Цель
Зак сидел в маленькой комнате, лампа для чтения на его столе давала достаточно света, чтобы он мог видеть. Стол был покрыт свитками знаний Стражей. Или, по крайней мере, то, что Бере удалось вынести из библиотеки Цитадели до ее падения. Последние несколько лет он провел, знакомясь с ними, изучая различные сборки и общепризнанные знания об Эссенции. Это было… в каком-то смысле разочаровывающим. Многое из того, что мир думал о Сущности, казалось Заку неполным. У него не было больших теоретических знаний, и то, что он мог прочитать, не прибавляло ему большого понимания. Его понимание было личным, опытным и во многом основывалось на чувствах и догадках.
Тем не менее, там были знания, которые могли быть полезны. Он сосредоточился в основном на наиболее ценных текстах, описывая некоторые высокоуровневые классы. В последнее время у него были некоторые… мысли, касающиеся прогресса и безумия концентрации. Там были рассказы людей, которые пытались поднять все три фокуса, выбирая очень похожие фокусы. Например, класс Blademaster и путь Blademaster. Какое-то время это работало, но в конце концов они сошли с ума. Что было интересно, так это то, как проявлялось безумие. Обычно безумие наступало из-за диссонанса между фокусами. Один толкает в одну сторону, другой тянет в другую. В данном конкретном случае этого не должно было быть.
Тем не менее, мужчина в конечном итоге заботился только о клинке, исключая все остальное. Он умер от жажды и голода, после того как игнорировал еду и питье.
Зак задавался вопросом, могут ли навыки помочь закрепиться, фиксируя, кем был этот человек, должно помочь. Хотя, как сказала ему Наха, такие вещи могут иметь неприятные последствия и исказить ситуацию. Он продолжал читать всю ночь, пока солнечный свет не заглянул в окно и не начался день. Зак потер глаза, затем встал, оставив свою работу на столе незаконченной.
Он прошел через комнату и начал одеваться на день. На кровати Наха пошевелился и посмотрел на него сквозь одеяло.
«Уже день?» Она спросила.
Зак кивнул. — Хиро скоро встанет, я должен приехать раньше него.
Она напевала, а затем снова заснула. Спала она не часто, только раз в месяц, если что. Но когда она это делала, ей нравилось расслабляться как можно дольше. Он оделся и вышел из комнат в крепости. Он вошел во двор и увидел, что Стражи уже работают. Одни тренируются, другие работают на своих станциях.
Они выживали в основном за счет продажи того, что могли изготовить их мастера, и охоты на монстров. Они мало что могли сделать. Они потеряли большую часть своих территорий, и теперь у них осталась лишь горстка.
Зак кивнул, когда они поприветствовали его и вышли из крепости, а затем направились в свою рощу.
Он прождал в роще всего пять минут, прежде чем появился Хиро. По выражению его лица Зак мог сказать, что он мало спал. Что могло бы служить хорошим предзнаменованием для его задачи.
— Приветствую, Мастер, — Хиро склонил голову.
— Хиро, — сказал Зак, отвечая на кивок. — Ну и как все прошло?
Хиро поморщился, затем занял свое место на маленьком камне перед Заком и большим валуном, на который он опирался.
— Мне удалось это, — медленно сказал Хиро.
«И?»
«Было трудно… понять, что это вообще был сон», — сказал Хиро.
Зак кивнул. «И это всего лишь твой собственный разум, пытающийся тебя обмануть. Представьте себе тогда, что мог бы сделать кто-то другой?»
Хиро мрачно кивнул. Они выбрали Разум для его следующего Аспекта и обучали его ему последние четыре месяца. Зак знал ценность хорошей ментальной защиты, но также и то, насколько смертоносными могут быть такие способности. Начало его обучения заключалось в приобретении новых навыков. Бера предоставила Заку возможность использовать оставшиеся у них тома навыков, благодаря чему они дали Хиро два навыка: |Щит разума|
пассивный и |Взрыв разума|
активный.
Оба навыка были редкими, и после небольшой тренировки с ними ему был предоставлен выбор со вкусом Разума для его эволюции класса, теперь он был Наследием Клинка Теневого Разума.
