Теперь, когда на планете были наниты, у Адама были глаза и уши повсюду, а это означало, что он мог телепортироваться или открыть портал в это место. Адам телепортировался в небольшую пустую пещеру. Он остановился, потому что не хотел, чтобы магма текла через портал, если он вызовет портал, плавая в магме. Он быстро огляделся вокруг, позволяя своей коже остыть, и ускорил это, слегка подтолкнув свою волю и магию.
Немного остыв, он выбрал место рядом с местом, где сидела Аджра, и открыл портал. Сквозь свои наниты он наблюдал, как Аджра тут же подняла голову и сосредоточилась на том месте, где другой конец его портала открывался примерно в 300 футах от нее, на выступе, который также находился под ней. Адам взял себя в руки. Не потому, что он боялся, что ему причинят боль. Честно говоря, он не думал, что на этой планете есть что-то, что могло бы ему навредить. Нет, он взял себя в руки, потому что не каждый день кто-то рождался драконом и встречал свою маму.
Адам шагнул через портал и стоял там, ожидая, пока портал за ним закроется. Он наблюдал за ней сквозь наниты, ее глаза смотрели на него, а она нюхала воздух. Через несколько мгновений Аджра замерла, затем поднялась в воздух и нырнула к Адаму. Ему пришлось признать, что она великолепна. Немного крупнее его драконьей формы, она имела длину не менее 600 футов и такой же широкий размах крыльев. К счастью, пещера, в которой они находились, была огромной. Ее логово находилось на естественном обнажении, по всему потолку были разбросаны светящийся мох и другие растения, которые давали ровно столько света, что во всей пещере казалось, будто в сумерках. В одном конце пещеры, почти в трех милях отсюда, текла тонкая река лавы, снабжавшая эту пещеру теплом, а на противоположном конце находилось пресноводное озеро, которое, если бы оно было известно на поверхности, по своей сути можно было бы считать океаном. самостоятельно, поскольку лишь небольшая часть вышла в эту пещеру.
Адам не пошевелился и не вздрогнул, когда Аджра приземлилась почти на него и наклонила голову так, что оказалась всего в нескольких дюймах от его кожи, и принюхалась. Адам не мог видеть ее глаз, находясь под ней, но мог видеть их сквозь свои наниты, когда ее глаза расширились, когда она почувствовала его запах. Несколько других драконов видели, как она взлетела, и уже сейчас направлялись к ней и Адаму. Аджра подняла голову и издала рев, который дал понять каждому дракону в пещере, что ему не следует вмешиваться.
После того, как Аджра взревела, она с мягкостью посмотрела вниз, затем ее окутал белый дым, и она превратилась в одну из самых красивых женщин, которых он когда-либо видел, хотя она и не была женщиной. Его наниты отметили, что у нее были сжаты и сложены крылья за спиной. Ее рост 6 дюймов 5 дюймов, волосы платинового цвета, а рост Адама — 5 футов 10 дюймов. Адам отметил, что ее платиновые волосы лишь подчеркивались золотой радужкой глаз. Она посмотрела на Адама и улыбнулась, сказав: «Сын мой, почему ты предстаешь передо мной в этом человеческом обличии?»
Адам улыбнулся в ответ: «Я не знал, что у меня есть гуманоидная форма, которая не была человеком или эльфом. Кроме того, я не родился очень давно. В день извержения наверху — вот как долго я был частью этого мира», — сказал Адам.
— Что ты имеешь в виду, говоря, как долго ты находишься в этом мире? Ты родился 15 дней назад?» — спросила Аджра.
«Я родился из твоего яйца, но у меня есть полные воспоминания из моей предыдущей жизни», — сказал Адам.
«Если это правда, то как тебя зовут?»
«Мое настоящее имя осталось таким же, каким оно было в моей предыдущей жизни. Имя, которое я выбрал в этом воплощении, — Адамантадин», — сказал Адам.
