Арена
— Скажи мне, что я могу что-нибудь сделать, чтобы это исправить, — прошептал Анрош. Они находились в маленькой подготовительной комнате, повсюду пахло смертью, кровью и потом. Комната находилась под ареной, она слышала, как их сопровождающие объясняли ее историю, но на самом деле она не слушала, ее мысли были заняты попытками найти выход. Тем не менее, она услышала достаточно, чтобы понять, что арена использовалась как для тренировок, так и для публичных матчей. Конечно, его почистили, но ароматы все еще присутствовали, впитавшись в Эссенцию вокруг нее.
«Вы почти сами бросили ему вызов», — ответил Лесамитриус. «В своем троне власти, после того, как наши люди украли у него и его воля стала ясной, по крайней мере, с его точки зрения. Восприятие этого… того, что он всего лишь бросил тебе вызов, а не убил нас всех на месте, является свидетельством его чести. Он имел на это право, но он обошел бы грань правил.
Анрош кивнула, затем опустила голову. Она надеялась, что Лесамитриус знает, как ей выбраться из этой ситуации. Сражаться с Культиватором Вознесенных Царств не было тем, чего она хотела.
— Это был вызов, лидер секты, ты можешь… воспользоваться своими правами, — шепотом предложил Лесамитриус. «Тебе не нужно драться с ним сейчас. Вам вообще не нужно с ним драться».
Анрош поморщился. И в этом была суть проблемы. Ее перехитрили. Репеш выставил ее дурой, а она сама поставила себя в такое положение. Конечно, ей не нужно было с ним драться, и в этом была проблема. Он был тем, кто бросил вызов, а это означало, что она могла выбрать кого-то другого, чтобы сражаться вместо себя, она могла отложить, пока не найдет этого кого-то. Но что? Если бы она позвонила Тали, это было бы насмешкой над их разговором, над ее честью. Она бы спряталась за другим. То же самое и с Рюном. Она вспомнила, чему ее учила Тали, о важности Лица.
Нет, сейчас она не могла отступить. Тем более, что он не знал, что она больше не просто Бессмертная. У нее было… нет, она просто обманывала себя. У нее не было шансов. Она видела тяжесть взгляда Репеша, веру в свою силу, абсолютное знание ее. Этот взгляд был таким же, как тот, что она увидела в глазах Райана.
Даже с ее продвижением, даже с ее предметами, она проиграет. Об этом не могло быть и речи.
Но преклонить колени или убежать? Это причинит гораздо больше боли, чем смерть. Ее секта потеряет честь, ее народ потеряет уважение к ней. И смерть не была вариантом, глава секты ясно дал это понять, бросив ей вызов. Нет, речь шла об уважении и чести. Он хотел унизить ее, показать ей разницу между ними. Если она останется и будет сражаться, он победит и докажет свою точку зрения, что она не в состоянии требовать от него чего-то. Но, по крайней мере, она не потеряет ни своей чести, ни уважения своего народа. Они увидят, как она останется и будет сражаться, и этого будет достаточно.
Однако ей хотелось большего, она хотела показать им, что она действительно заслуживает уважения. Никто не знал о ее продвижении или ее предметах, это был ее единственный шанс показать им… что-то. Она даже не была уверена, что сможет сделать.
— Нет, — сказала Анрош, поняв, что Лесамитриус ждет ее ответа. — Я не могу уйти сейчас.
Она была с ним наедине, остальным ее воинам разрешили сидеть на трибунах, наблюдать и быть свидетелями дуэли вместе с некоторыми членами секты Полуночного Царства.
Она встала со скамейки, на которой сидела, затем ослабила халат и немного его расстегнула. Лесамитриус нахмурилась и отвела взгляд, но остановилась, прежде чем что-либо сказать. Она освободила достаточно места, чтобы щиты на ее спине могли выйти наружу. Они всплыли и остановились над ее головой в виде перевернутой буквы V. Лесамитриус оглянулся и заметил их в воздухе. Она проигнорировала его пытливый взгляд и вернула халат на место. Затем она экипировала свою броню прямо со склада. Спектр Небесного Дракона
На ее лице появился комплект, костюм из радужной чешуи.
