Академия
Зак стоял на вершине холма, глядя вдаль. Его новым домом стала обширная территория, заполненная холмами, покрытыми апельсиновыми деревьями. В его центре находилось гигантское озеро, расположенное в тени высокой горы, вокруг которой бесконечно выл пиковый ветер. Озеро было настолько велико, что, стоя на его берегу, едва можно было увидеть другую сторону.
Река зародилась на полпути к горе, затем обрушилась величественным водопадом, затем потекла по суше в озеро, а затем вытекла из него на другую сторону, уносясь прочь от территории и далекого великого океана.
Простой городок, расположенный на вершине холма с видом на озеро. Стены раньше были деревянными, но с тех пор были заменены на каменные. Городок был небольшим, в нем проживало всего лишь тысяча жителей, но это было растущее сообщество. Расширение города уже было построено на берегу озера, и единственная дорога соединяла его с городом наверху. Видно было несколько зданий и небольшой причал, куда каждое утро и вечер приходили и уходили рыбацкие лодки.
Но что привлекло внимание любого, кто вошел на территорию, так это гигантский замок на склоне горы.
Зак провел целую неделю вместе с Нахой составлял карту. Это была поистине разросшаяся структура. Достойный того, что он себе представлял.
Даже издалека он мог ясно видеть его черты. Над водопадом был построен длинный белокаменный мост, ведущий к возвышающемуся входу с решетчатыми воротами. Вход был обрамлен двумя башнями с каждой стороны, возвышавшимися на пять этажей и увенчанными шипованными крышами из синей черепицы.
Зак знал, что за воротами находится первое здание. Огромный куполообразный зал, величественный вход с двумя статуями — ни одна из них не была его идеей. За первым зданием находился большой центральный двор с зеленой и синей травой и большим фонтаном в центре, пересекаемый шестью выложенными плиткой дорожками. Со двора можно было попасть в три соединенных друг с другом здания, а если считать вход, то в четыре. Длинный коридор также опоясывал весь замок, по его краю, соединяя каждое из зданий, в который можно было попасть из входного купольного здания.
Справа от двора располагалось самое короткое из зданий — всего лишь четырехэтажное строение из серого камня. В нем было множество окон, выходящих во двор, расположенных на точном расстоянии друг от друга и покрытых изогнутой крышей из синей черепицы. Туда вела центральная двойная дверь.
Он знал, что внутри на нижнем этаже находится несколько больших комнат. С тремя лестницами, ведущими на верхние этажи. Все остальные этажи были одинаковыми, заполненными комнатами по обе стороны одного длинного коридора, охватывающего здание. Каждая из этих комнат больше напоминала апартаменты, к которым примыкала дополнительная комната.
Южные боковые окна выходили наружу, на озеро, а северное — во двор. Его намерение, похоже, в значительной степени определяло строительство замка Рамкой. Здание напоминало общежитие. По их расчетам, здесь легко могут разместиться тысячи людей. Судя по рассказам нанятых Заком строителей, здание было спроектировано таким образом, чтобы его можно было легко расширить.
Когда он был построен, он, конечно, вообще не был обставлен, да и вообще ничего в замке не было. Это была пустая оболочка. Но с тех пор они сделали очень многое.
Здание напротив общежития было встроено в гору, углубляясь и расширяясь как под землей, так и над горой. Внутри находились тщательно охраняемые помещения. Некоторые были наполнены источниками эссенций, теми, которые Зак добыл и использовал при строительстве. Другие представляли собой просто хорошо укрепленные комнаты разного размера, полностью пустые и ожидающие цели.
На данный момент они только что превратили один из них, один на самом глубоком уровне, в хранилище. Они назвали это здание Галереей Аспектов.
Последнее здание находилось прямо напротив входа, то, что они называли Школой. Он возвышался над остальными, простираясь во все стороны, северная сторона была встроена в гору, а южная простиралась над склоном скалы и выступала дальше общежития, где стоял большой висячий сад, населенный высококачественной природой.
В здании было восемь высоких башен, одна из которых возвышалась над всеми остальными. Внутри на нескольких этажах было полно пустых комнат разного размера. Некоторые из них представляли собой большие залы, другие — бальные залы поменьше или просто комнаты разного размера. Планировалось, что в будущем они станут основными классами. На верху здания находилась большая комната, которую Зак превратил в свой кабинет, откуда открывался вид на всю территорию.
