Введение
Они расположились в ожидании преследователей. Судя по тому, что сказал Райан, об их темпе, ждать придется недолго.
Ожидая, Найра оперлась на камень, ни один из них не вытащил ни оружия, ни доспехов, они не хотели показаться угрожающими, в конце концов, они были здесь гостями. В лучшем случае, в худшем случае нежелательные злоумышленники.
Судя по тому, что Райан чувствовал вокруг них, их только что высадили посреди очень оживленной территории. По его словам, рядом было так много людей, что он даже не мог попытаться их сосчитать. Но, по крайней мере, его навыки не были такими подавляющими, как это было в прошлом. Тем не менее, он сказал, что заметил, что сосредоточение внимания на тех областях, где происходит много всего, похоже, истощает его силу воли больше, чем раньше. Он ожидал чего-то подобного: навык девятого уровня должен был иметь недостаток.
«Какой план?» — спросила Найра через некоторое время.
Райан не сводил глаз с неба. «Посмотрим, когда они сюда доберутся», — ответил он. Найра все еще могла чувствовать его Ци вокруг себя, вероятно, мешая работать большинству способностей слежения и наблюдения.
Каким-то образом их обнаружили, даже несмотря на это, Найре стало известно, что за территорией пристально следят.
Сила Райана была велика, но существовали способы обойти ее, если знать, что искать. Иногда проще всего было его найти, заметив пропажу вещей или любые другие незначительные нарушения.
— А что, если они нападут? — спросила Найра.
«Мы здесь не для того, чтобы сражаться», — ответил Райан.
Она прищурила на него глаза. «Что, если у них есть приказ убивать всех злоумышленников, как только они увидят?»
Он моргнул и повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
«Я говорю серьезно», продолжила Найра. «Великий Дух сказал, что он подбросит нас близко к тому месту, где должен проходить ритуал, верно?»
Райан кивнул.
«Ну, я почти уверен, что Триумфальный Улей держал свой план с духами в секрете. А это значит, что они, наверное, очень жестко регулируют, кто имеет доступ на эту территорию».
Он наклонил голову.
— Знаешь, — Найра указала пальцем на шею.
Райан нахмурился. «Ах, ну, у них нет возможности узнать, кто мы. Я не думаю, что их желания в конечном итоге будут иметь большое значение. Они здесь.»
Он повернул голову, и Найра последовала за ним. В небе она увидела летящую в их сторону группу. Двое из них были крупнее остальных, и даже издалека она могла сказать, что это чемпионские формы. Остальные казались намного меньше, и когда они подошли ближе, она смогла идентифицировать остальных как стандартные формы скринов, хотя у этих были крылья. Один из летающих людей привлек ее внимание не только потому, что их крылья были больше и другой формы, но и потому, что человек был меньше даже обычных экранных форм. На мгновение Найра остолбенела, подумав, что за ними пришла сама Серая Орда, но быстро поняла, что это всего лишь очередная Королева Войны.
Найра знала, что Королевы Войны редко покидали территории Триумфального Улья, только тогда, когда они были необходимы для командования войной. Единственной широко известной Военной Королевой Триумфального Улья была Серая Орда.
Эта была похожа: невысокая, с длинными тонкими крыльями, тянущимися за спиной, и гладкой и густой гривой на шее. Ее окраска была другой: черный панцирь с синими прожилками.
Они быстро подошли, приземлились с обнаженным оружием и указали на Райана и Найру.
«Остановите злоумышленников! Не двигайтесь, иначе вас убьют», — крикнул один из Защитников.
— Мы остановлены, — сказал Райан тоном, который передавал полное отсутствие у него страха.
Экран начал распространяться вокруг них, окружая их. Найра не отреагировала, но следила за ними. Один из приобретенных ею навыков позволил ей грубо почувствовать силу окружающих ее людей. Они были мощными, если ей пришлось догадываться, что все они были близки к пику своих основных фокусов, вероятно, в последней трети из них. Бессмертные все.
В большинстве случаев восьми враждебно настроенных высокопоставленных людей, выстроившихся против вас, было бы достаточно, чтобы кого-то запугать. Но они были не просто кем-то. Просто быть сильным недостаточно, когда имеешь дело с высокопоставленными лицами.
«Вы вторгаетесь на земли Триумфального улья», — сказал чемпион. — Ты сдашься и пойдешь с нами.
Он вытащил что-то из своего хранилища: пару толстых наручников, которые, как могла видеть Найра, тоже имели массивы. Вероятно, у них были некоторые возможности подавления энергии.
У нее возникло искушение заговорить, но, если быть честной, ей хотелось посмотреть, как отреагирует Райан, поэтому она просто повернулась, чтобы посмотреть на него.
