Адам стоял рядом с Путевым узлом в первой комнате Лабиринта за Подземельем Ала в нижней части Бермудского треугольника и ждал. Мгновение спустя перед ним открылся портал в комнату, оформленную в стиле охотничьего домика, с зажженным камином и двумя стульями, стоящими друг напротив друга, в одном из которых сидела Бри. Я прошел через портал рядом со стулом напротив Бри. Не хватало только запаха сигары, и обстановка была бы идеальной.
«Пожалуйста, Адам, присядь», — сказала Бри.
«Спасибо, Брай, как твои дела сегодня?»
«Намного лучше, спасибо. Спасибо, что позаботились о кольце», — сказала она, кивнув.
«Пожалуйста».
— Если позволительно, почему ты здесь? — спросил Бри.
«Во-первых, чтобы вы знали, что кольцо пропало, хотя Апойлн может вернуться, хотя я в этом не совсем уверен. Однако, как Младшее Божество Аида, я думаю, что он не собирается в ближайшее время отправляться в Лабиринт и пытаться создать еще одно кольцо.
«О, я уверен, что он попытается. Теперь, когда я знаю, что он в Аиде, я могу быть более усердным в его поисках. Спасибо за информацию.»
«Пожалуйста», сказал Адам, а затем спросил: «У меня есть вопрос?»
«Да?» — спросил Бри.
«Каким ты был до того, как другие Королевства были отрезаны от тебя?» – спросил Адам.
«Что ты имеешь в виду?»
«Кто-то сообщил мне, что вы связаны со всеми существующими Царствами. Посредством этих связей люди могли путешествовать туда и обратно между этими сферами и другими сферами. Какие различия были тогда?
«Вы спрашиваете о различиях между людьми и существами или о мелочах, касающихся уровней и тому подобного?» она спросила.
«Конструктивные различия, хотелось бы знать, как все работало тогда».
«Честно говоря, я не знаю», — сказала она. «У меня есть воспоминания о том времени, но я был не таким, как сейчас. Я была гораздо более… ограниченной», — сказала Бри.
«Ограниченное? Как же так?»
«Во-первых, я знаю, что уровень, которого могут достичь мои монстры, далеко не 5000. Ничто не было таким высоким»
«Итак, максимальный уровень был другим, это имеет смысл. Но вы говорите, что были ограничены?
«Да и нет. Во-первых, я все еще подключен к нескольким Царствам. Тогда их было просто больше. Я не знаю, как это объяснить по-другому. Когда я появился на свет в том виде, в каком я есть сейчас, некоторые Царства были просто отрезаны. Во-вторых, я был ограничен, потому что тогда у нас не могло быть такого обсуждения, как сейчас. Я существовал, и у меня были правила. Правила не изменились, но у меня не было связных мыслей, как сейчас, чтобы хотя бы понять концепцию того, что такое правило».
— Ты не был полностью разумным? – спросил Адам.
«Нет, я не был. Я помню, как следил за тем, чтобы в случае убийства монстров были сокровища, и создавал новых монстров по мере необходимости, потому что это были правила, которым я должен был следовать. Кстати, правила, которыми я руководствовался, были верны и для авантюристов, и для моих монстров. Если мои монстры побеждали авантюристов, их сила тоже возрастала. По мере того, как мои монстры росли, рос и я. После изменения некоторые из моих монстров стали настолько могущественными, что мой основной облик пришлось адаптировать, и появился мой аватар, я. В один день меня не существовало, в следующий я существовал, полностью разумный, с полным контролем над Лабиринтом, а также с глубоким пониманием того, как все работает. Я ничего не «помню» до этого момента, но у меня есть воспоминания об этом времени. Просто проблески воспоминаний, которых я не понимаю. Я знаю, что моим монстром самого высокого уровня был Легендарный Красный Дракон 1000-го уровня.
«Где сейчас красный дракон?» Я спросил
«Селмак? Селмак воспользовался недавним изменением максимального уровня опыта и в настоящее время находится на уровне 5005 и проходит через различные подземелья, с которыми я все еще связан. Те, которые содержат монстров на уровнях, которые помогут ему быстро прогрессировать», — сказала она.
