Грандиозный особняк графства Константин возвышался и возвышался среди бесплодного окружающего ландшафта. Солнце ярко сияло над головой, заливая своими теплыми лучами обширные сады и фонтаны поместья.
Внутри особняка двое мужчин сидели друг напротив друга, увлеченно разговаривая.
Лоб Арло нахмурился, когда он посмотрел в глаза графу Константину и пристально спросил его: «Дэвид, почему ты не выделил средства, данные тебе империей, на обеспечение обороны графства? И куда ушли эти ресурсы?»
«Арло, мой дорогой друг, последствия предыдущей войны оставили мой народ безнадежным, беспомощным и лишенным будущего. Как их лидер, я не мог просто стоять и смотреть, как они страдают. Поэтому я принял трудное решение и использовал средства для строительства школ, приютов для бездомных, детских домов и храмов исцеления в округе, чтобы помочь нуждающимся, вместо того, чтобы использовать их для улучшения его защиты или строительства новой канализационной системы». Глаза графа потемнели от печали, когда он ответил, его голос был пронизан сожалением.
Арло внимательно слушала, пока граф подробно рассказывал о своих действиях, чувствуя бурную смесь уважения и конфликта по отношению к своему самоотверженному «я». Безмерное сострадание и сочувствие графа Константина к своему народу были поистине замечательны. Однако Арло не мог игнорировать возможные последствия действий графа, которые едва не привели к уничтожению любимого округа Константин.
«Вы также считаете, что мое решение сделать благополучие моего народа приоритетом было эгоистичным?» — спросил граф, в изнеможении потирая виски.
Арло глубоко вздохнул: «Ваши действия спасли бесчисленное количество жизней и дали надежду тем, у кого ее не было. Но это также поставило под угрозу весь северный регион империи, а не только округ Константин. Я думаю, что вы были и правы, и неправы в своем выборе. Однако я не вправе судить вас. Солнце решит, что с тобой делать.
Граф мрачно вздохнул, опустив глаза. «Я понимаю серьезность своего решения, и я столкнусь с любыми последствиями».
Несмотря на напряжение и беспокойство между ними, Арло почувствовал искреннее раскаяние графа и кивнул в знак согласия.
Затем Арло спросил: «У тебя есть план разрешения этой ситуации?»
Проблеск надежды мелькнул в глазах графа, когда он ответил: «Да, император согласился на мою просьбу. Он пошлет помощь графству в виде странствующих рыцарей. Они скоро прибудут через портал дальней телепортации.
Сердце Арло наполнилось облегчением и благодарностью, когда он услышал новости графа. Странствующие рыцари были одной из самых могущественных организаций империи, возглавляемой не кем иным, как его дядей и дядей Бадульфа, Иштагом. Их прибытие, несомненно, снизит напряженность и обеспечит безопасность жителей округа Константин.
Между тем, когда Рой стоял у кабинета графа Константина, его сердце колотилось в груди.
Граф был видной и влиятельной фигурой в округе Константин, и Рой отчаянно нуждался в его помощи, чтобы завершить свои поиски и спасти людей.
Крыса-тат-тат!
Он глубоко вздохнул и постучал в дверь, надеясь, что граф его выслушает.
— Войдите, — раздался изнутри голос графа.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Комната была тускло освещена, в камине мерцал теплый огонь, отбрасывавший длинные тени на стены. Войдя внутрь, Рой не мог не заметить, что Арло тоже был там, его суровое выражение немного смягчилось при виде Роя.
— Рой, что привело тебя сюда? — с любопытством спросил Арло.
Их лица сменились удивлением, когда Рой объяснил, что подслушал их разговор и хочет предложить кое-что важное.
«Что это такое?» — хором спросили они.
«Шпионы прячутся в нашем Графстве, нежить, замаскированная под граждан», — начал Рой. «Я обнаружил некоторых из них по пути сюда, но я не хотел предупреждать их, предпринимая какие-то действия. Мое предложение состоит в том, чтобы уничтожить этих скрытых врагов до прибытия странствующих рыцарей. Но я не могу сделать это один. Мне нужна помощь.»
Граф был ошеломлен словами Роя. «Вы можете обнаружить присутствие нежити?» — недоверчиво спросил он.
Арло заговорил: «Я думаю, что он может. Я видел, как он с одного взгляда делал выводы о мальчике, которого никогда раньше не видел. Он может читать человека, как книгу. Так что же он не может сделать? Я считаю, что у него есть какая-то способность, которая позволяет ему видеть сквозь ложь».
Рой кивнул: «То, что говорит мой дядя, действительно верно. У меня есть уникальная способность, которая позволяет мне различать правду».
Граф повернулся к Рою: «Чем я могу помочь?»
Рой объяснил, что ему нужно, чтобы граф отдал приказ о немедленной эвакуации, даже если это вызовет панику среди горожан. Эвакуация вынудит противника выйти на улицы. Ему потребуется всего несколько минут, чтобы определить, есть ли среди горожан нежить, и столько же времени, чтобы разобраться с ними.
Затем они могли ворваться и раскрыть правду, чтобы успокоить общественность.
Выражение лица графа Константина было серьезным, когда он обдумывал предложение Роя. Он знал, что это было трудное решение, но на карту была поставлена безопасность округа. После нескольких мгновений тщательного размышления он кивнул, соглашаясь с планом Роя.
ƥαṇdα- ηθνε|·ƈθm
Вскоре был объявлен приказ об эвакуации, и в округе начался хаос.
Рыцари и маги поспешили вывести людей из их домов, убеждая их бросить все и бежать в безопасное место.
Бесчисленное количество людей вышло на улицы. Нежить, замаскированная под горожан, не желая поднимать шум и скрываться, также последовала их примеру.