Однако ядро здания было построено вокруг куполообразного помещения в его центре. Комната, которую Зак превратил в одну с единственной целью. Он открыл внутри него путь в Эфир и соединил его с Замком Знаний на другой стороне. С помощью приобретенного массива и некоторой дополнительной помощи они стабилизировали портал и сделали его постоянным.
Заку нравилось приезжать сюда всякий раз, когда ему требовался перерыв, на этот холм, и просто смотреть на свой новый дом. Издалека это было красиво и величественно. Но его истинное величие можно было увидеть и почувствовать только изнутри.
Последний год он провел в работе, пытаясь воплотить свою мечту в реальность. Они многое сделали, чтобы достичь этой точки, и им осталось сделать еще немного.
Он бросил последний долгий взгляд и затем со вздохом отвернулся. Он достаточно долго провел вдали от своих обязанностей. Он подошел к небольшой каменной платформе посреди холма, где стояла арка со мерцающей поверхностью между ней. Он был достаточно большим, чтобы по нему с комфортом могла пройти пара человек.
Он подошел и прошел через портал. Они построили их по всей территории, разных размеров. Их план академии включал всю территорию. Там были леса, наполненные животными, некоторых из которых они импортировали сами. Они уничтожили наиболее сильных, но оставили и некоторых опасных. Для обучения необходима опасность, даже Зак это понимал.
Его шаг через арочный портал привел его в большую круглую комнату, вдоль каждой стены в своих арках мерцали десятки порталов. Не все из них в настоящее время были активны, и дежурные надзиратели следили за теми, кто был.
У них еще не было большого трафика, но в настоящее время через один из них шли люди: животное, похожее на осла, тянуло небольшую тележку, накрытую брезентом.
Они помахали Заку, заметив его, и Зак улыбнулся им в ответ. Они были из города, и все люди, которые сейчас там живут, были членами семей надзирателей, которые приняли его предложение и переехали сюда. Но было несколько семей строителей, которых они наняли для работы в замке. Этот предмет стал для них отличной отправной точкой, но были вещи, которые они хотели изменить.
Бера с самого начала знала, что это был план, поэтому она даже немного набирала новых сотрудников.
В центре комнаты доминировали больший портал и большая арка. Этот вёл в Эфирное Царство и всегда был активен. Духи приходили и уходили свободно, а несколько похожих на угрей духов, сделанных из воды, плавали над потолком. Они не были такими уж умными и не были по-настоящему опасными… ну, не такими уж опасными. Этим духам было просто любопытно, поэтому они свободно исследовали замок.
Часть власти замка была получена от Зака. А поскольку одним из его главных Аспектов был Эфирный, сам Замок обладал свойствами, которые позволяли обитателям Эфирного свободно входить в Реальное Царство и оставаться там столько, сколько они хотели. Часть силы Эфириала наполнила даже стены его Академии.
Духам не нужно было создавать новые тела, чтобы войти в Реальное Царство, и они могли существовать в своих реальных формах. Зак даже заключил соглашения с некоторыми наиболее разумными духами из Замка Знаний о работе в его Академии, а некоторые даже могли в конечном итоге преподавать.
У него была целая орда меньших духов природы, летавших по Академии в качестве дополнительной охраны, готовых сообщить обо всем необычном.
Зак вышел из портальной комнаты и направился вверх по лестнице в конференц-зал. Пока он шел, он позволил своему разуму дрейфовать, впитывая силу вокруг себя. Тени коридора были глубже, они дышали каким-то образом, то углубляясь, то светлея в ритме. Тот факт, что они были так глубоко, сказал ему, что Наха была рядом. У нее была связь с Замком, так же, как и у Зака. Несмотря на то, что именно он на самом деле использовал Замок, он также принял во внимание ее силу. Они предположили, что это произошло из-за их Истинной Связи.
Завернув за угол, он наткнулся на человека, выходящего из комнаты.
— О, здравствуйте, директор.
Зак наклонил голову. «Я много раз говорил тебе, Берион, с Заком все в порядке».