«Подожди, я думал, что у тебя есть существа, которые мне покажутся непростыми, когда мы в последний раз разговаривали?»
«Адам, ты слышал о блефе, не так ли?» — спросил Бри.
Адам засмеялся: «Серьезно? Ладно, возвращаюсь к теме. Итак, вы хотели уничтожить кольцо, потому что каждый опыт, который вы получаете во множестве миров, с которыми вы все еще связаны, в настоящее время способствует повышению вашего уровня. На каком уровне вы сейчас находитесь?
«В настоящее время они тикают быстрее, чем я могу отслеживать. Я уверен, что превзошел тот уровень, на котором вы были во время вашего последнего визита. По сравнению с вами и такими, как вы, я меньше. По сравнению с любым другим существом в любом другом Царстве, с которым я связан, я выше на сотни величин».
— Что ты знаешь о таких существах, как я? – спросил Адам.
«Раньше я встречал только одного. Я знаю, что нападать на тебя бессмысленно. Не то чтобы это был не последний ваш визит, но сейчас это было бы еще более бессмысленно. Я также знаю, что ты сильнее любого божества, когда-либо входившего в Лабиринт».
«Откуда ты это знаешь?»
«Потому что лорды демонов и им подобные перешли на разные уровни из других слоев, и теперь я могу легко их сканировать. Кроме того, вошли несколько Неофитов, и я могу их просканировать и проанализировать. Я не могу анализировать тебя.
«Это интересно», — сказал Адам, сделав паузу на мгновение, прежде чем спросить: «Если я могу спросить, находится ли моя дочь в каком-либо из Царств, с которыми вы связаны?»
«Я так не думаю. Помните, однако, что я могу чувствовать вещи только внутри себя. Я знаю, что она не внутри меня. Кроме того, помните, что я никогда не встречался с вашей дочерью.
«Я тоже так не думал, думаю, она находится за пределами вашей нынешней сети Царств».
«Как это вообще возможно?» — спросил Бри.
«У меня есть идеи, но прежде чем я смогу их реализовать, мне нужно проверить еще кое-что. Вы дадите мне знать, если встретите мою дочь Пандору? – спросил Адам.
«Конечно», сказала Бри.
«Спасибо, пожалуйста, не снимайте запрет на телепортацию, я попробую перенестись, просто чтобы посмотреть, смогу ли я».
«Очень хорошо. Если вы сможете, вы будете одним из очень немногих, кто может».
«Если я смогу, я обещаю не злоупотреблять этой привилегией, а это означает, что если я перенесу вам информацию без предупреждения, то это будет по важной причине.
«Конечно, Адам, а теперь покончим с тобой», — сказала Бри с улыбкой и жестом пригласила меня идти.
Адам подмигнул и без каких-либо усилий телепортировался в свое поместье в Нью-Мексико. Адам соединился с Тором и нанитами и обнаружил Адалину, стоящую на Балконе и смотрящую на Аламогордо на западе. Адам подошел к балконной двери и вышел. Адалин смотрела на город и пустыню на западе, но ее глаза были расфокусированы. Адам подошел к перилам, за которые она держалась, и высунулся, ожидая, пока она вернется к этому моменту. Прошло немного времени, но, наконец, она смахнула слезу со щеки и повернулась, чтобы посмотреть на Адама.
«То, что ты сделал для меня?» она спросила.
«На языке игр это называется повышением уровня силы», — сказал Адам с усмешкой.
«Разве они не называют это обманом?» — спросила Адалин.
«Они делают.»
«Как ты обманул, чтобы дать мне столько власти?»
«Я не обманывал. Я забрал кое-что у кого-то, кто использовал созданное им проклятие, чтобы обмануть. Я украл эффект проклятия.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Это звучит сложно», — сказала Адалин.
«Это было бы нормально. Для меня не так уж и много».
«И еще, что такое очки божественности? Теперь они у меня есть, я даже не знаю, что представляет собой их число, но у меня их много».
