Зеркало
Пока они ждали, дни для Нахи расплывались. Их укрытие находилось глубоко в лесу, куда враги редко заходили. Хотя делать было нечего, кроме как тихо сидеть и размышлять. Их план не мог быть расширен до тех пор, пока что-то не изменилось в городе и у них не появился шанс по-настоящему увидеть, с чем им пришлось столкнуться. Итак, они ждали. У них было постоянное наблюдение за городом, но не откуда-то близко, как во время первой разведки, а издалека. Достаточно близко, чтобы увидеть любые большие движения в городе или за его пределами.
Потом что-то наконец изменилось. Один из надзирателей вернулся со смены с новостями.
«Они собирают силы», — сказала равзор Уорден Джен. «Я видел обоих монстров, и меня вывели из города. Никаких предателей я не видел.
Бера повернулась, чтобы посмотреть на остальных. «Это может означать, что они оставляют предателей и сальв с минимальным присутствием. Возможно, это наш шанс».
«Вы думаете, они обнаружили армию? Не слишком ли рано?» — спросил Оким.
Бера покачала головой. «Я не могу связаться с Эратемом», — она показала Нахе небольшой шар, который держала в руке, — шар Дальнего Связия. «Я не думаю, что это повод для беспокойства. Мы это предвидели. Многие коммуникационные способности не работают, когда они находятся рядом с врагом, у некоторых монстров есть способ разрушить эти способности. Поэтому мы не можем знать, как изменились их планы. Они могли бы выступить раньше, и это точно по графику».
«Тогда это наш лучший шанс», — сказал Зак.
«Если только это не ответ армии и они не вернутся через пару дней», — предупредила начальник тюрьмы Джен.
«В любом случае, это наша лучшая возможность», — сказал Оким, затем повернулся и посмотрел на Наху.
— Я согласен, — сказал Наха. — Мне нужно пойти разведать город.
Зак посмотрел на нее, а затем кивнул. «Быть безопасным.»
Наха приблизилась к городу, подойдя как можно ближе, не рискуя быть замеченной. Монстры и захваченная армия ушли, опустошив город и оставив только рабов, предателей и пару пленных, которые были у власти. По крайней мере, именно это показало их разведка. Они, конечно, не могли знать точных цифр, но имели представление о том, что их ждет внутри.
Она вытащила Зеркало Реальности
а затем направил его на город издалека, убедившись, что весь город находится в отражении. Затем она активировала его. Был сдвиг, а затем вытягивание. Мгновение спустя она уже была не в реальном мире, а в его зеркальном отражении. Цвета были приглушены, а облака на небе застыли. Она оглянулась и ничего не увидела, только серую стену. Было создано только то, что было в отражении. Она пошла в сторону города, направляясь к одной из главных дорог. Телеги и вьючные животные застыли во времени, как и все остальное. Она внимательно изучала телеги и повозки, разглядывая, что они везут. Руда, древесина, как они уже знали. Они уже внимательно осматривали вагоны, когда она тайно приближалась к минам во время их первоначального наблюдения.
Она продолжила путь в город. Глядя на окружающих ее людей, она видела в основном суровые лица порабощенных, хотя их начальники выглядели не намного лучше. Ворота были открыты, охранники носили кольчуги поверх гамбезонов. Ей потребовалось несколько минут, чтобы осмотреться, она не могла ничего сдвинуть с места в этом мире, но некоторые двери ворот-караульни были открыты, и она прошла сквозь них, все запоминая. Где была их общая комната, где они хранили свое оружие, когда спали, где была их кухня и их численность. Она пересчитала кровати, а затем людей, которые сейчас дежурили. Семь коек, пятеро охраняли ворота, остальные могли быть по заданию где-то еще, а может быть, не были на дежурстве и просто ушли в город. Закончив с этими воротами, она поднялась по лестнице к стене, затем прошла по ней до следующих ворот, где сделала то же самое. Там, где двери были закрыты, она смотрела в окна, закрытые деревянными досками, в которых были щели, через которые она могла заглянуть.
Она заметила, что у некоторых предателей была немного другая униформа, и из их наблюдения она знала, что это указывает на уровень доступа, который у них был. Она искала один тип униформы, который, как они заметили, был доступен во всех трех частях города. Однажды она обнаружила мужчину-раззора в черно-желтой форме с тремя отметинами на груди и зафиксировала его местонахождение. Огляделся вокруг, пытаясь выяснить, в чем заключалась его работа на гауптвахте. Казалось, он просто присматривал за другими охранниками. Он был для нее хорошей мишенью, поэтому она сохранила все, что узнала о нем, осмотревшись, для дальнейшего использования.
