Возвышенный
Вестник Машины, правитель Возвышенной Империи, вошел в большую круглую комнату.
Воссоздать технологию Золотого Века Ктула в Бесконечном Царстве было великой задачей. Предприятие, длившееся более тысячи лет. Они отдали все это мечте вернуть свою прежнюю мощь.
Правила изменились, законы были изменены, но были предложены альтернативы.
Тем не менее, существовала разница между использованием массива или даже серии из них для достижения эффекта и созданием чего-то, что могло бы сделать это самостоятельно.
Им потребовалось девятьсот лет, чтобы воссоздать компьютеры, и даже тогда у них было много трудностей. Люди были лучше в некоторых вещах. Зачем тратить время на создание чего-то, что поможет вам считать числа, если люди с высоким интеллектом и некоторыми льготами могут сделать это быстрее.
Их заставили строить, используя простые эссенции, следуя другим правилам. Но в конце концов они победили. Они воссоздали практически все великие достижения своего народа. Технологии, которые могли бы достичь тех же успехов, которые их предки использовали, управляя звездами.
Это был трудный путь, но они его прошли. Технология, которая не полагалась на массивы или формации для достижения эффекта. Естественное использование взаимодействий между Сущностями без помощи Фреймворка. Это было великолепно.
Большую часть информации они, конечно, держали в тайне. Они не хотели, чтобы другие расы это обнаружили. Пусть они используют свои костыли, пусть опираются на Фреймворк. Ктулы увидели в этом преимущества и сами использовали это. Они смешали с ним свои технологии. Они не были слепы, но знали, что истинная сила опирается только на то, чего она сама может достичь.
Ктулы не отступали в своих стремлениях, даже когда это было тяжело. По крайней мере те, кто был чистокровным. Они помнили свое происхождение, тех, кто покорил звезды.
И здесь перед ним стояло величайшее достижение, которого они достигли с момента прибытия в Бесконечное Царство.
Им пришлось пойти на множество компромиссов, но это было сделано. До «Вестника» был экран, стекло, скрывавшее крошечные огоньки, создающие изображение. Это было дороже, чем массив, который мог сам плести свет. Но это было чисто.
Они воссоздали свою Руководящую силу — Аталар, Машинный Разум.
Тысяча лет накопленных знаний о Бесконечном Царстве, записи людей, жизней, событий. Все это они скормили Аталару, и все для того, чтобы он мог правильно направлять. Машинный интеллект был искусственным разумом, объединенной волей людей-ктулов.
«Что случилось?» — спросил Вестник, когда он приблизился, и один из служителей обернулся, чтобы посмотреть на него.
«Проекция Аталара изменилась», — ответил служитель.
Вестник нахмурился. «Какое событие послужило причиной этого?»
Они следовали инструкциям Машинного Разума с тех пор, как он стал достаточно могущественным, чтобы направлять их, менее ста лет назад. Его инструкции не сильно отличались от тех, что они делали, по крайней мере, примерно десять лет назад.
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
Он приказал им быстро расширяться и вмешиваться в войну в Ядре. Вестник не знал почему, как и Машина. Она все еще росла, но увидела в данных что-то такое, что повышало вероятность того, что Возвышенная Империя останется позади других фракций, если бы они не расширились.
Его последующие инструкции заключались в том, чтобы консолидировать свою власть в борьбе с Куполами. Чтобы оно теперь передумало…
«Единственные отчеты, которые соответствовали критериям, были вот эти», — дежурный вывел их на свой меньший экран.
Вестник наклонился и посмотрел. Было три мероприятия. Нападение теней и духов на Триумфальный Улей, конфликт у Купола между сектами и Побег из одной из тюрем Империи. Тот, в котором Аталар был вполне уверен, был вызван Бессмертной Бездной. Прогноз не был стопроцентным, но этого оказалось достаточно, чтобы «Вестник» начал более глубокое расследование. Ничто в этом отчете не указывало на то, что это была Бессмертная Пустота, а это означало, что Аталар видел что-то, что все они пропустили.
Тем не менее, он не понимал, как что-либо из этого может повлиять на Империю до такой степени, чтобы потребовать такой коррекции курса.
