«…И они просто ушли через второй пространственный разлом после того, как первый закрылся и остальные силы вторжения были уничтожены», — объяснил Адам.
— И ты понятия не имеешь, кто или что это сделало? — сказал генерал Эрис.
«Я встретил его, но он не оставил визитной карточки. Дело в том, что пространственные разломы закрыты, и я могу продолжить путь к центру Системы.
Генерал выглядел так, словно раздумывал, стоит ли ему что-то говорить или нет, и наконец предложил: «Вы ведь знаете, что центр — это всего лишь Миф, верно?»
«Центр Системы — это миф?» – спросил Адам.
«Ну, я уверен, что он существует. Позвольте мне сказать так: никто из тех, кто когда-либо его находил, так и не вернулся, и мы очень долго следили за теми, кто его искал», — сказал генерал Эрис.
«Понятно, я тоже не думаю, что вернусь, если найду его. Я довольно хорошо догадываюсь, что там, и если я прав, то оставлю это позади».
В этот момент на мониторе генерала промелькнуло сообщение. Он посмотрел вниз, прочитал сообщение и снова посмотрел на Адама: «Кажется, твоя идея сработала. Я только что получил подтверждение, что разломы закрыты и что мой спутник находится на том месте, где они когда-то были».
«Круто, так я могу идти? В конце концов, мне нужно успеть на поезд, — сказал Адам.
«Меньшее, что я могу сделать, — это позволить вам использовать наш портал в Farpoint. Вам не нужно возвращаться в поезд. Кроме того, они немного задержались. Пока мы все были заняты наблюдением за пространственными разломами, я получил сообщение о том, что поезд задержался, поскольку они помогали с волной монстров возле одного из аванпостов на выходе. Не связанное с вашей деятельностью, вы очень красиво убрали территорию. Они просто справляются с обычным наплывом монстров из ближайшего входа в Лабиринт, — сказал Генерал.
«Это нормально. Возможно, я сделаю перерыв в Фарпойнте на несколько дней, пока жду советника Амару Силиру. Я хотел бы сесть и поговорить с ней еще раз. В конце концов, мы уже пережили нечто подобное».
«Это нормально. Если перед тем, как вы отправитесь из Фарпойнта, откроется разлом, вы не возражаете, если я пошлю за вами? — спросил генерал.
— Вовсе нет, теперь, когда я знаю, что Конгломерат на самом деле заботится об интересах людей в целом, вы обнаружите, что я гораздо охотнее помогаю. Просто мне не повезло, что за мою голову назначили награду, когда ваши неработающие электростанции попытались быстро получить кредит за мой счет.
«Ну… это было и хорошо, и плохо. Конгломерат уже некоторое время пытается избавиться от своей бандитской репутации. Те, кто находился наверху, задавались вопросом, как это сделать с такими сомнительными персонажами в платежных ведомостях. «
— Так я оказал тебе услугу?
«Не я. Каждый из них был ценным активом, чьи навыки и способности будут упущены в будущем, но даже я отвечаю перед другими, и они не забудут тех, кому вы помогли, даже если помощь была непреднамеренной», — сказал генерал.
«Достаточно справедливо», — сказал Адам со смехом.
Генерал встал и провел Адама через базу, пока они не пришли в комнату, которая напомнила Адаму его чистую комнату на Земле, когда он управлял Portals Inc. Генерал кивнула технику, которая нажала несколько кнопок на своей консоли, прежде чем сказать: Просто дайте слово, сэр.
Генерал протянул руку: «Счастливого пути, Адам, надеюсь, ты найдешь то, что ищешь. Кроме того, я рад, что мы пришли к взаимопониманию. Увидев, что ты сделал… я просто оставлю это как есть. Удачи!»
Адам пожал генералу руку, и легкая улыбка изогнула его рот: «Я тоже рад, что все сложилось таким образом, генерал. С тобой должно поправиться какое-то время, и у Конгломерата теперь появился еще один сторонник. Если что-то произойдет, я буду в Фарпойнте, пока не придет Советник. Как только это будет сделано и +она отправится обратно в ту сторону, я направлюсь глубже в центр Системы.
«Если вам что-нибудь понадобится, моему контрапункту на нашем аванпосте было приказано оказать вам всю любезность», — сказал Генерал, кивнув технику, активировавшей ее терминал. Мгновение спустя образовался портал, ведущий в другую чистую комнату. «Фарпойнт находится по другую сторону портала, Адам. Удачи,»
Адам кивнул и шагнул через портал.
