Интерлюдия — Засада
Зигмунд выбежал из своего форта и посмотрел вниз со своего плавучего острова. Их армия была окружена, враг атаковал их, очевидно, намереваясь прижать их к обороне. Он проклял про себя этот свет, он был ему узнаваем. Враг закопал под землей телепортационные платформы, пришлось выпотрошить сеть на всех окружающих территориях, а потом как-то активировать ее здесь. Он задавался вопросом, как они их не заметили, но существовало бесчисленное множество сил, которые могли бы скрыть их, даже от армии. Сейчас это было не важно. Он посмотрел вниз под свой остров и увидел дыры в защитных щитах Цитадели и Эмароса, а также ответный огонь начал поражать осадное оборудование его стороны.
Мир дрогнул, и Зигмунд увидел человека, стоящего на вершине стен Эмароса, и само его присутствие привлекло внимание. Его называли Старшим королем из-за того, как он выглядел. Он был человеком, его волосы были длинными и седыми, его кожа обветрилась и была покрыта морщинами, а теперь также покрыта черными пятнами под кожей. Он поздно достиг Бессмертия и изо всех сил пытался выполнить требования для того, что он считал достойным повышением класса. Его терпение окупилось, поскольку теперь он был Королем Указов; Расцвет стойкости
. Он не сражался очень давно, слишком долго, Зигмунд не знал всего, на что он способен, никто не знал. Эмарос был нейтральным.
Старший Король поднял голову к небесам, и все, наверное, почувствовали, как его сила ударила в небо. Появились облака и сверкнул гром. Зигмунд признал, что в одном из его эдиктов
этот изменит погоду. Обрушившаяся на них гроза и дождь еще больше усложнили бы бой.
Однако Зигмунд не обращал на это внимания; другие позаботятся о небе. Вместо этого он посмотрел на атакующую армию и понял, что его сторона к этому не готова. Им нужно было время, чтобы перегруппироваться, восстановиться и организовать оборону. Он начал пользоваться своими льготами.
В моем собственном мире
— и он почувствовал, что его личность защищена от всех остальных, но не от самого мира.
Затем он сосредоточил свое внимание на их армии и враждебной армии, окружающей их, и пошел еще глубже, используя свою силу воли с помощью навыка |Я говорил, и все слушало|
, и прошептал.
«ЗАМЕДЛИТЕ ИХ, А НАС УСКОРИТЕ»
его слова
были для мира, и только мир слышал это. Он почувствовал, как на него ударила канализация, и споткнулся, потянувшись одной рукой к перилам. Он посмотрел вниз и увидел атакующую их армию, движущуюся в замедленной съемке, или, по крайней мере, так казалось с этой точки зрения. Но не защитников на стенах, он не мог их разделить. Он поднял руку и дал знак подготовить свое судно. У них было максимум три минуты, чтобы сформировать оборону, это было все, что он мог купить, они не могли тратить ее зря.
Формирующийся над ними шторм замедлился, и Тали увидела, как Культиваторы, специализирующиеся на Ци ветра или шторма, взлетали и готовились к защите. Враг, появившийся вокруг них, замедлился, кто-то с их стороны сжег мощную карту, чтобы выиграть время. Она встретилась взглядом с Райаном и немедленно полетела к их секте.
Они приземлились посреди хаоса и сразу увидели группу людей, стоящих в кругу, и направились туда.
Карья стояла с листком бумаги в руке, которым она помахала, как только заметила их.
— Я получил приказ, — сказал Карья. «Чтобы сдерживать вновь прибывших как можно дольше, а также отправить на фронт осады как можно больше сильных нападающих, насколько мы можем сэкономить, не ставя под угрозу нашу способность сдерживать нападающих».
Тали поморщилась. «Они хотят как можно быстрее положить конец осаде?»
Карья кивнула.
Не то чтобы у них было много вариантов. Они были окружены, и в середине их армии был твердый центр, который собирался нанести им удар, если они повернутся лицом к внешней угрозе. Им пришлось выбрать один.
Карья снова заговорила. «Они хотят как можно быстрее прожечь город и оборону Цитадели и захватить их, прежде чем мы направим все силы на вновь прибывших. Я собираюсь взять с собой Ванессу, — сказала она, затем повернулась, чтобы посмотреть на Райана. «Мы можем нанести большой ущерб обороне, если ты не думаешь иначе?»
Тали взглянула на Райана и увидела, что он думает.
— Я тоже пойду, — сказала Эрдания. «Я могу помочь сломать оборону лучше, чем сражаться с армией».
Райан кивнул, затем повернул голову. «Тали, ты можешь подняться над нами? Следите, чтобы кто-нибудь из летунов не воспользовался этим, вы наш единственный настоящий летчик».
«Могу», — ответила ему Она.
Карья кивнула, а затем повернулась к дочери. «Найра, прими командование нашими воинами, сохрани этот фронт и окажи помощь сектам вокруг нас».
Найра подняла копье и тут же двинулась в путь, направляясь туда, где рисовались боевые линии. Затем Карья снова взглянула на Рьюна. «Я не уверен, где вы будете наиболее полезны…»
— …Я останусь впереди, — прервал его Райан и взглянул на Селию, которая кивнула.
Карья приняла это решение, и вскоре они все двинулись к своим позициям. Тали уже чувствовала, как что-то рвется вокруг них: что бы ни замедляло врага, оно не продержится долго. Она догнала Райана, когда он надел доспехи и вытащил из своего хранилища большое копье.
