Несмотря на то, что Ария была спокойна и собрана, решая проблемы других или помогая им, слабостью Арии всегда было то, что она не могла терпеть, когда кто-то вспоминал Алана и разговаривал, держа их подальше друг от друга.
Она не знает, что будет в будущем, но сейчас, где есть Ария, будет Алан, и наоборот. Для нее это просто безвозвратно.
«Мне очень жаль, тетя Мелисса, но вы не я, и в вашей жизни никогда не было такого человека, как Алан. И для вас действительно смешно сравнивать себя с нами».
Мелисса поняла, что нажала не на тот нерв, услышав сдерживаемое раздражение Арии. У нее никогда не было никого, кто любил бы ее безоговорочно, как Ария. Ее покойный муж женился на ней ради удобства их семьи, между ними никогда не было любви, но была ответственность.
Она сожалела, что поставила Арию в свою ситуацию, создавая впечатление, что они одинаковы. «Я…» Она хотела извиниться, но Ария продолжила.
«И речь не идет о том, чтобы найти тебе нового мужа, это твоя жизнь, и ты выберешь, кого в нее привлечь.
Здесь речь идет о компаньоне. Человек, который будет рядом с вами, чтобы поговорить, провести время. Человек вашего возраста, с которым вы могли бы открыто говорить о своих заботах и проблемах, не думая, что у вас разрыв между поколениями, технологии развиваются, образ жизни другой, мир находится на другой фазе.
Сейчас времена другие, вы не можете ожидать, что ваша дочь, зять или Патрик будут все время рядом с вами. У них есть своя жизнь, свои цели. Вы — их ответственность, но не их жизнь.
Они будут работать, быть занятыми весь день, прежде чем прийти к вам ночью, чтобы утром уйти на другой напряженный день.
Я не думаю, что даже дружелюбные слуги, которые вас окружают, позволят вам чувствовать себя как дома весь день. У них есть своя… семья…»
Взгляд Арии остановился на Алане, когда он потер ее голову, прежде чем сесть рядом с ней. Алан, который мог различить каждое выражение ее лица, не мог удержаться от того, чтобы дотянуться до нее, видя ее расстроенной и раздраженной.
В следующий момент Ария извинилась перед Мелиссой: «Мне очень жаль, я не хотела быть грубой».
Мелисса выдохнула, которую долго сдерживала. Было бы ложью, если бы она сказала, что не была шокирована и испытывала небольшой страх перед мертвой серьезной Арией. Она поняла, почему руководители бизнеса боятся встретиться с Арией так же сильно, как они боялись Алана.
Столкновение с властной Арией заставит вас только кивнуть головой, боясь показаться дураком.
Затем Мелисса стала свидетелем того, как пара разговаривает с небольшим изменением выражения лиц, прежде чем Ария, надувшись, взяла его за руку и положила ее себе на колени.
«Любой будет завидовать вашим отношениям, независимо от возраста. Извините, мне не следовало ставить вас в мою ситуацию».
Ария покачала головой: «Нет, ты была права, мне следует подумать на твоем месте, прежде чем говорить с тобой. Это просто…» Она вздохнула, не продолжая.
Затем она спокойно резюмировала все: «Мы не хотим, чтобы вы провели ближайшие годы в одиночестве в своей комнате или бесцельно читали книгу за книгой. Мы просто хотим добавить что-то, на что можно равняться, не чувствуя себя одиноким».
Ария слабо улыбнулась и добавила: «Решение за тобой, дайте мне знать, если захотите отменить свидание».
Затем пара слабо улыбнулась ей и отошла в сторону, чтобы дать ей время подумать. В любом случае, ее взгляд остановился на паре. Она могла догадаться, что Ария жалуется, как маленькая сварливая девочка, прежде чем Алан уговорил ее и вернул улыбку.
Ей так хотелось вернуться в прошлое, стать сильнее и влюбиться в кого-то, кто мог бы дорожить ею, поскольку пара дорожила друг другом.
Она видела, как их маленькие дети подбежали к ним и бросились в объятия родителей с яркими счастливыми лицами.
Мелисса знала, что она одна в своей полной жизни, и когда все наслаждались, она всегда оставалась внутри, борясь со своей низкой выносливостью и каждой маленькой болезнью, которую она привлекала. Она потеряла большую часть прекрасных лет жизни, запершись в комнате, пытаясь преуспеть и набрать баллы на экзаменах.
Когда она, наконец, стабилизировала свое здоровье и стала управляющим директором, она думала, что наконец сможет увидеть мир и насладиться им, но ответственность была слишком огромной после того, как ее повысили до президента.
После этого она поняла, что стать президентом компании не было ее мечтой, она так много читала, чтобы познавать внешний мир. Когда она, наконец, смогла решиться покинуть эту позицию и увидеть мир, ее собственный брат спланировал несчастный случай с ней, и ее травмы спинного мозга лишили ее мечты летать.
Приняв семейные уговоры, она слепо стала президентом, вышла замуж и родила Мейси. Прежде чем она смогла мечтать увидеть детство Мейси, она потеряла мужа и стала матерью-одиночкой, несущей огромную ответственность за компанию.
Ее защитой была клетка для дочери, которая больше спорила с ней, чем тепло обнимала. Когда Мейси наконец выросла и смогла понять трудности, ее собственный дядя уговорил ее покинуть страну.
Когда у нее был кто-нибудь, кто мог бы выплакать свою боль или поделиться своей радостью? Несомненно, она была одинока, не имея ни друзей, ни спутника жизни.
Глядя на семью из четырех человек, ей очень хотелось бы, чтобы Мейси была немного более разумной, как Ария, или чтобы рядом с ней был кто-то вроде Алана.
Управляя своим электронным инвалидным креслом, она добралась до них, и Арна перебралась у нее на коленях из рук матери.
«Бабушка, хочешь съесть папины куриные крылышки? Папа сегодня вечером готовит ужин для мамы. У мамы уже пускают слюни». Она очаровательно хихикнула, оставив мать безмолвной.
Мелисса усмехнулась, пощипывая свои пухлые щеки: «Твоя мама любит куриные крылышки?»
«Нравиться?» – спросила Арна и драматично засмеялась: «Мама… по уши любит курицу. Маленький папа сказал, что мама и тетя Ева поют «цыпленок», когда напиваются, и заставляют папу и дядюшку Хотти ревновать».
Ария хотела преследовать и избивать свою Красавицу за то, что она рассказала все свои пьяные истории Арне, «Снегу». Она попыталась предупредить маленький пакетик.
Арна хихикнула и прошептала Мелиссе: «Бабушка, сегодня вечером я расскажу тебе все истории. Я уверена, ты будешь смеяться до отвала».
Ария решила, что больше никогда не будет напиваться на глазах у своих детей. «Я должен вести себя хорошо и подавать хороший пример».
Алан прошептал рядом с ней: «Я давно не видел тебя пьяным. Нам нужно запланировать какое-то время».
Ария: «…»
Ее муж был непреклонен в том, чтобы оставить ее своей молодой женой. Хнык хнык.
Когда они вошли в особняк, Мелисса кивнула Арии, соглашаясь на свидание.