Закончив с каждыми воротами, она начала исследовать первый район города. Дома были заброшены, люди, когда-то жившие там, либо ушли до прихода монстров, другие, вероятно, погибли при нападении, а остальные превратились в рабов. Захваченные держали рабов в шести строительных блоках, вероятно, потому, что так их было легче кормить и содержать, вместо того, чтобы заставлять всех идти в пустые дома. Она увидела ряды кроватей, которые представляли собой лишь одеяла и плоские подушки, лежащие на земле. Там спали рабы, кроватей на всех не хватило, поэтому, вероятно, они спали посменно. Пока одна группа работала на шахтах, другая отдыхала. Будет непросто убедить большинство из них отварами Витора, и лучше всего будет после того, как большая группа вернется в город и ночная бригада уйдет, а это было около полуночи. В течение короткого периода в несколько часов не поступали материалы. Им все равно придется отправить команду на лесозаготовки и шахтерские лагеря, чтобы позаботиться о тамошних рабах и надзирателях. Она не могла не чувствовать… гнева от этого зрелища. Если бы она этого не сделала, большую часть своей жизни в Бесконечном Царстве она была апатичной, но она изменилась. Это не было чем-то, что она могла просто стоять в стороне и позволить случиться. Помимо даже только этого экземпляра, и взятого. Избавление мира от такого зла было достойной целью, а также хорошим способом искупить ее прошлое.
Защищая тех, кто не смог защитить себя.
Она отвернулась от спальных комнат и обошла кварталы, отмечая входы и количество охранников вокруг, которых на удивление было не так много. Она предположила, что, поскольку рабы не способны отказаться от приказов, они не так уж и нужны. Однако их водили вокруг, по черноте под кожей их было легко узнать, к тому же они носили разную униформу. Все предатели носили одно и то же, черное и желтое, а взятые носили вещи, которые, вероятно, носили до захвата, экипировка у них не была единой. Тем не менее, в каждом из рабских блоков было несколько десятков предателей. Они не могли знать, кто из них контролирует ошейники, поэтому им пришлось взять их всех в плен. Все еще оставался шанс, что они отпустят их, когда их спросят, если взятые больше не будут частью уравнения.
Хотя Бера сказала, что не стоит рисковать. Взятые могли заставить рабовладельцев отдать рабам какие-то… конкретные приказы, попытка которых могла привести к смерти. Зак все еще хотел, чтобы все они были взяты в плен. Наха покинул блоки рабов и обошел остальную часть первого городского района, полукольца, окруженного стенами. Там было много пустого места, особенно теперь, когда монстры и остальные захваченные ушли, что идеально подходило для проникновения в город.
Далее она пошла во второй район, второе кольцо города. Здесь они хранили большую часть материалов, которые украли с территории. Она увидела предателей и взялась организовывать это, ремесленников, работающих на импровизированных объектах. Создание оружия, снаряжения и всего, что может понадобиться нормальной фракции. Здесь же она столкнулась с первой проблемой.
В одном из больших зданий, бывшей казарме, многое было вынесено изнутри. Но один кабинет в конце был… размыт. Она даже не могла войти в комнату, хотя двери были открыты. Она могла видеть внутри кого-то в черном, но не более того.
Она знала, что какие-то силы помешают ее предмету, и они этого ожидали. Тем не менее, их физическое наблюдение за пределами города подсказало им, что именно здесь обычно останавливались взятые в плен командиры. Они знали, что двое из них часто бывали внутри. Они надеялись получить какую-то информацию, что она сможет прочитать все, что у них есть в открытом доступе, но, похоже, им не так повезло. Она проверила другие караульные помещения на втором кольце и обнаружила, что все они имеют одинаковый эффект. Однако не всегда в комнате, иногда она видела сферу нечетких образов посреди коридора, что говорило ей о другом. Эффект был вызван самими взятыми. Это, вероятно, означало, что у этих людей были какие-то анти-предсказательные способности или предметы, возможно, даже до того, как их забрали. Чтобы победить ее зеркало, они должны быть довольно сильными. А это означало, что это, скорее всего, были сами взятые в плен командиры.
К сожалению, она не смогла получить никакой информации из этих мест, но это, по крайней мере, подсказало ей вероятное расположение ее наиболее важных целей. На данный момент она нашла шесть из них. Она гуляла еще несколько часов, придумывая лучшие маршруты входа и выхода. Ей нужно будет быстро пробежаться по городу и убить их всех за как можно более короткий промежуток времени.
Они все еще обсуждали, как лучше всего это сделать, и у нее были некоторые идеи.
Наконец она переехала в последний район города.
Здесь было больше взято, меньше предателей. Между зданиями лежало несколько монстров, но гораздо меньше, чем раньше. Смотреть там было особо нечего, поэтому она направилась в форт. В тот момент, когда она подошла к двери, она обнаружила препятствие. Двери были открыты, входил взятый, но внутри ничего не было. Просто черная стена, закрывающая все от глаз. Наха лазила по стенам и смотрела в окна только для того, чтобы увидеть то же самое.
Что-то или кто-то внутри был очень могущественным, это не было похоже на искажение образа, с которым она столкнулась раньше. Это был целый блок ее зеркала; внутри форта ничего не отражалось.
Это было препятствием, но она все равно проводила время, гуляя по форту в поисках путей внутрь. Она отмечала стражников вокруг него и запоминала все о внутренней части города.
После этого она провела еще полдня, снова объездив весь город. Убедившись, что она ничего не пропустила. Только когда она была уверена, она вернулась в то место, где вошла и покинула зеркальный мир.
Пришло время начать штурм города.