Выражение лица Лесамитриуса теперь было озадаченным, конечно, он не мог сказать, что броня вечна, но каждый мог сказать, что она высокого уровня. Она сосредоточилась на доспехах, затем прошептала.
«Смерть», и цвет брони изменился. Цветная рябь вспыхнула, а затем волной вся броня стала черной с холодными синими полосами, цвета Эссенции Смерти. Ее противником была нежить, он не смог бы обрести это Истинное Тело без Сущности, связанной со смертью. Она не знала точно, какой у него Аспект, но Смерти должно быть достаточно, чтобы защитить ее от всего, что он мог сделать. Даже если это был какой-то отдаленно связанный аспект, ее броня все равно подействовала бы на него. Он был Вознесенным, и она понятия не имела, каким был его вторичный Аспект, но предположила, что это что-то тесно связанное. В любом случае, по ее мнению, Смерть была лучшим выбором.
Затем она вытащила свой щит, на ее левой руке появился предмет цвета океана, похожий на резное стекло. Наконец, она вытащила Кагехимэ.
«Окончательно,»
— сказал ее меч. «Прошло много времени с тех пор, как мы сражались с кем-то настолько интересным».
Главным желанием Кагехимэ было сражаться, быть использованным в бою. Именно поэтому они с Райаном в конечном итоге не поладили. За годы, прошедшие с тех пор, как она у нее появилась, Анрош сражался со множеством разных противников. Она сражалась в войнах против монстров, против претендентов на свою секту. Каким-то образом Кагехиме сражалась с Анрошом больше, чем когда-либо с Рюном, и она призналась Анрошу, что стиль боя Рюна никогда ей не нравился. Райан имел тенденцию сокрушать своих противников, не полагаясь на нее.
Анрош ей больше подходил, как доказала их связь. Она достигла уровня связи с Кагехиме, которого никогда не было у Рьюна. Она использовала свой {Arctic Ward}.
на мече, положив на нее слой Ци. Она сделала это сейчас, потому что пока не хотела отдавать свое кольцо. Репеш не могла ощутить использование ее Ци, пока носила его. Она подготовила свои Якоря Ци до того, как они прибыли, и почувствовала, что пять техник, которые она применила, были достаточно хороши для этого боя, поэтому она больше к ним не прикасалась.
«Лидер секты?» — прошептал Лесамитриус.
Анрош взглянула на него и улыбнулась сквозь шлем. «Если я собираюсь драться с ним, я могу пойти до конца».
Она действительно старалась говорить уверенно, но видела, что ее голос дрожал. За этими дверями, на арене, ее ждал Культиватор Вознесенных Царств. Она глубоко вздохнула, затем вышла из комнаты на арену. Лесамитриус последовал за ней, когда она ступила на песок. Она огляделась вокруг и увидела трибуны над полом. Он оказался не таким большим, как она думала, но все же довольно значительным. Пол арены был достаточно большим, чтобы с комфортом могли спарринговать несколько десятков человек. Но напротив нее ждали только два человека. Глава секты Репеш Эмсис и его заместитель. Она прошла несколько шагов и остановилась. Она указала на Лесамитриуса, и он продолжил, направляясь в центр, чтобы встретиться с секундантом Репеша.
Говорить особо не о чем, эта дуэль не несла никакой материальной выгоды, речь шла о чести и уважении. И, как она и предполагала, они разговаривали недолго. Лесамитриус вернулся и остановился рядом с ней.
«Они сказали, что все, что вам нужно сделать, чтобы остановить матч, — это встать на колени и извиниться».
— Конечно, они это сделали, — прошептал Анрош в ответ. Затем она похлопала Лесамитриуса по плечу и шагнула вперед.
«Удачи, лидер секты».
Анрош не спускал глаз с Репеша, пока она подошла на несколько шагов ближе. Она остановилась недалеко от центра и подождала, пока его секундант покинет арену вместе с Лесамитриусом. На нем не было доспехов, только та же самая декоративная одежда, которую он носил, когда они встретились. В руках у него не было оружия, ничего, что даже указывало бы на то, что он относится к этому серьезно.
