Селия
Она села на кровати, испуганная, тяжело дыша, ее разум забыл, что ей уже давно не нужно было этого делать. Она успокоилась, осмотревшись вокруг и разобравшись, где она находится и что стало причиной ее состояния. Через долю секунды она поняла, что ей это снилось, хотя сон она не помнила. Она лежала в постели в своем доме в городе Консеквенс. Эрдания спала рядом с ней. Они оба давно научились заставлять свои тела спать, хотя им это и не было нужно. Это расслабило ум, но также позволило им провести время наедине и вместе. Она подняла глаза и увидела другого человека в их комнате.
Райан сидел на полу, скрестив ноги и держа между ладонями небольшую сферу. Он спал не так часто, как они двое, и не думал, что это полезно. Но он все равно провел с ними это время, просто сделал его более продуктивным. Он открыл один глаз и смотрел на нее.
— Ты… ты что-нибудь сказал? Селия прошептала ему, едва слышно, чтобы можно было даже подумать о том, чтобы говорить вслух. Она знала, что он все равно услышит.
Он покачал головой, и она нахмурилась.
Она могла бы поклясться, что слышала его голос. Она сосредоточилась на связи внутри своего разума, попыталась получить от нее хоть какое-то представление, но… все было как всегда. Его эмоции приглушились, после боя с Лидером Купола они стали ближе, больше разговаривали лично.
И все же ей казалось, что она почти помнит свой сон. Это было так, как будто она просто могла дотянуться до него и взять его. Но она рисовала пустоту, чувствуя, что она медленно ускользает. Она покачала головой, а затем заставила себя расслабиться. Она легла и снова заставила себя заснуть. Последнее, что она увидела, прежде чем закрыть глаза, — это взгляд Райана, смотрящего на нее.
Она перечитала сообщение еще раз, просто чтобы убедиться, что поняла. Зигмунд провел последние несколько лет, консолидируя власть, заполняя вакуум, оставленный Кабалой и смертью стольких высокопоставленных чиновников. Ядро было единым, многие из могущественных фракций фактически были обязаны Зигмунду. А тех, кого не было, возглавляли люди, на которых он имел влияние. Стабильность – это было то, чего Сейла боялась, никогда не произойдет. Теперь он наконец был готов двигаться к другим куполам. Селия не знала, что она чувствует по этому поводу. Он хотел открыть других, прежде чем они сделают это самостоятельно. С одной стороны, она знала, что с куполами нужно разобраться. С другой… она покачала головой.
— Вы с ним не согласны? – спросила Эрдания.
Селия взглянула на нее, затем на Райана, который сидел на краю балкона со сферой в руках и крутил на велосипеде Эссенцию, как он делал большую часть времени.
«Я не знаю, согласен ли я. Что мне трудно принять, так это тот факт, что он хочет, чтобы мы остались здесь», — ответила Селия. «У нас есть опыт, мы должны быть там».
«Эратем и Малеат пойдут с ним», — сказала Эрдания. «Я понимаю, почему он хочет, чтобы мы были здесь, он не может позволить себе, чтобы мы все ушли, если дела пойдут плохо».
Селия поморщилась и отвела взгляд, глядя через балкон на город под ними. Внизу была толпа, торговые экипажи, припаркованные на краю большой площади, и повсюду ходили люди, просматривая товары. Недавно к ним добралось несколько караванов, и теперь, когда торговля с ядром наконец восстановилась, многие захотели торговать с Сектой «Сумеречной Мелодии». За последние несколько лет они быстро выросли и расширились.
Краем глаза она уловила желтую вспышку в толпе, и что-то в ней привлекло ее внимание, но она потеряла зрение, прежде чем смогла на этом остановиться. Она обернулась и посмотрела на Райана. Она не разговаривала с ним, но он открыл глаза и, несмотря ни на что, встретил ее глаза. Его ощущение было пугающим, оно означало, что ни для кого в городе не было уединения, даже за его пределами. Если бы кто-то другой обладал этим навыком, возможно, все было бы совсем по-другому.
Было много людей, которые обладали навыками, подобными ему, хотя она не слышала ни о ком, кто обладал навыками такого масштаба, с его безумной дальностью и точностью. Это был признак большой силы воли. Это не то, чего могли бы достичь многие другие.
«Что вы думаете?» Она спросила его мнение. Все трое стали сильной единицей, хотя каждый из них был очень разными людьми.