. В настоящее время они медленно работали над тем, чтобы он овладел аспектом разума, чтобы дать ему лучшие привилегии. Времени у них осталось не так уж и много, через несколько месяцев им придется уйти в сектанты. Они надеялись, что он откроет Владыку Аспектов.
Класс до этого.
Они уже были в пути. Требование посетить разные самолеты Аспектов было проще всего достичь. Зак просто открыл порталы, и они максимально подготовили Хиро к выживанию там. Зелья и формации, а также они выбрали несколько самолетов, которые легче выдерживать.
Шесть элементалей также были созданы, Зак охотился за ними в Эфириале, и они приказали Хиро убить их. Найти элементалей, которым он мог бы легко противостоять, было непростой задачей, но у них было много времени.
Из шести драконов они нашли и заставили его убить двоих, и у них уже был план посетить подземелье по пути в Земли Секты. Последнее достижение — звание Мастера-воина.
из любой фракции было самым простым. Он был частью Стражей, и помимо того, что он ходил вместе с другими Стражами для выполнения заданий, лидер фракции также мог давать такие титулы.
Хотя они не верили, что ему понадобится выполнять полный квест. Требования к классу не должны были быть такими сложными, как квест. Зак получил квест, потому что не соответствовал требованиям и не знал, с чего начать. Они надеялись, что он все равно сделал достаточно, чтобы получить этот класс.
В конце концов они узнают об этом и, по крайней мере, будут иметь представление о том, каковы были настоящие Требования к классу. Зак считал, что главным из них является наличие как минимум трех Классовых Эволюций, приправленных разными Аспектами.
Теперь Зак заставил его тренировать свое воображение и ум. Если бы он научился контролировать свои собственные сны, это дало бы ему возможность распознавать, когда он находится в иллюзиях или снах. А Зак давал… уроки.
Изучив сны Хиро, они перешли к более практическому применению Мастерства Аспектов. Зак повернулся лицом к валуну, отрезал его половину, чтобы сделать импровизированную доску, и написал на ней белым мелом.
«У вашей Души есть чувство, как и у любой другой части вас. Научиться задействовать это чувство будет трудной задачей, если вы полностью не погрузитесь в выбранный вами Аспект. Вы, наверное, слышали, как его называют по-разному. Другие ваши инструкторы говорили с вами о том, чтобы чувствовать клинок, да?
Хиро кивнул.
«Клинок, как аспект, — это концепция. Это олицетворение идей, лежащих в основе конкретного оружия, в данном случае с лезвием. Давным-давно я дрался с кем-то, у кого это было. Я тогда этого не знал, но она была очень созвучна своему Аспекту, ее Душа могла это чувствовать, и это позволяло ей направлять ее».
«Кто это был?» — спросил Хиро.
— Мастер клинка, — просто ответил Зак, затем после паузы повернулся к своей доске. Он нарисовал неудачное изображение человека, а затем начал рисовать вокруг него волны. «Одна из причин, почему так трудно ощутить единственную Сущность, заключается в том, что мы всегда окружены множеством из них. Судя по текстам, которые я прочитал, я не думаю, что кто-то действительно нашел способ изменить это. Хотя у меня есть подозрения, что Культивирование может оказаться ответом. В конце концов, у Культиваторов есть собственный источник определенной Сущности, их Ядра наполнены Ци. Но это разговор в другой раз».
Зак повернулся, чтобы посмотреть на Хиро, и увидел дюжину камней, расположенных вертикально и внимательно следящих за его словами. Его класс, всегда слушающие ученики. Он моргнул, и они замерцали, а затем исчезли, оставив только Хиро смотреть на него.
«Владелец?» — спросил Хиро.
— Верно, — Зак прочистил горло. Такого не было уже давно. Он покачал головой и продолжил урок. «Эссенция разума, на мой взгляд, одна из самых универсальных. Это позволит вам тренироваться, получать больше от окружающего мира, замечать, анализировать и классифицировать мельчайшие детали. И это позволяет вам разыгрывать трюки со своими противниками».
Хиро внимательно слушал, а Зак продолжил урок. Пытаюсь выразить словами свои знания.