Минотавр склонил голову, но ничего не сказал. Зак сомневался, что он и на этот раз послушает. Они шли вместе, направляясь в одно и то же место.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Как продвигается работа?» — спросил Зак.
«Я почти закончил с якорями для пространственного щита вокруг самой академии. У меня готов полный отчет для совета.
— Это хорошо, — кивнул Зак. — А что насчет сетки?
«Готово, хотя я все равно должен подчеркнуть, что, хотя я и уверен в своем владении рунами, я все равно ничто по сравнению с Ра’азелем».
— Я понимаю, но Раазель — не единственная угроза.
— У тебя есть еще враги?
— Сейчас нет, но я уверен, что они придут, когда наша Академия вырастет и станет такой, какой я ее себе представляю. Люди готовы на многое, чтобы сохранить тайны в этом мире, уберечь людей от власти, которая может стать для них угрозой в будущем. Я надеюсь, что со временем они поймут, что такое мышление глупо».
«Надеюсь, тебе удастся достичь своих целей», — вздохнул Берион.
Зак знал, что у минотавра все еще есть сомнения, но он согласился стать частью мечты Зака. Берион был тем, кто построил сеть порталов на своей территории и внес множество улучшений в саму Академию. Его текущим проектом был защитный щит, подобный тому, который Освобожденные использовали вокруг своей базы, предназначенный для предотвращения прямой телепортации людей в академию. В городе у них была установлена платформа телепортации, которая связала их с сектой «Сумеречная мелодия». Поскольку Берион был рядом, им потребовалось гораздо меньше средств, чем обычно стоит такое соединение. Поле вокруг Академии также можно было превратить в щит, который предотвратил бы вход и выход чего-либо, если бы они того пожелали.
Он также построил на территории сетку на основе рун, которая должна была отслеживать перемещения каждого живого существа. Хотя у него были некоторые ограничения. Наха, например, смогла его обмануть, но опять же у нее были отличные способности к скрытности. Часть сетки также была сделана для поиска присутствия Раазеля, а точнее наличия каких-либо рун, созданных не Берионом. Поскольку он был единственным известным его пользователем, вполне вероятно, что он станет единственной целью.
Они достигли места назначения и вошли.
Зал заседаний был полон, остальные участники уже были там и ждали. В нынешнем совете было всего пять членов, включая их двоих.
Наха сидела на открытом окне в своей уникальной форме.
, обе ее ноги стоят на подоконнике, а хвост свисает над ним и смотрит на улицу. Конференц-зал располагался довольно высоко в здании, откуда открывался великолепный вид на территорию.
Остальные два члена совета сидели за столом: Бера сидела возле главы, а Оким — напротив нее.
— Ты почти опоздал, — сказала Бера, не отрывая головы от лежащих перед ней бумаг.
— Почти не опаздываю, — сказал Зак, подходя к месту во главе стола.
Бера уклончиво хмыкнул, и Берион сел рядом с Окимом.
— Итак, что сегодня на повестке дня? — спросил Зак.
«Строители закончили монтаж сантехники в последних общежитиях, теперь Академия полностью оснащена всем необходимым», — начал Бера.
«Это здорово», — улыбнулся Зак. «Точно по графику».
«Первая партия заказанной нами мебели уже в пути, поэтому мы начнем обставлять комнаты, как только она приедет. И я связался еще с несколькими кандидатами на преподавательские должности. Они заинтересованы в преимуществах, которые мы предоставляем, и я уверен, что они примут их, когда приедут и увидят, что у нас есть».
Бера служила… ну, она действительно все делала. Зак предоставил руководство и видение, и в конечном итоге он намеревался преподавать. Он был директором, но она воплотила его видение в жизнь.
«Мы также наконец начали получать прибыль от наших предприятий».
Зак был рад этому, у них кончилась Эссенция. Зак и Наха были богаты, и они зарабатывали столько, сколько могли, зачищая подземелья вокруг различных сект, покупая слоты и получая прибыль от того, что могли изнутри, сосредотачиваясь в основном на подземельях, в которых можно было найти ценные предметы. Их первоначальный капитал состоял в основном из того, что Зак и Наха заработали за свою жизнь, и из мощных предметов, которые они продали. У них также были инвестиции, в основном от Рьюна и его секты, но также и от некоторых других сект, таких как секта Полуночного правления Репеша и Сердце Дракона Хитора.
