«Мы слышали, что вам удалось перейти реку за две недели и сразиться с врагами; как вам это удалось?» — спросила Лорен.
Похоже, Лорен поняла, что Рейн не был обычным ребенком, судя по тому, как он разговаривал с Брэнденом, и хотела убедиться, что он может ее защитить. Хотя она доверяла своему брату, эта единственная мысль заставила ее полностью усомниться в его здравомыслии. Это было разумно, Рейн не возражал против этих вопросов. Тем не менее, раскрывать слишком много информации было нехорошо, как обычно.
«Нельзя стать сильным магом, просто творя большие заклинания; нужно еще и головой пользоваться», — ответил Рейн. «Я немного головой пользовался, вот и все».
«Я считаю, что все наши шпионы за последние сто лет тоже немного думали, но они не знали, что водные снайперы тоже могут использовать воду в качестве камуфляжа», — добавила Лорен.
«Мне немного повезло, я чувствовал их присутствие, но не видел их», — объяснил Рэйн. «Я все равно бросился на них, и они запаниковали. Они раскрыли себя, поскольку не могли атаковать, пока это заклинание было активным».
«Я тоже пыталась провести расследование в отношении вас, но Бранден не позволил мне узнать что-либо о вас; он даже не назвал причину, по которой он вас завербовал», — сказала Лорен.
«Это часть нашего соглашения», — сказал Рейн.
«В любом случае, Рейн», — сказал Бранден. «Тебе придется защищать ее в течение месяца. Обычно для ее защиты нужен охранник из десяти человек, но ты можешь получить зарплату десяти охранников в качестве оплаты за миссию».
Это было целых пятьдесят золотых монет… это были большие деньги. Рейн не мог не думать, что Бранден пытался заманить его деньгами. Он некоторое время размышлял, не будет ли работа с обычными подозреваемыми лучшим вариантом, но путешествовать инкогнито с таким большим числом не получится. Джори, Река, Лисс, Аше и Терра не могли присоединиться к нему в этой миссии.
«Ну, если вы не против, моя госпожа», — пожал плечами Рейн.
«Я нет. Мне нужна демонстрация ваших навыков», — сказала Лорен. «Я не хочу рисковать жизнями моего будущего мужа и его семьи, но если нет другого выбора, я планирую взять с собой батальон».
Это было определенно неразумно. Рейн согласился на эту работу только потому, что это был бы хороший вызов, и потому, что он хотел убедиться, что Брэнден тоже что-то замышляет… просто на всякий случай он предупредил Лотто и его семью заранее. Тем не менее, доказать свои навыки Лорен было бы больно. Рейн не любил показывать свои навыки без веской причины.
«Охранники дома ржавеют; возможно, спарринг с ними сработает; как вы думаете?» — спросил Бранден.
«Мне действительно не нравятся подобные вещи; это пустая трата времени», — сказал Рейн, закатив глаза.
«Тогда победи их одним ударом, и все будет кончено в мгновение ока», — сказал Бранден. «Пошли.
Rain хотелось вздохнуть. Также было такое чувство, что Branden просто хотел, чтобы он увидел свои навыки в действии и подумал о контрмерах… в последнее время Rain много думал о таких вещах. Постоянно быть подозрительным к другим было утомительно, но это то, чему учишься, часто работая с Branden.
Охранникам не потребовалось много времени, чтобы прийти в сад дома. Казалось, они привыкли к такому виду деятельности… как будто Бранден часто вызывал их на спарринг. Хотя он сказал, что они заржавели, первый охранник не колеблясь принял боевую стойку перед Рейном… парень также был одет в полный пластинчатый доспех.
«Здесь нет никаких правил, как и на поле боя», — сказал Бранден. «Начали!»
Охранник не колеблясь шагнул к Рейну так быстро, как только мог. Но как только он сделал первый шаг, земля поглотила его ногу, а затем начала тянуть его… Охранник запаниковал и попытался освободиться, но менее чем за пять секунд он оказался по шею в земле.
«Моей маме этот сад очень нравится, знаешь ли?» — спросил Бранден. «Постарайся не слишком его портить. В любом случае, победа за тобой».
Дождь заставил охранника появиться, и хотя это потребляло немного дополнительной маны, он также избавился от грязи, покрывавшей его доспехи. По крайней мере, это сделало парня немного менее злым… он был зол только из-за того, что проиграл ребенку, а не из-за того, что был грязью.
В любом случае, следующие дуэли закончились примерно так же. Рейн не двигался с места, и он не возражал против использования только магии. Это было лучше, чем показывать, как улучшился его стиль боя за последние несколько месяцев.
Второй охранник был побежден, когда Рейн заставил его споткнуться, а затем ударил его по голове земляным молотом. Третьего охранника ударили сзади земляным молотом; четвертый охранник был сбит с ног после удара земляным молотом по затылку после того, как он заблокировал еще один земляной молот спереди.
«Ты довольно коварен, Рейн», — сказал Бранден, нахмурив брови.
«Что бы вы сделали между коварством и провалом своей миссии?» — спросил Рейн.
«Я никогда не говорил, что быть коварным — это плохо», — сказал Бранден. «Полагаю, мы никогда не поладим с чистыми рыцарями, которые так высоко ценят свое благородство».
Рейн тоже это ценил, но он ценил свою жизнь больше. К тому же, не было смысла беспокоиться о чести на поле боя или быть таким и показывать свои навыки. В любом случае, после десятой победы Лорен остановилась и сказала, что ее это устраивает.
«Это была не очень удачная демонстрация мастерства, но я понимаю, почему Бранден доверяет вам», — сказала Лорен. «Мы отправляемся завтра на рассвете; наша цель — не быть узнанными ни в какой форме, так что подумайте, как вы можете скрыть свою личность».