«Очки Божественности используются Богами для подпитки своих божественных сил и вмешательства. Они зарабатывают их, имея последователей и занимаясь другой деятельностью. Насколько я могу судить, они также используются для повышения уровня силы Бога среди других Богов.
«Как?»
Я объяснил Адалине, как Anthrax превратил Аида в ферму Divinity Point, основанную на схеме финансовой пирамиды, что также потребовало от него объяснить ей, что такое финансовая схема.
«Итак, вы говорите, что перенаправили нам XP и DP вплоть до возрождения Anthrax. Количество XP и DP, которое мы получили, составляло очень небольшой процент от всего, что вы убили в Аиде».
«Помни, это не моя вина, что сука Ошри пыталась меня убить, и проклятие стало частью хаоса, который я поглотил. Пока я распространялся, убитые мной получили Проклятие Бессмертия. Я ведь говорил тебе, что это 1,5% от опыта и защиты каждого существа на восемь Космосов, верно?»
«Да, я это помню»
«Оглядываясь назад, я понимаю, что это было, скорее, ближе к 16-му Космосу».
«Это безумие, Адам».
«Я знаю. Но мне интересно, какой у тебя сейчас уровень?
«156 256 759»
«Черт, как здорово, сколько DP ты получил?» Я спросил.
«10 456 795. Я до сих пор не знаю, для чего мне их использовать», — сказала Адалин.
«На данный момент ничего, но если ты возьмешь на себя роль божества, скажем так, ты будешь намного впереди кривой силы», — сказал Адам.
«А вы? Сколько у тебя DP?» она спросила.
«На 9554 больше, чем ты, я заработал их до того, как проклятие начало действовать».
«Итак, теперь мы становимся божественными?»
«Я бы посоветовал нет. По крайней мере, пока мы не поговорим со всеми остальными. Однако у меня есть кое-что, что я хочу попробовать на тебе.
«Что это такое?»
«Когда-то у меня была Фундаментальная Способность под названием «Я всегда был, я всегда буду». Эта способность делала невозможным влияние изменений во временной шкале на меня. Я хочу попытаться дать это тебе».
— Ты можешь это сделать?
— Я так думаю, но я не уверен.
«Вы планируете изменить график?»
«Планирование — сильное слово. Допустим, я рассматриваю возможность того, что кто-то придет и попытается отменить все, что я сделал.
«Как именно ты собираешься это сделать?
«Одна из моих новых способностей гласит, что я могу определить, как Хаос влияет на других. Я собираюсь подвергнуть вас воздействию Хаоса и указать, как он влияет на вас».
«Я готов! Давайте попробуем это. Если это сработает, собираешься ли ты сделать то же самое с остальными?» — спросила Адалин.
«Да, таким образом я знаю, что все вы в относительной безопасности, что бы со мной ни случилось», — сказал Адам, когда я протянул руку и коснулся ее. Я сосредоточил свою волю и захотел добавить Адалине фундаментальную способность «Я всегда был, я всегда буду».
Обнаружена способность Arcanum Numen «Олицетворенный хаос».
Личность Arcanum Numen of Fortune подтверждена.
Хотите ли вы добавить к Адалине зависящую от времени способность «Я всегда был, я всегда буду, да или нет»?
Адам выбрал «Да». Белый свет мгновенно окутал Адалину, и я наблюдал, как она на секунду замерцала, а затем вновь затвердела.
Глаза Адалины на секунду остекленели, когда она заявила: «Это сработало», когда в моем видении появилась подсказка.
Адалине была добавлена зависящая от времени способность «Я всегда была, я всегда буду». Как Аркан Нумен, вы, конечно, можете вносить изменения, полученные из других первоисточников. Будьте осторожны: использование первобытных энергий, отличных от Хаоса, может привлечь внимание правителей этих первобытных энергий.
Поскольку Адам знал, что не существует Арканума Нумена Времени, это, очевидно, была одна из тех первичных энергий, о которых не было босса, о котором нужно было бы беспокоиться, если только не было чего-то более мощного, чем Арканус Нумина. Зачем ему пришлось идти и сглазить себя этим вопросом? Хотя, если бы он был честен с самим собой, он знал, что все еще каким-то образом связан системой. Если бы существовало что-то более могущественное, чем он, он бы побеспокоился об этом позже. Пришло время обезопасить всех остальных
«Тор, пусть все быстро перейдут сюда. Мне нужно внести некоторые изменения».