«Хорошо, Адамантадин, покажи мне свою истинную форму, позволь мне увидеть тело моего сына, которого ты забрал из того другого места».
Адам кивнул, а затем позволил белому перламутровому дыму хаоса окутать его, когда он принял форму адамантиевого дракона. При этом Аджра тоже вернулась в свою форму Дракона. Она осмотрела его, понюхала около шеи, а затем потерлась своей шеей о его, как это делает кошка. Когда она отстранилась, в ее золотых глазах появились слезы, когда она снова приняла гуманоидную форму.
Адам сделал то же самое и спросил: «Если бы я мог спросить, какую форму ты принял, она не человеческая, и я раньше с ней не сталкивался. Ну, я сталкивался с чем-то подобным, но это были Ангелы», — сказал Адам.
«Нашу гуманоидную форму, которая также является одной из наших истинных форм, часто называют небесной или целестиной. Мы не божественны и не обязаны божественному, но мы похожи на ангелов и других подобных существ, по крайней мере, на расстоянии», — сказал Аджра.
«Что ты имеешь в виду? Ты сейчас похож на гуманоидного ангела?» – спросил Адам.
«Это мой третий класс. Это изученная форма и часть простой магии, которая физически изменяет мою внешность, поэтому заклинания и способности, которые могут видеть сквозь иллюзии, не видят сквозь эту форму мою истинную гуманоидную форму. Это моя истинная вторая форма», — сказала Аджра, превращаясь в драконьего гуманоида. У нее все еще были золотые глаза, но ее кожа была заменена адамантиевыми серебряными чешуйками, покрывавшими все ее тело. Некоторые пятна были темнее, а такие области, как лицо и грудь, были светлее. Она расправила крылья, и Адам заметил, что везде, где кости под ее крыльями держали крылья, они были темно-серебристыми, а области между костями ее крыльев были светло-серебристыми. Были также узоры на темной и светло-серебряной чешуе, которые делали Аджру уникальной.
«Вы хотите сказать, что у меня такая форма?» – спросил Адам.
«Похоже, твое тело уже вступило во взрослую жизнь, чего, кстати, не должно было произойти в течение столетий. Обычно, как только детеныш достигает статуса несовершеннолетнего, он учится трансформироваться, так что да, вы сможете трансформироваться. Могу я спросить, как ты превращаешься в человека? И еще, почему от тебя пахнет магией хаоса? — спросила Аджра.
«Как я уже сказал, я пришел в эту жизнь с воспоминаниями о предыдущей. Я также сохранил свою внутреннюю природу, которая представляет собой хаос. Это то, что ты чувствуешь, — сказал Адам.
«И твоя природа позволила тебе так быстро вырасти и помешать мне оценить твою силу?»
— Да, — кратко сказал Адам.
«Очень хорошо. Как мать твоего нового тела, я поделюсь с тобой тем, на что ты имеешь право. Поскольку вы не новичок и не птенец, вам придется доказать, что вы достойны дальнейших секретов нашего вида.
«Спасибо. Кроме того, я должен сообщить тебе, что я искал тебя не только для того, чтобы найти тебя. Завтра я должен встретиться с Аэрис, чтобы обсудить, как она собирается объявить миру, за что она несет ответственность и что она не Бог. Мне было интересно, не хочешь ли ты пойти с нами.
— Ты встретился с Аэрис и остался жив? — спросила Аджра.
«Я сделал. Признаюсь, я никогда раньше не сталкивался с фиолетовым драконом, а ее дыхательное оружие довольно разрушительно, но она довольно быстро отступила, как только осознала мою силу и то, что я просто хочу поговорить, — сказал Адам.
«Фиолетовые драконы — анафема для всех других драконов, даже для себе подобных. Если ты говоришь правду, я должен сам стать свидетелем этой встречи. Ты знаком с телепатией?
«Но учтите, мой разум невероятно силен. Я могу постараться смягчить эффект контакта, но сила моего менталитета все равно может просачиваться наружу».
