Наследие
Найра наблюдала за церемонией из-за спины матери и отца. Отец Олем стоял прямо, но Найра чувствовала, как холодный гнев распространялся по нему. Ее мать стояла, ссутулив плечи, побежденная. Здесь была вся семья, по крайней мере все, кто пережил войну. Их стало меньше, чем раньше, слишком мало для семьи, когда-то имевшей десятки ответвлений. Однако она не в счет; она не могла заставить себя сделать это.
Эмрис стоял рядом с Найрой с одной стороны, а Анрош держал ее за руку с другой. На самом деле в Империи не было траура. Смерть всегда была важной частью жизни в Империи, их воспитывали с осознанием того, что однажды они могут проснуться, когда на них нападет армия. Смерть близких была принята, их жертва ради семьи и Империи признана, а затем все пошли дальше. Однако они больше не были в Империи.
Найра старалась не думать обо всем, что она потеряла, о времени, которое она могла бы провести со своим отцом. Их отношения стали намного лучше, чем те, что были в ее молодости, но она все равно чувствовала себя лишенной того времени. Они были бессмертны, но всегда казалось, что времени не хватает.
Этого не должно было случиться, ни здесь, ни сейчас. Ее отец никогда не был бойцом, он посвятил свою жизнь взрослению. Это все. Его власть позволила миллиардам людей быть сытыми и здоровыми, но такого развития событий не должно было случиться. Мужчина вышел из очереди куда-то в сторону, подошел к матери Найры, взял ее за руку, и она прижала его к себе, прошептала что-то ему на ухо, чего Найра не совсем расслышала.
Найра узнала в нем своего племянника Аллистера, одного из младших сыновей ее старшего брата Немека. Она плохо его знала, хотя и видела часто. Его почти всегда можно было найти рядом с отцом Эндером, его дедушкой. Он был одним из немногих, кого отец Эндер взял под свое крыло и обучал более внимательно.
В семье было много людей, телосложение которых было родственным или близким к телосложению патриарха их семьи. В конце концов, большая часть семьи Орн в Империи занималась фермерством. Но очень немногие когда-либо были приняты отцом Эндером и обучались лично. Однажды она услышала, как он сказал, что не у всех есть зеленый оттенок. Она так и не поняла, что это значит, но знала, что он думал, что это было у Аллистера.
Аллистер вырвался из объятий бабушки и пошел по траве, босые ноги осторожно понесли его к центру сада, мгновение спустя отец Олем последовал за ним. Их окружал дикий сад, в котором мало внимания уделялось красоте и порядку. Растениям позволялось свободно расти, мешать друг другу. Это создало место, которое казалось более диким и естественным.
Найра однажды спросила отца, почему он выращивает что-то подобное: она уже привыкла к аккуратным садам, которые он часто возделывал. Его ответ заключался в том, что это напомнило ему о прошлом, но он не особо распространялся об этом.
Аллистер достиг центра, где уже была выкопана яма, и потянулся вниз, поместив в нее семя, которое Анрош вернул им. Найра сжала руку Анроша, а затем высвободилась из его хватки и подошла к матери.
Она ничего не сказала, остановившись рядом с ней, просто оказала молчаливую поддержку.
Ее мать говорила тихим и шепотом. «Мы всегда знали, что он не будет у нас навсегда».
Найра повернула голову, чтобы посмотреть на мать, увидела, как ее глаза смотрели вперед, на мужа и внука, стоящих на коленях на земле.
Она не стала ничего комментировать, а позволила матери говорить так, как она хотела.
«Его бессмертие никогда не даст нам загробной жизни», — сказала ее мать. «Он понял это задолго до того, как мы многое узнали о таких вещах, и… это было слишком переплетено с тем, кем он был. Он никогда не хотел это менять. Он говорил, что не рискнет изменить себя, что что имеем, то и имеем… Я думала, что была к этому готова, но… Просто никогда не думала, что это будет так скоро. Что я не буду рядом с ним.
Найра склонила голову. Она тоже чувствовала себя виноватой за то, что ее не было рядом. Именно они должны были оказаться в опасности, в опасности. Не ее отец, который остался.
— Мне очень жаль, — сказала Найра.
Мать взяла ее руку в свою и сжала. «Это не ваша вина, это не чья-то вина. Мы всегда знали, что наш мир опасен. Что нет никаких гарантий».