— Ты понял, Адам, — сказал Тор.
Мгновение спустя все, о ком он заботился или кого он обратил на свою сторону, стояли в его гостиной; Мама, папа, Адалин, Аманда, Аби, Дезире и Кларенс. По мере их появления он добавлял каждому из них новую Фундаментальную способность.
«Что это за способность «Я всегда был, я всегда буду», — спросила Аби, когда Адам закончил разговор с Кларенсом.
«Он делает именно то, что говорит. Теперь, если кто-то попытается изменить ситуацию, вернувшись в прошлое, это не будет иметь значения», — начал объяснять Адам, когда среди них возникла очень молодая девушка, смотрящая прямо на Адама.
«Фортуна, пожалуйста, пару слов?» — сказала маленькая девочка голосом, в котором было больше ума и мудрости, чем обычно для девочки ее возраста, и, не сказав больше ни слова, повернулась и вышла на балкон.
«Кто это?» моя мама спросила
«Да, кто этот Адам?» – спросил Аби.
«Откуда мне знать», — сказал Адам, направляясь к балкону. «Позволь мне пойти спросить», — закончил он, подумав, что я чертовски сглазил себя.
.
Адам вышел на балкон и остановился лицом к молодой девушке, женщине или кому угодно.
«Не позволяйте внешности обмануть вас, Фортуна, я могу выглядеть как ребенок, но я была в этом квартале довольно много раз», — сказала она.
«И вы?» Я спросил.
«Я Хронос».
«Мне сообщили, что обладателей Аркануса Нумена Времени нет», — сказал Адам.
«Нет. Зная вашу жизнь, все, что вы узнали и все, что прочитали, у меня есть для вас четыре слова: «Земля» Дэвида Брина».
«Земля Дэвида Брина?» Адам размышлял над тем, как сошлись воедино многие аспекты книги, которые могли бы относиться к концепции времени, а затем все сложилось.
«По тому, как ты осознал это, я вижу, что у тебя действительно идеальная память».
«Вы хотите сказать, что вы — разум, созданный слоем временных связей между ними, подождите, чем бы они были между ними, если бы в пространстве-времени действительно не было фиксированных точек, которые были представлены в «Докторе Кто»? Но это не имеет смысла»
«Вы близки, но, как и многие разумные виды в вечности, вы думаете только о себе, пытаясь постичь что-то в галактическом или более высоком масштабе. Поэтому вы одновременно правы и неправы. В пространстве-времени есть фиксированные точки, которые служат якорями. Они не зависят от действий каких-либо живых существ. Фиксированные точки в пространстве-времени связаны с началом и концом вселенных, Космоса, миров и так далее», — сказала она.
«Разрушение моего космоса вызвало у тебя проблемы?»
«Нет. Ваш Космос не был частью Гобелена Вечности. Однако я чувствую, что сейчас ситуация изменится».
— Так почему ты здесь? Я спросил.
— Не буду спрашивать, интересно. Что касается вопроса, который вы задали, чтобы передать предупреждение. Как Персонифицированный Аркан Нумен Удачи и Хаоса, вы единственный Аркан Нумен, который может использовать время так, как вы. Все остальные связаны правилами, которые регулируют всех, включая вас. Люди, которых вы одарили, пришли из вашего Космоса, ну, за исключением Аби, но она — особый случай», — сказала Хронос, сделав паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Где я была? О, да. Все они происходят из вашего космоса. На данный момент они являются частью Гобелена Вечности, к которому это Царство только что присоединилось благодаря вашим действиям. Здесь и сейчас — это фиксированная точка пространства-времени».
«Что именно это значит?» – спросил Адам.
«Это означает, что те, кто обладает дарованными вами способностями, включая вас самих, находятся в списке людей, за которыми я должен следить. Это значит, что я, Хронос, теперь знаю о тебе, потому что ты буквально в моих мыслях».