«Я более чем готов подвергнуться воздействию могущественного разума, если этот разум способен прикончить Аэрис»,
«Очень хорошо, продолжайте свое мысленное исследование», — сказал Адам.
Аджра кивнула, и затем Адам почувствовал, как ее разум соединился с его. Как и многие до нее, она не могла поверить всему, что сказал Адам, и глубоко погрузилась в его воспоминания. Адам привлек Аджру в свое пространство разума с помощью ее Ментального Зонда и увеличил замедление времени на порядки. Если бы она хотела знать, кто ее сын, он бы ей сообщил. Кроме того, если кто-то и мог принять правильное решение о том, как действовать здесь, на Джемме, то это была она. В конце концов, он планировал покинуть это место достаточно скоро, если изменения в его Ядре Анимэ сработают.
Адам расслабился и позволил своему разуму погрузиться в состояние медитативного покоя, пока Аджра просматривал свои воспоминания. Часть его наблюдала, как она просматривала его воспоминания, но он разделил эту часть своего разума на отдельные части и позволил остальному себе немного отдохнуть. Он установил внутреннюю тревогу для восьми субъективных домов, которые всего на мгновение или две вышли за пределы его пространства разума. Это количество времени должно дать Аджре достаточно времени, чтобы увидеть время, проведенное с момента прибытия сюда, и немного своей жизни в предыдущей области.
Когда сработал его сигнал тревоги, Адам замедлил обмен информацией с Аджрой, пока не остановил его и не переместил обе точки зрения на воссозданную копию своего балкона с видом на Аламогордо в Нью-Мексико. В конце концов, это было его пространство разума, он мог выбрать любую обстановку, какую хотел. Он устроился в кресле и создал стул, на котором Аджра могла бы сидеть, если бы она сохранила свою крылатую форму, пока он ждал, пока ее разум поймет информацию, которую она загружала.
Адам потягивал чай со льдом на Лонг-Айленде, наблюдая, как небо вдалеке становится розовым, а солнце продолжает путешествовать вокруг планеты, принося ночь. Он скучал по более простым временам, когда можно было просто расслабиться. Даже его отдых внутри Сферы Дайсона в Хаосе не мог иметь таких закатов. Мир изогнулся вверх и в сторону, что сделало закат, подобный этому из его воспоминаний, невозможным. Возможно, он никогда не вернется в Аламогордо, но когда-нибудь он снова найдет такое место.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Аджра наконец пошевелилась, посмотрела на стоявший рядом с ней напиток и взяла его. Она понюхала его один раз, кивнула сама себе, а затем сделала большой глоток, прежде чем поставить стакан обратно на стол. Она убрала крылья и села, сказав: «Думаю, я перейду на обычный режим», — сказала Аджра общим голосом. «Некоторые из моих вопросов невозможно озвучить на драконьем языке».
«Достаточно справедливо», — ответил Адам в общих чертах. «Какие у вас есть вопросы?»
«Во-первых, зачем мне это показывать? Если все пойдет так, как подсказывают ваши воспоминания, вы попытаетесь вернуть свою семью и друзей. Зачем показывать мне все, через что тебе пришлось пройти?» — спросила Аджра.
«Я не все тебе показывал. Мы находимся в моем сознании всего около восьми субъективных часов, в то время как за пределами моего сознания для нас почти не прошло времени. Я мог бы показать вам гораздо больше информации, но все, что мне нужно было показать вам, это то, что я встретился с Аэрис и что я говорил правду о воспоминаниях о своей предыдущей жизни.
«И у вас есть. Ты мой сын, но ты перевоплотился из другого существования. Тот, к которому, как вы думаете, вы сможете вернуться. Что, если разрыв между предыдущим существованием не будет остановлен физическим или магическим барьером? А что, если время остановит его?