Судя по тому, что он мог видеть, Машинный интеллект инструктировал их вывести свои технологии за пределы своих основных территорий и представить их миру. Когда раньше он предупреждал о секретности. Это было… интригующе.
Вестник отошел в сторону, затем повернулся к большому экрану, занимавшему всю стену напротив него.
— Аталар, — начал он. «Что послужило причиной изменения?»
Экран вспыхнул, запульсировало пульсирующее кольцо, а затем заговорил механический голос.
«Слияние, столкновение частей, предыдущие прогнозы недостаточны, новые константы возрастают».
Вестник поморщился. Машинный интеллект не был ктулом, он не думал так, как они. Это был настоящий искусственный разум, инопланетное существование. Но он видел больше, чем они, даже если не мог выразить это словами, которые остальные могли полностью понять.
«Каковы будут последствия, если мы останемся на нынешнем курсе?» — спросил Вестник.
«УПАДОК, ПОГЛОЩЕНИЕ СИЛЬНЫМИ».
Это было совсем нехорошо. Он не знал, кто сможет быть достаточно могущественным, чтобы поглотить их, и даже сколько времени это займет. Аталар, возможно, думает об упадке, который продлится тысячи лет.
«Что ты посоветуешь?» — спросил Вестник.
«ВОЙНА.»
Геральд закрыл глаза, он был не против конфликта. Хотя он понимал, что существуют силы, способные сравняться с ними. Это будет непросто. Но в конечном итоге его мнение не имело значения. Они следовали воле Машинного Разума. Он глубоко вздохнул. Война была тогда.
Анрош улыбнулась, когда мир перед ней раскололся и открылся портал. Эрекло шагнул вперед, а за ним последовали и остальные.
Ее глаза тут же нашли взгляд Найры, она подбежала и схватила ее в объятия. Она прижала ее к себе на мгновение, оценивая ее руки, а затем поцеловала ее.
— Я рад, что ты в безопасности, — сказал Анрош после того, как она отстранилась. «Я скучал по тебе.»
Найра улыбнулась. «Я скучал по тебе тоже.»
Анрош на несколько мгновений положила голову Найре на плечо, затем отступила назад и огляделась.
Райан стоял рядом, и она тоже подошла, обняв его.
— Ты действительно ничего не можешь с собой поделать, не так ли? — спросила она с улыбкой.
— Я делаю то, что должен, — ответил Райан в особой манере Рьюна.
Анрош закатила глаза. — С возвращением, — сказала она, глядя на всех вокруг.
— Как Тали, — спросил Райан, когда остальные подошли, чтобы поприветствовать ожидающих.
— Никаких изменений, — вздохнул Анрош. «Несколько целителей пришли и осмотрели ее, но не нашли ничего плохого. Мы все еще ждем прибытия некоторых из сект, более ориентированных на исцеление».
Он кивнул. «Где она?»
— В Роще Эндера, — сказал Анрош. «Карья присматривала за ней. И там есть деревья, которые помогают исцелять Душу».
— Я собираюсь увидеться с ней, — сказал Райан, и она поняла, что он имел в виду немедленно.
«Есть вещи, о которых нам нужно поговорить», — начал Анрош, но махнул рукой.
«Позже», через мгновение после того, как он исчез, двигаясь так быстро, что она даже не могла последовать за ним.
Анрош вздохнул.
«Если есть какие-то неотложные дела, мы можем помочь сейчас», — сказала Селия, подходя к ней.
Анрош встряхнулся. «О, ничего особенного, просто Возвышенная Империя обвиняет нас в инциденте, в побеге из тюрьмы? Вы случайно ничего об этом не знаете?
Селия поморщилась, и это сказало ей все.
«Знаешь, тебе действительно нужно начать держать меня в курсе, еще чуть-чуть. Моя работа — управлять такими вещами».
— Извиняюсь, — поклонилась Селия. «Ты прав. Я должен был отправить сообщение. Хотя я не понимаю, как они могли знать, что виноват Райан.
— Ну, мы как-нибудь с этим справимся.
Они всегда так делали.
