Ответственность
«Есть много разных способов обучения», — Зак сделал паузу. «По крайней мере, мне сказали. Некоторые практикуют свое ремесло до совершенства, превращая свои тела в инструменты, через которые они могут передавать свои знания. Другие работают над овладением своими силами, над тем, как они могут использовать свои способности, приемы или льготы, чтобы добиться разрушительного эффекта. Другие по-прежнему сосредотачиваются на жизненном опыте, стремясь получить лучшие льготы».
Хиро посмотрел на него с большой концентрацией на лице. Молодой человек жаждет учиться, более чем жаждет. Он провел годы, тренируясь, практикуясь со Стражами, людьми, гораздо более искусными в преподавании, чем Зак. По крайней мере, он стал более искусным в обучении тому, что Хиро нужно было знать, а Зак не знал, как учить. Хиро… поступил хорошо, несмотря на предположения Зака об обратном. Он не думал, что мальчик выдержит. Еще одна вещь, в которой Зак ошибся.
Хиро, вероятно, уже знал это. Оким и другие хорошо его обучили, научили сражаться, использовать свои способности, льготы и навыки. Минотавр сказал ему, что Хиро ждет блестящее будущее, что он достаточно хорош, чтобы пойти до конца. Однако мальчику хотелось большего.
— Я не могу научить тебя ничему из этих вещей, — медленно сказал Зак, поднимая меч и глядя на него, чувствуя внутри себя чувство одобрения. Ра’валим многому научил Зака, но они оба прекрасно осознавали свои пределы. «Я хороший фехтовальщик, не лучший, но с клинком могу обращаться. Я практикую стиль, который постоянно меняется, настолько, что его вообще сложно назвать стилем. Настоящий мастер увидел бы меня насквозь, если бы мы встретились с клинками.
Зак снова перевел взгляд на Хиро, сидевшего перед ним в небольшой роще. «Чему я могу научить, так это овладению Сущностью. Знаешь, что это такое?»
Хиро, к его чести, ответил не сразу. «Мастерство сущности — это возможность использовать эссенциальный тип своих способностей в полной мере».
Зак усмехнулся. Это был ответ, которого он ожидал. Его учили надзиратели, и они, хотя и были хороши в своем деле, предпочитали осязаемую власть всему остальному. Зак не завидовал им в этом, у них не было тех преимуществ, которые были у некоторых из них.
— Нет, — Зак покачал головой. «Использование Эссенции может быть достигнуто без ее владения. То, о чем я говорю, — это шаг за пределы, полное понимание Сущности как силы нашего мира. Скажи мне, что такое Сущность?»
Хиро моргнул. «Эссенции — это элементы, придающие качество силе человека», — сказал он неуверенно.
— Тебя этому научили другие надзиратели? — спросил Зак.
«Мы не потратили на это много времени», — сказал Хиро.
— И что сказал Наха?
«Она… э-э, она не учит словами, она более практична в своих инструкциях», — ответил Хиро.
Зак кивнул, конечно.
«Все есть Сущность», — сказал Зак. «И когда я говорю все, я имею в виду, что в прямом смысле слова все. Мир, в котором мы живем, — это Сущность, мы — Сущность, наша сила — Сущность, наши мысли — Сущность».
Хиро нерешительно кивнул, и Зак продолжил.
«Теперь Сущности разделены на Аспекты. А Аспект может быть как сочетанием нескольких Сущностей, так и единственной. Они разделены на несколько категорий: Элементальный, тот, с которым вы, вероятно, лучше всего знакомы и который, как вы предполагали, — это все, что есть. Концепции, Аспекты, охватывающие идеи, и Законы, которые неизменны. Некоторые представляют собой комбинацию нескольких, другие странны и их трудно классифицировать, поэтому я бы даже не пытался», — читал лекции Зак. «Овладеть Сущностью или Аспектом — значит понять его во всей полноте».
Зак начал объяснять все, что он знал об Аспектах и о том, как они работают, что они значат для человека и их силы. Он мог сказать, что Хиро не совсем понимал, о чем говорит Зак, и это было нормально. У них было время, чтобы идти медленно. По крайней мере, в части мастерства аспектов. Не то чтобы завтра он освоил свои Аспекты; это была задача, которая продлится ему годы, а возможно, и целую жизнь.
«Какой у тебя сейчас класс? На какой Эволюции ты играешь? Спросили после того, как он закончил урок.
«Наследие Теневого Клинка, четвертый уровень, мастер», — ответил Хиро.
Зак кивнул; он знал, что ему нужно было достичь этого, чтобы прийти к нему. Это было то, что они решили. Наха научила его выживать, прятаться в тени. Стражи научили его сражаться всеми видами холодного оружия. Теперь настала очередь Зака. Хиро не знал, к чему они его готовили, какой класс ему предназначали, как и Стражи, хотя Зак считал, что Бера подозревал. Выживание, Тень, Клинок, три Аспекта, смесь концепций и элементов. Хотя сам Хиро, вероятно, еще этого не осознавал. Теперь настала очередь Зака добавить еще один в репертуар Хиро, тот, который он будет практиковать и изучать в своей следующей Эволюции. Зак провел много времени, думая об этом. На данный момент он по-настоящему освоил три аспекта: Время, Разум и Эфирный, но не все в одинаковой степени. Как он прекрасно знал, путь к вершине был крутым. Тем не менее, он был достаточно опытен в других, чтобы научить Хиро достаточно, чтобы придать вкус его следующей Эволюции. Пространство, Душа, Ветер — все это был отличный выбор.