В конце концов, Зак надеялся превратить Академгород в крупный торговый центр, но они еще даже не приблизились к этому.
Их основным источником дохода в настоящее время являются два подземелья, находящиеся на этой Территории. Это было одной из причин, почему он выбрал именно это место для размещения своей Академии. Подземелья не были высокоуровневыми, но в этом и не было необходимости. Академия в основном будет предоставлять образование людям более низкого уровня, и подземелья будут хорошим инструментом в этом отношении.
Один из них был наполнен животными, шкуры которых были достаточно хорошего качества, чтобы их можно было продать. А у другого были големы из драгоценных камней, которые можно было добывать. Оким возглавлял команду надзирателей, которая регулярно их очищала, а затем продавала все, что они получили, через секту «Сумеречная мелодия».
«Команда наконец-то вошла в ритм, — вмешался Оким. — Мы зачищаем подземелья достаточно быстро, чтобы делать десять хороших забегов в день».
Это было впечатляюще, поскольку время, необходимое для перезагрузки подземелий, составило чуть больше часа. Оким и его люди были относительно высокоуровневыми, поэтому им не нужно было так много спать.
«Это здорово», — прокомментировал Зак.
После этого Берион начал свой доклад, подробно изложив то, о чем он рассказал ему по дороге на встречу. Наконец, ближе к концу встречи Наха подошел и сел.
«Я обнаружила в городе еще одного шпиона», — сообщила она.
Зак поморщился. Население Академгорода было небольшим, но оно быстро росло. У них пока было не так много посторонних, если не считать людей, пришедших на собеседования на должности, и тех, кто уже согласился вместе со своими семьями. У них также было несколько торговцев и трактирщик, который в настоящее время обустраивался.
«Кто это?» — спросила Бера.
«Один из новых претендентов, Невское Хайуотер», — сказал Наха. «Я слышал, как она говорила через сферу дальней связи».
Поскольку имена Зака и Нахи были известны на всех заселенных территориях, это было неизбежно. Они не пытались скрыть то, что делали, и людям было интересно. До сих пор шпионы не представляли… ну, не такой уж большой проблемы. Некоторым даже разрешили остаться в городе, тем, кто просто передал информацию, которая была в свободном доступе для всех.
Но для будущих сотрудников у них был другой набор баров. Все, кто работал внутри Академии, дали клятву хранить тайну. Они не хотели, чтобы все секреты Академии были раскрыты прямо сейчас.
Бера подождала немного, а затем заговорила. — Ты имел с ней дело?
— Нет, — сказала Наха.
«Разобраться» обычно означало просто отправить их туда, откуда они пришли. Они не убивали людей.
Бера наклонила голову. «Я предполагаю, что есть причина, почему бы и нет?»
«Я совершенно уверен, что ее принуждают».
Зак поднял бровь, затем повернулся и посмотрел на Беру. «Кто она?»
Бера вытащила из кольца листок бумаги и прочитала его. «Невское Высоководье, бывший член Королевства Волн на западном побережье океана. Она покинула Королевство два года назад и перебралась на Остров Подземелий после того, как король подписал соглашение, по которому они оказались в зоне влияния Возвышенной Империи. Девятый уровень, шестой по классу, третий по навыкам. Ей сто восемьдесят лет, и она в моем списке боевых инструкторов Аспектов Воды.
Они все еще решали, как именно будет работать Академия, но на данный момент согласились, что им нужно как можно больше инструкторов для разных аспектов. Очевидно, им потребуется разделить людей по уровням и предложить устойчивый переход к более высоким уровням. Консультации и рекомендации по продвижению. Но они также хотели предложить независимые курсы для людей, которые уже имели высокий уровень. Способы совершенствования своего ремесла. Они все еще находились в процессе сборки всего вместе.
— Я рискну предположить, — начал Оким. «Вы думаете, что ее принуждает Возвышенная Империя?»
Наха кивнула.
Зак повернулся к Бере. — Тогда ты хочешь с этим разобраться?