Она использовала {Арктический натиск}.
увеличивая ее характеристики. Со своими предметами она была более могущественной, чем когда-либо прежде. Ей просто нужно было найти время, чтобы использовать его.
Она не сводила глаз с Репеша, объявления о начале боя не было, оно им было не нужно. Они начнут, когда будут готовы. Она знала, что битва между могущественными существами не продлится долго. Драки не были предметом историй, они заканчивались в мгновение ока. Если эти две стороны не были равны, их льготы позволяли им выжить дольше, или одна сторона играла с другой. У нее было преимущество, и она надеялась, что сможет его достаточно удивить. Ведь любой может проиграть кому угодно. Внезапность сыграла гораздо более важную роль в бою, чем считало большинство людей.
«Ты все еще можешь остановить это», — сказал он ей с другого конца арены глубоким и холодным голосом. «Вы можете спасти себя и свою секту от унижения».
Она подняла свой щит и приняла стойку в качестве ответа.
«Предметы тебя не спасут», — повторил он попытку, как будто действительно не хотел, чтобы она это делала.
Она не ответила.
Он закрыл глаза, а затем покачал головой.
Это могло пойти по одному из двух путей: либо он собирался попытаться покончить с этим быстро. Или он играл с ней, чтобы продлить унижение. Его первый удар — это момент, когда она сможет удивить его больше всего. Чем дольше продолжалась ссора, тем больше он понимал о ней.
Он прищурился на нее, но не пошевелился. Если он ожидал, что она нападет первой, то ошибся. Но она нашла время, которое он дал ей, чтобы подготовиться. Ей нужен был холод, но она пока не могла им воспользоваться. Любое видимое использование энергии выдало бы тот факт, что не только ее ядро было скрыто, но и любое использование энергии также было. Итак, она активировала как можно больше пассивных способностей, пытаясь активировать как можно больше способностей своей брони, истощая запасы выносливости.
боец
Сердце—
потому что она не могла позволить боли лишить ее возможности.
боец
Удар—
чтобы сделать ее следующий удар сильнее.
Оборонительная позиция—
потому что она уже планировала принять ответные меры после его удара.
Она стояла и ждала. Затем его форма размылась, поскольку ее позиция предвосхищала его движения, ее |Великое чувство угрозы|
мелькнуло, и он оказался рядом с ней. Высокий и очень быстрый. Ее тело двигалось почти инстинктивно, ее тело развернулось, ее щит поднялся для |Большого блока|
.
Она почувствовала вспышку Ци, технику. Затем он ударил кулаком под углом. Еще до того, как он ударил, она почувствовала силу этого удара — сильнее, чем что-либо, чем она когда-либо подвергалась раньше. Она вовремя поставила свой щит на место. Воздух вокруг них затрясся, и от удара арена зазвенела от звука. Сила этого оттолкнула ее назад, даже несмотря на все ее характеристики, все, что поддерживало ее сейчас, она была вбита в землю. Сила заставила вибрировать всю ее руку, ее кости задрожали и почти развалились. Песок под ее ногами вибрировал и взорвался кругом в воздух, закрывая ей обзор. Ноги ее согнулись, но она не встала на колени.
Она почувствовала, как заряды на ее щите наполнились, и была удивлена. Этот единственный удар заставил ее предъявить пять обвинений. Сильнейший удар Райана смог заполнить его только до двух. Сила мужчины была чудовищной, она не знала, сколько таких ударов сможет выдержать.
Он сделал паузу, как будто был удивлен. И именно тогда она действовала.
Ее абсолютная холодная аура
взорвался вокруг них, охлаждая все.
Морозное кольцо
выпустил расширяющееся кольцо инея по земле, заморозив песок и ноги человека, а вибрация от его удара покрыла их тонким слоем.
Она потратила один якорь на одном дыхании, используя Glacial Shaping.
на ногах тоже. Замораживает воздух и ноги.
Еще до того, как они были закончены, она уже двинулась, [Морозный Дэш]
сделала два шага вправо, ее движение еще больше охладило воздух. Затем она бросилась вперед с помощью Великого ледяного заряда.