Адам на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Вы спрашиваете меня, что я буду делать, если пройдет много времени с того момента, как Кардинал Справедливости попытался вырвать мою душу и уничтожить меня навсегда? Логически это не может быть правдой. Этот кардинал — самое близкое к истинному Богу существо, с которым я когда-либо сталкивался. Если бы время было барьером между моим рождением здесь и моей смертью от его руки, Боги, вероятно, все еще были бы рядом, и они бы попытались еще раз, прежде чем я смог бы укрепить свою защиту. Я не говорю, что я неуничтожим, но ни один Кардинал больше никогда ничего не сможет сделать с моими Анимами. У меня слишком много аним, посвященных структуре внутри моего Ядра Души, чтобы такое могло случиться снова».
«Вселенная работает не так, как нам хотелось бы, ваша стычка с Аэрис должна была напомнить вам об этом факте, всегда есть более серьезные угрозы», — предупредила Аджра.
Адам только кивнул, хотя и не был полностью согласен. Вселенная, казалось, работала так, как он хотел. Если возникнет новая угроза, ему придется восстать и против нее. Вместо спора он сменил тему: «Итак, ты хочешь пойти со мной в гости к Аэрис?»
«Вам даже не обязательно встречаться с ней, чтобы донести информацию до мира, не так ли? Если бы ты захотел, все на Джемме узнали бы о существовании драконов, не так ли, благодаря твоим ночам?»
— Ты видел это в моих воспоминаниях, да? – спросил Адам. Прежде чем она успела ответить, Адам продолжил: «Да, я мог бы, но это вызвало бы большую панику. Кроме того, теперь, когда я нашел драконов, которые скрылись, кстати, вас около тысячи разбросало по всему миру, — сказал Адам и позволил этому усвоиться, прежде чем продолжить: — Я думал, что вместо всех вас Вспыхнув на поверхности и начав новую драконью войну, вы двое могли бы сесть, как взрослые, и обсудить, куда дальше пойдут два лагеря драконов».
«Она заслуживает смерти за то, что произошло 100 лет назад! Возможно, сейчас под землей находится тысяча драконов, но до коллапса их было почти в пять раз больше», — сказал Аджра.
«Я покопался в истории, которую хранит УДК, было уничтожено почти 6000 металлических драконов, а также около 1000 цветных драконов. Изучив историю, я считаю, что изображение Аэрис как Богини было слишком эффективным, и УДК стал слишком усердным в своем стремлении убивать драконов. Возможно, она нацелилась только на тебя и других хороших драконов, но ее действия вызвали некоторую негативную реакцию.
«Так как же нам не дать УДК завершить начатое, если мы возродимся?» — спросила Аджра.
«Начнем с того, что это достаточно просто: я установил ограничения на их технологию. Я ничего не могу сделать с их личным оружием или магией, но если оно технологично и оснащено компьютером, я могу предотвратить его использование против вас. Кроме того, я думаю, что когда я опубликую историю о том, что произошло, цветным драконам придется гораздо труднее, чем любому из металлических драконов. Здесь, на Джемме, нет злых металлических драконов, не так ли?» – спросил Адам.
«Нет, металлические драконы по большей части либо добры, либо нейтральны, хотя мы защищаем своих детенышей и самих себя, если нас провоцируют».
«Итак, когда я обнародую эту историю по всему миру, и все увидят, как металлические драконы прятались более 100 лет глубоко в глубине планеты, в то время как Аэрис и ее драконы разрушали религию, чтобы спрятать злых драконов и охотиться на гуманоидов. Что касается спорта, ну, им придется за это ответить, как и всем гуманоидам, которые им помогали, а вы все должны получить бесплатный пропуск.
— Ты знаешь, что все будет не так просто? — спросила Аджра.
«Я знаю, но для того, чтобы это произошло, Аэрис должна понять, что произойдет, если она не сделает заявление, и попытаться исправить ошибки, которые она совершила.
«Вы знаете, что фиолетовые драконы не умеют думать наперед», — сказала Аджра.