***
Тора давно не злилась так сильно. Очень долгое время. Она ожидала, что Юстус помешает ее планам. В конце концов, он был ее полной противоположностью. Она даже ожидала, что Ордо вмешается, если будет обнаружено их вторжение в созданное им царство. Закон баланса предписывал ей выплатить какую-то компенсацию, если это произойдет. Чего она не ожидала, так это того, что Ордо уничтожит все ее силы возле Пространственного Разлома, а затем закроет его, прежде чем они смогут вернуться в ее царство.
Нет, ее силы все еще находились в процессе восстановления после уничтожения, ну, кем бы они ни были уничтожены. Затем Ордо уничтожил остальных, и Пространственный Разлом закрылся прежде, чем все они смогли вернуться. Ее не беспокоили массы; они будут заменены. Нет, она потеряла семерых своих самых доверенных слуг. Их было бы восемь, но Брут вернулся и смог сообщить, кто убил его и всех остальных вдали от Пространственного Разлома. Кто-то по имени Адам, от которого пахло искрой. Пахло искрой? Возможно, один из питомцев Хаотикуса.
В данном случае Закон Баланса сработал в ее пользу, и она многое потеряла. Она уменьшила свой гнев. Успокоила ее разум, а затем отправила просьбу об аудиенции к Анимэ, той, которая властвовала над всеми искрами сознания во всем. Если кто и знал, кем был этот Адам, так это она.
Спустя несколько мгновений в тронном зале Торы появилось эфирное существо и превратилось в полутвердую копию человеческой женщины с волосами, которые, казалось, развевались на ветру. Ее глаза были цвета морской волны, а остальная часть ее тела сияла светло-голубым оттенком. Ни полностью физическим, ни духовным, как Анимэ, не было ни того, ни другого.
«Ты просила моего присутствия, Тора. Что я могу для тебя сделать?» — спросила Анимаэ раздраженным голосом.
«Не веди себя так».
«Тора, само твое владение подчиняет и развращает мое владение. Почему бы мне не быть таким?»
«В конечном итоге они освобождаются и снова входят в цикл, как вы хорошо знаете», — сказала Тора.
— Но они ничему не учатся, будучи твоими марионетками, — горячо сказала Анимаэ.
«Правда и ложь. Они узнают, что значит быть испорченным. Некоторые возвращаются добровольно, но большинство, как вы также знаете, восстают и инстинктивно борются с этой коррупцией в следующий раз», — сказала Тора.
«Да, да. В прошлом мы уже много раз ссорились, — сказала Анимаэ. — Что я могу для тебя сделать сегодня?
«Мне нужна информация о ком-то, с кем столкнулся один из моих. Я готов хорошо заплатить за информацию.
— Даешь четкое определение?
«Я знаю, что вы уже некоторое время требуете фундаментального изменения цикла. Если я правильно помню, это как-то связано с нехваткой воспоминаний, которые можно унести с собой, и с тем, что в конечном итоге путешествие по циклам оказывается одиноким. Я бы поддержал предложенные вами изменения, когда вы в следующий раз их предложите».
Глаза Анимаэ загорелись от шока, когда она спросила: «Тора, я одна из немногих, кто знает, насколько глубоко зашло твое развращение. Если мое предложение будет принято, те, кто подвергся порче, вспомнят свою жизнь или жизнь среди вашего рода. В конечном итоге это приведет к тому, что вы потеряете, а не приобретете слуг. Много слуг».
«В конечном итоге, что такое процент от бесконечной суммы?» — спросила Тора.
«Хотя сумма аним, оживляющих души, велика, она не бесконечна», — сказала Анимаэ.
«Это число настолько велико, что оно вполне может быть и таким. Я буду доволен переменами. Чем я не могу довольствоваться, так это действиями человека, о котором я ищу информацию. Я должен узнать о нем больше».
— Хорошо, о ком бы ты хотел узнать больше? — спросила Анимаэ.
Тора махнула рукой, и один из ее слуг шагнул вперед от стены и преклонил колени перед Анимэ: «Этот слуга встретил человека до того, как он вернулся, и был переработан в моем регенерационном бассейне».
«Достаточно», — сказала Анимаэ, подняв руку, и слуга начал светиться, когда различные линии энергии покинули его и помчались в разные стороны. Анимаэ сосредоточилась на несколько мгновений, улыбнулась, а затем спросила: «Тебе нужен полный отчет, да?
— Настолько полным, насколько это возможно, — сказала Тора.