Путь Хиро был определен Заком и Нахой давным-давно, исходя из того, чего хотел сам Хиро и кем он был. Выживший, тот, кто должен уметь адаптироваться и выйти из любой ситуации. Они с самого начала адаптировали его образование для этого. Сначала выживание, затем тени, чтобы укрепить его, позволить ему спрятаться, затем клинки, чтобы научить его сражаться, и теперь… Что теперь?
Зак еще не принял окончательного решения. Каждый из троих, которым он мог его научить, был уникален и многое мог бы добавить Хиро, но дело было не только в силе. Речь шла о том, что подходит ему как личности и что позволит ему достичь большего.
Зак посмотрел на мальчика и попытался принять решение. Время было… трудно постичь, особенно когда ты был молод, когда ты еще не чувствовал его тяжести. Разум был… проще, требовал дисциплины, которую продемонстрировал мальчик. Десять лет тренировок, слушания других и не задаваясь вопросом, почему они научили его тому, что сделали. Эфириал… по мнению Зака, это было хорошее дополнение к любому набору способностей. Это открывало массу возможностей и направлений маневренности.
Ему было любопытно, имел ли Хиро хоть какое-то представление о том, к чему его готовят. «Скажи мне, мальчик, ты знаешь, по какому пути мы тебя ведем? Что вы об этом думаете на данный момент?»
Хиро моргнул, затем отвернулся. «Вы хотите, чтобы я был похож на мастера Нахамассу, чтобы мог прятаться в тени и наносить удары незаметно. За исключением того, что ты хочешь, чтобы я туда попал через Класс.
То, как мальчик сказал: «Спрячься»
рассказал Заку много о том, как он думает о себе. Хотя наполовину он был прав. Они решили, что путь Хиро будет Класс. Он прошел долгий путь, но не был создан для навыков. У него было достаточно силы воли, чтобы использовать их, но ему не хватало веры в себя и напора, которые позволили бы ему вытолкнуть их за пределы того, что можно было вообразить. Несмотря на то, что прошло так много лет, Хиро все еще считал себя мальчиком, который прятался и выживал, пока другие умирали. Возможно, в будущем он сможет оставить это позади, но сейчас… это повлияло на его взгляд на мир и его веру в себя, а это было самым важным для навыков.
Это означало Класс, а Культивация была его вторым. Разумеется, ни Хиро, ни надзиратели об этом не знали, только Зак и Наха. Это было трудное решение, но они настолько заботились о мальчике, что хотели дать ему лучший шанс, который у него был в этом мире. Вот почему они решили подтолкнуть его к Лорду Аспектов.
Сорт.
Итак, у Зака было два года, чтобы научить его достаточно о другом Аспекте, дать ему класс пятого уровня и подтолкнуть его к классу Бессмертного. Они знали требования и уже имели план, как заставить его выполнить их все. А затем им пришлось отправить его в секту для обучения Культивированию, при условии, конечно, что у него был какой-либо талант к этому. Хотя Зак не думал, что у него могут возникнуть проблемы. Хиро, возможно, не понимал всей теории, лежащей в основе Аспектов, но Зак видел, как он с большой легкостью справлялся с Аспектами, находящимися в его власти. В любом случае, они уже заключили сделку.
«Нет, это не то, чему мы вас обучаем. Хотя ты мог бы, если хочешь?
Хиро моргнул, затем нахмурился. «Я… все, что ты считаешь лучшим».
Зак вздохнул: еще одной проблемой Хиро была его слепая вера в них. Тем не менее, Повелитель Аспектов был способом борьбы с этим. Это дало ему возможность сосредоточиться на освоении нескольких разных стилей.
«Если бы вам пришлось выбирать, какую эволюцию классов вы бы хотели получить?» — спросил Зак.
— Прямой бой, — сразу сказал Хиро.
Зак улыбнулся. «Ты думаешь об этом неправильно», — сказал ему Зак.
Мальчик наклонил голову. «Как?»
«Вы думаете, что то, чему вы научились до сих пор, не позволяет вам быть в прямом бою? Что Наха не сражается в прямом бою? Способность эффективно скрываться, чтобы выжить, не означает, что вы не можете напрямую применять свои силы».
— Я… думаю, я никогда не думал об этом таким образом.
«Мы просто даем вам инструменты, и в конечном итоге только вы будете решать, как их использовать».
Хиро выглядел задумчивым, поэтому Зак принял решение. — Что ж, ты сделал, как мы просили, и теперь пришел учиться у меня. Вашим первым уроком будет выбор аспекта, который вы хотите изучить и в конечном итоге освоить. Подумайте об этом внимательно, постарайтесь увидеть, что это будет значить для вас в будущем и на что оно способно. Конечно, вам не обязательно делать это самостоятельно. Поговори с другими, поговори с Нахой, приди и снова поговори со мной».
Хиро медленно кивнул, затем встал и пошел прочь. Мальчику было о чем подумать.
Зак обернулся, когда человек, ожидавший там вне поля зрения, вышел.
«Мы можем поговорить?» — спросила Бера.
Зак внимательно посмотрел на нее, уже подозревая, о чем она здесь говорит, затем кивнул.