Бера кивнула. «Она многообещающий кандидат. Я свяжусь с некоторыми из моих знакомых и посмотрю, смогу ли я узнать больше, есть ли у нее семья еще в Королевстве или что они могут скрывать от нее».
«Дайте мне знать, если вам понадобится помощь», — сказал Зак. К сожалению, он знал реальность. В эти дни его действия имели большой вес. Он бы начал действовать, если бы ему потребовалось, но если бы Бера могла справиться с этим сама, было бы намного лучше.
Или они могли бы прислать Наху, если бы это соответствовало ее талантам.
«Что-нибудь еще?» — спросил Зак, оглядывая комнату.
«Это все, что у меня было на сегодня», — ответила Бера.
На этом они закончили встречу и разошлись, каждый направился заниматься своей работой.
Наха последовала за Заком, пока он направлялся в здание Аспектной галереи.
— Как проходит твое обучение? – спросил Зак, пока они шли.
— Я близко, — сказала Наха. Весь последний год она пыталась сформировать Путь Теней, и Зак мог сказать, что она близка к этому. То, как реагировали на нее Тени, было самой большой подсказкой. С тех пор, как она получила титул Мудреца Тени, ее присутствие словно давало Теням жизнь. Краем глаза он мог видеть, как они движутся. И он чувствовал ее связь с этим. Он знал, что пройдет несколько дней, прежде чем она сделает следующий шаг.
«Это здорово», сказал Зак. Он также сосредоточился на других своих Аспектах. Он обладал одним титулом Пути и двумя титулами Мудреца за Время и Ветер. Он работал над своей связью с Разумом.
недавно. И поскольку это был один из его главных Аспектов, в Академии была оборудована камера Источника, подходящая для его нужд.
«Хиро отправил сообщение, он идет», — добавила Наха позже, и он услышал счастье в ее голосе.
«Посетить?» — спросил Зак. Хиро остался в секте «Сумеречная мелодия», продолжая обучение у Рюна. Зак понимал, что хочет стать более могущественным, и не завидовал Хиро, хотя Нахе было тяжело находиться вдали от него. Она очень полюбила его.
«Нет», — ответила она. «Он возвращается домой. Он закончил обучение и говорит, что Рюн думает, что готов продолжить самостоятельно.
Зак знал, что Рьюн многому научил Хиро о том, как продвигаться вперед, а также он знал, что Рюн считал, что каждый должен прокладывать свой собственный путь. Зак в некоторой степени с этим согласился, хотя и не был столь категоричным, как Райан.
— Я рад, — сказал Зак, обнимая Наху и сжимая ее плечо. Он знал, что она волновалась. Угроза Ра’азеля была свежа в их памяти. Но с момента их встречи с ним прошел год, и они были почти уверены, что он уже нанес бы удар. Если только он не выздоровел, в этом случае он, вероятно, не стал бы рисковать.
Он обрел силу во время их последней встречи, украл ее, но Зак знал Раазеля. Он был не склонен к риску; он больше не будет действовать против них таким же образом. Возможно, теперь он даже будет избегать их. Райан раскинул сеть в поисках каких-либо его признаков, как и Бера, но Зак сомневался, что они найдут его, если только он не совершит ошибку или не захочет, чтобы его нашли.
Но они не могли жить своей жизнью, ожидая его возвращения. Они сделали все, что могли, и Зак принял меры для защиты от него, насколько мог. Берион был частью его планов против йети, ну, бывшего йети.
Они достигли коридора, в котором располагались комнаты Аспектов, исходящие от них двоих. Тень находился напротив своей комнаты Разума, и они быстро обнялись, прежде чем войти в свои комнаты, готовые созерцать и тренировать свои Аспекты.
Точно так же, как Наха был близок с Тенью, Зак чувствовал, что он был близок с Разумом. Вскоре он может добавить еще один титул Мудреца, а затем развивать свое недавно приобретенное |Хранилище памяти|
Навык и наконец начните прокачивать свой Класс.
Его последний разговор с Рюном убедил его, что они на правильном пути, хотя Рюн особо не говорил на эту тему. Сила, которую он и его супруги приобрели в битве, была велика, и хотя даже они не понимали ее до конца, Зак хотел ее.
Сначала Класс, а затем новый Путь.