Райан выпрямился, затем заговорил.
«Мы пришли поговорить с Серой Ордой, я был бы признателен, если бы вы могли привести нас к ней», — сказал Райан, и Найра закрыла глаза и вздохнула.
Она действительно надеялась на слишком многое.
Чемпион, очевидно, воспринял это не так, как ожидал Райан.
«Единственное место, куда вы пойдете, — это камера, где вы расскажете нам, кто вы, как вы сюда прибыли и что вы здесь делаете».
Райан наклонил голову и на мгновение выглядел так, словно был сбит с толку. Затем его глаза расширились, как будто что-то только что пришло ему в голову.
— Я считаю, что здесь произошло недоразумение, — медленно сказал Райан. — Это была не просьба.
Глаза-бусинки чемпиона впились в Райана, его усики дернулись, как и у другого присутствующего скрина. Их телепатия, как подозревала Найра, хотя и не могла обнаружить ее напрямую.
Королева Войны стояла позади чемпиона, вероятно, помогая ему и отдавая приказы. По крайней мере, такое впечатление сложилось у Найры по языку их тела.
«Вы вторглись на наши земли, вы не имеете права… ничего требовать. Мы те, кто решает, что будет дальше».
Бровь Райана снова нахмурилась в замешательстве. Затем все прояснилось, и он, казалось, кивнул сам себе.
«Ах», — начал он, затем двинулся вперед, заставив всех вокруг напрячься и поднять оружие. Райан просто поклонился кулакам в стандартном приветствии секты. «Извините, я не представился и не совсем ясно выразился».
Он откашлялся, выпрямился и посмотрел чемпиону в глаза.
«Я глава секты Рюн Нахт-Волл из секты «Сумеречная мелодия», со мной лидер моей секты Найра Орн-Дагда. Мы пришли поговорить с вашей королевой. Ты приведешь нас к ней или сообщишь ей, что мы здесь, чтобы поговорить. Мы можем подождать.
Усики экрана снова начали дергаться, теперь уже более яростно. Некоторые из них сделали шаг назад, другие крепче сжали оружие. Они явно узнали имена.
— А если мы откажемся? — спросил чемпион, и Найра вздохнула. Это было неправильно сказано.
Внешне Рюн не отреагировал, отреагировала его Ци. Мир вокруг них внезапно стал тоньше, как будто Сущность задушилась, и, возможно, так оно и было. Она часто тренировалась против него, она это понимала. Вся Эссенция, окружавшая их, была пропитана его Ци, половина ее просто стерлась. Они становились светлее, поскольку на них падала меньшая Гравитация. Свет становился тусклее, как будто кто-то задернул солнце занавеской. Было больше эффектов, некоторые из которых были едва заметны для большинства людей, например, тот факт, что вокруг них было меньше Воздуха, поскольку людям с высокими уровнями не нужно было дышать так часто.
Найра была уверена, что они не будут знать, что это Пространство. Райан ослабил бы его так, чтобы один шаг мог привести его к любому из них буквально за мгновение.
Последствия были пугающими даже для Найры, которая была знакома с тем, что он делал. Она содрогнулась, представив, что подумают и почувствуют эти люди. Они не были готовы встретить здесь кого-то вроде них.
— Как я уже сказал, — голос Райна раздался медленно, в неторопливом темпе. «Это была не просьба».
Скрины кивнули головой, их усики дернулись, когда они отступили, а затем отошли на некоторое расстояние, не сказав ни слова. Она сомневалась, что они вообще могут говорить.
Она наблюдала, как они остановились, затем, после нескольких взглядов в их сторону, группа решила пройти немного дальше.
Найра вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на Рьюна. — Насколько это ты разыгрывал?
Райан повернулся и посмотрел на нее с невинным выражением лица. «Играешь? Я не знаю, что вы имеете в виду».
Она увидела мерцание в двух лужах небытия, которые были его глазами, и покачала головой.
«Я не верила рассказам Тали, но эта поездка многому меня научила», — сказала Найра.
«Что она сказала?» — спросил Рьюн.
«Что вы невозможны, что вы желаете только устроить хаос и что вы не соблюдаете приличия».
«Каждое слово из ее уст — ложь», — сказал Райан. Ему даже удалось прозвучать наполовину оскорбленно.
Найра только покачала головой, когда группа снова приблизилась к ним. На этот раз заговорила Королева Войны.
— Бессмертная Пустота, — сказала она уважительным тоном. «Мы смиренно просим вас остаться здесь, мы сообщим Торжествующей Королеве».
«Конечно, мы твои гости», — сказал Райан с улыбкой.
Королева Войны повернулась и убежала. Почему-то Найре казалось, что его улыбка была самым ужасающим, что он с ними сделал.