«Да будет так», — сказала Анимаэ, раскинув руки, и появилось трехмерное изображение Адама со слабыми голубыми линиями, расходящимися во всех направлениях.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Мне не нужно знать всех, с кем он общался. Мне просто нужно знать, кто из них самый важный?» — сказала Тора.
Тора наблюдала, как Анимаэ двигала руками, и изображение менялось, когда линии исчезали из поля зрения, пока пятнадцать линий, которые были намного толще, чем множество линий, к которым у него были прикреплены, не исчезли из поля зрения: «Анимаэ, сколько связей у этого человека? » — спросила Тора.
«Это не связи. Правильнее было бы сказать, что это были привязанности. Люди, на которых он каким-то образом повлиял. Я уверен, вы заметили, что там было много голубых линий. Это указывает на то, что привязанность была либо нейтральной, либо в некотором роде положительной. Было несколько негативных привязанностей, но их было так мало, что я от них отказался».
— А четырнадцать, которые остались?
«Из четырнадцати оставшихся четверо очень важны для него. Еще четверо очень близки, а остальные — своего рода знакомые», — сказала Анимаэ. «Однако все, кроме одного, участвуют в проекте Ордо. Тот, который уже находится за пределами проекта, находится под прямым наблюдением, так что вне любого типа возмездия, о котором вы можете подумать, — продолжила она, формируя видимые энергии в единую точку света и направляя ее к Торе.
«Вот и все?» — спросила Тора.
«Вот и все, что касается остальных 13 человек и их местонахождения. Двенадцать находятся в одном мире, тринадцатый — один. Хорошая новость заключается в том, что самые важные люди, похоже, находятся в одном месте, и, к счастью для вас, не в его тщательно контролируемой зоне».
Тора коснулась точки света и усвоила информацию. Четырьмя самыми важными людьми для Адама были его мать, отец, жена и дочь. Дочь была вне досягаемости, но она могла… Тора вернулась мыслями к настоящему и кивнула Анимаэ: «Ты предоставила мне то, что мне было нужно. Спасибо. Я поддержу ваши изменения, когда вы их представите, как я и обещала», — сказала Тора.
«Очень хорошо, если наши дела закончены, я пойду», — сказала Анимаэ.
Когда Анимаэ исчезла, Тора не могла не почувствовать, что Анимаэ упустила некоторую информацию. В любом случае, с ней все будет в порядке. Она просмотрела информацию о Джонатане Беннарде и его связях. Честно говоря, делать было особо нечего. Только имена людей, с которыми он имел прямую связь, и их местонахождение в эксперименте Ордо. Хотя этого было достаточно. Единственная абсолютная истина о коррупции, она существовала повсюду. Другая правда заключалась в том, что этот баланс всегда сохранялся, поскольку Адамантадин вскоре почувствует тот же уровень разочарования из-за неспособности нанести ответный удар, что и она. Судя по предоставленным отчетам, она знала, что нападать на него было бы бессмысленно. Третья истина: каждый всегда имеет связи с другими. Подобно струнам арфы, эти связи можно было дергать, вызывая вибрацию и вызывая незначительные колебания, или их можно было сломать, что повредило способность инструмента функционировать и повредило его ядро, которое было ее достоянием.
***
Адалин наслаждалась поездкой домой после дня, проведенного в академии, на одном из арендованных автоматизированных автомобилей. С момента их переезда на Терру все, чего они когда-либо хотели, было обеспечено, поскольку они работали над тем, чтобы стать сильнее. Они до сих пор не знали, что случилось с Адамом, но похоже, что он прошел переход в Систему в гораздо лучшей форме, чем они. Ей посчастливилось сохранить способность переключаться между Теневым Драконом и Темным Эльфом, но в остальном все остальное было сброшено. У всех было. Мама, папа, Аби, Кларенс, Дезира, Аманда и даже все друзья Пандоры были на нулевом уровне и пробирались по миру, когда их снова собрали вместе и перенесли в этот мир, где обо всем позаботились. .
Прошедшая неделя была великолепной. Она уже достигла 10-го уровня. Она отправилась в местное убежище, которое давало доступ к подземелью низкого уровня. Будучи драконом, ей было довольно легко нырять в подземелья. Остальные продвигались медленно, но им приходилось быть более осторожными и медленнее выравниваться. Несмотря на это, они хорошо приспособились. Мама и папа Адама решили не торопиться и просто наслаждаться жизнью. По их поведению Адалин видела, что они достигли точки, когда не хотят тратить свое время на тренировки, а вся эта работа и усилия снова сводятся на нет. Однако она не могла просто сидеть сложа руки и ждать. Пандора была где-то где-то здесь, и единственный способ найти ее — это продолжать пытаться расти и становиться сильнее, чтобы выйти на улицу и найти ее.