«Почему это?»
«Потому что они хотят, чтобы все было уничтожено. Я видел твою встречу в твоих воспоминаниях. Не думайте ни на секунду, что Аэрис не пытается найти способ уничтожить вас. Ты дал ей две недели. Могу поспорить, что все это время она работала над тем, чтобы найти способ уничтожить тебя, — сказала Аджра.
Адам дважды проверил наниты, которые находились возле Аэрис последние две недели. Ничего необычного не было, хотя она довольно часто заходила в портал. По крайней мере, один раз в день она пропадала на несколько часов. Когда она вернулась, все наниты, которые ее сопровождали, уже не существовали, поэтому было очевидно, что куда бы она ни направлялась, это изначально вредно для физической материи. Кроме того, куда бы она ни направлялась, это была не Джемма. На данный момент у него были наниты во всех неорганических частях планеты, и он увидит ее, если она появится где-нибудь на Джемме.
Адам повернулся к Аджре: «Я только что проверил и понимаю, что ты имеешь в виду. Она что-то задумала. Мне просто придется играть на слух. А пока, почему бы вам не собрать драконов вместе и не подготовиться к возвращению в мир? Я обязательно дам вам место, где вы все сможете появиться и не беспокоиться о том, что вас преследуют местные СМИ или, что еще хуже, ученые, которые захотят узнать о вас больше».
Аджра засмеялась: «Если бы все, о чем нам нужно было беспокоиться, это ученые, нам бы вообще не пришлось беспокоиться. Кроме того, если мы выйдем, нам хотелось бы поговорить с жителями Джеммы. Мы были спрятаны более 100 лет. Разговор с другими существами вместо того, чтобы рассказывать одни и те же истории снова и снова, был бы долгожданным изменением».
— Достаточно справедливо, — сказал Адам. «Наверное, нам следует выйти из моего пространства разума. Мне есть, что подготовить к завтрашнему дню, и я верю, что окружающие будут рады, если вас представят. Хочешь, чтобы я для этого принял форму дракона?
«Да, в форме дракона. Кроме того, я знаю, что у тебя есть воспоминания о твоей жене, темном драконе. Просто следуйте ее сигналам для социального взаимодействия, как только будет установлено знакомство и доминирование. Обычно мы не добиваемся доминирования в бою, но все мы склонны вести себя как огромные домашние кошки, когда нам комфортно с окружающими.
«Звучит хорошо», — сказал Адам, изменив ландшафт разума, в котором они находились, уменьшив расширение времени и вернув течение времени к нормальной скорости, а также выведя Аджру из своего разума. Вернувшись в свои тела, каждый из них огляделся. Прошло всего несколько мгновений, а Аджра и Адам глубоко вздохнули и улыбнулись, приняв облик дракона.
В течение следующих 12 часов Адам летал туда и сюда по гигантской пещере, чтобы встретиться со всеми близкими старейшинами. Его мать была самой крупной. Единственное развлечение, которое он смог получить, это когда мать взяла его на встречу с одним из старших братьев.
Когда они взлетели, Аджра сообщил ему, что имя его брата Аджрок. Для своего возраста и размера он был самым сильным драконом в подземном мире. Адам обнаружил мысленную связь между Аджроком и Аджрой, но не вмешался, так как это было бы неуважительно. Когда общение закончилось, Аджрок ухмыльнулся и прибавил скорость.
Аджра отправила сообщение в разум Адама: «Испытание доминирования между братьями и сестрами заключалось в том, что один брат нападал на другого, в то время как другой использовал их близость с пространством и запирался на месте. Каждый брат по очереди. Тот, кто продвинет другого дальше, станет победителем испытания».