Найра закрыла глаза. Однако осознание этого не означало, что это не причиняло боли. Она открыла глаза и посмотрела, чувствуя, как используются силы, огонь и жизнь. Земля полыхала перед отцом Олемом и Аллистером, а затем начало расти дерево. Сначала он был медленным, но затем ворвался в небо, широко раскинув ветки и пышные листья, пока не возвысился над всем садом, озарив его своим светом.
Найра посмотрела на это и чуть не заплакала при виде этого. Кора дерева была черной, как ночь, ее поверхность была покрыта узорами, которые, казалось, двигались сами по себе, как будто… как будто это трава, покачивающаяся на ветру.
Однако листья, они трогали ее больше всего, они были того же цвета, что и волосы Найры. Того же цвета, что и волосы ее отца. Над ними шелестели кроваво-красные листья, и все, о чем могла думать Найра, это то, что ей не следует этого видеть, что это несправедливо.
Аллистер встал и споткнулся, отец Олем подхватил его и поддержал. Найра почувствовала, как ее мать сдулась. Конечно, все знали, что ничего не будет. Аллистер мог помочь семени прорасти, но они также знали, что пройдут годы, а скорее даже десятилетия, даже если Аллистер будет ухаживать за ним, прежде чем оно принесет какие-либо плоды.
Они даже не знали, сработало ли. От Зака они узнали, что душа ее отца была повреждена, когда он создал семя. Им придется набраться терпения и посмотреть. Предполагалось, что он должен будет передать некоторые из его самых мощных привилегий. Они надеялись, что это еще сработает. Потеря отца стала большим ударом не только для семьи, но и для секты в целом. Она повернулась и взглянула за ряды семьи, где на почтительном расстоянии стоял Райан с Эреклоу.
Райан только что вернулся в Секту, быстро пробравшись оттуда, куда они направлялись за Куполом. Эрекло вернулся несколько дней назад.
Когда семья начала приближаться к дереву, чтобы попрощаться, Карья развернулась и направилась к ним.
— Мне не следовало уходить, — сказал Эрекло. Найра ничего не прокомментировала, она не думала, что это имело бы значение, даже если бы все остались там. Возможно, единственное, что изменилось бы, это то, что кто-то еще был бы мертв.
— Ты не мог знать, — сказал Райан.
«Если бы мы все были здесь», — начал Эркло. «Может быть, мы могли бы убить его».
Райан покачал головой. «Что случилось, то случилось, бесполезно сокрушаться о том, что было. Мы всегда должны смотреть вперед, — сказал он ровным голосом, но Найра увидела, как его кулак был сжат. Она редко видела Рюна злым, но она знала, что то, что за этим последовало, всегда было… опасным.
— Мы найдем его, — Райан повернулся и посмотрел на Найру. «Я обещаю тебе.»
Найра оглянулась на троих: семья в основном уехала и разговаривала небольшими группами. Однако ее мать сидела перед деревом, положив одну руку на дерево.
«Я не знаю, сможет ли моя мать пережить большую потерю», — медленно сказала Найра. «У нее смелое лицо, но я вижу это по ее глазам. Она потеряла слишком много».
Райан сузил глаза. «Вы предполагаете, что мы проиграем».
Найра подняла плечо. «Зак рассказал мне больше о йети и битве. Мы сильные, Рюн, но… в этом мире водятся настоящие монстры.
Райан не ответил. Дело было не в том, что Найра не хотела преследовать йети, а в том, что она не хотела его смерти. Она только что… ее отец был столпом. Тот, кого она всегда считала непобедимым. Ей пришлось признать, что его смерть потрясла ее до глубины души. Больше, чем война, больше, чем сражения в ядре, это заставляло ее чувствовать, что ничего из того, что она сделала в своей жизни, было недостаточно.
Ей нужно было стать сильнее, подняться на высоту, где ничто не могло коснуться ее или тех, кто ей дорог.
Райан молча посмотрел на нее, а затем, после нескольких минут изучения, она заговорила. «Я понимаю. Мы стали… самодовольными.
«Нам нужно стать сильнее», — добавил Эрекло.
— Да, мы должны, — сказал Райан.
Найра глубоко вздохнула и взглянула на кроваво-красные листья возвышающегося над ней дерева. Ей оставалось только согласиться.