* * *
Они завершили день спаррингом. Хиро атаковал, а Зак защищался. Хиро предпочитал сражаться прямым полуклинковым мечом и кинжалом, по одному в каждой руке. Зак подозревал, что он подражал Нахе и ему, но не стал комментировать. Его |Боевое мастерство|
навык превратился в |Мастерство клинка|
как его учили другие надзиратели. Он был хорош для своего уровня, но было много возможностей для совершенствования.
Хиро подошел низко, атакуя с земли. Его фигура темная и покрыта тенями, ее трудно разглядеть в тусклом свете приближающейся ночи. У Зака не было проблем с ним, но у него были навыки, которые позволяли ему это сделать.
Зак направил свой клинок на пути и заблокировал атаку Хиро, отметив, что баланс Хиро немного нарушился. Он запомнил это и продолжил блокировать, пока Хиро продолжал атаку. Молодой раззор двигался быстро и атаковал точно, уклоняясь от ответных ударов Зака, имея достаточно времени, чтобы уйти с дороги. Конечно, Зак сдерживал себя на своем уровне, но это все равно впечатляло. У Хиро было несколько привилегий, которые сообщали ему о приближении опасности, благодаря его Выжившему.
Занятия. Приземлившись со спины, он прыгнул вперед, а затем рванул вперед. Зак почувствовал, как он использует свой |Взрыв разума|
вместе со своим [Ослепляющим ударом]
. Зак притворился, что вздрогнул, и на долю секунды приостановил движение — достаточно времени, чтобы Хиро мог воспользоваться преимуществом, если он будет достаточно быстр.
К сожалению, удивление Хиро от того, что Зак пострадал, заставило его замедлить реакцию, и Зак пролетел через поле и ударил его боковой стороной клинка, заставив его упасть на траву.
«Ха»
Зак услышал смешок своего меча. «Мальчику нужно научиться быть более адаптируемым».
Зак согласился с Ра’валимом. Хиро привык, что все происходит определенным образом. Зак надеялся, что перемен, которые он испытает, когда они посетят Секты, будет достаточно, чтобы открыть его разум для более широких возможностей.
— Итак, — сказал Зак, когда Хиро поднялся на ноги. «Почему вы не воспользовались открытием?»
— Я… — Хиро посмотрел на него, нахмурившись. «Но… эти силы никогда не действуют на тебя!» Он пожаловался.
Зак наклонил голову и поднял бровь. «Они никогда не работали, прежде чем вы имеете в виду. Зачем тогда вообще атаковать ими?»
Хиро открыл рот, затем закрыл его. После очередной попытки ему удалось заговорить. «Это часть моей комбо-атаки».
Зак кивнул. Он видел его модели на их тренировках. Стражи внушали ему, как связать его силы с разрушительным эффектом. Теперь пришло время Заку научить его игнорировать все, чему его учили. «Ты не думал, что это сработает, но ты все равно использовал это… Что ж, для тебя есть урок: никогда не предполагай, что ты знаешь, что произойдет в бою».
Хиро глубоко вздохнул, затем кивнул в знак согласия.
Увидев его таким, Зак подумал о нем как о ребенке. В каком-то смысле он всегда будет с ним, но разумом Зак понимал, что Хиро уже давно не был ребенком. Потому что он видел, как все, кого он любил, умирали у него на глазах. Сейчас ему было под тридцать, и он был на пути к тому, чтобы стать одним из самых молодых Бессмертных в мире. Обучался у величайших из тех, кого могли предложить Стражи. Возможно, они были лишь тенью того, чем были, но оставшиеся люди были стойкими в своих убеждениях и силе.
«На сегодня это все», — сказал Зак.
Хиро поклонился и вышел из рощи, оставив Зака одного. Посетителю не потребовалось много времени, чтобы подойти к нему.
«Мы получили сообщение», — сказал Бера.
Зак посмотрел в ее сторону. «И?»
«Нас приписали к отряду Зигмунда Отенссона, мы идем против Пятого купола».
«Ах», только что сказал Зак. «Когда это начинается?»
«Первый откроется через месяц, собираемся через пять лет».
«Не так уж много времени на подготовку», — сказал Зак, его взгляд снова вернулся к тому месту, куда ушел Хиро. Несколько месяцев, а затем они направляются к Сектам. К тому времени он надеялся, что Хиро достигнет бессмертия. Но на данный момент все, что он может сделать, это продолжать его тренировать.