Адам понимающе кивнул, думая о том, что это очень интересный ненасильственный способ определить, кто сильнее. Адам остановился, заперся со всей силой воли и интеллекта и стал ждать. Аджрок набрал скорость и незадолго до столкновения с Адамом согнул левого защитника и попытался схватить Адама, как полузащитник, увольняющий защитника. Аджрок остановился как вкопанный. К счастью, это была не полноценная атака, иначе Аджрок мог сломать несколько костей.
Аджрок затаил дыхание, а затем прохрипел: «Черт, брат, я не сдвинул тебя ни на дюйм, как это возможно?»
Вместо ответа Адам спросил: «Теперь моя очередь, да?»
«Да, просто полети туда и обратно, а потом посмотри, сможешь ли ты сдвинуть меня с места, как только я зафиксирую свою позицию».
— Не нужно, ты готов? – спросил Адам, освободившись от своего положения и приспособившись к положению, в котором заперся его брат. Аджрок улыбнулся: «Идти на жеребьевку для своего старшего брата, как респектабельно», — сказал Аджрок снисходительным тоном.
Вместо ответа Адам улыбнулся, медленно прижался носом к груди Аджрока и без особых усилий отодвинул его на одну ногу назад из запертого положения медленным и уверенным толчком.
«Что?» Аджрок сказал с крайним удивлением. «Как?»
«Я позволю маме объяснить тебе это после того, как я уйду», — сказал Адам.
«Ты действительно настолько силен, насколько я видел в твоих воспоминаниях?» — спросила Аджра, подлетая и пространственно запираясь рядом с ними обоими.
«Конечно, а как еще, по-твоему, я победил Аэрис?» Адам сказал.
«Эта сука должна умереть!» — сказал Аджрок с жаром в голосе.
— Верно, — согласилась Аджра. «В качестве компромисса, если с Аэрис что-то не получится, когда вы с ней поговорите, Красный Дракон Фенрис гораздо более уравновешенный и к тому же один из старейших, кого я помню. Если Аэрис падет, Фенрис окажется в идеальном положении, чтобы взять на себя управление цветными драконами. Кроме того, кроме Аэрис, других фиолетовых драконов быть не должно, так что это плюс».
— Думаешь, я попадаю в ловушку? – спросил Адам.
«Ходить, летать или плавать — да, это ловушка, если в ней участвует Аэрис», — сказал Аджрок, а Аджра кивнула в знак согласия.
— Очень хорошо, я буду осторожен. У меня осталось всего около 10 часов до того, как я пойду к ней на встречу. Если это ловушка, я пойду один. Тем не менее, есть ли место, где я могу отдохнуть восемь часов?»
«Конечно», — сказала Аджра, снова взлетев в воздух и окликнув: «Следуй за мной».
Адам последовал за Аджрой к выступу возле потока лавы, который находился высоко на стене пещеры, и приземлился. Адам вышел на площадку и посмотрел вниз. Они находились по меньшей мере на высоте тысячи футов над полом пещеры.
«Вы можете использовать этот выступ. Это мой дом вдали от дома. Никто не потревожит вас, пока вы отдыхаете. Я собираюсь поговорить с другими старейшинами о нашем возвращении в новый технологический мир, расположенный выше.
Адам принял свою человеческую форму, когда его наниты создали огромную кровать в углу уступа. «Звучит хорошо, Аджра. Я собираюсь вздремнуть, а затем отправлюсь туда, где раньше встречался с Аэрис. Я думаю, это было параллельное измерение, где она устроила себе убежище. Если дела пойдут плохо, я приду за тобой, чтобы ты мог сесть с Фенрисом.
Аджра кивнула и улетела глубже в пещеру. Как и у него, у нее были проблемы в отношениях матери и сына. Наверное, потому, что он не чувствовал, что она его мама, даже если знал, что это так. Адам выбросил это из головы, подошел к кровати и лег. Последняя мысль, которая пришла ему в голову перед тем, как он заснул, заключалась в том, что Аджра, вероятно, была права и попытка работать с Аэрис была ошибкой. И все же он должен был дать ей шанс, не так ли?