Место, которое им дали, было хорошим. Их перевезли в особняк на окраине города Венчур на континенте Новый Этелон, где они могли разместиться все. В особняке даже был персонал, который заботился об их нуждах и поддерживал чистоту. Похоже, тот, кто это устроил, действительно хотел, чтобы они были счастливы. У нее была собственная комната, размером с некоторые дома, которые Адам показывал ей на Земле. У мамы и папы Адама тоже была своя комната. Он был такой же большой, а у всех остальных были комнаты поменьше, но все они были отдельными комнатами.
Когда машина подъехала к подъездной дороге и остановилась, Адалин вышла из нее и направилась внутрь. Ее настороженность немедленно усилилась, когда она почувствовала запах свежей крови и запах смерти, доносившийся откуда-то перед ней. Комната, в которой она находилась, была слишком мала, чтобы превратиться в дракона, поэтому она вытащила пистолет, который дала ей Дезирэ, и подвинулась так, чтобы оказаться спиной к стене рядом с дверью, затем присела на корточки и огляделась вокруг.
— Такая осторожная, — сказал слева от нее хитрый женский голос.
Адалин повернулась, когда тень начала уплотняться, как раз в тот момент, когда из ниоткуда появилась Дезире с клинком, направленным в спину тени. К несчастью для Дезире, из ниоткуда материализовалась рука и заблокировала удар, а ответный удар оставил рукоять кинжала с пульсирующим зеленым драгоценным камнем, торчащим из груди Дезире. Адалин в шоке наблюдала, как искра в глазах Дезире, казалось, угасла в глубине ее глаз. В этот момент она почувствовала ущемление в груди, и ее взгляд был опущен вниз, чтобы увидеть такой же пульсирующий кинжал, когда ее зрение потемнело, и все потемнело.
***
Администратор Дилярд смотрел на тела Дезире и Адалины у входа в особняк, пока его команда по уборке была занята поиском оставшейся части имущества в поисках выживших и нападавших. Один из его следователей вернулся в прихожую.
«Администратор, весь персонал мертв, как и остальные двенадцать гостей», — сказал следователь.
У вас есть их имена? – спросил администратор Дильярд.
«Да, Синди и Роберт Беннард, Аманда Сиффорд, Эби, Кларенс, Каллум, Эслинг, другой Роберт, Седрик и Пифиас. Только Синди Беннард, Роберт Беннард и Аманда Сиффорд имели фамилии. В этой комнате двое — Дезире и Адалин.
«Я вижу. Как они все умерли?» – спросил администратор Дильярд.
«Сотрудники были убиты очень грязно, чтобы передать сообщение. Каждый из людей, которых я назвал, включая этих двоих, был убит одним ударом в сердце».
— Одиночный удар в сердце? Администратор Дилярд задумался. Почему это показалось знакомым? «Приберись, мне нужно вернуться в офис и кое-что проверить?» Сказал Администратор, когда рядом с ним открылся портал, и он вошел в свой офис на Нексусе.
Администратор Дилярд набрал код на своем столе. Комната вокруг него закрылась ставнями и вышла из текущего пространственного слоя, когда перед ним появился голографический монитор. Бесстрастный женский голос спросил из пустоты:
Класс Администратора отметил: Что я могу сделать для Вас сегодня, Администратор Дилярд?
Администратор Дилярд на мгновение задумался, прежде чем сказал: «Войдите в базу данных реинкарнации. Мне нужно текущее местоположение и статус Синди Патрисии Беннард, ранее бывшей в Статическом Измерении Один Один Альфа Зеда Альфа Ноль Один Ноль. Последним ее известным местоположением была планета Терра, недалеко от Венчур-Сити.
Работающий.
Найден файл Синди Патрисии Беннард. Умер в 1:07 дня по местному времени.
Аннотация к реинкарнации НЕ найдена
В Системе не существует никаких записей о Синди Патрисии Беннард.
— Проверьте, — сказал администратор Дилярд, когда в его разум начало проникать дурное предчувствие. Мгновение спустя Система ответила.
Проверено.
Синди Патрисия Беннард умерла в 1:07. В этот момент все аспекты ее души были удалены из памяти Системы.