Райан пожал плечами, как она и ожидала.
«Я отправился в Империю, потому что хотел защитить свой народ и вернуть долг. Остальные купола пока не открыты, в данный момент они не представляют угрозы. Я вижу ценность в попытке открыться и разобраться с ними, но я не горю желанием идти и делать это, когда в этом нет реальной необходимости».
Селия отвела взгляд. Райан всегда был таким, реакционным, готовым жить настоящим моментом и решать проблемы по мере того, как они становятся проблемами. Она видела, как он имел дело с людьми из своей секты, преступниками и предателями. Благодаря своему мастерству он часто знал об их преступлениях еще до того, как они их совершили. Любой другой поймал бы их и осудил бы только по умыслу. Не Рюн. Действия были для него важнее всего. Он позволил им действовать по своему выбору, прежде чем вынести наказание. По его мнению, купола могли даже не существовать, пока они не открылись и не проявилась опасность.
Она не могла так жить. Она была планировщиком, она смотрела в будущее. Эрдания была легкомысленной женщиной, желающей наслаждаться жизнью без особых забот. В этом отношении они с Райаном были похожи, хотя он… У него было лишь несколько вещей, которые его действительно заботили, остальное… с тем же успехом все это могло сгореть ради всего, что ему было важно.
— Что тебя действительно беспокоит, Селия? — спросил Рьюн. «У нас есть все, что мы можем пожелать,
Что вы еще хотите?»
Она закрыла глаза. Жить вдвоем было тяжело, это означало, что ей приходилось играть роль той, которая все время переживает.
«Я просто смотрю в будущее, я хочу, чтобы мы все были в безопасности и были счастливы», — сказала им Селия. «Хочу семью, детей». Это было все, чего она когда-либо хотела. Она мечтала об этом, чтобы иметь светлое будущее, семью. Они все это заслужили. Она посмотрела на Райана, сосредоточившись на их связи. Эрдания уже знала, чего хочет Селия, но впервые озвучила это Райуну. Она хотела знать его реакцию.
В последние годы они не уделяли особого внимания связи между ними, но она все еще могла чувствовать его эмоции, когда пыталась. Теперь она не чувствовала… ничего.
— Я понимаю, Селия, — сказал он. Даря ей теплую улыбку. Она все еще ничего не чувствовала от их связи. «Я тоже этого хочу».
Она нахмурилась, затем взглянула на Эрданию, на лице которой была такая же улыбка.
«Вам не о чем беспокоиться», — сказала Эрдания. «Все будет хорошо».
Ее слова обнадеживали, но что-то в сознании Селии заставляло ее чувствовать совсем не так. Она как будто могла услышать голос. Нежный и мелодичный голос, говорящий тоном и словами, которые она не могла понять, но все равно она уловила намерение. Что-то пошло не так.
«Рюн?»
Она прошептала через связь и увидела, как он вообще не отреагировал.
«Селия?»
Его голос доносился, как будто издалека. А потом связь стала приглушенной, как будто что-то пыталось встать между ними.
Эрдания и Райан застыли с улыбками на лицах. Она огляделась вокруг, понимая, что все звуки прекратились, люди в городе под ней тоже замерзли.
«Опять», — произнес голос позади нее, заставив ее развернуть свою силу, готовую высвободить ее. Она столкнулась с человеком не выше ее ростом, одетым в желтое одеяние. Деревянная маска закрывала лицо под капюшоном, из-за маски светились две точки света. — На этот раз это был ты.
Осознание пришло к ней почти сразу, и она вспомнила свой сон или, по крайней мере, то, что заставило ее проснуться.
Мы не выиграли.
Райан говорил с ней через их связь. Все это не было реальностью. Какое-то время она изо всех сил пыталась это принять. Она прожила годы, она знала это, она была уверена, что пережила каждое мгновение. И все же… это было нереально.