«Что вы планируете?» — спросила Тали.
— Почему ты думаешь, что я что-то планирую? Он спросил в ответ.
«Вы… не сделали никаких… комментариев. Ты был слишком приятным, — Тали прищурилась, глядя на него.
Райан встретился с ней взглядом, затем взглянул туда, где неподалеку стояла и ждала его Селия. «Мы собираемся сражаться с вражеской армией».
Тогда она чуть не уронила его. Слова были… простыми, обычными в своей ситуации, но она знала Райана. Когда он говорил что-то, это часто означало именно то, что означали отдельные слова. Она открыла было рот, но затем остановилась, что-то в его глазах заставило ее остановиться.
Она уже знала его достаточно хорошо, чтобы знать, что Райан сделает то, что хочет Райан, невзирая на опасность.
«Будь осторожен», — сказала Тали. «Эта армия опасна».
Райан кивнул. «Ты тоже.»
С этими словами он подошел к Селии, а затем они поднялись в небо, направляясь в сторону врага. Тали взглянула на грозовые тучи наверху, затем расправила крылья как раз в тот момент, когда начался дождь.
Эратем наблюдал из своей летающей крепости: их план был хорош, но ни один план не выдержал контакта с врагом. Все это знали. Они просто не ожидали ничего подобного. Он задавался вопросом, какой разум это придумал. Это было блестящее использование телепортационных платформ, которое застало их врасплох. То, что казалось легкой победой их армии, внезапно превратилось в гораздо более тяжелую битву.
На балконе к нему присоединились шесть воинов-нежити, каждый из которых был одет в полную боевую экипировку — лучшее, что он мог предоставить. Эратем взглянул на них, затем заговорил. «Направляйтесь вниз, защищайте наши позиции, поднимайте всех павших».
Его командиры кивнули, их бледные светящиеся глаза не отрывались от него. Эти шестеро были его командирами, его величайшими воинами, Рыцарями Смерти, которые поклялись служить при жизни и продолжили ее после смерти. Он связал их души с сосудами нежити, вложил в них все свои знания, сделал их великими и ужасными. Скелеты человека, демаси и равзора, один — зомби-минотавра с полуразложившимся телом, а последний, его самый старый Рыцарь Смерти, когда-то был чемпионом скринов.
— Как пожелаете, Лорд, — ответил Клинок Смерти, его усики дергались сквозь шлем. Не сказав больше ни слова, шестеро перелезли через перила и прыгнули.
Эратем повернул свое тело и направился внутрь. Он разместил команды в своем нынешнем сосуде, затем вытащил свою душу и переместился в сосуд, который хранил в крепости Хитора. Он открыл глаза изнутри своего драконьего сосуда и встал. Судно уже было перенесено в командную комнату, где уже собрались Хитор и некоторые другие главы сект.
— Эратем, — поприветствовал Хитор. «Нам нужно снести городские стены, там могут разместиться миллионы людей, и этого будет достаточно, чтобы дать нам более защищенную позицию».
— Я согласен, — сказал Эратем. «Отправьте вызов нашим сильнейшим, чтобы помочь с защитой города и цитадели, я буду держать новичков на расстоянии как можно дольше».
Хитор кивнул, и Эратему захотелось, чтобы они могли сделать больше. Враг явно совершил здесь все, что имел. Возможно, армия Секты могла бы одержать победу даже против такого количества людей, но в процессе они сломались бы. И Эратем понимал это, сектанты не могли этого допустить.
Не задерживаясь, Эратем снова поменял сосуд. У них не было много времени, прежде чем враг ударил в их тыл, и битва началась всерьез. Он принял свой человеческий облик, облаченный в доспехи и идущий через большую пещеру. Внутри ждал дракон-нежить. Эратем взобрался ему на спину и сел в седло. Порядки активировались, и он взял их под свой контроль, прежде чем приказать дракону двигаться.
Зверь-нежить вышел из пещеры под своим летающим фортом и оказался на небольшой платформе. Эратем бросил последний взгляд на город Эмарос и Цитадель, а затем отвернулся. С небольшим подсказкой дракон прыгнул и расправил крылья, направляясь к врагу.
Йиррел Аннси стояла у окна своей башни, глядя на собравшуюся вокруг них армию. Ее игра с телепортами сработала. Здесь она собрала большую часть оставшихся армий Хастура. Она собирала их с тех пор, как умер Хастур. Глупая Империя думала, что монстры преследуют их, но они просто шли в том же направлении. Летчики достигли ее много лет назад, но не все из тех, кто не имел выхода к морю, достигли ее. В конце концов, это не имело значения, их у нее было достаточно, как и у всех оставшихся Генералов.
Она командовала ими, монстрами и взяла обоих. Это было ее право, как самого сильного из оставшихся слуг Хастура. В ее голове крутились мысли о монстрах, их разум был… странным. Иногда ей казалось, что это просто пустые страницы, требующие приказа заполнить их, и, возможно, так оно и было. Они умели думать и обладали странной хитростью, но им требовалось руководство. Без Хастура их стало меньше, но они по-прежнему были смертоносны.
Генералы в частности. Она видела, как Старший Король начал свою работу, как она ему приказала. Армия Секты была мощна, но где они? Вскоре они увидят, кто имеет право наследовать мир.