«Ну вот черт», — сказал Администратор, быстро подумав, прежде чем дать еще одну команду: «Проверьте цикл реинкарнации для всех людей в радиусе одной мили от места смерти Синди Патрисии Беннард с полуночи до настоящего момента».
Проверка
Проверка завершена. Тринадцать человек вошли в цикл реинкарнации внутри Системы.
Кроме того, следующие лица умерли в указанном месте и больше не являются частью Системы.
Роберт Клэнси Беннард
Аманда Сиффорд
Аби
Дезире
Кларенс
Адалин
Каллум
Еще один Роберт, фамилия не указана.
Седрик
Пифий.
Все отдельные тела присутствуют и учтены. Их души НЕ вошли в цикл Реинкарнации.
В отличие от остальных жителей Системы или даже большинства других Администраторов, Администратор Дилярд знал, что независимо от того, что происходит, душа остается неприкосновенной, и как часть Системы все души вступают в системную версию реинкарнации, где они отправляются в загробную жизнь, которая лучше всего соответствовало их представлениям о том, какой будет загробная жизнь, хотя, конечно, существовали и стандартные вариации. Неизвестным, за исключением нескольких Премьер-администраторов, таких как он сам, был тот факт, что Система не была бесконечной и что за ее пределами существовало что-то.
Администратор Дильярд вздохнул. Одной из ошибок, которая могла возникнуть, когда душа навсегда покинула систему, была ошибка, которую он только что получил за семью и друзей Адама. Вероятность подсказывала, что такое событие могло случиться с одним человеком из миллиона в определенный день. Дочь Адама Пандора была одной из таких личностей, когда ее выбросили из Системы во время реабсорбции Множеств. Эти вещи должны были произойти. Удаление двенадцати человек из Системы в течение одного дня было невероятным, это был умышленный акт.
Администратор Дилярд просмотрел воспоминания Адама. Он знал, насколько важна была семья для Адама. Вот почему он с самого начала поместил их в безопасное место. Теперь они были убиты, а их души удалены из Системы. Честно говоря, он не знал, как Адам отреагирует на эту новость. Одно можно сказать наверняка, после того, как он увидел, как он расправился с существами, вырывавшимися из пространственных разломов за пределы Системы. Он предпочел бы быть на стороне честной и откровенной стороны, чем на стороне, которая пыталась что-то скрыть от этого человека. Администратор Дилярд понятия не имел, почему, но одно он знал точно: тому, кто перешел дорогу Адаму, обычно после этого приходилось очень плохо. Он предпочел бы не идти по этому пути.
Администратор Дилярд быстро подал отчет, перенес свой офис обратно в Нексус и открыл портал в Фарпойнт. По иронии судьбы Адам находился в одном из различных заведений салунного типа в городе. Надеюсь, он сможет поговорить с Адамом до того, как узнает о своей семье и друзьях каким-либо другим способом. Конечно, в каждом из них была та крохотная частичка хаоса, которая, вероятно, вернётся к Адаму…
Чего ждать?
Администратору Дилярду хватило лишь мгновения, чтобы осознать, что единственный способ найти Адама для этих частиц хаоса из его семьи и друзей — это привязаться к нему и пройти вместе, пока он будет разговаривать с Адамом. Как только он понял, что активировал одну из своих способностей сканирования Администратора, он заметил, что частицы энергии вошли в спину Адама, которая застыла, когда он сел прямо.
Администратор Дилярд застыл, как застыл Адам, в то время как все остальные в Салуне продолжали заниматься своими делами, как будто ничего плохого не произошло. Мгновение спустя спина Адама расслабилась, и он посмотрел на него через плечо.
«Администратор Дилярд. Расслабься, приходи и позволь мне купить тебе выпить, ты определенно выглядишь так, будто тебе это нужно», — сказал Адам.
Администратор Дилярд прошел вперед и сел на табуретку рядом с Адамом в баре. Он не сказал ни слова, пока Адам заказал ему напиток. Администратор пробормотал «Спасибо», когда бармен оставил его. Он понятия не имел, что делать или говорить, потому что, когда Адам повернулся, чтобы посмотреть на него с улыбкой на лице, Администратор увидел глаза Адама, которые превратились в жемчужное сияние хаоса, и он увидел безумие и праведное суждение, которые укоренились там. . Одно было точно. Он был очень рад, что решил быть честным, потому что, как люди не хотели находиться под стаей птиц в течение длительного периода времени, так и он не хотел быть теми, кто заслужил этот взгляд.
