
Тем не менее, Дэмиен оставался стойким, не обращая внимания на новости. Как будто ничто в мире не могло повлиять на него. Он повернулся к отцу с любопытством.
«Арло, — спросил он, — как ты наткнулся на эту информацию? Мы так далеко от округа Константин.
Арло уверенно встретил взгляд сына.
«Всего несколько часов назад я получил известие», — ответил он.
Несколько часов назад чиновники округа отправили птиц-рассыльных просить помощи у соседних округов. Причудливое и мирное графство, естественно, было плохо подготовлено к тому, чтобы столкнуться с нависшими над ним угрозами, потому что оно неправильно распорядилось средствами, предоставленными императорской семьей. В его распоряжении была лишь слабая армия. Он был похож на сидячую утку, уязвимую перед любой внешней опасностью, и теперь, когда под его поверхностью скрывалась непредвиденная опасность, а сзади находился враг, готовящийся к вторжению, округ Константин столкнулся с большим количеством проблем, чем мог справиться. Они не могли не обратиться за помощью к другим.
Птицы с их трепещущими крыльями и острыми клювами без устали носились по небу, донося отчаянную мольбу о помощи до тех, кто будет слушать, когда Арло увидит их.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
ραпда нᴏνа| ком
Крысолюди заполонили канализацию, и если их не вычистить в ближайшее время, они будут представлять серьезную угрозу для всего графства.
Сердце Арло упало, когда он узнал об этом. Он знал, что должен действовать быстро и добраться до графства как можно быстрее, чтобы оказать помощь.
Вот почему он отправился к Водному Небожителю.
Он больше не мог продолжать искать Роя. Он хотел, чтобы Водяной Небожитель обнаружил, куда ушел этот сопляк, и если бы Рой не вернулся сегодня ночью, он бы уехал в графство без него!
— Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Графства? — нетерпеливо спросил Рой.
— С моими навыками и скоростью, с которой мы движемся, мы должны прибыть всего через полдня, — ответил Арло, повышая прочность артефакта и уменьшая трение, которое он вызывал, используя свою ауру.
Рой откинулся на спинку сиденья, его взгляд устремился в окно к проплывающим пейзажам. Повозка грохотала по пыльной дороге, стуча колесами о камни и выбоины.
«Пол дня?» — повторил Рой, удивлённо приподняв брови, когда заметил, что луна высоко в небе и уже полночь. — Значит, мы будем там к рассвету?
Арло кивнул: «Правильно. Мы подъедем к округу, как только первые лучи рассвета начнут освещать небо.
Язык Дэмиена резко щелкнул по нёбу, и он разочарованно вздохнул. Из-за своего классового оружия на него было наложено множество запретов и ограничений. Днем он был практически вампиром, слабым и уязвимым в ярком солнечном свете. Даже если графство подвергнется нападению к тому времени, когда они доберутся до него, он знал, что не сможет протянуть руку помощи, поскольку солнце все еще взошло.
Как только он погрузился в свои мысли, он почувствовал внезапный толчок, когда кто-то схватил его за руку. Он поднял взгляд и увидел Сандру, ее глаза были наполнены странной решимостью, которая заставила его ощутить дежавю.
— Хозяин, не беспокойтесь об этом, — тихо сказала она, ее голос стал успокаивающим бальзамом для его беспокойного разума. «Пока я здесь, я буду защищать тебя от любого вреда, пока к тебе не вернутся силы».
У нее было сильное чувство долга, которое побуждало ее защищать своего хозяина любой ценой. Она знала, что он был невероятно хрупок в течение дня, его сила по-настоящему оживала только после захода солнца. И поэтому она решила стать его силой в течение дня.
Дэмиен почувствовал, как внутри него закипает сладкий смех, его сердце согрело самоотверженность его преданной служанки.
— Тогда я оставлю свою безопасность в твоих руках. он сказал: «Убедитесь, что я невредим».
Его голос наполнился нежной любовью. Любой мог сказать, что у него есть что-то для нее. Что же касается Сандры, то было видно, что она ценит его больше, чем свою жизнь. Она уже ясно выразила свои намерения.