Менее чем за секунду температура вокруг них упала намного ниже нуля. Укус холода ударил его и заставил нахмуриться. Она ударила Кагехимэ [Морозным полумесяцем].
. Вероятно, он был достаточно быстр, чтобы ответить, но не сделал этого. Он был застигнут врасплох, растерян, он ничего не чувствовал от нее, ни одной из ее способностей или преимуществ не было обнаружено.
Когда ее удар приблизился к его стороне, она активировала еще два якоря, высвободив два {Арктических Шторма Мечей}.
однажды. Шестнадцать мечей возникли вокруг нее и атаковали одновременно. Каждый приблизился к своей шкуре и остановился. Она покачнулась, когда Кагехимэ ударилась обо что-то, всего на расстоянии ладони от его кожи, как будто она ударилась о какую-то ткань. На долю секунды она увидела, как что-то появилось, словно сплетенные в узор белые нити, удерживая ее мечи от его кожи. Мгновение спустя появился новый узор, а затем… ее щиты сдвинулись, пытаясь достаточно быстро встать на место. Этого было недостаточно — ее отбросило. Она летела по воздуху, ее зрение было размытым, хотя она игнорировала боль. Потом ее спина обо что-то ударилась, и на секунду все потемнело.
Она попыталась пошевелиться, но ей это показалось… трудным. Затем она поняла, что застряла в стене арены. С усилием она вылезла из стены и рухнула на землю, на колени. Ее грудь вздымалась, и она выплюнула струю крови через дыру в шлеме, половина которой попала внутрь. На мгновение она посмотрела на него и поняла, что ее кровь теперь была бледно-красной, почти розовой, капая из ее шлема.
«Это было… как будто тебя ударила гора».
— сказала Кагехиме.
В этом не было никакой Эссенции Смерти, ничего, от чего ее броня могла бы защитить ее. Это была просто чистая сила. Она поняла, что облажалась. Ей следовало подождать, пока она точно не узнает, что использовал Репеш, вместо того, чтобы предполагать… но… Это была не какая-то техника, она была уверена, она не чувствовала никакой Ци. Никаких навыков тоже, не было никаких признаков силы воли. Это была… способность? Этого не ощущалось, но она была почти уверена, что это было связано с Классом. Она была почти уверена, что почувствовала его Ци Смерти, когда он ударил ее, но это была техника, которая придала ему силы, результатом был чисто физический урон. Она допустила ошибку, но, с другой стороны, не раскрыла, как работает ее броня — так что… победа?
Ее грудь сдавило, и ее вырвало еще немного крови, она была… туманом, холод ее тела сталкивался с температурой воздуха. После того, как она закончила или думала, что закончила, она попыталась встать. Ее ноги дрожали, но каким-то образом ей удалось подняться на ноги. Она отключила свою защитную стойку.
и встряхнула ее тело один раз. Заряды ее щита были полностью заполнены, хотя она едва отразила его контратаку.
Она подняла глаза и увидела Репеша, стоящего там, где она его оставила, недвижимого. Его глаза смотрели на нее.
— Это, — медленно произнес он, его голос был полон недоверия. «Это могло бы ранить меня».
Она не дала ему оправиться от удивления. С еще одним Великим ледяным зарядом
она преодолела расстояние. Его ноги все еще были покрыты льдом. Она вошла в область, где уже понизила температуру, почувствовала, что ее характеристики повысились, затем, прежде чем добраться до него, она подняла меч и использовала Великий Мороз.
.
Он поднял руку, чтобы заблокировать ее, но затем заметил, что над ним появился гигантский меч, опускающийся вниз. Он нанес удар, техника прошла через его тело, и волна чистой физической силы – которая, как она была почти уверена, исходила только от силы и скорости его удара, а не от какого-либо дополнительного Аспекта – взорвалась, разбив ее великий меч. Но это сделало его уязвимым. Она вложила всю свою силу воли в |Удар Полумесяца|
.
