Рейн вернулся к остальным немного после обеда и сообщил им, что Бранден придет посмотреть на вещи один. Группа оставила все как есть, так как выкапывать тела врагов было слишком большой работой. Тем не менее, Рейн вывел их и подтвердил, что у них нет никаких вещей.
«Полагаю, мне придется принять только плату за миссию», — подумал Рейн. «В любом случае, вполне логично, что им не понадобится ни оружие, ни инструмент. И все же их анатомия странная. Я не представлял, что их тела изменятся и приспособятся к их способностям… Думаю, им было бы больно, если бы у них не было этих отверстий».
Из того, что Рейн мог сказать, он представлял, что враги могли использовать ману, чтобы заставить свои кости расти первыми из своих рук. Рейн уже чувствовал силу их атак на себе. Тем не менее, он не думал, что кто-то в здравом уме будет пытаться развить такую способность на протяжении многих лет или как кто-то может эволюционировать, чтобы стать таким и получить эту способность.
«Если их способности передаются из поколения в поколение, то, полагаю, они намного сильнее отличаются от людей… это довольно несправедливо», — подумал Рейн.
В любом случае, группа оставалась на страже до тех пор, пока на следующее утро не прибыл Бранден. К счастью, им не пришлось снова сражаться, но напряжение начало их изматывать. Было ясно, что должно произойти что-то большое, и группа не знала, как это переварить.
Смогут ли они помочь и не дать королевству понести еще большие потери или же станут мертвыми неизвестными солдатами, присоединившись к сражениям?
«Спасибо за вашу тяжелую работу», — сказал Бранден, подходя к телам и подтверждая, что запах начинает становиться неприятным.
«Это, должно быть, стрелки по костям… это редкое племя среди магического народа, который жил в изоляции пятьсот лет… Я не думал, что они нападут на наши земли, поскольку все это время их игнорировали, и даже среди магического народа мало кто уважает это племя».
Рейн задался вопросом, почему названия племен были такими тусклыми. Они ясно представляли, что могли делать магические люди, но все же… казалось, что они думали над названиями десять секунд и решили использовать первую идею, которая пришла им в голову.
«Здесь на фермах производят много мяса. Думаю, очевидно, что они хотят сократить наши ресурсы, сэр», — сказал Джори.
«Действительно, помимо того, что они делают это просто для того, чтобы ослабить наших солдат, они также могут захотеть сделать население голодным и злым. Все для того, чтобы посеять хаос и даже заставить некоторых из них присоединиться к ним до начала какой-либо конфронтации», — сказал Бранден.
Это имело смысл; такой уровень хитрости, конечно, был проблематичным… Бранден не упоминал об этом, но, похоже, шпионы и разведчики, работающие на королевство, не смогли заметить изменений врага. Рейн задавался вопросом, как они могли это сделать… скорее всего, магические люди использовали для этого свои великолепные магические навыки.
В любом случае, Бранден использовал свою магию, а затем запечатал все тела врагов в огромном куске льда. Такая демонстрация оставила Рейна безмолвным, а остальные были поражены. Бранден был на несколько уровней выше Рейна… у него был талант, но это только мотивировало Рейна тренироваться больше.
Не теряя времени, Бранден ушел, попрощавшись с группой. У них оставалось еще четыре дня работы, но Бранден сказал, что пришлет подкрепление. К всеобщему удивлению, на следующий день появилась группа из пятнадцати ветеранов-воинов, и они выглядели такими же суровыми, какими и пришли. Казалось, что на их лбах были написаны слова: закаленные в боях.
«Лорд Бранден послал нас на помощь», — заявил мужчина с белой бородой, изучая группу детей перед собой, а затем посмотрел на Рейна с трудночитаемым выражением. «Мы понимаем, что эта миссия была взята вами, ребята, но чтобы быть уверенными, что деревни будут защищены, мы должны разделить работу между собой. Мы можем охранять вторую и третью деревни, а вы должны охранять первую.
Вас всех это устраивает?»
«… Конечно», — сказала Джори, подумав немного.
Йори не выглядел таким уж довольным разделением работы, но это имело смысл, учитывая количество групп. Кроме того, он не мог быть эгоистичным и создавать проблемы, когда дела шли так.
«Хм, они просто переместили нас таким образом, как будто давая понять, что мы отправляемся в путь», — сказал Река, когда группа направлялась к первой деревне.
«Ничего не поделаешь… поскольку они ветераны, и мы работаем вместе, это к лучшему», — сказала Терра. «Я чувствую себя лучше, так как мы можем оставаться рядом и работать вместе, не сталкиваясь с неприятными сюрпризами. Мое сердце не может выдержать столько эмоций ежедневно».
«Враги, вероятно, были проинформированы о нашем существовании и послали этих парней убить нас… как вы думаете, они пошлют сюда других с большей группой?» — спросил Эш. «Дождь?»
«… Я думаю, что нет, поскольку им, вероятно, удалось застать нас врасплох только потому, что эта группа была небольшой и ей удалось избежать радаров разведчиков», — ответил Рейн через некоторое время.
Рейн глубоко задумался, размышляя о том, как бы все обернулось, если бы сейчас началась полномасштабная война. Это был хороший шанс для него улучшить свои способности и стать сильнее, но он был не единственным, у кого был такой шанс. Он задавался вопросом, делают ли магические люди сильнее только некоторых людей или целую кучу, которую будет легко контролировать.
В любом случае, он мог сказать, что где-то вдалеке назревает какая-то беда.
«Мне нужно подготовиться к разным сценариям, но это будет сложно… может быть, мне стоит поговорить об этом с отцом, когда я вернусь домой», — подумал Рейн.