— Хастур, — медленно сказала Селия, ужас наполнил ее сердце. Они не победили, а это означало, что им всем грозила страшная опасность. Они были у Лидера Купола. Она попыталась вспомнить, что произошло и когда это произошло. Но… все ее воспоминания были здесь, целые, ничего, что указывало бы на то, что произошло. Это… они недооценили своего противника. Они не знали, откуда они могли знать? Она попыталась придумать что-нибудь, что можно было бы сделать, чтобы сбежать. Ее Ци наполнила ее, и она направила на нее свою силу воли. Уилл был удивительным существом, и ее Ци была создана, чтобы помочь его отточить. Если бы только она могла сломаться — тяжесть целого мира легла на ее разум, она ахнула и упала на колени. Это было… как будто ее душила воля, гораздо более могущественная, чем ее собственная. Никогда за всю свою жизнь она не чувствовала ничего настолько сильного.
Через мгновение оно утихло, и она подняла голову. Свою силу воли она оттачивала с детства. Ее Путь опирался на Ци, которая улучшалась и помогала ей развивать силу воли. У нее не было навыков, но это не означало, что ее сила воли была слабой. Другие фокусы тоже использовали это. Но это… это было непохоже на все, что она когда-либо испытывала, что она когда-либо считала возможным.
— Раздражает, — сказал Лидер Купола. «Ваша привилегия вызывает беспокойство. Так не должно быть.»
Селия поняла. Райан сказал ей, что этот перк исходит от чего-то, чего не должно существовать в этом мире. Оно было уникальным, его пределы были за его пределами. Части Двойных Аспектов Истинной Смерти, остатки двух существ, которые были двумя сторонами одного целого. В Бесконечном Царстве не было никаких физических проявлений Аспектов, ничего большего, чем элементали, но они даже близко не были. Судя по тому, что рассказал ей Райан, он столкнулся с… чем-то большим.
«Это мешает процессу», — сказал Хастур. «Необходимо новое решение».
Селия попыталась использовать свои силы, но… похоже, ничего не помогло. Тогда она поняла, что полностью находилась под иллюзией Хастура, в ловушке, прежде чем она смогла делать все, что хотела, потому что все это было частью сна, теперь его контролер не хотел, чтобы она могла что-либо делать. Ее силы воли было недостаточно.
— Возможно… вместе, в следующий раз, — сказал Хастур.
Селия едва могла пошевелиться, а затем тьма поглотила ее целиком.
Рьюн
Он выпустил {Луч пустоты}
прямо на Лидера Купола. К его атаке присоединилась еще одна атака Эратема. Они поразили Хастура, и объединенная мощь их атак повалила Лидера Купола на землю. Тысячи светящихся серебряных копий упали с неба, пронзив Хастура и раздробив землю. Райан повернул голову и встретился взглядом с Селией.
«Оно все еще живо»,
Райан послал к ней. Их связь была полностью открытой, их эмоции и даже намерения проявлялись ясно. Это было… трудно описать, но это позволило ему чувствовать ее на протяжении всего боя, как будто они были идеально синхронизированы.
«Приготовься,»
Селия послала, и затем над ней образовался большой клинок. Мгновение спустя она отправила его в воздух прямо на Лидера Купола.
Щупальца вырвались из кратера, где он лежал, ее копья все еще пронзали его, когда он выпрыгнул и бросился прочь, даже когда пытался отразить ее атаку.
Райан уже двигался, сбегая по ступеням, которые он в одно мгновение сотворил. Направляемся прямо к Лидеру Купола. Селия двинула своим клинком вслед за Хастуром, попыталась поймать его, но ее клинок вдруг вспыхнул светом и внезапно появились тысячи клинков. Они разорвали Лидера Купола, его усики оторвались и упали на землю. Райан последовал за ними, в замешательстве он достиг Хастура и укусил его туловище своей пастью, а затем выпустил свой {Шаговый конец}
и превратил раненого Лидера Купола в ничто.
Он лежал на земле, пытаясь прийти в себя после боя. Это было тяжело, но в конце концов они победили, Лидер Купола был мертв. Он держал глаза закрытыми, но почувствовал приближение Селии. Она опустилась на колени рядом с ним, затем села и положила голову на колени.
«Мы победили», — сказала она, и он мог чувствовать ее усталость через связь.
«Мы это сделали», — добавил он.
Что-то терзало его в глубине головы, но он не мог понять, что именно. Он открыл глаза и посмотрел на нее. Связь между ними была полностью открытой, он чувствовал то же, что и она, и она то же самое. Он выбросил это из головы и встал, оглядывая поле боя. Остальные были ранены, устали, но выжили. Это была тяжелая битва, но в конце концов они победили.
Они победили.
И почему-то ему казалось, что все будет хорошо.