Ее меч приблизился к его животу прежде, чем он успел опустить руки и заблокировать удар. И снова ее атаку остановили белые нити. Как и в прошлый раз, сверкнул узор, но на этот раз она была готова. Она использовала |Улучшенное уклонение|
, ее щиты уже на месте. Она потратила заряды и использовала Щит Лазика,
это все еще не имело значения. Контратака направила силовой заряд туда, где она была раньше, край его все еще зацепил ее, прорвал щит, и хотя она подняла руку и другие щиты, он все равно отправил ее в полет.
Она ударилась о песок не так далеко, как раньше, и покатилась по нему. Остановившись, она закашлялась, из нее потекло еще больше крови. Она могла бы вытащить зелье, но сопротивлялась. Цель этой битвы заключалась не в том, чтобы продлить ее.
Она снова встала на трясущихся ногах и посмотрела на Репеша.
— Два, — прошептал он. — Ты стоил мне двух из них.
Она нахмурилась, но что-то в ее голове установило связь. Эти узоры, нити — они не были похожи на то, что он использовал. Но именно они отразили ее атаки, а не лед у его ног. Они были защитой, нависшей над ним, защищающей его от вещей, которых он не мог поймать. Она задавалась вопросом, что и как он их разместил, но в данный момент это было неважно.
Она задавалась вопросом, собирается ли он изменить свой подход к битве, призвать свои доспехи или оружие, но он ничего не сделал. Она увидела это в его глазах. Сделать это означало бы признать, что она подтолкнула его к этому моменту. Она чувствовала, как он направляет свою Ци, причем большую ее часть. Она не колебалась. Она активировала свою Развитую форму.
Ци вылилась из нее, ее тело изменилось, выросло и превратилось в тело красно-белого волка. Ее броня адаптировалась к ее новому телу и покрыла ее целиком. Затем она активировала еще один из своих якорей, и ее {Аватар Мороза}
образовался рядом с ней.
Она и аватар использовали свою Ци, отказавшись от предыдущей техники и подготовив {Ледяную Форму}.
. Ее щиты парили над ней, пока она бежала.
Она увидела, как глаза Репеша расширились, а затем она и ее аватар применили технику. Вся территория вокруг него внезапно наполнилась Абсолютной Холодной Ци.
. Лед образовывался, рос из земли, замораживая жидкость в воздухе, погребая его в ящике со льдом.
Она снова переключила технику, чтобы улучшить свои характеристики, и подняла когтистую лапу, чтобы ударить по льду. Затем мир потрясся, и лед раскололся. Репеш вырвался наружу, и прежде чем она успела среагировать, он оказался рядом с ней, пнув ее в бок и отправив кататься по арене. Ее аватар напал, и он разбил его ударом.
Она покачала головой и, спотыкаясь, поднялась на ноги, придумывая новую технику, готовая освободить последние якоря.
— Хватит, — сказала Репеш, и она замерла. Он приземлился на землю и просто посмотрел на нее. «Развитый мир и предметы. Это не делает тебя могущественным. Но… ты мог бы сделать и хуже. Дуэль окончена, ты уже стоишь мне больше, чем стоишь. Вы можете забрать своих людей, — он махнул рукой. «Но хотя я и предоставлю вам это, мне все равно нужно будет поговорить с главой вашей секты или Анаталиэн Фар Солла, и это не означает удар по вам, вашей секте или вашей чести. Это необходимость».
Анрош закончила свою развитую форму, вернувшись к своему обычному состоянию. Она посмотрела на мужчину, затем кивнула. Ее ноги дрожали, она не была уверена, что смогла бы выдержать еще один его удар.
«Я пришлю кого-нибудь за вашими людьми», — сказал Репеш.
— Нет, — сказал ему Анрош.
Он нахмурился. «Нет?»
Она откашлялась, откашлялась еще немного крови и заговорила. «Нет, они могут остаться здесь. Они все равно украли у тебя. Они останутся до тех пор, пока не вернут все, что взяли», — сказала она ему. «Но я все равно захочу их увидеть, убедиться, что они невредимы».
Он долго смотрел на нее, а затем кивнул. Анрош несколько секунд выдерживал его взгляд, а затем рухнул на песок, измученный и обиженный. Она услышала крики, но тьма поглотила ее прежде, чем она успела понять, что было сказано.