«Это не похоже на предупреждение», сказал Адам.
«Предупреждение состоит в том, что вы не должны использовать свои способности, чтобы дарить другим способности, которые посягают на ответственность другого Аркануса Нумина или внутренние силы, особенно на меня в данном случае. Это может вызвать проблемы в будущем», — сказала она.
«Какие проблемы?»
«Если Гобелен расплетется, расплетусь и я. Если я разгадаю… что такое пространство без времени?» – спросил Хронос.
«Один миг, который длится вечно?» Адам сказал ровно столько, сколько просили.
— Я вижу, ты немного понимаешь. Другой результат может заключаться в том, что все Время может произойти в одно мгновение. Чтобы внести ясность: как Аркан Нумен Удачи, вы можете использовать время по своему усмотрению, и последствия этого должны быть управляемыми. Когда вы дарите другим способности, основанные на времени, Гобелен может быть поврежден так, что никто не сможет его починить. Гобелен может впитывать незначительные изменения, которые может внести человек. Намного сложнее усваивать изменения из нескольких источников. Слишком много обрезанных или перетертых ниток сразу, и, как говорится в ваши времена, дерьмо пойдет наперекосяк».
— Я понимаю, — сказал Адам. «С этого момента я буду осторожнее»
«Смотрите, что вы делаете. Я провел здесь достаточно времени. Добрый день, — сказала она, исчезая из поля зрения, полностью исчезая из чувств Адама.
Адам повернулся и пошел обратно в гостиную, где все вежливо разговаривали. Адалин подошла и спросила: «И?»
«И мне нужно быть более осторожным, используя ту силу, которая у меня есть», — сказал Адам.
«Я имел в виду: «И» Кто это был?» — спросила Адалин.
«Это был Хронос».
«Подождите, эта маленькая девочка была Богом Времени?» — спросила Дезире.
«Вероятно, это не тот же человек, что и Бог из вашего мира. Вероятно, она будет его или ее боссом, — сказал Адам, затем сделал паузу. Хронос не был начальником бога, это была сущность, которая возникла благодаря структуре фиксированных точек в пространстве-времени, которые были связаны со всеми другими фиксированными точками. Я пропустил подсказку и вопрос. Вопрос, который я не задал, звучал так: «Что связывало все эти моменты?» Похоже, Хронос пришел именно ради этого намека.
Разум Адама просмотрел все возможные сценарии, пока он не понял их, что, возможно, не заняло так много времени. Эти фиксированные точки в пространстве-времени были соединены Первичным Хаосом, и это единственное, что могло их соединить, что могло касаться любой другой фиксированной точки пространства-времени. Вторым намеком была книга, о которой она упомянула. Земля, Дэвид Брин.
В книге «Земля» сингулярность была создана и брошена на Землю, создавая каналы, которые создали структуру, очень похожую на структуру мозга. Эта структура породила сознание, которое не знало, что это такое, пока не подключилось к всемирной паутине, во многом как я и Тор, хотя он был разумным до того, как это произошло.
Если книга была подсказкой, то Хронос сформировался из этих связей, потому что среда, через которую эти связи поддерживали контакт, теперь содержала ее разум. Почему она не взяла на себя роль Аркануса Нумена Фортуны, она должна была это сделать, если бы не фиксированные точки… Фиксированные точки были аспектами Порядка, чем-то, что она не могла изменить, но это можно было изменить.
Это дало ему еще одну мысль: если бы вся эта установка каким-то образом находилась в голографическом или квантовом суперкомпьютере, а он был в каком-то типе Матрицы, эта мысль пришла мне в голову, тогда Хронос был бы Призраком в Машине. Адан не сбрасывал со счетов эту идею как неправдоподобную. Он просто еще не нашел способа проверить ее, если только истинная смерть не была дверью, которую он никогда не узнает, пока не умрет.
Адам отбросил эти мысли на задний план и повернулся к своей семье и друзьям: «Нам нужно многое обсудить. Тор, если ты не против организовать место с едой и напитками, я думаю, нам всем следует присесть, пришло время выяснить, куда нам идти дальше.
